Setelah membeku puluhan detik, Fernando sangat berharap bertanya: "Douglas, masalah matematika apa yang sedang kau teliti ini?"
Dia sama sekali tidak merasa malu karena ketidaktahuan dan kebutuhan bertanya pada orang lain, bahkan menjadi sangat antusias ketika menemukan hal yang menariknya. Pengetahuan sihir dan masalah matematika adalah contoh sempurna dari hal semacam ini.
Douglas telah menyiapkan Formasi Sihir Peringatan di sekitar area, sehingga sejak awal tahu kedatangan Fernando. Namun dia tidak mempedulikan hal itu, tetap menyelami lautan matematika sampai Fernando berbicara, baru perlahan mengangkat kepala: "Perhitungan area dan volume objek tidak beraturan, serta masalah turunan yang berkembang darinya."
Saat menjawab, bulu angsa di tangannya terus menari tanpa henti, membuat ucapannya terdengar kaku seperti tulisan resmi.
Mendengar jawaban itu, mata merah segar Fernando tiba-tiba membelalak seperti dua matahari yang membara: "Perhitungan area dan volume objek tidak beraturan? Mempelajari cara mengolah garis lengkung?"
Ini adalah masalah fundamental dalam menganalisis model sihir yang rumit, telah menjadi teka-teki bagi generasi demi generasi penyihir, bagai mutiara paling menyilaukan di mahkota sihir. Namun hasil penelitian sebelumnya hanya bisa digunakan pada situasi khusus, tidak memungkinkan ekspansi aksesibilitas. Hal ini membuat banyak penyihir kecewa, bahkan menyatakan tidak ada solusi, lebih baik mencurahkan energi untuk meneliti cara efektif meningkatkan energi spiritual. Meski perkembangan tak akan signifikan, setidaknya imbalan bisa segera terlihat.
Justru karena inilah, hati Fernando tiba-tiba dilanda gelombang dahsyat yang tak tertahankan. Dari kertas-kertas berserakan, simbol asing, grafik lengkung di lantai, jelas terlihat Douglas telah melangkah lebih jauh dari siapa pun dalam hal ini!
Jika masalah ini benar-benar terselesaikan, baik tingkat menengah, rendah, tinggi, maupun legenda - kesulitan menganalisis dan menancapkan model sihir akan turun drastis! Dalam dua dekade, kekuatan penyihir akan mengalami pertumbuhan besar!
Douglas hampir sadar dari penelitiannya, tersenyum: "Ya, meski selalu diolok-olok karena tidak realistis, aku tetap tak tahan untuk mempelajarinya, merasa di dalamnya tersimpan pemandangan tercantik di alam semesta."
"Dari sudut pandang apa kamu berpikir?" Fernando spontan berseru, lalu tersadar, "Jika tak mau berdiskusi, tak perlu jawab. Aku hanya penasaran."
Dalam hal kerahasiaan pengetahuan sihir, dia cukup hati-hati, tidak akan gegabah mengintai rahasia orang lain - ini masalah serius yang sering memicu pembunuhan diam-diam antar penyihir. Tapi wajah bersemangatnya seolah menuliskan kata-kata "beritahu aku", "beritahu aku".
Douglas terkekeh: "Tak apa. Aku sendiri juga terjebak masalah, justru butuh diskusi untuk inspirasi. Nah, aku berangkat dari konsep pembagian tak terbatas lalu rekombinasi..."
Dia tidak memiliki niat untuk merahasiakan, berbicara tanpa henti. Meski Fernando tidak memahami sebagian besar penjelasannya, berkat dasar matematika yang dimiliki dan kecerdasannya yang tinggi, ia bisa mengikuti dengan Upaya Setengah Hati, sesekali mengajukan pertanyaan pada bagian yang tidak dimengerti. Hal ini justru membuat Douglas semakin bersemangat menjelaskan lebih mendalam.
"Apa arti simbol ini?" Fernando sudah berdiri di samping Douglas, menunjuk sebuah simbol pada naskah analisis di tangannya.
Mata Douglas berbinar: "Simbol yang kudefinisikan sendiri, mewakili tak terhingga..."
Demikianlah, dua orang ini sepenuhnya tenggelam dalam diskusi matematika, melupakan keberadaan Roland di luar.
Sepertinya jarang ada orang yang dengan penuh perhatian mendiskusikan masalah paling membanggakan dan disukai Douglas. Maka kini dia tampak luar biasa bersemangat, kehilangan kesan ramah dan elegan sebelumnya, hanya tersisa kegembiraan di sudut mata serta ucapan yang mengalir deras bagai orang tua paling cerewet.
