Makan siangnya Douhua daging (masakan khas Sichuan, kuah berisi douhua, sayur asam, jamur, dan irisan daging). Douhua ini pagi-pagi sudah dibuat ayahku untuk Jiang Laotou yang suka douhua buatan kami. Tapi siapa sangka dia sudah pergi pagi-pagi, akhirnya ayah memasaknya menjadi douhua daging untukku yang doyan makan daging.
“Hundouhua sangat lezat, cabai tumbuk khas pedesaan (cabai diulek dengan minyak sayur) dipadukan dengan douhua yang lembut, pedasnya membuatku terus menghela napas, tapi harumnya membuatku tak bisa berhenti menyumpit. Aku makan dua mangkuk besar nasi dan minum tiga mangkuk sup, baru puas.
Setelah meletakkan sumpit, aku kembali melihat ibu. Kondisi ibu sudah membaik, ayah khusus merebuskan sup ayam untuk menguatkan badannya. Aku dan kakakku sudah mengerti, tidak akan merengek minta daging ayam seperti waktu kecil dulu.
Aku manja merangkul ibu sambil melihatnya menghabiskan sup ayam, lalu langsung berguling-guling di pangkuannya.
“Lao Chen, akhirnya masalah Er Mei juga terselesaikan, anak sudah sembuh, San Wa'er bisa tinggal bersama kita sampai usia 15 tahun. Hatiku jadi lega.” Wajah ibu yang masih agak pucat tapi jauh lebih segar dibanding beberapa hari sebelumnya bersinar bahagia.
“Betul. Menurutku San Wa'er kita ini pasti punya masa depan cerah. Aku yakin status Master Jiang pasti bukan orang biasa.” Ayah memeluk ibu sambil membiarkanku berguling-guling di pangkuan ibu.
“Memangnya kenapa bukan orang biasa?” Ibu jelas tak banyak berpikir.
Ayah melirikku tapi tidak menjawab. Tiba-tiba suara Surou terdengar di pintu halaman rumah kami.
“ ini memang setia. Setelah kejadian di rumahku, banyak orang di desa sengaja atau tidak sengaja menghindari datang ke rumahku. Meski awalnya mereka diam-diam memberi saran, tapi tetap saja mereka takut.
Hanya ini yang nekat, tak peduli ibunya khawatir, hampir tiap hari datang ke rumahku untuk bermain denganku.
Ku kenakan sepatu dan berlari keluar dengan gagah. Beberapa hari sebelumnya karena urusan , aku tidak semangat bermain. Setiap kali datang, hanya ku jawab seadanya. Hari ini harus ku temani dia main dengan baik.
Melihatku berlari keluar dengan "semangat berkobar", malah kaget. Beberapa hari sebelumnya, bukankah wajahku selalu murung?
"Urusan mu sudah selesai?" ini memang sahabat sejatiku, sangat mengerti diriku.
Ku tepuk lemak di perutnya: "Sudah, sudah, benar-benar beres. Sekarang kita mau main ke mana? Bagaimana kalau kita mencuri ayamnya untuk dimakan?"
Setelah urusan selesai, aku langsung teringat "permusuhan dalam" dengan . Seketika aku mengajak berbuat ulah.
"Hari ini jangan. Nanti kita ke pasar desa. Ada hal bagus, ngomong-ngomong kemarin kenapa kamu tidak masuk sekolah?" jelas tidak ingin mencuri ayam hari ini. Dia mengajak ke pasar desa sambil bertanya alasku tidak sekolah kemarin.
“Hampir saja aku blurt out bilang kalau aku pergi urusan dengan shifu, tapi akhirnya tidak kuucapkan. Alasannya simpel, kupikir citraku di mata Surou sebelumnya adalah prajurit Tentara Merah yang heroik. Kalau tiba-tiba berubah jadi Taoist, citraku hancur. Jadi aku cuma ketawa-ketiwi menghindar. Tapi aku tertarik dengan 'hal seru' di pasar desa yang dia sebut. Lalu kutanya; "Hal seru apa di pasar desa? Cepat bilang, nanti kumasukkan ke kursi siksaan dan guyur air cabai!"
“Hei, kamu nggak tahu ya? Di pasar desa lagi ada penebangan bambu. Pagi tadi aku dan Ibu saya ke pasar desa belanja, baru tahu.” Surou buru-buru menjelaskan.
