Malam itu sangat sunyi. Nenek Ling Qing mengantar Ling Ruyue ke kamarku untuk tidur. Dengkuran Yang Sheng masih terus terdengar. Aku di kamar guruku, sekali lagi saling memandang diam dengan Guru dan Hui Jue.
Diam seperti penyakit yang menular. Ketika seseorang sengaja diam, yang lain juga akan merasakan kelelahan yang tak terucapkan.
Cahaya lentera minyak kuning keemasan dan hangat. Dulu aku dan Guru, kadang bersama Kakek Hui Jue, begitulah melewati malam-malam dengan lentera minyak. Terkadang bertengkar, terkadang ngobrol ngalor-ngidul, terkadang tertawa terbahak. Singkatnya, itu kenangan Pondok Bambu, masa-masa yang tenang.
“Besok aku akan pergi, San Wa'er. Ketemu lagi nanti kau sudah jadi pemuda dewasa. Mungkin saat itu aku sudah punya murid. Kau harus baik padanya, jangan seperti aku dan gurumu yang selalu bertengkar.” Kakek Hui Jue yang pertama memecah kesunyian. Matanya tenang, mungkin sebagai biksu ia lebih ikhlas menghadapi perpisahan.
Guru menghela napas, mengelus kepalaku sambil berkata: “Cepatlah besar, San Wa'er.”
“Kok aku merasa kalimat ini terdengar sangat familiar ya?” Setelah berpikir sejenak, baru aku ingat Hu Xueman pernah mengatakannya padaku.
Mengapa tiba-tiba semua orang mengharapkanku cepat dewasa?
“Guruku, apakah maksudmu setelah dewasa nanti aku harus bergabung dengan departemen tertentu seperti dirimu, lalu mengabdi pada negara?” Hanya ini pemahamanku.
“Tidak, masa depan adalah kebebasanmu. Guruku tak akan membatasimu. Burung kecil pasti harus terbang sendirian.” Guruku menatap ke jendela jauh di depan, berbicara dengan nada berat.
Hatiku merasa gelisah, tapi perkataan guru tak ada yang salah. Aku mengikuti arah pandangannya.
Di luar jendela, bulan sabit menggantung dingin.
Keesokan harinya, gerimis turun rintik-rintik, menimpa daun bambu berdesir ‘sha-sha’.
Ling Ruyue menempel di punggungku, bekas air mata masih mengering di wajahnya. Ini karena pagi tadi dia merengek pada Nenek Ling Qing ingin menunda satu hari lagi, tapi ditolak mentah-mentah.
Gadis kecil memang lebih manja. Menghadapi penolakan itu, dia tak tahan menangis. Baru setelah kuhibur dengan janji menggendongnya turun gunung, dia perlahan tenang.
Yang Sheng berjalan di belakangku dan Ling Ruyue. Jalan setapak licin membuatnya limbung beberapa kali, memancing Biksu Hui Jue di belakang tertawa terbahak-bahak tanpa menjaga wibawa. Masih bilang orang alim, selalu jadi yang pertama mengejek orang lain.
“Tapi Yang Sheng memang hebat. Sejak mempelajari metode panduan, dia selalu berlatih tepat waktu setiap hari. Menurutku, dia jauh lebih baik daripada aku yang dipaksa oleh Guruku dan masih mencari cara untuk bermalas-malasan.”
Hui Jue, Nenek Ling Qing, dan Guruku berjalan di belakang Yang Sheng. Sepanjang perjalanan meski mereka terus mengolok-olok Yang Sheng, aku bisa merasakan nuansa berat. Apakah mereka juga sedih karena perpisahan?
Tapi mereka tidak sering bersama.
Setelah turun gunung, aku ingin menurunkan Ling Ruyue. Tapi dia menolak dan tetap ingin menempel di punggungku. Dia berkata, “Kakak Ketiga, gendong aku lebih lama lagi. Di kampung tidak ada anak-anak yang mau bermain denganku, juga tidak ada kakak yang menggendongku.”
