Sun Kui benar-benar membeku. Saat ketakutan mencapai puncaknya, otak manusia biasanya mengalami blank 1-2 detik. Inilah yang dialaminya sekarang.
Lao Sun juga tertegun, sama sekali tidak menyangka mayat ini tiba-tiba berubah jadi zombie. Sebenarnya kalau dipikir-pikir, ada tanda-tandanya. Pawang mayat berpengalaman tahu, saat mengganti beras ketan adalah momen paling berbahaya. Mengamati perubahan warna beras ketan itu sekunder, yang utama adalah mengeluarkan segenggam beras ketan lalu cepat-cepat menggantinya dengan yang baru untuk menunda kebangkitan mayat.
Selain itu, zombie paling tidak boleh terkena napas orang hidup. Sekali tersentuh, mayat mudah bangkit. Saat Sun Kui mengganti beras ketan, dia tidak tahu harus menahan napas. Bisa bertahan sampai sekarang sudah untung.
Karena tidak berpengalaman, Lao Sun dan muridnya sama-sama terkena imbas. Menghadapi perubahan mendadak ini, dia panik. Secara refleks ingin menyelamatkan murid, tapi tubuhnya seperti tidak mau digerakkan.
Tapi zombie yang sudah bangkit tidak punya banyak pertimbangan. Itu membuka mulut, menggerakkan tubuh, dan mengulurkan dua cakar untuk menangkap Sun Kui.
Kuku di cakar itu tajam luar biasa, taring di mulutnya juga terlihat sangar. Lao Sun dalam hati memaki dirinya sendiri karena lengah - mayat itu memakai jubah hitam dan topi bambu, jadi dia tidak memperhatikan ciri-cirinya.
Saat ini bukanlah waktu untuk menyalahkan diri sendiri. Jika muridnya benar-benar tewas di sini, Sun Kui merasa hidupnya tidak akan tenang selamanya. Pikiran ini membuat darahnya mendidih, tiba-tiba tubuhnya bisa bergerak lagi. Ia berlari keluar, tapi apakah masih sempat?
Sun Kui merasa dirinya sudah tamat. Satu-satunya reaksi yang bisa dilakukannya adalah memeluk kepalanya. Ia yakin sebentar lagi zombie itu akan menangkapnya dan menggigit dengan ganas.
Persis di saat itu, Sun Kui merasakan sakit tajam di pinggangnya sebelum tubuhnya terlempar keras. Saat jatuh dengan suara "plak", ia melihat sesosok bayangan menggunakan gerakan "Tie Shan Kao" dari Bajiquan yang sempurna, menubruk zombie itu dengan dahsyat.
Sun Kui bukanlah praktisi bela diri, tapi penggemar berat ilmu silat. Di era itu, jumlah praktisi bela diri jauh lebih banyak daripada sekarang. Gerakan "Tie Shan Kao" dari Bajiquan sangat terkenal sebagai teknik serangan dan pukulan yang efektif. Meski terlihat sederhana, melakukan gerakan ini dengan presisi dan tenaga yang tepat sangatlah sulit.
Sun Kui merasa seperti sedang bermimpi, seolah pendekar silat datang menyelamatkannya.
Mayat-mayat lainnya tidak bergerak sama sekali, tapi akibat tubrukan itu beberapa terjatuh berantakan. Sedangkan zombie tersebut terlempar dan berhasil melepaskan diri dari tali jerami.
“Kamu pegangi senjata-senjata ini baik-baik, si barang itu biar aku yang hadapi. Sungguh merepotkan, menemani Guruku berburu siluman rubah, masih harus menyelamatkan kalian juga.” Orang itu cepat-cepat berkata pada Lao Sun, lalu berlari menghampiri zombie.
