Melihat aku tertegun, Lao Jiang tidak buru-buru 'menghukumku'. Ia duduk dengan tenang, meneguk teh, lalu berkata perlahan: "Waktu kecil kau dikepung ratusan hantu, menyelamatkanmu sebenarnya mudah. Tapi aku repot-repot menyiapkan ramuan wangi, membuka formasi, menggunakan tiga mudra besar, menggambar talisman penenang jiwa, memberimu pahala dengan mengusir ratusan hantu. Kalau bukan muridku, buat apa aku susah-susah? Mana ada ritual ini yang tidak menguras tenaga dan keahlian? Apalagi tiga mudra berturut-turut, yang level kultivasinya rendah, hmm..."
Saat itu aku masih bingung, tapi samar-sadar merasa Lao Jiang sudah banyak berbuat untukku. Orang tuaku justru menangkap maksud tersiratnya: saat ratusan hantu mengepungku dulu, sebenarnya ada cara lebih mudah, tapi demi memberiku pahala, ia memilih metode yang paling sulit.
Seperti hantu jahat yang mengganggu kakak perempuanku sekarang, ia juga bisa mengatasinya dengan cara sederhana. Tapi ia tak mau memberiku karma buruk, sambil berusaha memberiku lebih banyak pahala.
Perhatian ini benar-benar mengharukan.
Selain itu, ayahku yang kadang licik seperti iblis, secara refleks selalu memikirkan kepentinganku. Ia tahu kali ini urusan penerimaan murid tidak bisa ditolak lagi, tapi setelah dipikir-pikir justru hal yang sangat membahagiakan.
Pertama, Pak Jiang punya niat seperti ini padaku, itu bukan sekadar mengajar dan memberi ilmu, tapi juga perasaan seperti guru sekaligus ayah. Di bawah bimbingan guru seperti ini, aku pasti mendapat perawatan yang baik.
Yang tidak ayahku ketahui adalah, ilmu metafisik dan rahasia Taoisme sangat menekankan warisan tradisi, tidak boleh sembarangan diajarkan. Tapi begitu diajarkan kepada murid utama, murid itu menjadi separuh anaknya, atau bahkan sepenuhnya anak kandung. Pak Jiang yang seumur hidup kesepian, kebetulan menemukan 'anak'nya melalui takdir, mana mungkin tidak baik padaku?
Kedua, ayahku samar-samar menduga status Pak Jiang tidak biasa. Ia teringat setelan 'pejabat tinggi' yang dipakai Pak Jiang tujuh tahun lalu saat hendak pergi, lebih penting lagi ia teringat telepon khusus ke Beijing dan suara berwibawa di seberang telepon. Anak mengikutinya, pasti lebih berprospek daripada tinggal di desa! Asalkan anak punya masa depan, ikatan orangtua-anak tidak lagi dipentingkan. Lagi pula pria sejati berambisi mengarungi dunia, bagaimana mungkin keluarga menjadi belenggu bagi anak?
Kasihan hati orang tua di seluruh dunia.
Adapun yang ketiga, ayahku sama sekali tidak meremehkan para pendeta atau ahli sihir. Meski buta huruf, dia pernah mendengar banyak legenda rakyat dan kisah-kisah resmi seperti Kisah Tiga Negara. Dia tahu, di zaman kaisar-kaisar kuno biasanya ada orang-orang penting di sekitarnya yang ahli menilik bintang, fengshui, atau ilmu rahasia. Bahkan kaisar pun menghormati mereka. Terutama kaisar pendiri kerajaan, pasti punya orang seperti itu. Bukankah Zhuge Liang contohnya? Menurut firasat ayah, 'orang hebat' seperti Kakek Jiang ini pasti dihargai. Logikanya sederhana: jika kaisar kuno saja menghargai, masak pemimpin zaman sekarang tidak mengakui warisan leluhur?
Ayahku yang cerdik itu, setelah mencerna tiga poin ini, langsung membentak sebelum sempat kuberkata: "San Wa'er, bagaimana ayah mendidikmu? Tak membalas budi itu lebih hina dari binatang. Master Jiang di hadapanmu adalah penyelamat nyawamu! Jangankan menerimamu sebagai murid, sekalipun kau diminta jadi anak angkatnya untuk merawatnya sampai tua, kau tak boleh menolak! Dengar? Segera berlutut dan panggil dia Shifu!"
