Penggalian kuburan berjalan cepat. Karena harus membuka peti mati tepat pada pukul tiga lewat seperempat siang, semua orang harus bekerja cepat.
Suasana lokasi sangat hening, termasuk kerumunan penonton. Bagaimanapun ini bukan urusan yang menyenangkan.
Dengan tenaga belasan pria kuat, "kuburan marah" ini segera tergali. Peti mati hitam sepenuhnya terlihat.
Saat itu semua orang berhenti dan mundur diam-diam. Suasana hening yang mencekam. Taoist Yuan yang telah mengenakan Jubah Tao dengan khidmat maju. Pertama ia menaburkan beras ketan mengelilingi peti mati dan kuburan, lalu mulai melangkahkan langkah Gang tak beraturan sambil melantunkan mantra yang tak dipahami orang-orang.
Setelah menyelesaikan semua ini, Yuan Taoist membakar tiga batang hio, lalu menempelkan selembar Kertas Fu di tumpukan kayu bakar yang sudah disiapkan. Melihat jam di tangan, sudah pukul 11.40. Dengan memperhitungkan waktu untuk membuka peti mati, hampir tepat akan membuka peti pada pukul tiga siang.
"Buka petinya." Begitu perintah Yuan Taoist keluar, delapan pria yang sudah memakai masker segera mengambil pengungkit. Mereka pertama-tama menarik peti mati ke atas, lalu menyelipkan pengungkit ke celah penutup peti, mulai mengerahkan tenaga untuk membukanya.
Meng Dawai menatap pemandangan ini sambil mengepal tangan erat. Bagaimanapun juga, di dalam peti itu tidur Ayahnya sendiri. Tidak bisa dimakamkan dengan layak adalah ketidakbakatan yang sangat besar. Jika Ayah benar-benar berubah menjadi makhluk itu, itu juga karena ketidakbakatan dirinya yang tidak memilih tempat pemakaman yang baik...
Gao Yan di sampingnya memeluk erat lengan Meng Dawai. Yang dia khawatirkan adalah hal lain. Diam-diam dia berdoa agar ayah mertuanya tidak berubah menjadi makhluk itu. Kalau tidak, keluarga mereka di desa pasti akan jadi bahan gunjingan warga sekampung dalam waktu lama – ini benar-benar aib.
Gao Bin terlihat linglung, bahkan ada rasa takut dan keinginan mundur dalam hatinya. Penyebabnya tentu saja perkataan Yuan Taoist sebelumnya. Tapi urusan ini sudah terlanjur melekat padanya. Dia tidak bisa menunjukkan rasa takut di depan seluruh warga desa. Gao Bin juga berharap bisa melihat mayat normal, meski sudah membusuk, asal jangan ada lagi penampakan aneh-aneh.
Dengan suara ‘brak’, peti mati mulai goyah, menandakan paku peti mati telah terangkat, diikuti suara gesekan kayu yang tidak enak didengar, hati Gao Bin juga ikut berdebar-debar mendengar suara-suara ini.
“1, 2, 3, angkat!” Teriak pemimpin kelompok, delapan pria itu bersamaan mengerahkan tenaga. Dengan suara ‘gedebuk’, papan peti mati akhirnya terangkat.
‘Braak’ adalah suara papan peti mati jatuh ke tanah. Apakah mayat di dalamnya telah berubah menjadi zombie atau tidak, semuanya akan terungkap saat ini.
Saat itu, detak jantung semua orang di lokasi serentak semakin cepat. Meskipun pemandangan seperti ini sudah tidak asing lagi bagi warga sini, saat benar-benar menghadapinya, jantung tetap saja berdebar.
Manusia memiliki rasa ingin tahu yang besar. Keinginan untuk melihat zombie dan sejenisnya, selama bertahun-tahun tidak selalu membuahkan hasil saat membuka peti mati. Seringkali, seluruh desa harus mengumpulkan uang untuk mengadakan pesta permintaan maaf kepada keluarga almarhum. Uang sebenarnya bukan masalah utama, tapi karena tidak melihat hal baru, hati selalu merasa penasaran.
