Malam itu, Lao Li menolak bujukan berkali-kali dari Kakek Zhao, lalu membawa Guruku bertiga pergi. Pergi ke mana? Mereka pergi ke rumah Guruku yang nyaris tak berperabotan, tak jauh beda dari kandang sapi.
Malam itu, lentera minyak redup menerangi ruangan yang hanya berisi satu tempat tidur, satu meja, dua peti kayu, dan beberapa bangku lapuk. Tiga murid Lao Li duduk di satu-satunya bangku yang ada, sementara Guruku berdiri di hadapan Lao Li, menceritakan masa lalunya secara detail.
Saat sampai pada bagian yang mengharukan, air mata telah membanjiri bajunya. Bagaimanapun ini hanya anak berusia sepuluh tahun. Meski sehari-hari berusaha tegar, ketika tiba-tiba menemukan sosok yang bisa diandalkan, akhirnya semua kesedihan yang terpendam meluap keluar.
“Guru, inilah seluruh kisah yang terjadi. Aku mohon Guru mau membantuku, menghabisi Liu San dengan tangan sendiri agar arwah Kakek Jiang bisa tenang di alam baka. Aku... aku...” Di tengah kalimat ini, Guruku ‘byur’ bersujud, terlihat hendak membenturkan kepala ke lantai untuk memberi hormat kepada Lao Li.
Lao Li tidak berbicara sepatah kata pun, hanya membantu Guruku berdiri. Saat itu Chen Liren tidak tahan lagi, berkata: "Guru, Liu San ini sangat keji, seharusnya sudah lama dapat hukuman. Keberadaan kita di sini adalah takdir yang ditetapkan untuknya. Tindakan kita sesuai dengan hukum alam. Menurutku lebih baik kita buat Ritual Pengundang Arwah, kumpulkan semua Jineng Liar, hantu jahat dan arwah penasaran ke rumahnya. Biarkan si jahat dan antek-anteknya..."
Perkataan Chen Liren belum selesai sudah dipotong oleh Li Lihou: "Ritual Pengundang Arwah terlalu kejam, jangan digunakan sembarangan karena melanggar hukum langit. Menurutku kita bisa gunakan metode kecil, kumpulkan energi negatif di rumahnya, ubah fengshui dan peruntungannya, khusus targetkan pemilik rumah. Tidak sampai setahun, dijamin..."
"Atau mungkin besok aku cari tahu tanggal lahirnya, biar Guru hitung Shio dan delapan karakternya. Kita gunakan metode Pemukulan Boneka Santet? Pasti bisa menghajarnya..."
Lao Li tetap diam. Chen Liren dan Li Lihou justru berdiskusi dengan semangat. Kisah Guru cukup menyedihkan, sedangkan Liu San memang sangat keji. Wajar mereka marah, bahkan Li Lihou yang biasanya tenang tidak bisa menahan diri. Semua metode jahat yang mereka bahas membuat Guruku berkeringat dingin.
Memanggil hantu, mengumpulkan energi negatif, memukul boneka santet... Benarkah metode-metode ini bisa diandalkan?
"Jangan buru-buru memanggilku Guru. Kau bilang baru mau jadi muridku setelah balas dendam tercapai. Mari kita selesaikan urusan balas dendammu dulu, baru aku terima kau sebagai murid." Akhirnya Lao Li memberikan sikapnya.
Guruku mendengar dengan penuh emosi, ingin berlutut lagi, namun Si Kakek mencengkeramnya erat hingga tak bisa bersujud, hanya bisa menitikkan air mata lagi karena terharu.
"Jangan buru-buru bersujud, nanti saat inisiasi ada banyak kesempatanmu berlutut!" Si Kakek menatap Guruku sambil berkata, lalu berdiri dan berseru: "Putaran Langit takkan salah, ini karma buruk Liu San yang harus diselesaikan. Mari kita berangkat!"
"Sekarang juga? Guruku, bagaimana cara membalas dendam ini?" Li Lihou tertegun, bahkan Guruku dan Chen Liren pun ikut bingung.
"Dia berani bertindak semena-mena di desa dan menghina nyawa manusia, maka kita pun harus berani menyerbu terang-terangan." Sikap Si Kakek penuh kharisma dan keberanian.
"Menyerbu langsung? Tidak bisa! Liu San punya senjata api!" Guruku tak mengerti sikap Si Kakek. Meski seorang Taoist, terkadang ia bertingkah seperti pendekar. Tapi pendekar sekaliber apa pun takkan sanggup melawan peluru.