Benar, sejak kecil aku dididik seperti itu: sangat menghina pengkhianat. Di mataku, orang semacam itu lebih hina dari babi. Kakek Jiang yang duduk tenang ini telah menyelamatkan nyawaku. Jika tak kubalas budinya, sungguh aku ini anak haram.
"Sudahlah, mimpi Tentara Merahku, selamat tinggal, pahlawan perang dalam hatiku, Ketua Mao, aku mengecewakanmu, tak bisa menjadi prajurit PLA yang membanggakan di bawah pimpinmu."
Hatiku saat ini campur aduk, tapi seorang pria sejati harus punya prinsip sendiri, bukan? Setelah berduka diam-diam untuk mimpiku, aku menghampiri dan berteriak: "Shifu." Aku hendak bersujud di hadapan Master Jiang.
"Eh, pelan-pelan..." Tapi Master Jiang langsung menahan lenganku, "Ritual bersujud tak boleh sembarangan. Masuk aliran kami ada upacara resmi penerimaan murid yang harus diikuti. Tapi panggilan Shifu ini kuterima. Sebelum upacara, kau murid setengah jadianku, begitu saja."
Hah, kukira aku yang ingin bersujud? Karena dia melarang, malah lega. Setengah murid atau hampir murid, yang penting aku tetap makan, tidur, sekolah - apa lagi yang bisa si kakek ini lakukan padaku?
Inilah kekanak-kanakanku. Menerima murid dalam Taoisme takkan semudah itu. Aku juga meremehkan peran shifu dalam hidupku.
"Murid, tambahkan teh untukku sekalian pijat bahuku," perintah Master Jiang. Ingin kutolak, tapi melihat tatapan 'galak' ayahku. Lagipula, sekarang aku sudah jadi muridnya, mau bagaimana lagi?
"Seperti kata pepatah, di bawah atap orang, harus menundukkan kepala. Meski guru ini cuma guru murahan, sebagai murid aku paham harus berbakti pada guru. Sudah sering dengar kisah Journey to the West, tahu juga Sun Wukong yang sakti tetap harus patuh pada Tang Sanzang yang biasa-biasa saja."
Aku dengan patuh menuangkan teh untuk Kakek Jiang, menyerahkannya, lalu dengan kesal memukuli pundaknya dari belakang. Karena kesal, pukulanku sengaja dibuat keras-keras.
Tapi semakin keras aku memukul, Kakek Jiang malah semakin menikmati. Dia malah bilang, "Hm, kurang tenaga. Lebih keras lagi!"
Dasar orang tua ini kok bisa 'jahil' begini? Masih merasa pukulanku kurang keras? Aku menahan napas dan memukuli tubuh Kakek Jiang sekuat tenaga, tapi tubuhnya seperti terbuat dari besi, sama sekali tidak terpengaruh.
Sementara aku di sini kehabisan napas, Kakek Jiang malah mulai bercerita: "Sebenarnya aku sudah kembali ke desa kemarin. Semalam aku di pemakaman itu, melihat kejadian yang menimpa Ermei."
"Kemarin Bapak sudah di sini?" Ayahku terkejut. Dia bertanya bagaimana Kakek Jiang bisa langsung memahami masalah Ermei hanya dengan sekali lihat.
“Benar, aku bukan dewa sungguhan, tak mungkin langsung mengetahui sebab-akibat suatu peristiwa dalam sekejap. Semalam sebenarnya aku ingin bertindak, tapi daerah sini penuh warga desa biasa, khawatir ada yang melihat. Beberapa hal lebih baik tidak diketahui orang awam. Selain itu, masalah ini bermula dari San Wa'er. Aku tak ingin membuatnya menanggung karma pembunuhan, jadi kemarin malam aku menahan diri. Hari ini aku datang untuk berdiskusi dengan kalian, mendengar pendapatmu.”
