Sejujurnya, orang tuaku sangat membenci hantu perempuan ini karena telah menyiksa kakak keduaku sampai seperti ini. Mereka ingin segera menyingkirkannya. Tapi... Pertama, ini menyangkut diriku. Kedua, pernyataan "kebanyakan adalah orang malang" itu terus mengusik hati mereka.
Untuk sementara, mereka tidak bisa mengambil keputusan. Setelah lama terdiam, ayahku akhirnya berkata, "Master Jiang, terserah Anda!"
Sementara aku, bagai disambar petir di siang hari, berdiri kaku dengan tangan dan kaki dingin. Hanya satu pikiran di kepalaku: apakah kakak perempuanku terluka karena aku? Apakah hantu itu kutarik datang?
Jiang Lao Tou’er melirikku. Saat ini dia tidak sempat menghiburkanku. Dengan cepat dia mengeluarkan gulungan benang merah dari tasnya. Baru sekarang kusadari dia membawa tas kain kuning yang digantung di punggungnya, sehingga tidak terlalu mencolok.
Setelah mengeluarkan benang merah, Jiang Lao Tou’er menggoyang-goyangkan benang itu hingga terbuka. Setelah mempelajarinya dengan seksama, dia mulai mengikatkan benang itu ke tubuh kakak perempuanku dengan pola khusus.
Teknik mengikat benang merah itu sangat rumit. Bahkan membuat satu simpulan saja tampak punya makna khusus. Aku sama sekali tidak mengerti apa yang dilakukan Jiang Lao Tou’er ini!
Apa lagi yang akan dia lakukan selanjutnya? Dan apakah benang merah yang terlihat biasa ini benar-benar berguna?
Proses mengikat simpul oleh Jiang Lao Tou’er memakan waktu lebih dari setengah jam, dengan kerumitan yang luar biasa. Semua ujung benang akhirnya terkumpul di dada. Di sana, dia membuat simpulan terbesar dan paling rumit yang memakan waktu 10 menit lebih.
"Sudah." Setelah mengikat simpul tali, Kakek Jiang mengusap keringat di dahinya seolah mengikat simpul tersebut adalah pekerjaan yang sangat melelahkan. Aku memperhatikan bahwa setiap kali membuat simpul, dia terus bergumam mantra-mantra sambil berkonsentrasi penuh, sama sekali tidak boleh terganggu.
Setelah Kakek Jiang selesai, kulihat Er Jie-ku yang sekarang seluruh anggota tubuh dan ubun-ubunnya terlilit tali merah dengan simpul berjarak beberapa inci, dan simpul terbesar terikat di dadanya. Seluruh tubuhnya terlihat seperti diborgol.
Entah ini hanya perasaanku atau tidak, tapi setelah Kakek Jiang melakukan ritual ini, ekspresi Er Jie tampak lebih tenang.
"Master Jiang, teh." Ibu menyodorkan cangkir teh. Setelah meneguk, Kakek Jiang menjelaskan: "Ini simpul pengunci jiwa. Tali merahnya sudah diolah khusus. Tujuannya untuk mengikat hun roh Er Jie. Karena berbagai kejadian belakangan, hun-nya sudah sangat tidak stabil. Sedikit terkejut saja bisa kabur dari tubuh. Ditambah hantu jahat yang mengganggu tiap malam, memaksa masuk ke tubuh orang hidup, hun-nya juga mudah terdesak keluar."
Wajah orang tuaku berlinang air mata. Menyadari putrinya tiap hari menderita siksaan seperti ini, sedangkan mereka tak bisa berbuat apa-apa.
Sampai di sini, Kakek Jiang juga mengelus rambut Er Jie dengan penuh kasihan sambil menghela napas, "Anak ini memang punya tekad yang kuat, terus-menerus merebut tubuhnya kembali dari roh jahat. Kalau orang biasa, tiga hun dan tujuh po sudah lama terdesak keluar. Jika roh jahat itu tidak menggunakan tubuhnya, mungkin kita bisa menghadapi situasi seperti yang kukatakan sebelumnya, itu pun sudah merupakan pembebasan. Tapi kalau dia nekat menguasai tubuhnya, itu justru akan menjadi malapetaka besar bagi keluarga dan teman-temannya."
"Er Mei..." Mendengar ini, Ibu tak kuasa menahan diri lagi, memeluk Er Jie yang terbaring di tempat tidur. Sungguh menderita Er Jie, selama ini dia sendirian berjuang mati-matian melawan roh jahat.
