Karena Janda Zhou menyuruh ibuku menunggu, mau tidak mau ibuku pun menunggu. Mengingat sedang meminta bantuan, meski hati sangat gelisah, harus menunjukkan kesabaran dan ketulusan.
Setelah mengatakan "tunggu", Janda Zhou diam seribu bahasa. Ia menutup mata, seluruh tubuhnya bergetar lagi, lalu terjatuh di atas meja. Butuh waktu lama sebelum pulih.
Setelah istirahat beberapa menit, Janda Zhou berjalan ke tempat tidur. Mengabaikan tatapan heran ibuku, ia menyelimuti diri dengan selimut lalu duduk di ranjang sambil tubuhnya terus gemetar halus.
"E... Xiuyun... E... Tolong buatkan... E... semangkuk sup jahe... E... antarkan ke sini." Suara Janda Zhou terdengar sambil giginya gemetaran.
Ibu saya membalas, segera keluar membuat sup jahe, tanpa menanyakan lebih lanjut.
Inilah kebajikan dan kejujuran khas penduduk gunung. Meski khawatir pada anak sendiri, tapi rupanya tidak tega melihat Janda Zhou membeku seperti ini. Lagipula bukankah orang lain juga ingin membantu mereka?
Dengan mendorong pintu masuk ke dapur, Ibu saya menemukan seseorang duduk di dalam. Pertemuan mendadak ini benar-benar membuatnya yang masih panik terkejut.
Ternyata setelah diamati matang, yang duduk di depan tungku besar dapur itu bukanlah istri kedua Keluarga Zhou?
“Apa kau ada di sini? Cuaca sedingin ini kenapa tak cepat-cepat tidur?” Setelah mengenali orangnya, Ibu saya menghela napas lega, lalu menyapa Istri Zhou Er.
“Aku sedang membakar tungku, mau merebus air sedikit untuk bikin sup jahe.” Istri Zhou Er menambahkan kayu bakar ke tungku sambil berkata biasa saja.
“Bikin sup jahe? Wah kebetulan, aku juga mau bantu kakak ipar membuat sup jahe.” Ibu saya terheran-heran, sambil ikut menambahkan kayu bakar ke tungku.
“Ini untuk kakak iparku. Dulu setiap selesai menyelesaikan urusan, dia selalu minta semangkok sup jahe. Kukira kali ini juga sama, makanya aku buru-buru bikin.”
“Hehe, kalian berdua saudara ipar memang sangat akur ya.” Ibu saya berkata dengan tulus. Kalau benar begitu, Istri Zhou Er benar-benar tak bisa dikeluhkan dalam memperlakukan Janda Zhou.
“Kakak iparku tidak mudah, aku rasa dia menderita.” Istri Zhou Er berdiri dan menimba satu gayung air dari tong besar, ‘brantak’ menuangkannya ke dalam panci yang mendidih.
Ibuku juga bingung bagaimana merespons, akhirnya berdiri dan mengambil pisau dapur, mulai memotong jahe tua di talenan untuk membantunya.
Kedua perempuan itu bekerja diam-diam di dapur, tak lama kemudian semangkuk wedang jahe panas sudah siap.
Ibuku membawa wedang jahe dalam mangkuk keramik kasar dengan hati-hati keluar dapur, Istri Zhou Er mengikuti dari belakang. Baru saja ibuku melangkah keluar, desahan panjang samar terdengar dari belakangnya.
“Kakak Xiuyun, kakak iparku benar-benar menderita.”
Kalimat yang sama terulang, ibuku benar-benar kehabisan kata. Tapi ucapan berikutnya dari Istri Zhou Er membuat ibuku kaget setengah mati, hampir saja tumpah wedang jahe di tangannya.
“Kadang aku merasa kakak laki-laki suamiku sebenarnya belum pergi. Entah baik atau tidak begini terus menerus mengganggu kakak ipar. Kondisi tubuhnya semakin hari semakin lemah.”
Setelah mengucapkan itu, Istri Zhou Er berbalik masuk ke kamar. Mungkin dia sudah terlalu sering melihat keadaan seperti ini, sekadar meluapkan isi hati juga tidak apa-apa.
Tapi bagaimana dengan ibuku? Dengan susah payah menstabilkan tangan yang memegang sup jahe, dia berdiri diam cukup lama sebelum akhirnya bisa tenang kembali. Mengingat perilaku Janda Zhou di kamar barat dan perkataan istri Zhou Er, hatinya sudah percaya 70-80%.
