Saat kami baru saja berencana untuk lebih sering berkomunikasi di masa depan, para Guru sudah turun. Kami baru sadar bahwa baik mereka maupun kami tanpa terasa sudah mengobrol selama dua jam.
Melihat para Guru turun, kami segera berdiri dan memberikan tempat duduk. Kuperhatikan khusus, wajah mereka tampak lebih serius dan sedih setelah turun, tapi hilang kesan kaku dan dendam sebelumnya.
Kami para generasi muda yang merupakan penerus ilmu metafisika memang peka. Perubahan kecil ini tentu kami sadari. Setelah hening sejenak, Paman Li membuka suara: "Da... Licun, kamu yang jelaskan."
Guruku berdehem lalu berkata: "Tadi kami dengar kalian berencana sering berkomunikasi. Lakukanlah benar-benar. Telepon atau surat, terserah kalian yang menentukan. Kalian sudah dewasa. Sekarang kami perlu membicarakan urusan kami - bukan masa lalu, tapi apa yang sedang kami lakukan. Karena kalian juga akan terlibat dalam hal ini nantinya."
"Sebenarnya, Chengqing terus terlibat. Aku menjabat sebagai sekretaris sementara, merangkap dua cabang ramal dan takdir. Melayani negara memang tak terhindarkan. Chengqing sudah tahu hal ini dan ikut serta. Kasihan kau, masih muda tapi rambut sudah beruban semua." Paman Li berkata dengan perasaan haru.
Saat itu Chengqing juga tersentuh: "Guru, ini bukan apa-apa. Paling-paling hanya mengorbankan diri sendiri. Tapi Guru... di saat genting harus menyatukan beberapa guru lain untuk melakukan teknik mengubah takdir melawan langit demi stabilitas situasi. Walau Guru tidak bilang, aku tahu harapan hidup Guru sendiri..."
Sampai di sini Chengqing tak bisa melanjutkan, matanya berkaca-kaca.
Guruku kaget, langsung berdiri sambil menunjuk Paman Li: "Kau gila? Teknik ubah takdir? Mau mengubah apa? Kau lupa aturan Guru?!"
Paman Li tersenyum pahit: "Cuma memperpanjang hidup. Sebenarnya Bapak itu tidak peduli setahun lebih atau kurang. Tapi situasi membutuhkannya. Kalau bicara teknik mengubah takdir, rahasia Aliran 'Gunung' yang paling hebat. Nanti apakah akan diwariskan ke Chengyi, kau harus pertimbangkan matang, Lichun."
"Berapa harapan hidup yang kau korbankan?" Suara guruku bergetar. Ekspresi Paman Chen dan Paman Wang juga berubah. Di depan kedua murid senior, mereka tak bisa banyak bicara. Tapi kegelisahan, kecemasan, kekhawatiran dan kesedihan di wajah mereka nyata.
“Kau lupa aturan? Aku tidak menghitung diri sendiri, kalau tidak biarkan adik seperguruan menggunakan ilmu fisiognomi untuk meramal usia hidupku?” Suara Paman Li terdengar santai, tapi dia berhenti sejenak lalu menatap Cheng Qing dengan serius, “Anak muda terlalu banyak bicara, hukum dirimu sendiri malam ini. Tak perlu kukatakan lebih banyak.”
Paman Wang langsung meledak, bangkit berdiri dengan gerakan kasar, “Kau punya aturan, aku tidak? Kau tahu tidak menghitung diri sendiri, aku juga paham. Tidak meramal orang dekat, kau masih bicara aturan. Aturan! Teknik mengubah takdir yang melawan alam yang Guru ajarkan sama sekali tidak boleh digunakan sembarangan, kenapa aturan ini tidak kau patuhi?”
Paman Li hanya menggeleng dengan wajah getir. Paman Chen tiba-tiba menarik tangan Paman Li, sebelum sempat bereaksi semua orang, sudah memegangi nadinya. Wajahnya berubah-ubah, akhirnya menghela nafas dan melepaskan tangan Paman Li.
