"Bagaimana bisa begini?" Tony berseru panik, tapi suaranya melengking lalu seolah meleleh di udara, tidak meninggalkan riak. Sekitar tetap membeku dalam kesunyian, deretan nisan hitam-putih yang monoton.
Jones menatapnya dengan ketakutan di mata, lalu memandang Karl, bukankah kau bilang tak perlu khawatir? Mengapa kita masih mengalami mimpi buruk yang sama?
Sensasi ini, pengalaman ini, sangat familiar bagi mereka - tak ada bedanya sama sekali dengan mimpi buruk sebelumnya!
Karl memandang sekeliling dengan kebingungan sesaat, lalu tersenyum lembut: "Ini cuma mimpi buruk, perlu apa dikhawatirkan?"
Suaranya yang terproyeksikan langsung ke dalam pikiran Toni dan lainnya menggunakan mantra tak dikenal, sementara di wajahnya yang tenang, sepasang mata perak-ungu berpendar bagai bintang gemintang, sama sekali tanpa jejak ketakutan, justru dipenuhi keingintahuan dan hasrat eksplorasi.
※※※※
Di Akademi Sihir Heidler, tepatnya di pusat kendali Kunci Sihir Menara Administrasi.
Layar-layar proyeksi berbentuk tirai air menampilkan setiap sudut akademi dalam cahaya yang terus berubah, berkedip-kedip tak menentu.
Beberapa tirai air dari berbagai arah dan sudut menampilkan sebuah asrama, plakat nomornya bertuliskan "Menara Kehidupan 202".
Dalam kegelapan malam, asrama ini sama sunyinya dengan wilayah lain, tanpa sedikitpun kelainan. Di bawah kilatan lembut lampu jalan, terpancar kesan sejuk yang unik.
Felipe berdiri di depan tirai air, kedua tangan terselip di saku jas hujan panjang hitam. Tatapannya kosong mengamati tirai-tirai ini yang tak hanya menampilkan visual, tapi juga memproyeksikan suara sekitar dan simulasi gelombang energi yang terindra, menciptakan ilusi seolah berada di TKP.
Namun, Asrama 202 tetap sunyi tanpa gangguan.
"Hmph!" Felipe tiba-tiba menyeringai dingin.
※※※※
"Bagaimana tidak khawatir? Mimpi kita dikendalikan diam-diam dalam Kunci Sihir, Siapa yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya!" Dalam "mimpi" itu, Tony tampak kesulitan mengendalikan perasaan. Detak jantungnya semakin kencang seiring indra pemanggilan dari kejauhan yang kembali terasa.
Sami agak takut, agak khawatir, dan agak bingung memandangi Karl: "Bukannya Kakakmu bilang tidak perlu mengurus persoalan ini lagi? Tapi mengapa kita masih masuk ke mimpi buruk yang sama? Aku pikir benar-benar tidak perlu khawatir…"
Hantu di belakangnya telah memulihkan semangat, sedang dengan gembira meregangkan "anggota badan".
Kamu benar-benar bisa merasa tenang? Jones diam-diam menggerutu dalam hati tentang Sami.
Karl mengibaskan tangan: "Kakakku bilang tidak perlu khawatir, maka benar-benar tidak perlu khawatir."
Dia terlihat penuh keyakinan, tapi ekspresi Tony, Sami, dan Jones sama sekali berbeda, Siapa yang kenal kakakmu! Siapa yang tahu apakah jaminannya berlaku! Yang jelas kita kembali masuk ke mimpi buruk yang sama adalah fakta!
Karl mengedipkan mata, tidak menjelaskan mengapa harus percaya pada kakaknya, melainkan tersenyum tipis: "Sebenarnya, dalam beberapa kali mimpi buruk, kita tidak mengalami cedera fisik? Bukan?"
"Hmm……" Tony langsung terdiam. Memang benar, dalam beberapa mimpi buruk sebelumnya, meski sangat nyata dan menakutkan, setiap kali kita keluar dari mimpi di bawah tatapan "Raga Primordial", tidak ada kerusakan fisik yang nyata. Bahkan pertumbuhan energi spiritual tampak meningkat pesat dibanding biasanya. Apakah 'bermimpi' memiliki manfaat seperti ini?
"Tapi tidak terluka di mimpi sebelumnya bukan berarti kita aman di momen ini." Jones berusaha menyamarkan kehadirannya, khawatir makhluk mayat hidup yang kuat tiba-tiba menyerang dari kegelapan.