Hatiku luluh. Akhirnya aku tidak menurunkannya, tapi tetap bertanya, “Kenapa? Apa karena kamu terlalu menyebalkan?”
“Aku tidak menyebalkan! Mereka semua menghormatiku tapi takut padaku. Menurutku mereka tidak benar-benar dekat.” Jarang sekali si nona kecil Ling Ruyue ini tidak membalas omonganku dan menjawab dengan serius.
“Kenapa takut padamu?” tanyaku pada Ling Ruyue.
Tapi gadis kecil ini tiba-tiba diam. Baiklah, kalau dia tidak mau bicara, aku pun tidak bertanya.
Dari kejauhan, kulihat seseorang berdiri di pintu desa. Siapa lagi kalau bukan Surou?
Begitu melihat kami, Surou langsung berlari mendekat. Luka si gendut ini belum sembuh total. Dengan satu tangan tergantung, semua lemak di tubuhnya bergoyang-goyang saat berlari.
“Kakak Gendut,” sapa Ling Ruyue dengan manis.
"Surou membalas, lalu sibuk menyapa Guruku dan yang lainnya. Aku merasa heran, bertanya: 'Surou, kenapa kau ada di sini?'"
"Kemarin aku lihat Pak Jiang mereka naik gunung, aku juga sempat menyapa. Tapi Pak Jiang melarangku ikut. Habis makan malam kan bosan? Main dengan Xiao Wu di desa, ketemu Tante Xueman turun gunung. Katanya rombongan besar harus berangkat pagi-pagi, jadi aku menunggu kalian di sini," ujar Surou.
Aku menggeleng. Rombongan besar? Aku yakin Tante Xueman tidak berkata begitu. Surou ini malas sampai-sampai bicara pun asal-asalan.
Sebelum sempat kuberi komentar, Surou sudah terburu-buru membantu Hui Jue mengangkat barang. Memang dasar anak ini pandai mengambil hati.
Kehadiran Surou akhirnya mencairkan suasana. Kami berjalan menyusuri jalan kampung yang sudah familiar, menikmati pemandangan hujan khas pegunungan sambil bercanda. Perlahan-lahan langit berubah dari fajar menuju siang terang. Saat tiba di stasiun pasar desa, jam sudah menunjukkan pukul 10 pagi.
"Cukup sampai sini. Nanti di kota kecamatan aku akan cari Hu Xueman untuk menyiapkan mobil," kata Nenak Lingqing sambil mengangkat Ling Ruyue dari punggungku. Mata gadis kecil itu berkaca-kaca dipenuhi rasa berat untuk berpisah.
"Tidak heran, kehidupan di desa mungkin terlalu membosankan bagi anak kecil. Setelah akhirnya punya beberapa teman baik dan pernah berpetualang bersama, siapa yang tega berpisah?"
Sebelum sempat berkata apa-apa, Guruku tiba-tiba berseru: "Ling Qing, kita sudah tua ya."
Nenek Ling Qing kembali menunjukkan ekspresi muram seperti saat di makam dulu. Bibirnya bergetar sejenak, tapi akhirnya diam.
Hui Jue menyambung: "Memang sudah tua. Ini sudah 82 tahun. Masih ingat tahun 51? Saat kerjasama pertama kita. Setelah misi itu selesai, kita bertiga berpisah di stasiun. Ling Qing, waktu itu kau pernah memukul Jiang Lichun dan mengancam akan memberinya santet jika bertemu lagi."
Wajah Nenek Ling Qing memerah: "Itu semua sudah masa lalu, ngapain diungkit-ungkit?"
"Benar, aku cuma mengolok orang yang takut naik kereta karena tidak tahan baunya. Dasar putri bangsawan, langsung diancam diberi santet," canda Guruku. Ketiganya pun tertawa lebar.
Kami para junior juga ikut tertawa. Suasana perpisahan akhirnya sedikit terobati.