Ada juga kasus lain di mana ciri-ciri yang sangat tidak jelas, hanya dianggap memiliki sedikit ciri tertentu, lalu mayatnya dibakar secara tergesa-gesa. Hal ini membuat orang merasa ragu dan tidak bisa dianggap sebagai hal yang menyenangkan.
Orang-orang berpikir apa, Meng Dawei tidak tahu, tapi saat ini jantungnya hampir keluar dari tenggorokan karena gugup, Gao Yan juga sampai menggores daging lengan Meng Dawei dengan kukunya karena tegang. Adapun Gao Bin hanya merasa linglung sesaat-sesaat, berpikir dalam hati: Jangan sampai terjadi perubahan mayat, kalau tidak aku harus menarik benda ini keluar lagi.
Gema peti mati yang jatuh belum hilang, tiba-tiba teriakan tajam Taoist Yuan yang gugup meletus di tengah kerumunan. Sulit dipercaya meski memakai masker, suaranya masih bisa setajam itu.
"Cepat, tebarkan beras ketan!" Taoist Yuan yang sejak tadi berdiri di depan peti mati mengamati situasi, begitu melihat mayat ini langsung panik, berteriak sampai suaranya parau.
Meng Dawei jatuh terduduk 'plak' ke tanah. Sejak Taoist Yuan meneriakkan kalimat itu, dia sudah tahu semuanya berakhir. Pasti Ayahnya telah berubah jadi mayat hidup, dan reaksi Taoist Yuan yang begitu histeris menunjukkan ini bukan perubahan mayat biasa yang ambigu.
Sementara Gao Yan langsung jongkok sambil menangis.
Delapa pria hampir bersamaan mengeluarkan beras ketan dari kantong dada dan menebarkannya dengan kuat ke dalam peti mati. Adapun Gao Bin, tangannya gemetar saat menebar beras ketan karena takut melihat ke dalam.
Beras ketan yang rapat hampir menutupi seluruh tubuh mayat, bau busuk mayat yang menyengat pun perlahan menyebar. Orang-orang segera menyalakan daun mugo kering di tangan mereka untuk mengusir aroma tersebut. Jika tidak, menghirup terlalu banyak dan terkena racun mayat yang disebut-sebut itu bukanlah hal yang main-main.
"Seret mayatnya keluar!" Taoist Yuan berteriak memberi perintah, lalu melangkah mantap ke peti mati. Sebuah tiang kayu persik yang diruncingkan dengan tajam ditancapkan tanpa ragu tepat di jantung mayat.
Saat itu, Taoist Yuan hampir kehilangan akal. Selama menjadi Taoist, ia selalu menjalankan ritual warisan leluhur dengan teliti. Ini pertama kalinya dalam praktiknya, tiang kayu persik ditancapkan tapi tidak mengeluarkan darah mayat - hanya cairan hitam kental semi-padat! Guruku bercerita, saat menangani mayat Li Huaili dulu, kondisinya serupa bahkan lebih parah. Saat tiang persik ditancapkan, mayatnya bergerak-gerak halus - pertanda kebangkitan mayat di siang bolong.
Transformasi mayat. Tidak ada keraguan lagi.
Taoist Yuan tiba-tiba merasa gugup, berteriak keras: "Keluarkan mayatnya! Sudah kutanam tiang persik, ditambah matahari terik, pasti aman!"
Gao Bin akhirnya tak bisa menghindar lagi. Dengan tangan gemetar, ia memegang tali dan mendekati peti mati. Begitu melihat ke dalam, bulu kuduknya langsung meremang. Sejak saat ini, ia benar-benar percaya pada teori transformasi mayat.
