"Hanya tiga orang yang berhasil kabur?" Saat ini, kening Qinhuai dipenuhi butiran keringat. Jelas cerita mencekam dan suram ini membuatnya sangat tegang.
Aku juga merasakan ketegangan yang sama. Aku bahkan tak berani membayangkan seandainya menjadi warga desa itu—bagaimana perasaan mereka saat itu?
Guruku berkata: "Tidak hanya tiga orang. Dengarkan lanjutannya."
Dengan cerita Guruku, kami terus mengikuti kisah yang membawa kami kembali ke desa pegunungan kecil yang mencekam dan penuh keputusasaan.
Hari demi hari berlalu, memasuki lima hari terakhir. Para warga sudah mulai mati rasa. Ayam dan bebek semuanya sudah mati, berikutnya giliran babi dan sapi di desa.
Tak ada lagi yang mempedulikan harta benda. Dalam menghadapi nyawa, apa lagi yang lebih penting?
Akhirnya mereka mengusir keluar semua babi dan sapi. Bagaimanapun juga, mengurung di rumah pun sama saja dengan kematian. Lebih baik dilepas, karena memikirkan makhluk itu datang ke rumah membuat hati semakin ciut.
Memasuki tiga hari terakhir, hewan ternak besar termasuk anjing peliharaan warga juga habis. Desa ini semakin menunjukkan keputusasaan yang aneh. Bayangkan: sebuah desa tanpa makhluk hidup selain manusia, betapa suramnya suasana kematian!
Semakin banyak orang berkumpul di balai desa. Sekadar termenung pun mereka tetap berkumpul. Dengan kehidupan yang semakin suram, siapa lagi yang punya semangat bekerja?
Tiba-tiba seorang warga memasuki balai desa dengan wajah tenang namun berat. Ia berkata: "Aku merasa sesak, jadi jalan-jalan ke luar. Lalu kulihat... semua ikan di kolam mengambang dengan perut putih terbalik."
Sunyi senyap menyergap. Ikan mati? Pikiran itu mengelayuti setiap kepala. Mereka tetap duduk lesu. Biarlah mati. Sejak kematian Bupati Tua, tak ada lagi yang membahas panen ikan. Kematian itu pun diterima begitu saja.
Bagaimanapun, selama hari-hari ini yang paling sering mereka dengar hanyalah kabar tentang "si fulan mati" atau "si fulan tewas".
Tapi apakah harus terus mati rasa seperti ini? Jawabannya tidak, karena pada hari kedua terakhir, ada orang mati di desa - korbannya seorang anak kecil!
Karena situasi tidak tenang belakangan ini, semua warga memilih mengurung anak-anak mereka di rumah. Namun mereka tidak terlalu serius merawatnya. Tapi mana mungkin anak kecil bisa dikurung? Mereka pasti akan menyelinap keluar bermain!
Anak ini juga tewas di sudut terpencil yang sepi. Kejadiannya bermula ketika sekelompok anak selesai bermain dan masing-masing pulang ke rumah!
Lalu anak kecil ini mengalami musibah. Para warga desa memandang mayat anak itu dalam diam. Jenazah kecil itu meringkuk, kedua matanya terbuka lebar penuh ketakutan, namun lehernya terpelintir dalam sudut yang aneh dan tidak wajar, jelas-jelas dipuntir sampai patah.
Selain itu, wajahnya pucat pasi. Di lehernya terdapat dua lubang jelas yang sudah memutih, tanda darahnya telah disedot habis.
Desa ini sejak zaman dahulu tak pernah lepas dari legenda zombie. Mereka pernah membakar mayat, orang-orang tentu tahu Bupati Tua telah berubah menjadi makhluk apa!
"Aaaaa..." Terdengar suara ayah sang anak merintih sedih ke langit.
"Kau tega sampai tak mau mengampuni seorang anak kecil pun?" Teriak pilu sang ibu yang menyayat hati.
Ini adalah horor yang belum pernah terjadi sebelumnya. Orang-orang merasa bulu kuduk berdiri hanya dengan membayangkan ada makhluk tak dikenal yang terus mengintip dari tempat gelap. Akhirnya, ledakan emosi pun terjadi!
“Itu akan membunuh kita semua, ayo bertarung habis-habisan, aku bertarung!”
“Nyawa cuma satu, menunggu mati juga mati, bertarung juga mati, aku juga bertarung!”
“Benar, aku tidak akan menunggu mati lagi, bertarung!”