"Sekarang sudah berbeda. Kita masih berdiri di sini, tapi generasi penerus sudah besar. Hui Jue, kau harus bisa mengikuti langkah. Kita yang tua ini akan mengejar hal-hal yang ingin kita lakukan," ujar Guruku tiba-tiba setelah tawa reda.
"Tenang, muridku pasti bisa menyusul. Tidak akan kalah dari San Wa'er dan Ruyue," Biksu Hui Jue membalas dengan semangat kompetitif di hadapan Guruku.
“Kalian berdua, masih sama seperti dulu. Dulu berkelahi soal mana yang lebih hebat antara Taoisme dan Buddhisme, sekarang mau berkelahi lagi soal murid siapa yang lebih hebat?” Nenek Ling Qing melirik dua kakek tua itu. Meski waktu tak kenal ampun, sorot mata merajuknya masih memancarkan pesona memikat saat dilakukan oleh Nenek Ling Qing.
Guruku terdiam sejenak seperti kehilangan kata-kata.
“San Wa, Surou, Ruyue, aku akan membawakan oleh-oleh khas Xinjiang untuk kalian.” Tiba-tiba Yang Sheng memecahkan keheningan dengan ucapannya. Si bocah ini memang selalu melakukan hal-hal seperti ini.
Guruku batuk-batuk gugup lalu memarahi Yang Sheng: “Dasar otak kaku! Oleh-oleh apa? Mau dikirim kemana? Meski tahu alamat, bagaimana kau mau mengirim ke tempat Nenek Ling Qing? Aku dan San Wa'er di Beijing, kau tahu alamatnya? Apa oleh-oleh untuk Surou nggak basi?”
“Kismis tidak akan basi.” Jarang-jarang Yang Sheng menunjukkan kelicikan, tapi ekspresinya tetap serius seperti sedang meneliti akademis sambil menyesuaikan kacamatanya.
Guruku terpancing marah dan memilih mengabaikan Yang Sheng.
Yang Sheng memandang kami dengan sungguh-sungguh: “Mungkin tidak bisa bawa oleh-oleh, tapi aku akan menyimpan kenang-kenangan untuk kalian bertiga. Sampai kita bertemu lagi.”
Kami tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Ya, sampai bertemu lagi.
“Saat itu, bus ke kota kecamatan sudah datang. Mendengar bunyi klakson ‘tit-tit’, aku yang biasanya tenang tiba-tiba merasa sangat berat untuk berpisah. Kuremas perasaan itu.”
“Hingga Ling Ruyue melambaikan tangan sambil menahan air mata, barulah aku berteriak: ‘Hui Dàye, jangan lupa main catur denganku lagi! Nenek Ling Qing, Ruyue, aku pasti akan mengunjungi kalian ketika sudah besar!’”
“Hui Jue menoleh padaku dengan tatapan penuh kasih. Nenek Ling Qing menggandeng Ruyue sambil tersenyum, sementara Ruyue mulai menangis tersedu-sedu.”
“Kupandangi mobil itu hingga menghilang. Ketika menoleh, kulihat guruku tersenyum memandangiku. Surou menepuk bahuku: ‘Basa-basi saja, bagi pengelana dunia persilatan, perpisahan itu hal biasa.’”
“Kutahan air mataku sambil memaksakan senyum: ‘Sejak kapan anak kecil ini jadi sepintar itu?’”
“‘Dari baca novel silat terus-terusan.’”
“‘Sialan!’”
“Aku dan Surou tertawa bersama. Guruku memandangi kami sambil menepuk kepala kami satu per satu: ‘Ayo, kita pulang.’”
“‘Pak Jiang, ceritakan kisah Makam Hantu Kelaparan nanti ya?’”
“Gerimis masih rintik-rintik. Dengan bahu Surou di pundakku dan bersandar pada guruku, tiba-tiba hatiku terasa lega. Masa depan selalu penuh kehangatan, harapan, dan kemungkinan tak terbatas.”