Kakek Jiang berbicara perlahan menjelaskan kronologi kejadian. Ibu tak lagi sanggup menahan diri, meski Ayah terus memberi isyarat dan menarik lengannya, ia langsung menghampiri Kakek Jiang: “Guru Jiang, bila kau menerima San Wa'er sebagai murid, apakah kau akan membawanya pergi?”
Ayah menghela napas dan duduk diam di samping. Tak bisa disalahkan karena tidak menghentikan Ibu, sebab pertanyaan itu justru menyentuh luka di hatinya sendiri.
Kakek Jiang terkejut, belum sempat menjawab, kakak perempuanku yang selama ini diam tiba-tiba menyela: “Guru Jiang, bagaimana jika aku yang jadi muridmu? Jangan bawa adikku pergi. Kalau keluarga tak punya anak laki-laki, orangtuaku akan susah di masa tua nanti.”
Kakakku sangat bijaksana. Sungguh luar biasa ia bisa memikirkan hal ini, bahkan rela menjadi 'Tao Nun' untukku. Padahal ia punya harga diri tinggi, prestasi akademik cemerlang, dan banyak cita-cita – tak satu pun tentang menjadi 'Tao Nun'.
Sedangkan aku, saat itu juga tidak sempat ‘memukul’ Kakek Jiang. Aku maju ingin mengatakan sesuatu, tapi tidak bisa mengeluarkan kata.
Pertama, meskipun aku sering bersikap kurang ajar pada Kakek Jiang, sebenarnya aku sangat mengagumi kemampuannya.
Kedua, soal jasa Kakek Jiang menyelamatkan nyawaku, aku tidak punya ingatan jelas sehingga tidak punya perasaan mendalam. Tapi di lubuk hati, aku sudah bertekad membalas budi dan berbuat baik padanya. Namun sejak kecil memang begini karakternya, tidak pandai mengekspresikan perasaan, lebih suka menutupinya dengan canda tawa.
Ketiga, cakar harimau itu benar-benar pernah menyelamatkan nyawaku. Sua raungan harimau penuh wibawa itu sampai sekarang masih membekas. Aku tahu cakar itu bukan benda sembarangan. Fakta bahwa Kakek Jiang memberikannya padaku sejak kecil, menunjukkan betapa tulus perhatiannya. Bukankah ada pepatah, "menerima pemberian membuat kita merasa berhutang budi"?
Aku sama sekali tidak ingin berpisah dari orang tua. Tapi untuk mengingkari janji, berdasarkan pertimbangan-pertimbangan tadi, aku tidak tega mengatakannya. Inilah yang membuatku terdiam membeku di depan Kakek Jiang, tak bisa berkata-kata.
"Ah…" Kakek Jiang menghela napas panjang. Ia berdiri mengelus kepala kakak perempuanku, lalu mengusap kepalaku. "Nak, Bibi tahu kau anak yang berbakti. Tapi jodoh guru-murid ini tidak bisa digantikan sembarang orang."
Lalu, Kakek Jiang menoleh ke arah ibuku: "San Wa'er tidak akan kubawa pergi sekarang. Aku akan tinggal bersama San Wa'er di gunung dekat desa ini. Sehari-hari kalian tetap bisa bersamanya. Hanya saja setelah usia 15 tahun, San Wa'er harus ikut aku pergi. Bukan maksudku berhati dingin memisahkan anak dari ibunya, tapi takdir memang sudah ditentukan. Memaksakan untuk tetap bersama hanya akan membawa petaka. San Wa'er tidak memiliki jodoh orang tua yang panjang. Ia hanya tidak bisa lama menemani, bukan berarti tak bisa bertemu seumur hidup atau tidak bisa merawat di hari tua. Janganlah kalian memandangnya terlalu suram."
Orang tua kami tahu betul Kakek Jiang tidak pernah berbohong. Seperti ramalannya sebelum pergi bahwa malapetaka akan menimpa keluarga, bukankah itu terbukti?
Selain itu, orang tuaku juga yakin Kakek Jiang bukan tipe yang mengada-ada hanya untuk mencari murid. Andai mau menakut-nakuti, tujuh tahun lalu pun sudah bisa dilakukan. Lagipula, apa keuntungan konkrit baginya mengambil seorang murid?