"Master Jiang, apakah roh jahat itu ingin menguasai tubuh Er Jie kami?" Tanya Ayah dengan nada geram.
“Tidak selalu begitu. Bagi hantu, merasuki tubuh manusia bukan perkara mudah. Setidaknya hantu biasa sulit melakukannya. Contohnya Janda Zhou dan Zhou Da. Jika Janda Zhou tidak sepenuhnya rela Zhou Da merasukinya, Zhou Da takkan bisa melakukannya. Sedikit saja perlawanan dari Janda Zhou, ia akan terlempar keluar karena Zhou Da hanyalah hantu biasa. Berbeda dengan hantu jahat yang lahir dari dendam kesumat, kekuatannya jauh lebih besar. Tapi ia hanya bisa merasuki tubuh saat energi Yin sedang pekat, memanfaatkan kondisi alam ditambah kekuatan dirinya. Itupun tak bisa bertahan lama selama jiwa hidup masih ada dalam tubuh. Jika jiwa hidup berhasil diusir sepenuhnya, masih harus dilihat kesesuaian dengan Yang Shen. Jika tidak cocok, ia hanya bisa meminjam tubuh itu untuk urusannya lalu pergi.”
Di sini, Pak Jiang berhenti sejenak, meneguk tehnya. Tampaknya menjelaskan panjang lebar cukup melelahkan. Bagi orang biasa, mungkin ia takkan mau menerangkan detail seperti ini. Hanya karena sayalah ia bersabar. Di kemudian hari, ia pernah bercanda bahwa ini adalah "bujukan masuk sekolah" - memicu minatku sekaligus memberiku dasar pengetahuan.
“Mencari Yang Shen yang cocok itu sulit sekali, seperti memancing ikan dengan mata tertutup. Jadi sebenarnya hantu jahat ini bukan ingin menguasai tubuh Ermei, hanya balas dendam belaka.” Pak Jiang dengan sabar terus menerangkan.
“Dia mau balas dendam apa?” Ayahku tak mengerti, tak bisa memikirkan apa yang layak dibalas oleh keluarganya.
“Setan jahat membunuh memang tak perlu alasan. Semakin besar kebenciannya, semakin banyak orang yang terkena imbas. Artinya, tergantung seberapa besar dendamnya. Biasanya, setan jahat punya target jelas, setelah menemui si penghutang, urusan selesai. Tapi jika dendamnya bukan dari satu orang saja, melainkan juga lingkungan sekitar, maka sulit diprediksi.” Kakek Jiang menjelaskan pada ayahku.
“Tapi katanya setan itu dipancing oleh San Wa'er, awalnya di desa, kok tak ada orang desa yang kena musibah?” Ibu juga sangat bingung.
"Ini ada hubungannya dengan konstitusi tubuh San Wa'er. Dia sangat mudah merasakan Yin dan Yang, sejak lahir sudah bisa melihat esensi segala hal, atau aliran energi alam semesta. Bisa dikatakan, ini seperti memiliki mata dewa bawaan. Tapi segala sesuatu di dunia ini, ketika kamu mengamatinya, mereka juga mengamati kamu. Ketika San Wa'er melihat mereka, mereka pun melihat San Wa'er. Makhluk halus tidak bisa diukur dengan standar manusia, maksudnya bukan sepasang mata atau telinga seperti kita. Imajinasi tentang cara mereka mendengar atau melihat juga berbeda. Saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya, ini sangat rumit. Secara sederhana, ketika San Wa'er melihat mereka, itu seperti membangunkan kesadaran mereka. Ditambah konstitusi tubuh San Wa'er yang cenderung Yin, sangat mudah terhubung dengan mereka, bagaikan makanan lezat yang mudah mengundang gangguan hantu, hanya saja..."
Jiang Laotouer berhenti bicara. Dia benar-benar kesulitan menjelaskan konsep abstrak ini kepada orang tua saya dengan bahasa sederhana, masih berpikir cara menyusun penjelasan yang runtut.
"Ya, bagaimana hantu itu bisa menemui Er Mei?" Ayah saya mengerutkan kening, masih menunggu penjelasan Jiang Laotouer. Selain itu, Ayah juga tidak mengerti maksud "melihat mereka berarti membangunkan mereka".