“BAB 65 KABUT MAKAM HANTU KELAPARAN”
Di Rumah Kecil Rumpun Bambu ada satu benda yang selalu diingat Surou, yaitu tong kayu besar untuk berendam yang dibuat oleh Guruku.
Menurut ucapan Surou, "Ini hampir seperti kolam kecil."
Dengan gerimis tipis yang masih menempel, kami bertiga kembali ke gunung dalam keadaan basah kuyup. Pakaian yang lembap menempel di kulit terasa sangat tidak nyaman.
Guruku ingin berendam, aku pun merengek ikut berendam bersamanya.
Sebenarnya waktu kecil aku sering berendam bersama Guruku. Dua tahun terakhir kesempatan seperti ini semakin jarang, tapi hari ini aku sangat ingin menemani beliau.
Melihat aku ikut berendam, Surou juga merajuk minta bergabung.
Guruku memandangi kami berdua, menendang masing-masing sekali, tapi tetap menggulung lengan bajunya dan mulai merebus air harum tanpa keberatan.
Tong berendam itu memang sangat besar. Kami bertiga menempati sisi berbeda tanpa merasa sesak.
Asap mengepul, aroma khas air harum melayang di udara. Tanpa sadar tubuh mulai rileks. Aku menghela napas lega, perasaan sedih tadi perlahan mereda.
Kulihat Surou sedang asyik mengunyah kuaci entah dari mana mendapatkannya, tampak santai sekali. Guruku terlihat letih, bersandar dengan mata terpejam, entah sedang memikirkan apa.
“Surou, kalau aku menemukan setengah kulit biji semangka di air, aku akan tendang kamu keluar.” Akhirnya Guruku berbicara.
Surou segera melemparkan biji semangka di tangannya, memandang Guruku dengan pandangan merayu sambil tersenyum.
Guruku mendengus pelan, berkata: “Nanti kamu yang bersihkan tempat ini.”
Surou mengangguk cepat-cepat, berkata: “Pak Jiang, pasti tidak masalah, tapi bisakah Anda ceritakan tentang Makam Hantu Kelaparan?”
Aku mengusap wajah dengan sapu tangan, ikut menimpali Surou: “Guru, ceritakanlah, kok bisa sampai ada yang tewas?”
Guruku diam sejenak, lalu berkata: “Kematian itu karena kita membuka peti mati untuk mengambil Ibu Hantu.”
“Ibu Hantu ada di dalam peti mati?” Aku kaget.
“Awalnya di dinding belakang peti mati, terbang masuk ke dalam peti. Peti mati itu sengaja dibobol lubang oleh seseorang.” Suara Guruku tiba-tiba menjadi dingin.
Surou tertegun, tak tahan bertanya: “Pak Jiang, buat apa dibobol? Siapa orangnya?”
“Dibobol supaya kita buka peti, membangunkan zombie yang sedang tidur di dalamnya. Zombie pasti bangun kalau mencium bau manusia hidup.”
“Guru, jangan jawab sepotong-sepotong, bisakah Anda cerita lengkap?” Aku juga kesal. Zombie apa yang begitu hebatnya, sampai dengan kehadiran Guruku, Hui Jue, dan Nenek Lingqing saja masih ada dua orang yang tewas.
“Bicaranya setelah mandi berendam.” Guruku hanya berkata begitu satu kalimat, lalu menutup matanya lagi. Terlihat jelas dia benar-benar merasa lelah secara mental.
Dibandingkan dengan keriuhan beberapa hari sebelumnya, pondok bambu ini kini kembali terasa sepi. Kukira andai bukan karena kehadiran Surou, pasti akan lebih sepi lagi?
Di serambi panjang, sebuahteko teh, tiga kursi santai. Kami duduk bermalas-malasan begitu saja, memandang hujan rintik-rintik di luar, menunggu Guruku memulai cerita tentang segala hal terkait Makam Hantu Kelaparan.