"Apa yang kalian lakukan?" Roland yang menunggu lama di luar tak mendapat jawaban, tapi tidak mendeteksi tanda-tanda pertempuran. Mata Arkanis-nya masih bisa mendeteksi aura hidup Fernando. Dengan berani dan penuh pertanyaan, dia masuk dan menyaksikan pemandangan yang mirip pengalamannya belajar di menara sihir dulu.
Wajah Douglas kini memancarkan kemerahan: "Sedang berdiskusi matematika."
"Kelihatan sekali." Roland tersenyum, "Tapi bukankah kita masih punya urusan penting?"
"Masalah apa?" Douglas berusaha menenangkan semangatnya yang masih membara dari diskusi tadi.
Fernando terdiam sejenak: "Malam ini kita serang Tribunal di sini, bunuh Night Watchers peringkat tinggi dan si pengkhianat. Tapi utamakan keamanan, jangan ambil risiko. Jika ada fenomena abnormal, segera mundur."
Roland memandinya dengan terkejut. Saat berdiskusi sebelumnya, rencananya tidak mencakup separuh kalimat terakhir itu.
“Aku butuh laporan intelijen detail, keseimbangan kekuatan, distribusi formasi sihir ilahi, dll. Hanya dengan ini, aku bisa memutuskan setuju atau tidak,” kata Douglas dengan hati-hati.
Roland segera menganalisis situasi di dalam kota dan menyampaikan inferensi serta pandangan kelompoknya.
Douglas mengangguk perlahan: “Berdasarkan intel yang kalian berikan, peluang sukses cukup besar karena Night Watchers sama sekali tidak menyangka kita berani menyerang langsung. Tapi tetap sangat berbahaya. Asalkan sedikit tertunda, gereja menyadari situasi dan mengaktifkan formasi sihir ilahi plus teleportasi, kita akan menghadapi masalah.”
Dulu Gereja menggunakan taktik Langkah Demi Langkah untuk mengalahkan Majelis Sihir. Di gereja kota besar pasti ada teleportasi ke ibu kota berbagai kerajaan. "Heart of Time", "Pedang Kebenaran", Kardinal, dan legenda lain bisa tiba dalam beberapa menit. Jika terperangkap dalam interferensi formasi sihir ilahi kota, bahaya akan meningkat tanpa batas.
“Roland akan menggunakan barang sihir untuk mengganggu gereja, tapi paling-paling bisa mengulur waktu dua tiga detik. Kita harus memanfaatkan kesempatan ini untuk kabur.” Fernando menjelaskan rencana awal yang didiskusikan.
“Ini bisa diterima. Meski bertemu Ksatria Emas, aku yakin bisa cepat melepaskan diri dari pertempuran, kecuali dia kebal terhadap Penghentian Waktu.” Douglas membocorkan bahwa dirinya menguasai salah satu mantra lingkaran kesembilan tersulit: "Penghentian Waktu".
“Aku akan menyerang mendadak Tribunal bersamamu.” Amarah yang ditahan Fernando sedikit terbocor.
Setelah menyusun rencana detail dan metode pelarian cadangan, Roland bertanya diam-diam pada Fernando: “Mengapa kamu menekankan keamanan sebagai prioritas, tidak boleh mengambil risiko?”
Ekspresi Fernando sangat khidmat: “Karena menurutku nilai Douglas ribuan kali lebih berharga daripada seluruh Tribunal, seluruh kota ini, bahkan seluruh serikat pekerja kita – tentu saja kecuali aku.”
Roland kembali memandang sahabatnya dengan bingung. Ia yang biasanya suka merendahkan orang lain, jarang sekali memuji, tapi ternyata memberikan penilaian setinggi itu pada Douglas! Meski tambahan terakhir masih mengekspos sifat aslinya, tapi ini benar-benar tak terduga! Apakah hari ini matahari terbit dari barat?
Sebelum aku masuk, kejadian apa yang terjadi? Apakah Fernando dikendalikan oleh ilusi?
"Dari mana kamu melihatnya?" Roland menahan keterkejutan di hatinya, bertanya dengan hati-hati.
Fernando kesal menjawab: "Di mana-mana bisa dilihat! Di sini, sini, sini!"
Ia menunjuk ke naskah analisis yang berserakan di lantai, lalu berbisik memberitahu Roland tentang penelitian Douglas.
"Jika dia berhasil, bukankah kesulitanku menjadi penyihir tingkat tinggi akan berkurang?" kata Roland dengan gembira. Ia selalu mengagumi sahabatnya, cukup mempercayai penilaiannya.
“Siapa yang tahu, masih banyak masalah, mungkin bahkan saat dia menemui Dewi Sihir pun belum bisa menyelesaikannya.” Fernando tak tahan mencela Douglas.