Sami mengangguk hampir tak terlihat: "Di bidang jiwa dan ilusi, banyak kasus dimana target dibunuh langsung melalui manipulasi mimpi. Yang Mulia 'Raja Mimpi Buruk' adalah ahli dalam hal ini."
“Benar.” Karl mengangguk dengan serius, senyum keanehan di wajahnya. “Tapi kita sudah masuk ke dalam mimpi, kenapa tidak aktif menjelajahi dan mencari penyebabnya? Bagaimanapun juga, jika ada bahaya dalam kondisi dikendalikan orang, pasti akan kita temui. Jika tidak ada bahaya, penjelajahan sebanyak apapun tidak akan melukai kita. Lagipula, ini mimpi kita sendiri. Selama kita percaya diri kuat, kita benar-benar akan menjadi kuat.”
Tony, Sami, dan Jones terpaku. Setelah dipikir matang, kata-kata Karl memang masuk akal! Mereka semua merasakan panggilan dari kejauhan semakin kuat. Bahkan jika tidak aktif bergerak, mereka tetap akan tertarik mendekat!
Di saat yang sama, mereka samar-samar merasa ada sesuatu yang agak tidak beres dalam ucapan Karl.
“Tapi sebelum itu, kita harus mencoba keluar dari mimpi dulu!” Si Gendut Jones menggigit gigi dengan geram.
Hah, keluar dari mimpi? Tony dan Sami sama-sama bingung memandang Jones. Mereka berdua beraliran akademis, tak punya pengalaman petualangan, jadi tak bisa menebak rencana Jones.
Jones mengangkat tangan kirinya ke mulut, lalu menggigit dengan keras.
Aaaah!
Jerit menyayat hati bergema di benak mereka, tak mampu memecah kesunyian pekuburan.
Meletakkan tangan kiri, melihat bekas gigitan dengan urat darah merembes, Jones menyindir diri pada Tony dan Sami yang terkejut: "Kudengar rasa sakit bisa membantu orang keluar dari mimpi, tapi sepertinya pengendali mimpi kita ini sangat kuat."
"Sudah kukatakan, ini 'mimpi' yang khusus..." Karl bergumam pelan, lalu tersenyum nakal: "Rasa sakit biasa pasti tak mempan. Bagaimana kalau Jones langsung membenturkan kepala ke nisan? Mungkin pingsan bisa membuatmu lepas dari mimpi ini."
Jones memandang nisan hitam yang keras dengan ekspresi pahit, di atasnya tertulis Bahasa Sihir Kuno dengan warna pucat: "Dia mengira tidak akan mati, tapi nyatanya dia benar-benar mati."
"Lupakan, pasti tidak berguna." Jones mengukur kekerasan tengkoraknya dengan nisan, diam-diam menyusut ke samping, membiarkan 'bakat'-nya menyebar, berusaha agar tidak diperhatikan.
Karl terkekeh: "Kalau begitu kita berangkat ke ruang makam pusat?"
"Setuju!" Kali ini Tony tidak ragu, karena tubuhnya hampir tak bisa dikendalikan. Daripada menunggu, lebih baik menjelajah secara aktif!
Setelah Tony memutuskan, Sami tentu tidak akan menentang. Sejujurnya, dia masih belum memahami kondisi terkini.
Tanpa penolakan, di bawah pimpinan Karl, keempat orang ini berjalan menuju ruang makam pusat.
Kabut hitam tipis menyelimuti pemakaman, langit masih abu-abu keputihan yang suram. Ruang makam raksasa bagaikan monster hitam yang merunduk diam-diam, gerbangnya setengah terbuka seperti mulut monster.
Menelan ludah, Tony meredam rasa takutnya dan mengikuti Karl masuk ke dalam "mulut monster".
Begitu memasuki lorong bawah tanah, mereka langsung menemukan barisan mumi "yang familiar". Tapi kali ini, dengan "pengalaman" yang dimiliki, mereka tidak panik lagi. Mereka menggeser posisi untuk menghindari jalur pergerakan mumi, siap menghadapi perubahan situasi kapan saja.
Kain pembalut abu-abu yang berminyak, mata yang berdenyut api keputihan. Para mumi melintas tanpa suara di depan Tony dan lainnya. Mungkin mereka masih menyebarkan bau busuk pembusukan, tapi saat ini Karl dan Tony tidak bisa menciumnya.
"Benar, mereka tidak bisa melihat kita," bisik Tony.
"Hantu di belakang Sami meregangkan tubuhnya: "Terakhir kali seperti ini?""