Orang tua dalam peti mati itu adalah ayah mertua kakak perempuannya. Ia sangat mengenalnya. Tahun lalu saat pemakaman, ia sengaja pulang. Tak disangka dalam setahun, mayat itu berubah menjadi seperti ini.
Tidak membusuk. Seluruh tubuh berwarna abu-abu kehitaman yang menyeramkan, hanya mengerut seperti daging asap yang dikeringkan. Kuku di tangannya sangat panjang dan tajam, gigi-giginya juga panjang dan runcing. Terutama di tubuhnya, tumbuh lapisan bulu putih yang halus dan jarang.
Bagaimana menjelaskan ini? Fakta ada di depan mata! Seorang pria kuat lainnya mulai mengikat tali di salah satu tangan mayat. Banyak orang berani di desa. Gao Bin tak ingin kehilangan muka, dengan keringat dingin ia memaksakan diri mengikat tali.
Setelah keempat anggota badan terikat, delapan pria kuat bersama-sama menyeret mayat keluar, langsung menjemurnya di bawah terik matahari yang menyengat.
"Wah!" Begitu mayat diseret keluar dari peti mati, kerumunan orang mulai gempar. Semua yang punya pengetahuan dasar langsung tahu ini adalah transformasi mayat sejati.
Seorang orang tua berpengalaman berkata pada pemuda di sampingnya: "Makhluk ini sangat berbahaya. Lihat bulu putih itu? Belum tumbuh sempurna. Kalau sudah, seluruh desa kita akan celaka! Ini adalah Bai Xiong (siluman putih)!"
“Bai Xiong? Tuan Qin, apa itu Bai Xiong? Pernahkah Anda melihatnya?” Pemuda itu jelas-jelas menerima pendidikan ilmiah, setengah percaya pada tradisi leluhur yang samar-samar dipahaminya. Menyaksikan fenomena aneh hari ini, karena banyak orang, rasa takutnya berkurang tapi rasa ingin tahu tetap ada.
“Usiaku sudah 70 tahun lebih, sering melihat pembukaan peti dan pembakaran mayat. Tapi Bai Xiong dan Hei Xiong benar-benar langka. Biasanya mereka punya gigi dan kuku panjang, yang berbulu putih ini... aduh, baru ketiga kalinya seumur hidup. Kubilang makam Tuan Meng retak parah, pasti ada keanehan. Ternyata benar.” Tuan Qin menghela napas sambil berdoa agar dirinya tak berubah menjadi makhluk seperti itu.
Menurut ajaran leluhur, makhluk setengah hidup tanpa kesadaran ini tidak bisa masuk reinkarnasi.
“Tuan Qin, katamu ada Bai Xiong dan Hei Xiong. Mana yang lebih ganas, Si Hitam atau Si Putih? Pernah lihat Hei Xiong?” Pemuda itu mungkin merasa berani karena banyak teman, sampai bisa bercanda.
Tuan Qin langsung tegang, berbisik: “Jangan sembarangan bercanda! Jangan sebut 'Si Putih' atau 'Si Hitam'! Nanti mereka datang! Kalau memang ingin tahu, Hei Xiong jauh lebih berbahaya!”
“Pernah Anda lihat?”
"Hai, masa tidak pernah lihat? Itu mayat Li Huaili dari desa kami, belasan tahun lalu, berubah jadi Hei Xiong yang langsung menyantap darah begitu menciumnya. Kalau tidak segera ditangani, separuh penduduk desa kami bisa mati waktu itu."
"Ah!" Pemuda itu akhirnya serius. Kisah Li Huaili ini sering diceritakan orangtuanya.
Saat orang tua dan pemuda berdiskusi, tiba-tiba Meng Dawei menerobos kerumunan sambil berteriak: "Ayah..."
Taoist Yuan berteriak panik: "Tahan orang itu! Meski di bawah terik matahari, kalau terpapar aura keluarga dekat, zombie ini bisa bangkit!"
