Tirai hitam hancur berantakan, langit menjadi terang benderang, kilauan cahaya bagai datang dari zaman purba, menyeberangi aliran waktu yang panjang, membersihkan semua debu.
Di hadapan aliran waktu, segala sesuatu hanyalah debu!
Di antara kilauan cahaya ini, siluman manusia bagaikan ikan yang licin, dengan gesit menembus dinding es yang terbuat dari Aurora, berhasil lolos dari kepungan musuh tepat sebelum "Kabut Arwah" turun kembali.
Gaya dari aliran waktu merasuk ke segala celah!
Siluman ini jauh lebih suram dibanding sebelumnya, sama sekali tidak lagi memancarkan aura di puncak kejayaan yang angkuh dan superior. Baru saja lepas dari kegelapan mutlak, ia segera berubah menjadi berkas-berkas cahaya samar yang membuka penghalang ruang-waktu untuk melakukan teleportasi ke kejauhan.
Tiba-tiba, sabit raksasa yang hitam dan besar membawa maut paling dalam menghujam dari langit—seolah telah menunggu kesempatan ini—tepat membelah pusat kilatan cahaya yang buram.
Ah!
Jerit keras yang menusuk bagai berasal dari masa depan bergema di setiap relung hati manusia, membuat seluruh tubuh mereka bergetar.
"Aliran Waktu" terbelah menjadi dua bagian.
Bagian depan "nya" tanpa ragu langsung melompat masuk ke dalam celah ruang-waktu yang terbelah. Sementara bagian belakang meledak dahsyat, membuat sabit maut raksasa itu tenggelam dalam lautan waktu yang kental hingga bergerak sangat lambat.
Roar!
Geraman Naga terdengar, semburan api pucat kehijauan menyusul bayangan cahaya itu memasuki celah. Kemudian celah menutup, "ruang-waktu" kembali normal, hanya terdengar gemuruh erangan kesakitan yang menggema di ketinggian.
"Bahkan ini belum mati?" Di dekat lokasi pertemuan yang telah dijanjikan, Pulisher merasa rahangnya hampir copot.
Selama proses pelarian, dia terus memantau perkembangan pertempuran para legenda. Dia paham betapa dahsyatnya kekuatan yang mengepung Ketonnia - satu Penyihir Gelap legenda tingkat tiga, dua Penyihir Gelap legenda tingkat satu, satu mayat hidup setara legenda tingkat dua, dan dua mayat hidup setara legenda tingkat satu. Bahkan jika santo dari Gereja Cahaya Lentat yang datang, akhirnya pasti akan runtuh juga. Tapi "Heart of Time" Ketonnia ternyata berhasil kabur!
Meskipun terluka parah, kemampuan meloloskan diri dari pengepungan dan pembunuhan seperti ini saja sudah cukup membuatnya bangga!
Di sekelilingnya, di rongga mata tulang putih Kangus yang tenggelam, dua titik cahaya merah berbentuk jarum berdenyut dengan sengit: "Kekuatan aliran waktu sekeras ini?"
Dia menganggap penyebabnya terletak pada "kekuatan ruang-waktu" yang juga menempati posisi tertinggi dalam sihir. Perlu diketahui, ketika Paus sebelumnya "membunuh" "Atasan Kematian" Tannanos, tidak menggunakan "Sihir Ilahi". Saat itu tidak ada yang tahu Gereja Kebenaran memiliki sihir ilahi mengerikan yang seakan melampaui makhluk mirip dewa ini, sampai "Naga Waktu Kuno" Afrora dan pasangannya "Naga Waktu Kuno" Danisos, diundang oleh pejabat tinggi "Cahaya Bintang Gemilang" dari Kekaisaran Sihir Hilvanas, menyerang mendadak Lans. Barulah dunia menyaksikan "Gaya Tuhan" yang seakan melampaui segalanya ini.
Hasilnya, bahkan di puncak kejayaan tiga Kekaisaran Sihir sekalipun, yang hanya mundur ke Pegunungan Kegelapan dan tak pernah menyerah, "Naga Waktu Kuno" Afrora runtuh total. Danisos yang hanya terserang gelombang sisa pun kabur dengan luka berat.
Meski ini adalah contoh pertempuran yang menunjukkan daya hancur "Sihir Ilahi", tapi juga secara tidak langsung membandingkan betapa kuatnya kekuatan ruang-waktu, sampai memaksa Paus sebelumnya harus menggunakan "Sihir Ilahi".
