Setelah sekitar 20 menit berjalan, akhirnya dia berhenti. Melihat sekeliling, ia manggut-manggut: “Ini titik pertemuan aliran energi bumi, tempat terbaik untuk ritual.”
Dalam hati aku mengumpat: Bukannya ini cuma bukit kecil tertinggi di desa? Cuma bisa lihat jauh dari sini, mana ada aliran energi segala!
Jiang Laotou tak tahu isi hatiku. Dia menyuruh Ayahku menaruh meja di posisi tertentu untuk persiapan altar. Kalau tahu pikiranku, pasti pantatku babak belur lagi.
“Altar ini sudah siap,” kata Jiang Laotou dengan wajah serius. “Saya akan mulai melangkahi langkah Gang, membuka mata spiritual. Berbeda dengan ritual biasa untuk melihat hantu, kali ini pembukaan mata bertujuan menembus seluruh desa untuk menemukan letak roh Er Mei. Ada satu pantangan dalam ritual ini - baik manusia maupun hewan tidak boleh melihat. Kalian mundur ke bawah bukit tanah, sekalian jaga jangan sampai ada hewan yang mendekat, terutama kucing atau anjing.”
Untungnya bukit tanah ini berbentuk semakin mengecil ke atas. Ketiga kami berdiri di bagian tengah lereng, sehingga tidak bisa melihat ritual Pak Jiang. Posisi ini juga memungkinkan kami bertiga menjaga area dengan baik dari gangguan hewan.
Sebenarnya, di tengah malam begini, hewan ternak mana yang akan berkeliaran ke sini? Lagipula setelah tiga tahun itu, satwa liar sudah jauh berkurang. Ini hanya langkah antisipasi.
Dengan penuh khidmat, Jiang Laotou mengeluarkan jubah taois dari tasnya dan mengenakannya. Kali ini dia membawa dua pedang kayu persik. Sepanjang ingatanku, beliau lebih sering menggunakan mudra tangan daripada ‘alat ritual’, tampaknya kali ini berbeda.
Kemudian, Jiang Laotou mengeluarkan sebuah papan komando dan benda asing yang tidak kukenal. Belakangan aku tahu itu bernama hu, semacam papan upacara yang sering terlihat di tangan pejabat di drama-drama Dinasti Song.
Persiapan ini benar-benar luar biasa.
“Saya mulai melangkahi langkah Gang, kalian cepat mundur!” teriak Jiang Laotou keras-keras.
Keluarga kami segera turun ke tiga posisi yang sudah ditentukan, menjaga ritual Pak Jiang dengan penuh ketegangan.
Di puncak bukit tanah, kami bertiga tidak bisa melihat situasi sebenarnya, tetapi tak lama kemudian, terdengar suara jelas Jiang Laotou: "Tài thượng chi pháp thụ ngô, y chỉ nhiệm ngô chi hành..."
Ini pertama kalinya aku mendengar dan memahami mantra Jiang Laotou dengan jelas, tapi makna pastinya tetap tidak kuketahui.
Sekitar 20 menit berlalu, namun bagi keluargaku, waktu itu terasa seperti 20 jam lamanya. Kami khawatir ada sesuatu yang menerobos dan mengganggu ritual Pak Jiang.
Untungnya, siksaan ini segera berakhir. Kami jelas-jelas mendengar teriakan Pak Jiang: "Buka!"
Tiba-tiba sunyi senyap. Entah apa yang dirasakan orang tuaku, tapi saat itu kulihat langit desa berubah warna. Beberapa warna perlahan berkumpul di sini lalu menghilang.
Namun ini hanya sekejap. Sejenak kemudian, seluruh desa kembali seperti semula.
Aku tenang, sungguh tenang. Kemampuan anehku ini hampir kubiasakan. Setelah melihat hantu, masak takut dengan energi warna-warni ini?
Setelah hening beberapa menit, akhirnya terdengar suara Jiang Laotou: "Boleh naik sekarang!"
Kami bertiga seolah terlepas dari beban, bergegas mendaki bukit. Sangat ingin tahu di mana roh Er Jie tertinggal.
"Ada dua jiwa di tempat yang sama, sementara satu roh dan dua jiwa lainnya berada di lokasi berbeda, ini agak mempermudah urusan." Begitu melihat kami, Jiang Laotou langsung mengungkapkan lokasi roh Er Jie.
"Di mana tepatnya?" Ibu saya sangat panik.
"Akan kubawa kalian ke sana, jangan khawatir. Untuk menghindari gangguan, Lao Chen, pulanglah dulu. Xiuyun dan San Wa'er cukup ikut denganku." Kata Jiang Laotou.
Ayahku segera menyetujui, tak berani menanggung risiko putrinya kehilangan sebagian roh.
Setelah merapikan altar upacara, Ayah mengembalikan meja. Tinggallah kami bertiga. Jiang Laotou mengeluarkan lentera gepeng dari tas ajaibnya, menyentuh rangka bambu di dalamnya hingga lentera mengembang, lalu menyerahkannya pada Ibu.
Kemudian mengambil lilin putih dari tasnya, memasukkannya ke lentera, baru menjelaskan: "Nanti saat sampai di lokasi, aku dan San Wa'er akan menjaga dari jarak jauh. Ibu harus terus menyalakan lentera ini sambil memanggil nama Er Mei tanpa henti. Langkah harus pelan, lentera jangan sampai padam. Jika tidak, rohnya bisa ketakutan dan tercerai-berai. Ingat baik-baik."