Lao Sun terkejut, apa maksudnya berburu siluman rubah dan menyelamatkan kita? Benarkah ini orang sakti? Siluman rubah?! Lao Sun merasa bulu kuduknya berdiri. Dia sering melewati jalan ini, kabarnya beberapa waktu lalu desa di kaki gunung ini banyak yang mati dan anak kecil hilang, katanya karena gangguan hantu gunung. Ternyata siluman rubah?
Dia tidak berniat meluruskan mayat-mayat itu, melainkan fokus memperhatikan cara orang tersebut bertindak.
Zombie memang terkenal sulit dihadapi. Dia hanya punya konsep itu, tapi orang ini sama sekali tidak takut.
Tiba-tiba zombie sudah menerjang ke arah orang itu. Tanpa menghindar, tangannya tiba-tiba memegang pedang kayu persik. Menghadapi zombie yang mendekat, satu sapuan kaki langsung menjatuhkan zombie yang gerakannya kaku itu ke tanah. Lalu secepat kilat ditempelkan jimat di dahi zombie, disusul tusukan pedang kayu persik tepat di dada zombie.
Zombie benar-benar diam. Orang itu dengan santai berbalik badan, tepuk tangan ringan, wajahnya seperti tak terjadi apa-apa.
Secepat itu? Begitu cepat mengatasi satu zombie? Lao Sun hampir tidak percaya pada matanya sendiri, perlu diketahui meskipun makhluk ini anggota badannya kaku, tetapi gerakannya sangat cepat, tubuhnya sangat keras, cakar dan gigi tajam, serta tidak merasakan sakit. Selama tidak mengenai titik vital, hampir mustahil dibunuh... Dan dengan mengikuti jejak aura manusia, mereka akan terus mengejar tanpa henti, harus menggigit dan menghisap darah!
Saat Lao Sun sedang terkesima, Sun Kui sudah berlari mendekat. Sering dengar orang dunia persilatan bilang, pertarungan antar ahli bisa menentukan hidup-mati dalam hitungan detik. Ternyata benar! Ini benar-benar bertemu ahli sejati!
Sampai di depan orang itu, Sun Kui pertama-tama menunjukkan sikap khas dunia persilatan dengan merapatkan tinju, lalu berkata dengan gagap: "A... ahli...?"
Orang itu menghela nafas, berkata: "Aku bukan ahli. Ini cuma zombie paling biasa, bahkan tidak punya sehelai bulu. Tidak sulit diatasi, orang biasa dengan tenaga lebih besar dan gerakan lebih cepat juga bisa menghancurkannya. Namaku Jiang Lichun, jangan panggil aku ahli lagi."
"Kalau... Kakak Lichun..." Sun Kui kembali berkata dengan gagap.
Jiang Lichun mengangkat mata dengan kesal, berkata: "Jangan begitu. Aku hanya diperintah Guruku datang ke sini. Dia meramalkan kalian akan melewati tempat ini malam ini, tidak jauh dari lokasi kami berburu siluman rubah, jadi menyuruhku menyelesaikannya. Katanya, jika aku datang sesuai jam ini dan tidak bertemu, berarti kita tidak berjodoh. Jika bertemu, harus bertindak."
Saat itu, Lao Sun sudah mendekat, bertanya dengan sangat hormat: "Bapak Guru Anda siapa?"
“Oh, guruku pernah kalian temui, beberapa hari lalu saat kalian bertemu mayat hidup, dia bahkan mengingatkan kalian. Lupa?” Jiang Lichun berkata santai, mungkin zombie ini di matanya memang cuma masalah sepele.
Lao Sun dengan wajah khidmat terus membungkuk hormat pada Jiang Lichun. Ia tahu, kali ini benar-benar bertemu orang sakti legendaris yang selama ini hanya ada dalam cerita.
Konon orang-orang ahli itu, pernah ia dengar, ada yang bersembunyi di pedalaman hutan belantara, ada juga yang hidup bak warga biasa. Orang awam yang kebetulan bertemu pun takkan menyadarinya, akhirnya terlewatkan begitu saja.