Setelahnya, Paus sebelumnya dan Paus saat ini masing-masing menggunakan "Sihir Ilahi" sekali lagi. Lawan mereka adalah "Tuhan Gereja Matahari" dan "Cahaya Bintang Gemilang" sang pejabat tinggi Kekaisaran Sihir Silvanas. Keduanya termasuk petarung kuat di bidang astrologi dan ruang-waktu, terutama yang terakhir yang dibantu oleh "Kunci Sihir Antifleur" yang telah dipersiapkan selama sepuluh ribu tahun, dianggap sebagai kandidat paling berpotensi menahan "Sihir Ilahi". Namun, dalam satu serangan, manusia dan kota hancur, membuat setiap petarung yang masih hidup tercengang, dan memulai rasa takut dalam hati semua penyihir.
Amanata melihat celah ruang-waktu yang menutup di langit, tubuhnya yang menyatu dengan Bayangan tiba-tiba menonjol keluar, tak lagi bisa menyempurnakan penyamaran.
"Ini... ini tak masuk akal..." Nelson dari Kekaisaran Arthur tak percaya bahwa Yang Mulia "Atasan Kematian" yang telah memulihkan kekuatan tingkat tiga ternyata gagal membunuh seorang Ksatria Epik tingkat dua, terlebih dengan bantuan dua Penyihir Legendaris!
Di tengah keterkejutan, mereka juga diliputi kekecewaan mendalam. Semula mengira mimpi buruk para penyihir di Area Holm Besar yaitu Ketonnia akan berakhir hari ini, namun kekuatan tempurnya benar-benar melampaui imajinasi!
Douglas yang sudah dekat dengan lokasi pertemuan memandang langit dengan kebingungan, agak sulit menerima kenyataan. Meski telah bersiap mental akan kaburnya Ketonnia setelah pertarungan sengit, saat menyaksikannya langsung tetap terasa seperti ketidaknyataan.
Fernando bahkan tak bisa menyembunyikan keterkejutannya: "Dia berhasil kabur? Yang Mulia legenda mana yang dulu memimpin penelitian garis keturunan terkait aliran waktu?"
Dia sangat mengagumi Yang Mulia legenda tersebut yang mampu meneliti garis keturunan curang tingkat ini.
"Konon Yang Mulia Viken 'Raja Bencana'. Di antara penyihir legenda yang meneliti asimilasi darah di tiga kekaisaran, beliau pasti masuk tiga besar. Tapi kabarnya beliau tidak terlalu ahli dalam kekuatan aliran waktu. Ini hasil kolaborasi dengan Yang Mulia Maskelyne 'Peramal'. Namun capaian garis keturunan aliran waktu ini awalnya tidak menonjol, tidak menunjukkan kekuatan yang layak diperhatikan - sampai garis keturunan Ketonnia bermutasi, barulah orang paham betapa berharganya garis keturunan aliran waktu..." Arnold menjawab pertanyaan Fernando dengan ekspresi tetap tenang, tanpa sedikitpun keheranan atas upaya kabur mati-matian Ketonnia.
“Ternyata adalah 'Raja Bencana' Viken dan 'Peramal' Maskelyne...” Fernando mengulangi nama itu, belum sempat menambahkan sapaan hormat "Yang Mulia", matanya sudah menyipit curiga ke arah Arnold: “Si licik tua, kau tak terlihat cemas ataupun kecewa?”
“Aku sangat kecewa dan cemas.” Arnold menjawab sambil tersenyum ramah.
“Tak kulihat sama sekali.” Fernando menatap tajam sambil berspekulasi: “Sebenarnya kau sengaja melepaskannya? Atau ada kejadian lain di balik kegelapan tadi?”
“Haha, mana mungkin aku tahu? Aku tidak ada di sana.” Arnold membuat ekspresi "aku tak bersalah, jangan tatap aku seperti itu".
Douglas mengangguk dalam-dalam sambil berpikir: “Bagaimanapun, Ketonnia juga bagian dari bangsawan. Membunuhnya langsung akan memicu kepanikan dan dampak balik dari para bangsawan, lebih baik...”
“Hehe.” Arnold hanya tersenyum tanpa bicara, menunjuk ke arah pintu masuk gua tempatberdiri, “Mari kita temui mereka untuk berbincang.”
"Saat itu, Pricille juga melihat Arnold. Seketika, bola api membara bermunculan mengelilinginya sambil menari-nari di udara. Kemudian ia tersenyum 'misterius': "Orang licik, kemarilah jelaskan apa yang terjadi. Aku janji tidak akan memukulmu!"
"Kita bisa berdiskusi dengan baik pada jarak ini." Arnold meraba janggut putihnya sambil mundur selangkah.