“Setelah berkata demikian, Jiang Laotou mengambil tali tangan merah yang dianyam dari tasnya dan mengenakannya di pergelangan tangan ibu saya, mengencangkan simpul di atasnya, lalu berkata: “Ini untuk mengunci sebagian energi Yang-mu. Roh hidup Er Mei telah tersesat di luar selama beberapa hari. Bisa jadi energi Yang perempuan juga bisa menghilangkannya. Setelah memakai simpul ini, ingatlah jangan sampai emosimu terguncang dalam keadaan apapun, karena energi Yang akan naik-turun tidak stabil. Jika simpul ini terlepas, akan berbahaya. Kau juga tahu, aku tidak berani mengunci energi Yang berlebih darimu, itu tidak baik untuk kesehatanmu.”
Ternyata memanggil roh memiliki banyak pantangan. Ibu saya menjadi tegang, menarik lengan Jiang Laotou dan berkata: “Master Jiang, tolong beri saya Simpul Pengunci Yang yang lebih kuat. Aku mohon, aku tidak takut, asalkan bisa membawa kembali roh Er Mei dengan selamat.”
“Tidak boleh! Sama sekali tidak boleh.” Jiang Laotou hampir tidak berpikir panjang, langsung menolak permintaan ibu saya.
Ibu saya tahu bahwa ketika Jiang Laotou bersikap serius, dia tidak akan berkompromi. Akhirnya terpaksa mengangguk pasrah.
“Di belakang pohon itu ada salah satu roh Er Mei. Roh sedikit lebih kuat daripada Po. Mari panggil rohnya kembali dulu.” Saat itu, Jiang Laotou telah membawa ibu saya dan saya ke lokasi pertama dimana roh Er Jie menghilang, menjelaskan posisinya secara detail.
Ibu saya mengangguk gugup. Jiang Laotou diam-diam menyalakan lilin di lentera untuk ibu, lalu memberi isyarat angguk. Kemudian menarik saya mundur hampir sepuluh meter.
Ibu saya dengan hati-hati membawa lentera, khawatir apinya padam, lalu berjalan ke belakang pohon itu.
"Chen Xiaojuan, Chen Xiaojuan..." Ibu saya memanggil nama Er Jie dengan suara rendah, sementara aku dan Jiang Laotou mengawasi situasi di sana dengan saksama.
"San Wa'er, mau lihat?" Jiang Laotou bertanya padaku.
Aku segera mengangguk cepat. Kemampuan mata langitku yang bawaan ini kadang bekerja kadang tidak. Saat ini, aku sangat ingin melihat Er Jie.
"Hmm, melihat roh hidup sebenarnya tidak terlalu sulit. Dengarkan, tutup matamu sekarang, lidah menempel di langit-langit mulut, kosongkan pikiran, fokuskan seluruh perasaanmu ke sekeliling, lalu baca mantra ini..." Jiang Laotou menjelaskan dengan detail.
Sebenarnya, mata langit adalah kemampuan spiritual paling sulit dikuasai, membutuhkan akumulasi tenaga dalam yang sangat tinggi untuk bisa menyelaraskan mantra dengan sempurna. Inilah 'anugerah istimewa' dari langit untukku, meski bagi orang biasa mungkin dianggap mengerikan.
Inilah bakat dalam bertao. Tentu saja, jika karakterku tidak murni dan baik, gerbang tao akan menolakku.
Aku melakukan seperti yang Jiang Laotou katakan. Hanya beberapa saat kemudian, aku mulai 'melihat'. Tapi tidak semagis saat tak sengaja dulu. Aku hanya melihat pemandangan gelap, bayangan samar-samar Ibu, siluet Jiang Laotou yang buram, serta sesuatu yang kelabu mengikuti di belakang Ibu.
Setelah melihat lebih teliti, gumpalan abu-abu itu ternyata adalah Er Jie saya, hanya saja ekspresinya sangat kosong, seluruh tubuhnya terasa ringan seperti bayangan, menimbulkan kesan tidak nyata.
Saat itu, saya melihat Jiang Laotou mengangguk-angguk ke arah Ibu saya, sepertinya memberi tanda bahwa semuanya sudah selesai. Ibu saya memanggil Er Jie untuk membawanya pergi.
Ibu saya mengerti, dengan hati-hati mengangkat lentera sambil terus memanggil nama Er Jie, berjalan menuju arah rumah kami.
Namun tiba-tiba, saya melihat beberapa gumpalan kabut keabu-abuan lainnya bergerak cepat mendekati Ibu saya. Saya tahu apa itu, hampir saja saya berteriak, tapi saat itu sepasang tangan besar menutup mulut saya.
Yang menutup mulut saya tentu saja Guruku. Begitu tangannya menutup, suara saya langsung hilang. Tapi di saat yang sama saya menjadi tenang, saya tahu Guruku punya maksud tertentu melakukan ini.
Ibu saya tetap membawa lentera sambil terus memanggil nama Er Jie dengan suara pelan. Setelah mereka berjalan beberapa langkah, saya melihat jelas 4-5 bayangan keabu-abuan gelap mengikuti di belakang Ibu saya. Setelah diamati, bentuknya mirip 4-5 orang dengan ekspresi datar yang sama.
Yang mengerikan adalah mereka berbaris rapi dalam formasi vertikal di belakang Ibu saya. Dari sudut pandang saya, terlihat seperti rangkaian kereta api dimana Ibu saya menjadi lokomotifnya.
