Melihat Ling Ruyue berjalan begitu, aku dan Surou merasa deg-degan. Gadis ini benar-benar frontal, keberaniannya keterlaluan.
"San Wa'er, menurutmu dia akan pakai laba-laba itu? Itu bisa bikin korban jiwa lho?" Surou di sampingku gugup.
Aku juga nggak yakin, kelakuan si gadis itu mirip hantu, sulit ditebak. Aku mencabut sehelai rumput dan berkata kesal: "Kalau nanti lihat dia pakai bunga terbang itu, meski takut laba-laba kita harus cegat!"
Surou memandangku dengan tatapan merendahkan: "Takut laba-laba kok bilang 'meski takut'? Jangan-jangan maksudmu berani lawan ketakutan sendiri?"
Pengen rasanya hajar mulut usil ini, tapi sekarang bukan waktunya. Hanya bisa bilang: "Jangan ganggu! Lihat apa yang akan dilakukan Ling Ruyue."
Mendengar itu, Surou diam. Kami berdua mengawasi Ling Ruyue yang berjalan tenang menuju para penjaga, entah sedang berbicara apa.
Beberapa prajurit itu sepertinya sangat menyukainya, ekspresi mereka ramah. Setelah beberapa saat, Ling Ruyue melambaikan tangan perpisahan pada mereka, lalu berputar-putar dan akhirnya kembali ke tempatku dan Surou.
Melihat dia kembali, aku langsung menariknya: "Kau memberikan gu pada mereka?"
Surou juga bertanya: "Jangan-jangan mau mengambil nyawa mereka?"
Ling Ruyue memandangi kami dengan pandangan merendahkan: "Kalian berdua ini kan laki-laki, masa mengandalkan nona kecil seperti aku? Masih berani bertanya?"
Aku membersihkan tenggorokan, merasa agak malu. Antara murid dengan murid, kok bedanya bisa sejauh ini?
Surou berkata: "Nona kecil? Setelah beberapa jam bersamamu, aku rasa kau licik seperti rubah tua."
Ling Ruyue tersenyum manis memandangi Surou, membalikkan tangannya dan Hua Feifei langsung muncul.
Surou ketakutan, buru-buru minta ampun: "Ruyue, aku belum pernah melihat nona kecil sepintar kamu."
Aku malas melihat tingkah Surou, hanya fokus pada tangan Ling Ruyue. Gerakannya sangat cepat, mataku berkunang-kunang, Hua Feifei sudah dikeluarkannya. Apa semua ahli gu punya 'tangan kilat'?
Dengan malas menyimpan Hua Feifei, Ling Ruyue berkata: "Barusan aku tidak memberikan gu. Aku hanya menanyakan jam makan mereka. Ayo kita pergi."
Surou menatap linglung: "Pergi ke mana?"
"Aku juga terdiam, gadis kecil ini menyerah hanya setelah ngobrol sebentar?"
"Pergi tunggu di jalan besar sana. Makanan para paman ini dikirim oleh warga desa sekitar. Aku akan cari akal..." Suara gadis kecil itu lantang dengan logat Beijing, tapi ide ini...
Hmm, niatnya begitu jahat sampai aku dan Surou berkeringat dingin. Kelicikannya bikin kami merasa kalah. Kami pasti takkan terpikir seperti ini.
Bangun perlahan dari semak, kami bertiga berlari kecil ke jalan besar. Menuju area bekas tempat pengumpulan energi yin itu hanya ada satu jalan, pengantar makanan pasti lewat sini.
"Kamu jelaskan dulu, cara ini tidak menyakiti orang kan?" Kukira di saat seperti ini, aku harus bertanggung jawab. Tak boleh biarkan gadis ini bertindak sembarangan. Jika sampai membahayakan, lebih baik makam hantu kelaparan ini tak usah dikunjungi.
"Kena diare termasuk bahaya?" Ling Ruyue bertanya polos.
Surou terkekeh di samping, "Ah, itu mah bukan masalah. Aku juga mau kena diare, siapa tahu turun 5-8 kati."
"Beneran?" Ling Ruyue membalikkan tangan, muncul serbuk abu-abu. Ke Surou dia berkata, "Makan ini bisa diare tiga hari. Kakak gendut, mau coba?"