Setelah menelan seteguk teh perlahan, akhirnya Guruku berkata: "Semua yang terjadi di Makam Hantu Kelaparan adalah bagian dari konspirasi. Orang ini sangat hebat, menguasai Tao, ilmu sihir, ilmu racun serangga. Aku tak bisa menandinginya. Pantas saja terjebak dalam perangkapnya."
“Guru, Kau selalu bilang langit masih ada langit di atasnya, manusia masih ada manusia di luarnya. Tak perlu mengejar puncak, cukup selama hidup kita mengejar apa yang kita cari dengan segenap kemampuan. Kok Bapak juga mulai membanding-bandingkan diri?” Aku tak tahan menyela.
“Bukan membandingkan, tapi ketidakrelaan. Aku tidak memiliki darah panas untuk membasmi siluman dan setan, karena karma di dunia ini terlalu rumit dan saling terikat. Tapi, aku tahu ilmu seumur hidupku tak boleh merugikan orang. Pembangun Makam Hantu Kelaparan itu, demi kepentingan pribadi, sama sekali tak peduli konsekuensinya. Ilmu seumur hidupnya hanya untuk diri sendiri, orang lain tak dipedulikan, sekalipun dunia ini porak-poranda. Keberadaan departemen kami terkadang bukan hanya untuk mencegah hantu, tapi juga manusia.” Saat berbicara, raut wajah Guruku terlihat sangat lelah, mungkin Makam Hantu Kelaparan terlalu mengguncangnya.
“Pak Jiang, ilmu Tao juga bisa digunakan untuk kejahatan?” Surou tak tahan bertanya.
“Jika niatnya jahat, ilmu Tao lebih berbahaya daripada memberi pistol ke anak kecil. Dalam hal merugikan orang, jika orang berilmu tinggi tapi bermaksud jahat, dia bisa membuat dunia porak-poranda. Hal seperti ini bukan tak pernah terjadi, sejak dulu selalu ada. Tapi selalu ada orang seperti kita yang mencegahnya.” Guruku menghela napas.
“Lalu apa tujuan pembuat Makam Hantu Kelaparan itu? Guruku, bisakah kau jelaskan secara detail?” Hatiku juga bergetar. Surou tak mengerti, tapi aku paham. Cukup dengan membuat formasi pengumpul energi jahat di depan rumah orang, aku bisa mengacaukan rumah tangga mereka. Jika aku gila dan hanya mengejar pencerahan duniawi, melepaskan diri dari karma tanpa peduli akhirat, memang masih banyak hal gila lain yang bisa dilakukan.”
"Orang yang mempelajari Tao, paling takut pada niat yang buruk. Ilmunya benar-benar bisa membunuh tanpa jejak."
"Tujuan? Hah, tujuan? Bukan soal tujuan. Intinya, dia gagal. Makam ini dia tinggalkan. Jika cacing preta keluar semua, dia pun takkan peduli konsekuensinya. Bahkan jika Raja Preta yang belum sempurna muncul di dunia, mungkin dia cuma senang jadi penonton. Raja Preta tak berguna, Ibu Hantu pun tak ada gunanya. Semuanya dia buang. Hanya untuk mencegah orang berniat jahat menyelidiki, dia pasang jebakan - membunuh untuk menghilangkan jejak tanpa meninggalkan petunjuk. Kalau saat masuk Makam Hantu Kelaparan ini aku tak punya firasat buruk dan bawa jimat peninggalan guru leluhurmu, kita pasti binasa semua." Guruku berkata dengan berat.
Aku menarik napas dalam-dalam. Orang itu sampai sehebat itu? Bahkan guruku bisa dijebak, harus mengandalkan jimat guru leluhur untuk lolos dari Makam Hantu Kelaparan?