Saat mimpi buruk sebelumnya, dia berada dalam keadaan dirasuki hantu, merasakan pengalaman yang paling sedikit, hanya bisa mendengar deskripsi dari Tony dan lainnya.
"Ya, sama seperti terakhir kali." Karl seolah teringat sesuatu, semakin gembira.
※※※※
Di luar ruang makam raksasa, kabut hitam samar bagai membeku, tidak ada gerakan di sekelilingnya, seperti tenggelam dalam ketenangan abadi yang tak berubah.
Tiba-tiba, dalam kabut hitam, muncul riak-riak kecil, sesosok siluman mengkristal dari udara!
Dia mengenakan jas hujan panjang hitam, tangan di saku, hidung mancung bibir tipis, wajah pucat sakit-sakitan - persis Felipe yang sebelumnya mengamati tirai air di pusat kendali Kunci Sihir!
Ternyata dia memasuki "mimpi" Karl, Tony dan yang lain!
Setelah melirik sekeliling, Felipe yang berwajah suram mengangguk hampir tak terlihat. Di tengah monotonnya nuansa hitam-putih-abu yang suram, langkahnya yang tenang mulai bergerak menuju gerbang ruang makam.
Tiba-tiba, dia berhenti. Sorot matanya mengeras menatap nisan di belakangnya, suaranya dingin dan datar:
"Keluar."
Di balik nisan, gelombang kosong mulai bermunculan, perlahan mengkristal menjadi siluet manusia.
Pria itu mengenakan gaun panjang hitam berkancing ganda, bertopi tinggi. Posturnya tegap tanpa terkesan kurus. Rambut hitam dan mata hitam, garis wajah yang tajam, alis tebal yang melengkung dramatis - sosok tampan yang penuh aura maskulin.
"Kau juga datang." Felipe tak menunjukkan rasa terkejut.
Pria itu tersenyum malas: "Bisa langsung menemukanku, Tuan Felipe. Kau benar-benar di luar perkiraanku."
Felipe menoleh dan melanjutkan langkah menuju gerbang ruang makam, bertanya dengan suara datar: "Aku bisa masuk ke 'sini' berkat bantuan keunikan Kunci Sihir. Mengapa kamu bisa?"
"Sebagai anak dari makhluk mirip dewa dan legenda tingkat puncak, aku selalu punya sedikit kemampuan khusus." Pria ini juga berjalan santai di belakang Felipe menuju gerbang, namun bagi Felipe, jawabannya sama sekali tidak mengandung informasi.
Felipe mendorong pintu ruang makam, melangkah masuk seperti raja yang memeriksa tanah warisannya: "Kamu tidak meminta bantuan orang lain? Tidak takut bahaya?"
Pria itu terkekeh ringan, tanpa sedikit pun kecemasan, seolah masih berwisata di Tanah Seribu Danau: "Sebagai anak dari makhluk mirip dewa dan legenda tingkat puncak, aku selalu punya sedikit kemampuan khusus."
Kalimat yang sama dengan makna berbeda. Felipe tak lagi berbicara, menyusuri lorong bawah tanah dengan analisis mendalam.
※※※※
Saat gerbang ruang makam utama terbuka, peti mati berwarna gelap terpampang di depan mata Tony, Karl, dan yang lain.
Perjalanan "hidup damai" bersama banyak mayat hidup kuat tidak membuat ketegangan mereka mereda. Semua mengawasi peti mati dengan semangat kencang, khawatir "Raga Primordial" yang mengerikan di dalamnya akan tiba-tiba bangkit. Mata penuh mautnya bisa mengusir mereka dari mimpi, bahkan langsung merenggut nyawa!
Tentu saja, dalam hati mereka tersimpan niat kabur untuk kabur dari mimpi melalui Raga Primordial.
Aura kematian samar mulai berputar. Di bawah peti mati gelap itu muncul Abyss kelam, seolah menyimpan sesuatu yang tak terjangkau.
Bersamaan, suara gesekan mencicit keluar dari peti mati. Sepertinya Raga Primordial yang melebihi imajinasi Tony dkk akan segera bangkit.
Tony, Sami, dan Jones merasakan hasrat kuat. Abyss itu memanggil mereka!
Ini membuat mereka tidak bisa mengendalikan diri, dengan "familiar" mereka melompat ke dalam Abyss sebelum tutup peti mati terbuka.
Karl membeku sejenak, lalu menggigit bibirnya, meraba sebuah perhiasan di dadanya, sebelum menerjang masuk ke dalam jurang kegelapan.