Surou merasa gadis ini persis siluman dari Journey to the West, langsung eksekusi ide gila. Dia geleng cepat, "Nanti saja kalau perlu turun 10 kati. Eh, hehe..."
“Surou mulai lagi dengan senyum bodoh khasnya,” Ling Ruyue berbisik pelan, “Bubuk ini campuran serangga dan tumbuhan, kalau kebanyakan bisa mati mencret. Kakak Gendut yang hebat ini, aku kasih diskon sepuluh kati delapan kati buatmu.”
Mendengar itu, Surou langsung menutup mulutnya dengan cepat.
Singkatnya, Ling Ruyue cuma mau bikin orang sakit perut, masih dalam batas toleransiku. Segala hal tentang Makam Hantu Kelaparan seperti punya daya pikat magis, akhirnya aku tidak melarang lagi.
Kami bertiga duduk di rerumputan pinggir jalan. Aku mengantuk, sementara Surou dan Ling Ruyue ribut di samping. Saat aku hampir tertidur, Surou mendorongku, “Datang.”
Sambil bicara, matanya melirik jam tangannya yang dianggap harta karun.
Aku malas menghiraukannya, langsung bangun. Kulihat Ling Ruyue si nona kecil sudah menyambut mereka.
Gimana cara dia naruh ilmu santet? Kayak waktu nepuk bahuku dulu? Jangan-jangan dia mau nepuk dua ibu penjaga kantin itu?
Tapi Ling Ruyue sama sekali tidak melakukan gerakan mencurigakan. Hanya membuka panci masakan, melihat isinya, bahkan tangannya hampir tidak bergerak. Dua ibu itu tersenyum ramah bicara dengannya, dan dia pun menjawab sambil mendongak.
Melihat ini, Surou tiba-tiba bilang, “San Wa'er, nona kecil ini serem.”
“Kenapa?” Sebenarnya aku juga merasakan hal sama, tapi ingin dengar alasan Surou.
“Asal ngomong, orangnya cantik kayak di gambar, tapi semua pake trik kotor, siapa yang bisa waspada? Lu bilang dia belajar ilmu gu, menurut aku tampangnya emang bakat jadi ahli gu. Bayangin kalo mukanya serem, orang belum dekat aja udah pada waspada.” Surou mengeluarkan perasaan haru.
Aku juga setuju. Makanya pas nanti aku ke perbatasan Miao, selalu waspada sama orang-orang tampan. Sebenarnya saat itu aku belum paham, ahli ilmu gu sejati nggak harus dekat-dekat buat nyerang.
Sambil ngobrol, Ling Ruyue udah balik. Aku dan Surou langsung menyambutnya. Surou buru-buru nanya: “Udah dikasih gu?”
“Udah dong.” Ekspresi Ling Ruyue santai aja, kayak ngasih gu itu hal biasa.
“Kapan dikasihnya?” Surou bingung, soalnya dia nggak liat Ling Ruyue gerakin apa-apa.
Aku juga nggak liat. Tapi yang lebih aku khawatirin: “Gu yang lu kasih bakal bikin orang diare berapa lama?”
Ling Ruyue sambil asyik membersihkan kukunya bilang: “Cuma setengah jam. Aku ngukur dosisnya, nanti dimarahin nenek kalau keterlaluan.”
Dasar sok takut dimarahin nenek. Aku dalam hati komentar.
Soal pertanyaan Surou tadi, setelah selesai bersihkan kuku, Ling Ruyue cuma bilang: “Ini rahasia, nggak boleh kasih tau.”
“Kamu jelaskan saja, aku toh tidak bisa belajar, juga tidak punya barang-barang aneh itu, kamu jelaskan saja.” Rasa penasaran Surou tidak kalah dibandingku.
“Tidak mau, aku mau ke Makam Hantu Kelaparan, cuma ada waktu setengah jam. Kalian kalau tidak ikut, ya sudah.” Nona kecil itu langsung pergi setelah bicara. Aku dan Surou saling pandang, merasa kesal.
‘Pria sejati’ ini, ternyata kalah dari seorang gadis kecil. Tapi meski begitu, kami berdua tetap mengikuti langkahnya tanpa henti.