"Senjata api? Biarkan saja. Ini tentang membalaskan dendam dengan gagah perkasa." Si Kakek menoleh ke Guruku: "Hanya dengan cara ini kau bisa membebaskan diri dari beban batin dan mencapai ketenangan dalam latihan spiritual. Cara licik memang ada, tapi tak pantas untukmu yang akan memulai hubungan guru-murid dengan almarhum guruku. Mari berangkat!"
“Apa yang dikatakan Lao Li tidak bisa dipahami oleh Guruku. Ia hanya dituntun tangan oleh Lao Li, berjalan keluar rumah dengan agak bingung dalam gelapnya malam ini. Baru setelah berjalan ratusan meter, Guruku mulai merasa takut.”
“Memang tidak bisa disalahkan. Liu San sudah lama berkuasa di desa ini. Tiba-tiba harus mendatangi rumah Liu San untuk mencari masalah, mana mungkin anak kecil seperti dia tidak takut? Tanpa pegangan di hati, ia hanya bisa bertanya pada Chen Liren yang lebih ramah dan mudah diajak bicara dibanding Lao Li dan Li Lihou yang pendiam.”
“Orang kota, apakah ilmu bela diri gurumu hebat?” Guruku sudah terbiasa memanggil Chen Liren sebagai ‘orang kota’.”
“Taoisme sejak awal memang menekankan penguatan tubuh. Bela diri yang dilatih tidak mungkin sedikit! Setelah lama berlatih, energi internal terkumpul, tidak kalah dengan tenaga dalam aliran bela diri. Beberapa jurus bela diri biasa, dipelajari pun jadi mudah di tangan. Jangan remehkan guru kami, ilmunya sangat luas. Beberapa ilmu bela diri itu hal sepele baginya.” Chen Liren memang cerewet. Satu pertanyaan dari Guruku dijawabnya dengan rentetan kalimat.”
“Bagaimanapun juga, jawabannya akhirnya membuat Guruku agak lega. Soalnya Guruku tahu di desa ini tidak ada ahli bela diri sejati, hanya tukang usil yang sok jago.”
“Mereka mulai membicarakan hal lain. Sambil mengobrol, tanpa terasa mereka sudah sampai di depan rumah megah milik Liu San yang paling mentereng di desa ini.”
Sampai di tempat tinggal Liu San, Guruku mulai merasa takut lagi. Lao Li yang menyadari perasaan Guruku, tak sadar mengusap kepalanya sambil berkata, "Jangan takut."
Entah mengapa, dua kata sederhana itu seolah memberi kekuatan tak terbatas pada Guruku. Seketika ketakutannya berkurang.
Lao Li melepaskan tangan Guruku, lalu berjalan langsung ke depan dan mulai mengetuk pintu pagar Liu San dengan 'dong, dong, dong'. Suara ketukan berat itu terdengar sangat menusuk di tengah kegelapan malam.
Tak lama kemudian, terdengar suara umpatan dari dalam yang jelas didengar oleh semua orang di luar. Ini membuktikan betapa Liu San berkuasa di desa, bahkan seorang pelayan pun berani mengumpat tanpa menanyakan siapa yang datang.
Lao Li tidak menjawab maupun marah. Dia justru menggedor pintu lebih keras.
"Kalau kau tidak bisa memberi alasan yang jelas, kubunuh kau begitu pintu terbuka!" Pintu kayu berderit 'kreek' terbuka. Si pengumpat itu menunjukkan masalah kecerdasan - bagaimana Liu San mempekerjakan orang seperti ini? Sekeras apapun kuasanya di desa, langsung mengancam membunuh tanpa tahu identitas tamu, jelas ini masalah IQ.
Begitu pintu terbuka, orang itu langsung melihat Lao Li. Penampilan Lao Li yang seperti petani tua justru membuat si penjaga semakin arogan. Tanpa basa-basi, dia langsung membuka mulut untuk meneriaki.
"Tapi Lao Li sama sekali tidak memberinya kesempatan itu. Dengan gerakan cepat, dia meraih dan terdengar suara 'krak', orang itu langsung memegangi dagu sambil tak bisa bicara. Lao Li lalu mengaitkan kakinya, membuat orang itu 'praktis' terjatuh ke lantai. Tanpa melihat, Lao Li menendang lipatan lututnya hingga terdengar 'kruk' redup. Orang itu segera memegangi lututnya, tapi hanya bisa mengeluarkan suara 'uh, ah' karena tak bisa bersuara."