“Ini pengurangan usia hidup secara paksa dari takdir. Bukan tidak ada cara mengkompensasi. Kalau tidak, bagaimana bisa praktisi seperti kita disebut melawan takdir? Tapi sepanjang sejarah, orang berumur panjang pasti mencari bahan langit dan bumi untuk memperkuat diri agar bisa melewati batas. Shixiong, mau kuberi apa untuk mengkompensasimu? Sekarang ini zaman sumber daya yang langka.” Setelah berkata demikian, Paman Chen menghela nafas panjang.
“Hmph, akhirnya tetap harus kakak seperguruan yang merawat. Kalau sudah begini, aku juga akan mempraktikkan teknik mengubah takdir yang melawan alam untukmu.” Guruku berkata dengan tegas, tampaknya sudah memutuskan.
“Saya kebal terhadap sihir, kau juga tak bisa berbuat apa. Saya hanya berharap sebelum mati bisa mewujudkan penyesalan dalam hati. Peristiwa tahun itu sebenarnya bukan sepenuhnya kesalahanmu. Sudahlah, Li Chun, sekarang giliranmu memberikan penjelasan pada Cheng Yi.” Paman Li mengakhiri topik ini dengan santai.
Ucapan itu seakan menyentuh perasaan tersirat semua orang. Semua terdiam. Rasanya seperti mereka saling menghindar karena suatu hal, namun kini berkumpul kembali karena alasan lain. Seolah juga tercampur dengan kedewasaan kami sebagai generasi muda, dan alasan mereka melepas beban berat dalam hati - sesuatu yang tak bisa kami pahami, mengerti, ataupun tebak. Perasaan ini sangat menyiksa.
Guruku duduk perlahan, tiba-tiba terlihat letih. Beliau berkata: "Cheng Yi, kalian anak-anak muda datanglah duduk di sini."
Kami pun duduk di samping para guru sesuai perintah. Guruku kemudian mulai bercerita: "Departemen tempat saya bekerja adalah departemen pemantauan lingkungan. Pahamilah seperti ini - memantau lingkungan yang bukan bagian dari dunia nyata ini. Dulu saat ada keanehan di suatu rumpun bambu, departemen kamilah yang turun tangan mengubahnya menjadi area wisata. Ketika roh-roh penasaran berkumpul di sebuah danau, dendam menggunung mengguncang stabilitas masyarakat, kamilah yang menanganinya. Untuk stabilitas, kau paham, beberapa hal tak boleh terpapar di publik. Posisi saya di departemen ini cukup penting meski bukan yang tertinggi. Lagipula aliran 'Gunung' bukan hanya cabang kami, ada juga aliran ortodoks besar dengan warisan budaya yang jauh melampaui kemampuan kami."
"Sambil berbicara, Guruku mengangkat cangkir teh, tapi mendapati cangkir itu sudah kosong. Alisnya berkerut sambil bergumam, 'Da Hong Pao untuk kalian anak-anak muda ini habis diminum, benar-benar pemborosan.'"
"Paman Li dengan tenang memberi perintah, 'Bibi Liu, tolong sediakan satu teko lagi Da Hong Pao.'"
"Seberharga apapun daun teh, takkan bisa menyaingi ikatan persaudaraan antara saudara seperguruan."
"Saat teh Da Hong Pao kualitas tertinggi yang masih mengepul dan harum semerbak itu dihidangkan kembali, Guruku menuangkan secangkir untuk dirinya sendiri. Setelah melegakan tenggorokannya, barulah ia berkata, 'Hal-hal ini terlalu jauh melenceng. Cheng Yi, mulai sekarang kau akan ikut aku menangani beberapa urusan. Meski tenaga dalammu masih dangkal, kau harus mulai belajar. Tentu saja, ketika aku sudah tidak lagi di bagian ini dan negara tidak memintamu melanjutkan, kau bebas memilih hidupmu sendiri. Namun ketika negara memanggilmu untuk bergabung, kau harus patuh.'"
"Aku tak bisa menahan diri bertanya, 'Dalam kondisi seperti apa mereka akan memanggilku?'"