Kami berjalan ke semak tempat kami tadi bersembunyi, lalu merunduk lagi. Tampak jelas beberapa prajurit sedang tertawa sambil menurunkan panci nasi dan sayur.
Dua ibu pengantar makanan itu sudah pergi. Surou terus bertanya pada Ling Ruyue: “Katakan padaku, bagaimana caramu memasang ilmu santet?”
Ling Ruyue mengabaikannya, hanya berkata: “Jangan ganggu, aku harus cek takaranku. Aku masih kaku tangannya.”
Aku langsung panik, menarik kuncir Ling Ruyue: “Jangan-jangan kamu masukkan dosis mematikan?”
Ling Ruyue melotot, merebut kembali kuncirnya: “Kalau bukan karena nanti butuh teman turun makam, sudah kulepas Hua Feifei menggigitmu! Berani-beraninya tarik kuncirku! Tenang, dosisnya kurang bukan lebih.”
Baru sekarang aku agak lega. Fokus mengawasi para prajurit yang makan sambil mengobrol.
Mereka makan dengan cepat, tak lama kemudian mungkin sudah selesai, menggeser panci nasi dan panci sayur ke samping.
Ling Ruyue malah bergumam pelan, Surou mendekat dan mendengarkan - ternyata ia sedang menghitung.
"Ngapain kau menghitung?" tanya Surou.
"Aku cuma menguji apakah efeknya akan kambuh tepat sesuai waktu yang kutetapkan. Kalau berhasil, berarti keahlianku sudah meningkat," ujar Ling Ruyue dengan senyum manis.
Keahlian? Dalam hati aku mendesah kesal.
Surou justru sangat penasaran, ikut menghitung bersama. Saat hitungan mundur mencapai 5, kulihat seorang penjaga berlari tergesa-gesa, sementara yang lain mulai menunjukkan ekspresi aneh.
Ling Ruyue bertepuk tangan gembira: "Bagus! Ini pertama kalinya dosisnya kukendalikan dengan proporsi pas, waktu kemunculan efeknya tepat."
Seram sekali, tiba-tiba keringat dingin mengucur deras di keningku.
44. Bab Empat Puluh Empat: Memasuki Makam
Beberapa penjaga pintu gerbang itu sudah tidak ada, semuanya pergi karena diare. Tampaknya mereka benar-benar tak tahan. Kami bertiga pun menyelinap masuk melalui pintu gerbang itu.
Begitu masuk, langsung kulihat formasi yang sudah sepenuhnya tersusun. Formasi ini lebih rumit dari yang kubayangkan. Sebagai murid ilmu metafisika, begitu melihat ini, aku langsung berhenti dan tak kuasa mulai mempelajarinya.
Tapi tiba-tiba Surou berkata: "San Wa'er, kau diam terpana ngapain? Dari mana kita masuk ini?"
Ling Ruyue mengingatkan: "Cepatlah! Waktu kita cuma setengah jam. Bisa-bisa mereka sudah kembali."
Aku baru tersadar, lalu buru-buru lari ke dalam bersama mereka berdua, intinya menghindari area yang terlihat dari pintu kecil itu.
"San Wa'er, jimat sebanyak ini, sekuat apa hantunya ya?" Surou bertanya sambil berlari.
Aku mana tahu seberapa kuat hantu di bawah sana? Aku hanya bisa bilang: "Separah apapun, Guruku mereka sudah turun duluan, bukan urusan kita."
Surou terlihat lega, tapi Ling Ruyue malah bertanya: "Lalu masuknya lewat mana? Kita muter-muter terus di sini?"
"Berhenti di sini saja, biar aku periksa." Aku berhenti di pinggir tembok, mereka pun ikut berhenti.
Aku mulai mengamati sekeliling dengan cermat. Samar-samar ingat Guruku pernah bilang masuk lewat lubang galian Guo Er waktu itu. Tapi di sini cuma ada bangunan darurat, mana ada lubang masuk?
Kalau ada kemungkinan, pasti di bangunan itu.
Setelah berpikir sebentar, aku bilang ke mereka: "Ayo kita periksa bangunannya."
Tanpa banyak bicara, kami bertiga langsung menyelinap masuk ke bangunan darurat satu-satunya itu. Dalamnya kosong, anehnya ada meja kantor, beberapa kursi, dan beberapa lampu minyak.