"Rangkaian gerakan Lao Li ini begitu cepat. Guruku bahkan tak sempat melihat prosesnya, hanya menyaksikan orang itu tergeletak kesakitan di lantai."
"'Lihat? Ini namanya ilmu bela diri sejati. Guruku langsung melepas rahangnya, menjatuhkannya, lalu menendang persendian. Dasar bocah ini sampai dislokasi, tak bisa teriak maupun kabur.' Chen Liren tak lupa menjelaskan kehebatan Lao Li dengan gaya propaganda."
"Hanya guruku yang terpana. Ini namanya ilmu silat? Tanpa jurus-jurus spektakuler, gerakannya sangat sederhana, sama sekali tak seperti bayangannya."
"'Melihat kelakuanmu yang keji, pasti sehari-hari suka menindas orang. Memberi hukuman ringan ini pun masih terlalu lunak.' Lao Li melempar kalimat itu lalu bergegas menuju pekarangan Liu San. Guruku dan dua orang lainnya segera menyusul."
Halaman Liu San terlihat lebih ramai dibanding tempat lain, meski hanya beberapa kamar yang menyala, suara "ya... ya..." atau gemerisik mesra pria-wanita terus terdengar.
Terlihat betapa "santai" dan dekadennya kehidupan Liu San beserta antek-anteknya.
"Hmph..." Lao Li hanya mendengus dingin, melirik sekeliling halaman sebentar sebelum melangkah menuju salah satu pondok.
Guruku agak "kagum" pada antek Liu San. Tadi ada yang mengetuk pintu dan membuat keributan, tapi tak ada yang keluar memeriksa. Rupanya mereka sudah terlalu lama berkuasa di desa ini sampai menganggap remeh segala hal.
Lao Li berhenti di depan pondok itu. Suara mesra itu berasal dari sini. Lao Li tetap tenang, tapi tiga anak di belakangnya yang masih perawan langsung memerah muka.
Dengan suara 'brak', Lao Li menyepak pintu kayu hingga palangnya terlempar jauh.
Baru kemudian keributan terjadi di halaman. Terdengar teriakan "Siapa?"/"Siapa yang berani ganggu?"/"Ada apa?" disusul langkah kaki bergegas.
Hanya kamar Liu San yang tiba-tiba sunyi. Suara memalukan tadi sudah lenyap.
Lao Li sama sekali tidak menghiraukan keributan di halaman, langsung masuk ke kamar Liu San. Belum beberapa langkah, terlihat seorang wanita berpakaian tidak rapi duduk di tempat tidur besar memandang Lao Li dengan panik, sementara Liu San tak terlihat jejaknya.
Lao Li hanya berdiri di tengah kamar tanpa ekspresi. Sesaat kemudian, tampak seorang pria pincang mengenakan baju gaya Tang keluar dari balik lemari pakaian besar, tangan kanannya mencengkeram pistol Mauser (box cannon), wajahnya muram menunjuk ke arah Lao Li dengan senyum sinis.
"Ke mana kabur semuanya? Kemarilah ke sini!" Liu San yang licik ini memegang senjata dengan keunggulan posisi, namun tidak langsung mempertanyakan kedatangan Lao Li, lebih memilih memanggil anak buahnya ke kamar terlebih dahulu.
Lao Li tidak menggubris ancaman itu. Meski dihujam lubang laras senjata, ia tetap berjalan tenang mendekati Liu San dengan langkah biasa - tidak cepat maupun lambat.
Kamar Liu San yang luas membuat jarak antara mereka masih cukup jauh. Menyaksikan ketenangan Lao Li, Liu San justru semakin gugup. Sambil mengarahkan senjata, ia mundur dua langkah sambil berteriak kasar: "Kau siapa? Urusan apa datang tengah malam begini? Berhenti! Jangan mendekat! Aku tembak!"
Lao Li mendengus dingin dua kali, tidak menjawab maupun menghentikan langkah. Liu San meraung: "Kubunuh kau sekarang!" Jarinya mulai menarik pelatuk senjata.
“Hentikan!” Suara Lao Li tiba-tiba mengguntur dari dadanya, matanya melotot penuh amarah.
Teriakan itu membuat semua orang di ruangan termasuk Li Lihou dan Chen Liren linglung sejenak. Liu San malah terdiam seperti kehilangan nyawa karena teriakannya ditujukan padanya.