“Ah, sudahlah. Kukira apa. Tebang bambu dianggap istimewa? Di depan sana ada rumpun bambu kecil. Aku ambil golok di rumah, kamu mau nanam? Dasar. Jujur aja, mau ikut aku ke rumah Liu Chunyan nggak? Kita curi ayamnya!” Aku sama sekali meremehkan 'hal seru' versi Surou. Kalau tebang bambu dianggap istimewa, berarti tiap hari ada hal seru.
“Eh, dengerin dulu sampai habis. Bukan cuma tebang satu dua batang, tapi sepetak besar rumpun bambu! Entah kenapa, katanya tebang bambu dikasih poin kerja. Yang anehnya, di rumpun bambu itu banyak ular lho!” Surou terus saja ngoceh.
“Ular? Justru aneh kalau di hutan bambu tidak ada ular!” Aku berteriak, mana ada anak desa yang belum pernah melihat ular? Aku juga tahu, tempat teduh seperti hutan bambu biasanya memang ada ular, tapi di dalam hatiku muncul perasaan tak tergambarkan. Aku teringat malam itu saat aku terjebak di hutan bambu.
“Buru-buru apa? Ular memang bukan hal baru. Banyak orang malah mau menangkap untuk dimakan, tapi dicegah oleh pejabat kota. Katanya tentara pembebasan juga datang. Denger-denger sih...” Suara Surou tiba-tiba direndahkan.
Mendengar kata "tentara pembebasan", hatiku langsung berdebar. Tapi begitu Surou bilang ada kejadian lain, aku panik dan buru-buru bertanya, “Apa?”
“Katanya ada ular raksasa, besar sekali! Waktu mau tebang bambu, akarnya disuruh dicabut semua. Entah kenapa ada ular besar di bawah tanah. Kepalanya saja sebesar keranjang cuci.” Surou menggerakkan tangannya menggambarkan.
Wajahku berubah pucat, tapi mulutku masih mengomel, “Lagian ngibul, terus-terusan ngomong kosong. Kamu liat sendiri?”
“Nggak, hehe...” Surou menggaruk kepala belakang sambil tertawa. Lemak di wajahnya berkerut membuat matanya menyipit, terlihat sangat polos. Tapi dia melanjutkan, “Tapi pagi tadi orang-orang yang mencabut bambu cerita. Sekarang seluruh desa pada ribut. Kepala ular itu muncul duluan, diliatin sama beberapa tentara pejabat. Langsung diusir semua orang, bilang nanti baru boleh masuk lagi.”
"Aku sudah 80-90% percaya. Surou, si anak ini kelihatannya jujur, tapi mulutnya suka ngomong sembarangan. Tapi dia nggak bakal bohong ke aku. Akhirnya, aku nanya sesuatu yang udah lama pengen aku tanya: 'Surou, bagian mana di hutan bambu pasar desa yang kamu maksud?'"
"Oh, katanya hutan bambu itu dekat sama pemakaman. Biasanya sepi, untungnya sepi. Kalo rame, kan bisa dimakan ular besar tuh. Aku kasih tau ya..." Bibir Surou komat-kamit terus ngomong. Begitu dengar lokasinya, jantungku berdebar kencang 'deg-deg'an.
Ular besar!! Beberapa hari lalu bukan cuma ketemu hantu, tapi juga tiduran di atas ular gede. Dasar, apa aku ini beruntung? Atau emang rejeki nomplok?
"San Wa'er, San Wa'er..." Surou manggil-manggil karena aku melamun nggak jawab.
"Ada apa?" Aku langsung sadar dan pura-pura santai.
"Tadi denger nggak? Katanya nemu pintu batu waktu menggali, di dekat area pemakaman tuh." Surou bilang serius banget.
Aku baru sadar ketinggalan info penting waktu melamun. "Lu mau ajak aku ke pasar desa buat liat keramaian ya? Ayo, kita berangkat sekarang!"
"Gas! Aku udah bawa bekal!" Gemuk Surou gemetar semangat, buru-buru jawab.
"Bekal apa?" Aku langsung semangat dengar ada makanan.
“Lihat.” Surou mengeluarkan bungkusan kain dari dalam dekapan, begitu dibuka terlihat kentang rebus yang sudah hancur ‘terhimpit’ oleh lemak tubuhnya.