Wanita selalu lebih emosional dibandingkan pria. Meski cerita seperti ini terdengar menyeramkan, tapi menyentuh sisi lembut dalam hati mereka. Kalau bukan karena hubungan suami-istri yang sangat dalam, mana mungkin mau tetap bersama meski sudah terpisah antara dunia fana dan alam baka?
Memikirkan ini, ibuku mulai merasa lebih simpati pada Janda Zhou. Bahkan pandangannya menjadi lebih lembut. Saat membawa sup jahe masuk ke kamar barat yang suram itu, hatinya sudah tidak terlalu takut lagi.
Sambil memegang mangkuk sup jahe, ibuku menyuapi Janda Zhou perlahan. Mungkin karena perubahan perasaan, gerakan tangannya menjadi lebih halus. Setelah selesai menyuapi, tanpa sadar ibuku meraih tangan Janda Zhou ingin menghangatkannya, tapi begitu disentuh terasa dingin yang menusuk.
Janda Zhou melepaskan tangan ibuku sambil menggelengkan kepala. Sorot matanya jelas mengatakan pada ibuku bahwa dia tidak keberatan, bahkan terlihat rela.
Ibuku mulai menangkap sesuatu, dan Janda Zhou pun tahu. Urusan kali ini datang mendadak, saat bertindak Janda Zhou sudah tidak sempat mempertimbangkan banyak hal. Padahal dulu saat 'berbisnis', dia selalu masuk kamar sendirian terlebih dahulu.
Kalau sampai begini ibuku masih belum menyadari sesuatu, Janda Zhou sendiri tidak mungkin percaya.
Dua wanita ini, pada saat itu, secara bersamaan memiliki semacam komunikasi yang tak terucapkan.
Menunjuk ke bangku, Janda Zhou memberi isyarat agar ibuku duduk di sana. Dia sendiri memalingkan kepala dan mulai bergumam di atas tempat tidur, mungkin sedang membahas sesuatu yang penting. Ekspresi Janda Zhou sangat hidup, tempo bicaranya cepat, bahkan disertai gerakan tubuh.
Ibuku menunggu dengan sabar. Karena perkataan Istri Zhou Er sebelumnya, pemandangan ini dalam pandangan ibuku persis seperti pasangan suami istri yang sedang berdiskusi. Sayangnya, jarak antara mereka bagaikan dipisahkan oleh ribuan mil.
Melihat pasangan ini, ibuku teringat hubungannya dengan ayahku yang juga sangat mesra. Entah jika salah satu meninggal duluan, apakah akan membuat pilihan seperti ini? Semakin dipikirkan, air mata ibuku pun mulai menetes.
Hanya ibuku yang bisa merasakan seperti ini. Kalau ayahku yang kurang peka, mungkin hanya akan merasa suasana seram dan aneh.
Saat ibuku sedang larut dalam kesedihan, Janda Zhou tiba-tiba berhenti bergumam. Tubuhnya gemetar keras, matanya terbuka lebar, lalu melemparkan selimutnya dan duduk berhadapan dengan ibuku di seberang meja.
Kali ini Janda Zhou langsung membuka pembicaraan tanpa basa-basi: "Aku adalah Zhou Da."
Meski sudah ada persiapan mental bahwa Zhou Da masih berada di sini, saat mendengar Janda Zhou mengaku sebagai Zhou Da, ibuku tetap terkejut setengah mati. Tubuhnya langsung melonjak berdiri, butuh waktu lama sebelum akhirnya bisa duduk kembali.
Apakah ini yang disebut kerasukan hantu? Ibu saya yang hampir tak pernah keluar dari desa, meski pengetahuannya terbatas, tapi soal hal-hal mistis seperti hantu dan roh, dia sudah banyak dengar. Pengetahuan tentang 'kerasukan hantu' ini memang dia miliki.
Tapi Janda Zhou di depannya - atau lebih tepatnya Zhou Da - sama sekali tak mau membuang waktu. Langsung bicara terus terang: "Masalah anakmu ini aku nggak ngerti. Begitu kau bawa dia masuk, langsung kulihat sekelompok 'rekan sejalan' yang sangat ganas ikut masuk. Ngerti maksudku?"
Mendengar ini, wajah ibu langsung pucat ketakutan. Satu hantu saja sudah menakutkan, apalagi sekelompok. Harus bagaimana?
Membayangkan anaknya dikelilingi gerombolan hantu siang malam, membayangkan rumahnya ditempati sekumpulan hantu setiap hari, ibu merasa mau gila. Langsung hilang akal, suara gemetar memanggil: "Lao Chen, Lao Chen..."