"'Generasi tua pasti akan tiada. Sekalipun ada dewa di dunia ini, dia pun akan pergi. Takkan mengerjakan pekerjaan ini seumur hidup. Saat itulah generasi muda seperti kalian sudah matang dan harus mengambil alih,' Guruku menjelaskan dengan sabar."
"Aku mengangguk. Guruku sudah bersikap seperti ini, apa lagi yang bisa kutolak?"
"Cheng Qing dan Cheng Yi meski berasal dari departemen berbeda, tanggung jawab kalian yang paling berat. Untuk Cheng Xin, jalur pengobatan relatif lebih ringan, tapi tetap harus membantu para tuan tertentu, jangan terlalu sembarangan. Sedangkan Cheng Zhen merupakan garis keturunan yang membangun bisnis dunia persilatan. Dulu kondisi negara khusus, sekarang sudah terbuka. Kita para praktisi pengeluaran sangat besar, semua tanggung jawab ini jatuh pada Nona kecil Cheng Zhen. Selain itu, Cheng Zhen, kadang kau harus pahami situasi. Urusan mencari naga dan menentukan lokasi sekarang tidak perlu melayani tuan tertentu, karena sudah ada lokasi terpadu. Tapi tata letak fengshui dan ilmu fisiognomi masih perlu diberi petunjuk sesekali, karena di beberapa tempat, masalah pengangkatan jabatan merupakan persoalan besar." Setelah itu, Guruku diam.
Secara tersirat, perkataan ini sangat samar. Orang awam mungkin tak langsung paham, tapi kami berempat mengerti karena sejak kecil terbiasa. Sebenarnya identitas kami seperti berada di dunia bawah tanah, tak boleh terpapar cahaya.
Menghadapi penjelasan ini, kami mengangguk sambil merasakan beban berat. Selama ini selalu dilindungi Guru, tiba-tiba muncul perasaan harus menghadapi tekanan sendiri.
Selain itu, kami berempat saling bertukar pandangan khawatir. Ucapan Guru terdengar seperti wasiat terakhir.
Tapi ini mustahil. Di mata masing-masing kami terlihat penolakan keras terhadap pikiran itu.
“Empat rubah kecil, kalian jangan terlalu banyak berpikir. Sekarang kami semua ada di samping kalian. Jodoh belum putus, mana mungkin pergi? Jangan setiap hari curiga seperti hantu, lebih baik saudara seperguruan sering berkunjung.” Paman Wang membuka suara.
Keempat kami serentak melepas batu besar di hati. Tiba-tiba aku iri pada adik seperguruan. Bagus sekali, Guruku ini langsung terang-terangan, tidak seperti Guruku yang selalu berbelit-belit, bahkan urusan Makam Hantu Kelaparan pun tak pernah dijelaskan padaku.
Tapi mulai sekarang aku akan bekerja bersamanya, dia tidak bisa menyembunyikan apapun dariku.
Selanjutnya adalah hari yang menyenangkan. Kami berkumpul seharian penuh, makan makanan rumahan biasa dalam suasana harmonis. Wawasan para Guru luar biasa, topik obrolan mereka melanglang buana seperti kuda terbang, membuat kami para junior terpesona dan berdebar-debar.
Tentu yang paling sering mereka bicarakan adalah kisah lucu Guru leluhur. Terlihat betapa pentingnya posisi Guru leluhur di hati mereka, dan betapa dalam perasaan mereka. Namun ketika kutanyakan apakah Guru leluhur sudah berusia 300 tahun lebih, suasana tiba-tiba hening.
Tiga Paman seperguruan hampir serentak melotot tajam ke Guruku, sementara Guruku merah wajahnya sambil mengelak dengan putus asa, mengalihkan topik pembicaraan.
Pertanyaan ini tentu membuat saudara-saudara seperguruanku yang cerdik mulai mencium sesuatu. Kira-kira diam-diam pasti akan menanyakan hal ini.
Bagaimanapun, selama 2 jam percakapan kita tadi, ada satu pemikiran yang sangat selaras - sama-sama menganggap Guru Leluhur sebagai idola.
Hari yang menyenangkan pun cepat berakhir. Sebelum pergi, Paman Li memanggilku.