Mereka yang terkesan bijaksana atau berpenampilan luar biasa, jika bukan untuk kebutuhan acara khusus, umumnya cuma dukun gadungan dunia persilatan. Orang benar-benar ahli tak perlu membuktikan apapun dengan cara begitu, apalagi berkoar kata-kata ambigu untuk pamer kecerdasan.
Di zaman yang kacau ini, sebagai pelaku bisnis keliling, Lao Sun samar-samar tahu ada sekte penipu ulung bernama Jiang Xiang Pai. Taktik mereka begitu canggih sampai membuat orang-orang mulai tak percaya hantu maupun dewa-dewa.
Lao Sun paham asal muasal ini. Makanya ia selalu waspada pada mereka yang sok suci atau pandai merayu. Dulu ia bertanya-tanya: kenapa para ahli sejati tak mau membersihkan nama baik? Hari ini ia baru sadar, nyatanya mereka hidup biasa saja, mungkin tak peduli dengan reputasi.
Memikirkan hal ini, ekspresi Lao Sun semakin penuh hormat. Ia menyatukan kedua tangan dan bertanya, "Adik, bisakah kau datang ke sini sebentar? Meski zombienya sudah dilenyapkan, aku ingin mengganggumu sejenak untuk menanyakan asal usul kejadian ini."
Jiang Lichun yang blak-blakan langsung menjawab, "Baiklah. Urusan rubah siluman di sana tidak membutuhkan bantuanku, Guruku sudah menanganinya. Aku datang kemari justru untuk menjelaskan asal usul masalahmu. Kalau memang tidak ada jodoh, biarkan saja. Tapi kalau ada, harus diselesaikan tuntas."
Usai bicara, Jiang Lichun berbalik dan mencabut pedang kayu persiknya. Bahkan untuk zombie paling biasa sekalipun, daging tubuhnya sudah mengeras. Pedang kayu persik hanya menancap sedalam 2 inci, namun itu sudah cukup. Dua Po dalam tubuhnya telah tercerai-berai oleh pedang itu, membuatnya mustahil bangkit kembali.
Sejujurnya, Jiang Lichun paham bahwa faktor utama kesuksesan ini adalah jimat pemberian Guruku. Kertas Fu itu khusus untuk menekan Po manusia. Roh mengendalikan pikiran, sementara Po mengatur gerakan. Dengan Po yang tertekan, zombie otomatis lumpuh. Menceraiberaikan dua Po-nya hanya untuk jaminan keamanan ekstra.
Beruntung ini cuma zombie biasa. Andaikan menghadapi Bai Xiong yang lebih ganas, hari ini mungkin dia akan terlihat compang-camping, tidak bisa mengatasinya dengan mudah seperti tadi.
Tapi ingat akan jimat pemberian Guruku, Jiang Lichun kembali merasa percaya diri. Bai Xiong pun apa? Cuma perlu sedikit lebih banyak kungfu tangan kosong saja.
Sambil berpikir, Jiang Lichun telah sampai di batu besar dan duduk di sebelas Lao Sun. Sun Kui saat ini sedang merapikan mayat-mayat yang berserakan. "Benar-benar terima kasih atas pertolonganmu, Adik." Ucap Lao Sun sambil melipat tangan dengan khidmat ketika Jiang Lichun duduk. Ingatlah bahwa menyelamatkan nyawa adalah jasa besar. "Jangan berterima kasih padaku, berterimasihlah pada jodohmu sendiri. Jika tak ada takdir, mustahil aku bisa menyelamatkanmu. Guruku sering berkata, bencana adalah jodoh, kebaikan adalah jodoh. Daripada berterima kasih pada manusia, bumi, atau langit, lebih baik syukuri karma sendiri. Perbanyak kebajikan, kurangi kejahatan, niscaya engkau akan dilindungi surga. Jika tak terbalas di dunia ini, pasti di kehidupan berikut. Masih bisakah lari darinya?" Sikap Jiang Lichun yang santai ternyata mirip dengan Lao Li.