“Sudahlah, kamu makan saja.” Aku benar-benar tidak tertarik dengan kentang rebus yang bentuknya tidak karuan itu. Setelah memberi salam ke orang tuaku, aku langsung keluar.
Berlarian bersama Surou membuat perjalanan ke pasar desa terasa tak terlalu lama. Sekitar lewat jam dua siang, kami sudah sampai di sana. Anehnya, pasar yang biasanya ramai itu terlihat sangat sepi.
“Lihat kan, apa kubilang? Orang-orang di pasar desa pada pergi ke pinggir hutan bambu buat mencabut bambu.” Surou tampak sedikit jumawa.
“Hmm.” Begitu topik ini disebut, hatiku langsung dipenuhi kegelisahan. Kujawab sekadarnya.
“Tapi gimana caranya ke hutan bambu itu? San Wa'er, kamu tahu nggak?” Seperti biasa, Surou langsung bertanya padaku begitu kehabisan akal.
“Gimana? Ikut saja aku, aku hafal jalannya.” Tanpa pikir kujawab. Baru sadar setelah ucapan itu terlanjur meluncur.
“San Wa'er, kok kamu bisa tahu?” Tentu saja, Surou langsung mengejar.
Surou adalah sahabat terbaikku. Sebenarnya aku tak ingin membohonginya. Setelah lama berpikir, kutanya, “Surou, kita ini saudara seperjuangan, kan?”
“Omong kosong! Hubungan kita seperti Dong Cunrui dan Huang Jiguang!” Surou menepuk dadanya hingga berbunyi ‘puk puk’.
“Mereka itu hubungan apa?” Ini baru dengar, pertama kali aku dengar Dong Cunrui dan Huang Jiguang punya hubungan.
“Kan sama-sama pahlawan perang! Antar pahlawan, ya pastinya, pastinya... pokoknya sejenis lah.” Surou emang jago ngibul!
Udahlah, pahlawan perang apaan, aku sudah ditakdirkan jadi Taois. Malas berdebat sama Surou, aku bilang serius: “Surou, kamu percaya ada hantu di dunia ini nggak?”
Surou kaget lihat keseriusanku. Lama baru jawab: “Dulu nggak percaya, tapi... sekarang agak... percaya, kan soal kakak keduamu itu? Aku tadi...”
Surou takut aku marah, bicaranya hati-hati. Apalagi suasana sosial waktu itu, anak desa yang udah biasa lihat kejadian aneh sejak kecil pun nggak boleh bahas hal mistis.
“Ya, kakak keduaku kesurupan. Makanya demi ini aku pergi ke hutan bambu yang kamu sebut. Percaya nggak?” Aku tatap Surou.
“Kamu pernah liat?” Muka Surou langsung pucat.
“Iya, pernah.” Aku santai aja. Udah sering lihat jadi nggak takut, lagian ada guru gampangan yang jagain aku.
“Bentuknya gimana?” Muka Surou udah putih kayak kertas.
“Ya biasa aja, nggak ada yang muka hijau taring panjang.” Aku nggak mau nakutin Surou, jawabnya santai.
Surou menghela napas panjang, menepuk-nepuk dada dengan wajah yang masih ketakutan, lalu bertanya, "San Wa'er, ada apa, kamu bisa cerita nggak?"
Aku merasa urusan ini tidak boleh diceritakan detail, hanya bisa bilang, "Pokoknya, cuma cari orang bantu usir hantu, ada yang perlu diceritain? Er Jie sekarang sudah baik, tapi kamu harus jaga rahasia!"
"Aku pasti jaga rahasia, nggak akan bilang ke siapapun." Surou langsung menerima penjelasan ini. Sebagai anak desa, siapa yang belum pernah dengar cerita cari orang pengusir hantu? Meski di zaman itu tidak bisa melihat langsung.
Aku sangat percaya Surou, dia memang bisa menjaga rahasia. Kecuali ada yang mengancamnya dengan makanan. Tapi soal ini Orang tuanya pasti tidak akan bertanya, apalagi mengancamnya dengan makanan.
"Ayo kita pergi, ke hutan bambu!" Tanganku melambai, kuteriakkan dengan lantang. Setelah bercerita ke Surou, hatiku merasa lebih lega. Sebenarnya tak kusangka, ucapan ini menjadi awal Surou masuk ke dalam hidupku.