"San Wa'er, ini bagaimana sih? Kok kayak ruang rapat darutat?" Surou langsung berteriak begitu masuk.
Aku juga bingung, mana lubang legenda yang katanya ada di sini?
“Ling Ruyue duduk malas-malasan di bangku, menyilangkan kedua kaki kecilnya sambil memandangi kami: "Jangan sampai kalian membuatku sia-sia, nanti aku marah."
Aku dan Surou langsung berkeringat dingin. Apa konsekuensi kalau nona kecil ini marah? Kami tidak tahu, tapi kami tahu bahwa Hua Feifei itu sangat menyeramkan.
"Coba geser mejanya dan lihat." Karena ruangan ini sudah jelas terlihat, satu-satunya tempat menyembunyikan sesuatu mungkin di bawah meja.
Sambil berbicara, aku sudah melipat lengan bajuku dan mulai menarik meja. Surou ikut membantu. Hanya Ling Ruyue yang santai bersenandung kecil di sana. Suaranya merdu, tapi liriknya tidak bisa kami pahami.
Meja kantor model lama itu sangat berat. Aku dan Surou susah payah menggesernya. Surou pura-pura lelah dan menempelkan diri di meja: "Nona kecil, tega-teganya lihat kami kerja keras? Aku dan San Wa'er sampai segini capeknya."
"Aku tidak peduli. Hanya kakak perempuanku yang bisa menyuruhku." Ling Ruyue mendengus.
"Siapa kakakmu? Apa aku mirip dia?" Surou berkata dengan kesal.
"Kamu mirip apaan sih! Kakakku cantik sekali. Kakakku adalah Ling Ru..." Nona kecil Ling Ruyue itu tampaknya akan meledak.
Tiba-tiba aku berteriak: "Ada jalannya! Lihat ini!"
Dua orang yang sedang ribut itu langsung berhenti dan berkerumun. Setelah dilihat lebih seksama, ternyata di lantai ada sesuatu yang mirip penutup lubang got.
“Ya, pasti ini!” Surou bersemangat, langsung menarik tutup sumur itu. Aku juga segera membantu, hati dipenuhi kegembiraan. Kali ini bahkan Ling Ruyue yang bilang hanya mau bantu kakak perempuannya pun ikut membantu.
Tutup sumur tidak seberat yang kami bayangkan, hanya lapisan besi tipis. Di bawah tenaga bertiga kami, kami malah terjatuh keras ke belakang. Untungnya bersandar ke tembok, akhirnya bisa berdiri tegak.
Dengan suara 'klang', Surou melemparkan tutup sumur ke samping. Di bawahnya terlihat lorong gelap gulita. Entah siapa yang membuat beberapa lubang di dinding lorong sebagai tangga darurat. Di dekat pintu masuk terlihat jejak kaki, jelas bekas Guruku dan yang lain.
Pintu masuk yang gelap membuat Surou, aku, dan Ling Ruyue saling pandang. Setelah sekian lama mendambakan Makam Hantu Kelaparan, kini saat di depan mata justru ragu untuk turun.
“Gimana kalau San Wa'er yang memimpin?” Surou menelan ludah sambil berkata.
“Atau Kak gendut yang turun dulu?” Hampir bersamaan, Ling Ruyue juga menyahut.
Aku berpikir sejenak. Sudah sampai di sini, tak ada alasan untuk mundur. Aku berdiri sambil berkata: “Aku yang memimpin. Bawa lentera, bagaimana jalan kalau gelap begini.”
Sambil berkata, kuambil lentera. Kali ini Ling Ruyue cukup aktif, langsung mengisi minyak lentera. Sepertinya Guruku dan yang lain pernah rapat di sini, sehingga masih tersisa sekaleng minyak.
“Menyalakan lampu minyak, aku menarik napas dalam-dalam, menggigit gagang lampu, turun pertama kali. Diikuti Ling Ruyue yang turun setelahnya, Surou di posisi belakang.
Mulut gua tidak terlalu curam, melainkan berupa lereng yang memudahkan orang memanjat. Dengan berjalan seperti ini, kami tidak terlalu kesulitan. Cahaya lampu minyak menerangi mulut gua, tidak terasa ada yang aneh.