Saat ini, dia butuh suami di rumah untuk mengambil keputusan.
Tapi sebelum suaranya habis, Zhou Da di depannya berteriak: "Jangan panggil! Energi Yang yang kuat pada tubuh pria, aku tidak tahan dengan benturan ini."
Untungnya ayah saat itu sedang di kamar Zhou Er, mungkin tidak mendengar teriakan ibu yang lemah karena gemetar.
Tapi teriakan Zhou Da ini membuat ibu sedikit tenang. Menghadapi Zhou Da tak lagi terlalu menakutkan. Jika benturan energi Yang pria saja tak tahan, berarti hantu bukan makhluk yang mahakuasa.
Dengan kata lain, ada harapan untuk anakku.
Melihat ibuku sudah tenang, Zhou Da langsung melanjutkan tanpa menunggu ibuku bertanya: "Jangan salahkan aku, aku sudah terlalu lama di dunia fana, aslinya sudah lemah. Begitu melihatmu menggendong anak masuk, aku langsung tahu masalah ini rumit. Awalnya aku tidak mau ikut campur. Tapi tak bisa menolak permintaan isteriku."
Di sini Zhou Da menghela nafas, bergumam: "Biarin dia minta aku berbuat kebajikan juga percuma. Keadaan aku dan Yue Hong begini, berbuat kebajikan sebanyak apapun tidak ada gunanya."
Penuturan Zhou Da sebenarnya cukup menyedihkan, tapi setelah mendengar ada sekumpulan hantu, ibuku mana sempat mendalami hubungan Zhou Da dan Janda Zhou. Fokusnya cuma ingin Zhou Da terus menjelaskan.
Dia yakin kalau benar-benar tidak ada jalan keluar, pasti pasangan Janda Zhou itu tidak akan berbisik-bisik lama dan tampak ingin menyampaikan sesuatu.
Percayalah, saat ini ibuku sudah benar-benar tenang sehingga memiliki kemampuan analisa seperti ini. Karena itu, jangan pernah meremehkan kecerdasan perempuan dan kemampuan adaptasi mereka yang lebih besar dibanding pria dalam menghadapi kesulitan.
Ternyata dugaan benar. Zhou Da tampak puas dengan ketenangan ibuku, lalu melanjutkan: "Mereka mengancamku. Awalnya aku ingin memeriksa ubun-ubun anakmu untuk melihat ada aura kematian atau tidak. Begitu aku lihat, mereka langsung mengancam sambil menyeringai. Mereka hantu penasaran yang penuh dendam, berbeda denganku yang masih punya ikatan di dunia. Jangankan sekelompok, satu saja ketemu, aku harus minggir. Jadi, aku tidak bisa berbuat apa-apa."
“Bagaimana caranya?” Mendengar penjelasan Zhou Da tentang makhluk jahat yang mengganggu anakku, ibu tak tahan lagi bertanya.
“Dengarkan saya sampai selesai.” Zhou Da menggelengkan tangan, melanjutkan, “Mata hantu berbeda dengan manusia. Saya tidak punya kemampuan besar, tapi bisa melihat peruntungan seseorang. Jika ada berkah, ada cahaya merah di ubun-ubun. Orang seperti itu harus saya hindari. Jika tidak ada rejeki atau musibah, ubun-ubunnya kosong. Bencana ditandai kabut abu-abu, kabut hitam pertanda kematian atau sakit parah. Saya cuma ingin membantu memeriksa ada tidaknya aura kematian pada anakmu, sekaligus memberitahu tentang makhluk yang mengganggunya. Tapi penglihatanku kabur saat memandangnya. Saat ingin meminta dibawa lebih dekat, saya malah diancam. Yang terlihat cuma semburat kuning di kepalanya - ini benar-benar di luar pemahamanku.”
Zhou Da menyelesaikan penjelasan panjang lebar ini. Dari nada bicaranya, jelas dia tidak punya solusi. Pertanyaan ibu akhirnya sia-sia.
“Jadi anakku harus begini selamanya?” Kepedihan menyergap ibu. Semula dia yakin Zhou Da punya solusi, tapi realitas kejam menghancurkan harapannya.
"Tapi tidak rela, ketidaksanggupan yang kuat membuat ibuku bertanya sekali lagi."
"Ini..." Wajah Janda Zhou menunjukkan keraguan, jelas Zhou Da yang sedang ragu-ragu.
Melihat ada harapan, ibuku segera memandang Zhou Da dengan tatapan penuh permohonan dan harapan.