"Kau berhutang penjelasan pada kami." Kangus terbang mendekat. Karena hanya berupa tulang putih, sulit ditebak apa yang dipikirkannya.
Arnold menyembunyikan senyumannya. Dengan khidmat dan sungguh-sungguh, ia mengulang penjelasan yang sebelumnya diberikan pada Douglas dan Fernando.
"Artinya, beberapa Yang Mulia Legenda bermaksud bekerja sama? Sampai tingkat apa kerjasama ini?" Sebagai pemimpin organisasi, Pricille telah pulih dari kemarahan akibat ditipu dan dikaburkan, mulai serius memikirkan situasi terkini.
Arnold memandangi mereka: "Ini harus dirundingkan bersama, sekaligus melihat respons Gereja. Tapi setidaknya kerja sama tahap awal tidak menjadi masalah."
"Benar. Seorang Uskup level sembilan dibunuh, Gereja pasti meningkatkan operasi pengejaran. Dua Kardinal dan beberapa Ksatria Epik akan bergerak. Kita harus menghindari periode ini untuk sementara." Suara Nelson terdengar cukup sopan pertama kalinya sejak menghadiri Pertemuan Alin.
Mengingat Yang Mulia "Atasan Kematian" bersedia berpartisipasi dalam kerja sama dan melupakan "ketidaknyamanan" sebelumnya, tampaknya tidak perlu ada "kebencian" berlebihan.
Begitu ucapannya selesai, kegelapan gerah di sekeliling tiba-tiba terbelah. Seorang nekromancer dengan sabit hitam panjang mengambang di atas kepalanya muncul. Seluruh tubuhnya terbungkus jubah hitam, hanya dua kilau merah yang terlihat dari bayangan tudung jubahnya.
Di sisinya, jiwa-jiwa samar mengelilinginya, menjerit-jerit, merintih-rintih, menangis, seolah mengekspresikan ketakutan dan kepatuhan.
"Engkaulah penguasa segalanya atas maut, kehendak yang abadi." Arnold, Nelson, Prithill, Douglas dan penyihir lainnya menekan dada dengan tangan kiri, menekan pelipis dengan tangan kanan, membacakan kalimat penghormatan untuk "Atasan Kematian".
Menghafal kalimat penghormatan terkait setiap Penyihir Legendaris merupakan salah satu mata pelajaran wajib bagi magang sihir. Untungnya jumlah Penyihir Legendaris tidak banyak.
"'Kabur' lebih baik daripada mati..." Suara "Atasan Kematian" terdengar seperti berasal dari masa lalu yang jauh, penuh liku-liku kehidupan, muram, lemas. Tapi sebelum selesai bicara, ia tiba-tiba menengadah ke langit, bergumam samar-samar, "Sudah mulai..."
Sudah mulai? Termasuk Arnold si orang licik, semua penyihir mengikuti sorot matanya dengan bingung, menatap langit.
Langit yang sebelumnya suram dan tanpa bintang, kini tak tahu sejak kapan berubah menjadi jernih dan berkilauan. Sebuah bulan perak yang murni dan ajaib, membawa cahaya dingin gemilang, menggores cakrawala.
Lalu, cahaya tak terbatas menenggelamkannya.
"Ini?" Segala ilusi menghilang, langit kembali gelap gulita. Arnold merasakan firasat buruk, bertanya dengan setengah gelisah setengah berharap.
Douglas seperti kembali ke mimpi buruk masa lalu, bergumam ragu: "Sihir Ilahi?"
Menurut pengetahuannya, "Sihir Ilahi" kecuali menyerang target tingkat tinggi, mustahil terlihat dari wilayah lain. Makhluk mirip dewa lain seperti Penguasa Neraka atau Kehendak Abyss, berdasarkan data, juga tidak menampilkan fenomena aneh lintas benua saat menyerang. Hanya satu pengecualian: Di mana pun Bulan Perak terlihat, di situlah manifestasi ilahinya muncul. Setiap pertempuran dengannya akan otomatis memperlihatkan fenomena ini. Dialah "Dewa Bulan Perak" Aetna.
"Akhirnya makhluk mirip dewa bertindak?" Pryshire merasa terlalu banyak kejadian malam ini, sampai tidak seperti kebetulan!
"Yang Mulia Thanatos, apakah bulan perak berhasil menahan Sihir Ilahi?" Neilson yang gemuk bertanya dengan penuh kecemasan.
"Atasan Kematian" menghela napas panjang penuh kesedihan: "Bulan telah jatuh..."