※※※※
Senja tiba, matahari terbenam di ufuk barat membawa rona merah menyala, gerbang kota segera ditutup.
Di atas sebuah perbukitan terdekat, Fernando berdiri di dalam formasi sihir bantu sementara yang dipersiapkan, mempersiapkan mantranya.
“Benarkah dia memperbaiki ‘itu’ sihir?” Douglas bertanya penasaran pada Roland.
Roland menjawab dengan sedikit kebanggaan: “Ya, di dalam Serikat Pekerja internal maupun organisasi lain yang kukenal, tidak ada yang bisa mengendalikan sihir ini sebaik ini, persis seperti transformasi nyata.”
Tubuh Fernando tiba-tiba dikusutkan aliran listrik, langit di radius puluhan kilometer mulai menggelap, awan hitam pekat muncul perlahan.
“Masuk kota, dalam tiga jam ke depan akan ada Storm.” Fernando keluar dari formasi sihir, saat ini awan belum sepenuhnya menutupi langit.
Magis Cincin Ketujuh “Kendali Cuaca”!
"Satu hujan petir akan efektif menutupi jejak fluktuasi sihir!"
Setelah masuk ke Tribunal, ada banyak Penyihir Gelap yang menyerah di dalamnya. Mereka sering berlatih mantra, sehingga dengan menyamar di antara mereka, kita tidak perlu takut terdeteksi oleh formasi sihir ilahi pertahanan seluruh kota.
Douglas memandang langit dengan bingung. "Mengendalikan cuaca" yang normal seharusnya dilakukan penyihir dengan mengubah iklim secara drastis sesuai musim dan kondisi lokal, menciptakan cuaca seperti hujan petir atau badai salju dalam waktu singkat - efek yang jelas terlihat magis. Tak pernah ada yang seperti Fernando yang mengubah cuaca sedikit demi sedikit, seolah perubahan cuaca ekstrem yang alami.
Hanya dengan cara seperti ini barulah Night Watchers yang tanggap dan kardinal yang mengendalikan formasi sihir ilahi tidak akan menyadarinya.
Roland tetap berada di luar kota, menjaga Formasi Sihir, dan akan terbang ke atas kota setelah Storm datang untuk mengawasi gereja. Jika diperlukan, dia akan menggunakan barang sihir untuk mengganggu operasinya melalui kilat. Sementara Fernando membawa Douglas masuk ke kota sebelum penutupan gerbang kota dan bersembunyi di tavern yang relatif sepi.
Awan hitam pekat semakin berkumpul, udara semakin lembap, dan tekanan semakin terasa. Semua orang paham bahwa hujan deras segera datang, sehingga pejalan kaki di jalan semakin jarang. Bahkan pasukan patroli sedang mempertimbangkan di mana mencari tempat berteduh.
Prak!
Sebuah kilat menyibak langit gelap, memicu gemuruh Halilintar yang dahsyat.
Douglas dan Fernando saling memandang, mengangguk, lalu berjalan berurutan keluar dari tavern menuju arah Tribunal.
Gedebuk!
Kilat terus menyambar, guntur tak henti bergemuruh. Ketika mereka mendekati Tribunal, tetesan hujan sebesar kacang mulai berjatuhan.
Tribunal adalah bangunan dua lapisan berwarna hitam yang tidak mencolok, terlihat biasa-biasa saja, namun memberikan kesan muram dan mengerikan, menjadi mimpi buruk bagi para Penyihir Gelap dan rakyat biasa.
"Berdasarkan data masa lalu, subjek utama Tribunal berada di bawah tanah bangunan ini." Fernando mengingatkan.
Gemuruh, hujan deras mengguyur, sekeliling gelap gulita, mengisolasi semua indera.
Douglas dan Fernando mempercepat langkah kaki mereka, berpura-pura panik.
"Apa yang kalian lakukan!" Night Watchers yang menyamar sebagai penjaga gerbang bertanya keras.
"Tuan, kami punya petunjuk penting! Tentang Penyihir Gelap!" Douglas berkata dengan gelisah.
Night Watchers tidak terkejut, mengamati kedua orang itu dengan saksama. Di masa lalu sering ada orang yang datang mengadukan rahasia ke Tribunal di tengah malam.
Tatapannya baru saja bertemu dengan mata Douglas, seketika seperti terhanyut ke langit berbintang tak bertepi, wajahnya menunjukkan ekspresi mendesak: "Kenapa tidak datang lebih awal? Aku akan antar kalian menemui Kapten!"
Fluktuasi sihir yang samar tenggelam dalam hujan deras.