Guruku sepertinya membaca pikiranku: "Bukan dia yang hebat, tapi mayat kuno itu. Mayat berusia hampir seribu tahun, hampir tak punya kelemahan. Setidaknya dengan kemampuanku, akan sangat sulit menghadapinya. San Wa'er, ingat selalu: zombie yang tak ditangani dengan benar, setiapnya akan susah diatasi."
"Kenapa?"
"Karena keunikan zombie, selain takut api, hampir tidak takut terhadap kerusakan fisik lainnya. Mereka tidak memiliki roh, hanya dua Po saja. Jadi efek serangan ilmu metafisika juga terbatas. Ditambah kekuatan mereka luar biasa, terutama zombie yang sudah berumur panjang, gerakannya juga lincah. Bayangkan, menghadapi makhluk yang kebal senjata, super kuat, dan bergerak cepat, bukankah itu berbahaya?"
Penjelasan Guruku tentang zombie membuat aku dan Surou merasa agak ketakutan.
Aku tak tahan bertanya, "Guruku, apakah zombie tidak punya hal yang ditakuti? Tidak ada kelemahannya?"
"Zombie tentu punya kelemahan. Hanya saja legenda rakyat kebanyakan tidak akurat. Cara-cara itu mungkin efektif untuk zombie baru terbentuk, tapi tidak berguna untuk yang kuat. Kelemahannya? Jika kamu bisa menghancurkan bagian belakang kepalanya atau mematahkan tulang punggungnya, dia bisa mati. Tapi mematahkan tulang punggung hampir mustahil karena tubuhnya sendiri sangat kuat. Selain itu, metode Taoisme sebenarnya banyak, tapi butuh persiapan waktu. Cara paling langsung adalah menyegel Energi Yang-nya." Guruku menjelaskan dengan singkat.
Soalnya ilmu metafisika ini sangat kompleks. Membahas cara melawan zombie bisa menjadi diskusi panjang. Setidaknya aku paham, untuk melawan zombie, segel tangan hampir tidak berguna karena mereka tidak punya roh, hanya menyimpan dua Po. Raga fisiknya terlalu kuat. Untuk menghancurkan Po-nya, dibutuhkan kekuatan spiritual yang luar biasa besar untuk menopang segel tangan.
“Pak Jiang, apakah maksudmu kalian mengeluarkan zombie itu? Lalu bertarung selama tiga hari tiga malam?” Surou merinding membayangkannya, mengingat guruku baru kembali setelah tiga hari.
Tepatnya, tiga malam dan dua siang.
“Tidak sesederhana itu. Kami turun melalui celah itu. Aslinya tidak diketahui siapa yang membangun makam kuno itu. Makam itu tersembunyi di bawah formasi. Yang membuat celah itu kemungkinan adalah orang yang membangun Makam Hantu Kelaparan di atas makam asli. Dia benar-benar seorang ahli, menemukan posisi tepat di titik formasi. Jika tidak membuat celah itu dan mencoba menghancurkan formasi, mungkin butuh beberapa hari untuk memasuki makam kuno.” Guruku berkata datar.
“Guru, ini mengingatkanku pada sesuatu. Dulu ada pencuri makam yang masuk ke makam kuno ini, kemudian terjebak dan mati di ruang batu, tepat di bawah celah itu.” Aku buru-buru menambahkan.
“Ini takdir. Sebenarnya ruang rahasia di bawah celah itu adalah satu-satunya tempat aman. Pencuri makam itu memang punya kemampuan, bisa menemukan pintu kehidupan untuk masuk, bahkan menemukan satu-satunya tempat aman saat melarikan diri. Tapi kita harus berterima kasih pada takdir, dia lebih dulu bertemu Naga Zhulong yang berkeliaran di makam, bukan membuka peti mati dulu. Jika tidak, daerah ini akan menjadi zona terlarang baru.” Guru berkata dengan berat.
“Zombie apa sebenarnya itu? Begitu mengerikan? Guru, benarkah kau bertarung dengannya selama tiga hari tiga malam?” Aku juga terkesiap.