Hanya saja, indera spiritualku selalu sangat peka. Semakin ke bawah, tubuhku terasa semakin dingin. Sayangnya mulutku menggigit lampu minyak sehingga tak bisa bicara, hanya bisa terus merangkak turun sementara hati semakin tertekan.
Akhirnya, kakiku menginjak kosong. Kulihat ke belakang, ternyata sudah sampai ujung lubang. Ketinggian sekitar 1 meter dari tanah. Aku melompat turun, kemudian Ling Ruyue juga ikut melompat. Segera kusambut dia.
Sayangnya gadis kecil ini keras kepala, bersikap seolah bisa mandiri dan tak mau dibantu. Terakhir Surou yang turun. Melihat dia turun, aku dan Ling Ruyue langsung minggir. Badan Surou yang gembrot itu tak mungkin kami sanggup menahan.
Surou jatuh telentang, merintih kesakitan sambil berdiri. "San Wa'er, sialan kau tidak becus!" umpatnya.
"Mau gimana lagi? Lihat dulu beratmu!" balasku. Tiba-tiba Ling Ruyue di belakang kami berteriak kaget. Aku dan Surou serentak merinding, langsung menoleh ke belakang.
"Teriak apa sih!" Surou tak tahan membentak, mungkin karena terlalu ketakutan.
"Aku juga merasa sangat tidak nyaman. Sejujurnya, sejak masuk ke sini, setiap suara kecil sekalipun membuatku waspada berlebihan, entah mengapa."
"San Ge, bawa lentera minyak ke sini lihat." Si nona kecil ini masih tahu memanggilku San Ge.
Aku mengangkat lentera minyak dan mendekat. Cahaya kuning lentera menyinari area yang ditunjuk Ling Ruyue, yang terpampang di depan mataku adalah sosok Preta!
Aku mundur beberapa langkah. Setelah melihat lebih seksama, barulah kusadari ini adalah relief Preta. Baru saja aku menarik napas lega, tiba-tiba terdengar teriakan Surou, "Ya Ibu!"
Dengan kesal kusamparkan tangan ke punggung Surou, "Kau ini ngapain?! Itu cuma ukiran!"
"Aku tadi juga kaget, mengira ada yang berdiri di sini." Ling Ruyue menepuk-nepuk dadanya kecil sambil berkata takut.
Saat itulah aku teringat cerita Guo Er tentang relief Preta. Mereka membawa senter dengan cahaya terang sehingga bisa melihat jelas. Dengan lentera minyak redup begini, mana mungkin jelas terlihat.
Untuk pertama kalinya kusadari betapa bodohnya keputusanku membawa mereka turun. Memandangi lubang gelap di atas kepala, rasa ingin mundur mulai menyelinap.
"Surou, Ruyue, menurutku kita harus pulang." Kataku dengan serius.
Surou terdiam. Mungkin suasana makam yang menyesakkan ini membuatnya juga menyesal.
“Ling Ruyue menggelengkan kepala dengan keras kepala, berkata: ‘Aku tidak mau! Aku harus melihat. Nenek Jin sering bilang, Gu punya roh, Gu bisa jadi siluman. Hama Raja Hantu ini contohnya, aku mau lihat.’”
Aku mengatupkan bibir, menatap lorong makam gelap di kejauhan, hati ragu-ragu. Surou juga diam, mungkin juga sedang bimbang.
“Kakak San, ayo kita lihat. Kalau ketemu nenek dan yang lain, kan sudah baik. Sebesar apa sih makam ini?” Tangan kecil Ling Ruyue memegang lenganku, merengek lembut.
Teringat Guruku, hatiku tiba-tenang. Mengangkat lentera minyak, berjalan di depan, kukatakan: “Kalau begitu mari kita pergi! Tapi begitu ada yang tidak beres, langsung lari balik!”
Kumenoleh bertanya ke Surou: “Kamu gimana?”
Surou mengeratkan gigi: “Pergi! Kenapa tidak? Gua sudah sampai sini, harus lihat sampai puas!” Begitulah sifat Surou, kadang nekatnya bisa mengalahkan semua ketakutan. Setelah kami bertiga sepakat, kami pun maju. Tapi relief Preta di dinding dan suasana mencekam makam ini terus membuatku gelisah. Kurebut cakar harimau di leherku, kugenggam erat.