Tapi Ayah tidak berniat memahami lebih jauh. Hal ini memang terlalu filosofis bagi dia dan Ibu.
“Hantu jahat mengganggu manusia tergantung besarnya dendam. Dendam itu menyiksa orang hidup sekaligus menyiksa diri mereka sendiri. Bagi mereka, melampiaskan dendam adalah hal yang sangat menyenangkan, bagaikan tugas wajib yang harus dilakukan. Ia mengincar San Wa’er, ingin merasuki San Wa’er. Tapi San Wa’er dilindungi cakar harimaku, ia tak bisa mendekat. Lalu bagaimana? Dendamnya yang tak terlampiaskan pasti takkan rela. Dalam situasi ini, Er Mei yang fisiknya lemah tentu jadi sasaran. Mengapa tidak mencari warga lain? Alasannya sederhana: kalian semua adalah keluarga San Wa’er, terhubung darah dan beraura sama. Sangat mudah ia rasakan. Warga lain aman selama tidak menyinggungnya.” Di sini, Pak Tua Jiang tersenyum memandangi orang tuaku, lalu melanjutkan.
“Kalian di desa pasti sering dengar legenda hantu. Coba ingat-ingat cerita hantu jahat membunuh orang, mana ada yang bukan menyasar satu keluarga? Pernah dengar tetangga dekat kena imbas? Hantu baru dendamnya paling besar dan mengerikan. Saat itulah ia bisa meneror seluruh wilayah. Setelah melampiaskan dendam awalnya, mereka akan menjadi arwah penasaran tak berkesadaran, termasuk kategori hantu gentayangan, sampai ada hal yang memicu mereka bangkit lagi.”
“Sampai di sini, Pak Jiang baru selesai menjelaskan seluruh peristiwa. Waktu sudah sampai jam 10 malam. Ibu saya melihat jam weker kecil di rumah dengan rasa takut, berkata: "Master Jiang, dia akan datang. Kalau begitu, apakah harus memberikan cakar harimau San Wa'er kepada Er Mei? Sebelumnya San Wa'er pernah ingin melakukan ini, tapi kami ingat pesanmu, jadi tidak mengizinkannya."
“Tidak melakukan itu memang benar. Jika San Wa'er yang terlibat malah jadi masalah, pasti akan merepotkanku. Lagipula, Taoisme punya konsep merawat benda pusaka. Cakar harimau sudah dihangatkan di tubuh San Wa'er selama tujuh tahun. Melepasnya justru tidak baik. Jika dipakai orang lain, tujuh tahun usaha ini akan sia-sia.”
“Tapi Master Jiang, dia akan datang lho.” Kakak perempuan saya yang selama ini diam akhirnya tidak tahan berbicara.
Pak Jiang terkekeh, berkata: “Takut apa? Selama ada aku, biarkan saja dia datang. Kalau bukan karena tidak ingin membinasakannya, buat apa aku repot-repot begini?”
Memang benar. Pak Jiang punya banyak cara untuk membinasakan hantu jahat ini. Selama Simpul Pengunci Jiwa masih mengunci hunian adik perempuan saya, mencegahnya tercerai-berai lagi, Pak Jiang bisa bertindak bebas terhadap hantu itu. Semua kerumitan ini demi mengumpulkan lebih banyak pahala, seperti saat dia menuntun arwah gentayangan waktu saya kecil, atau pilihan belas kasihan yang sengaja dipilihnya sekarang.
“Bawakan meja ke sini.” Setelah menjawab pertanyaan kakak perempuanku, Jiang Laotouer segera memberi perintah pada ibuku.
Ibuku segera mengambilkan sebuah meja. Ia mengira Jiang Laotouer akan melakukan ritual seperti terakhir kali, namun tak disangka sang tua hanya mengeluarkan setumpuk kertas jimat kuning dan vermilion dengan santai. Ia meminta ayahku mengambilkan piring kecil berisi air, lalu mulai mencoret-coret di atas meja.
Rupanya Jiang Laotouer hanya perlu menggambar jimat. Kali ini prosesnya jauh tidak seserius saat menggambar jimat biru sebelumnya. Kertas jimat kuning ini terlihat lebih sederhana, dan sang tua hanya membacakan beberapa mantra saat jimat selesai dibuat, tentu saja orang lain tidak akan mengerti.
Bahkan gerakan ritual memanggil roh jahat atau mengikat roh pun tidak ada.