“Bertarung...”
“Bertarung...”
Karena kematian anak kecil ini, kerumunan menjadi gempar, semua mulai berkumpul dan mencari cara!
Rencana dirundingkan di balai desa, setelah musyawarah, semua pulang ke rumah masing-masing.
Malam itu, desa kembali kehilangan nyawa, kali ini sepasang suami-istri tua tanpa anak, kondisi kematian sama: ketakutan, tubuh terpelintir, darahnya dihabiskan.
Bisa dibilang kali ini lebih mengerikan, karena tulang-tulang korban patah di banyak tempat!
Orang-orang menjadi tenang dan teguh, mereka diam-diam mengurus jenazah pasangan tua. Seseorang mengusulkan: "Jangan berpencar lagi, berkumpul semua di balai desa! Aku tidak percaya 200 orang tidak bisa memperjuangkan jalan hidup!"
Orang-orang tidak pulang lagi, mulai berkumpul di balai desa. Pria sibuk memperluas balai, membangun tembok tebal. Wanita sibuk memasak dan mengasah pisau.
Ada yang bilang zombie takut darah anjing, tapi di desa mana ada anjing? Ada yang bilang zombie takut api, maka sudut balai dipenuhi kayu bakar dan arak! Pokoknya bertarung habis-habisan!
Setelah berkumpul di balai, tidak ada lagi kematian di desa. Entah karena semangat manusia yang kuat, orang-orang bahkan tidak bermimpi buruk lagi!
Ada yang merasa gembira, menganggap perlawanan mereka akhirnya membuahkan hasil. Tapi ada juga yang diliputi kecemasan, merasa ini hanya ketenangan sebelum badai!
Zhao Jun termasuk yang cemas. Kakeknya pernah menjadi seorang Taoist, meski hanya belajar dari beberapa buku dan ilmu pedesaan. Tapi bahkan dengan itu, dia memahami banyak hal.
Kakeknya sudah lama meninggal, tapi semasa kecil Zhao Jun, dia sering menceritakan berbagai jenis harga diri, termasuk kisah-kisah tentang zombie.
Zhao Jun tahu, zombie yang kuat bisa sangat mengerikan. Katanya takut api, tapi api biasa tak bisa membakarnya. Harus menggunakan Api Yang, semakin kuat Energi Yang semakin baik.
Menunggu kematian? Zhao Jun tak rela! Melawan bersama orang banyak? Zhao Jun merasa tak ada harapan. Zombie kuat bisa membantai seluruh kecamatan, ini legenda kuno yang kini dia percayai. 200 orang lebih menurutnya tak cukup!
Zhao Jun punya ide: pada malam itu semua orang lari bersama. Malam ketika Bupati Tua datang balas dendam, pasti tak akan main membuat ilusi jalan lagi. Dengan lari bersama, mungkin beberapa bisa selamat!
Dia mengutarakan idenya, tapi warga yang sudah putus asa setelah mencoba berkali-kali mana mau mendengar? Lagipula, meninggalkan kerumunan terasa menakutkan. Mereka menolak Zhao Jun.
Bahkan ada yang marah ingin memukul Zhao Jun, menyebutnya penghancur semangat. Akhirnya Zhao Jun tak berani bicara lagi.
Pukul 9 lewat pada malam ke-14, malam ini terasa sangat muram. Orang-orang berkumpul di balai leluhur, anak-anak dan orang tua di tengah, perempuan-perempuan di lapisan dalam, kemudian di luar mereka para remaja, dan yang paling luar adalah pria-pria perkasa.
Begitu lewat pukul 12, hari ke-15 akan tiba! Saat itulah waktu yang diberitahukan bupati tua. Orang-orang mulai siaga penuh, tinggal kurang dari 3 jam lagi.
Zhao Jun juga ada di sana. Tiba-tiba dia berkata, "Perutku sakit sekali. Di balai ini tidak ada toilet, aku harus buang air."
Zhao Jun memutuskan untuk mengambil risiko!
Dia berhasil keluar dari balai, benar-benar buang air kecil. Karena gugup, memang ingin pipis. Dia menggenggam erat pisau, menatap balai leluhur, ragu selama semenit, lalu mengeratkan gigi dan kabur.
Harus diakui, Zhao Jun adalah orang pemberani. Meski tahu ada monster bersembunyi di desa, dia memilih kabur sendirian! Tidak ada pilihan lain, hatinya pun perih.
Dia punya keluarga - ibu tua dan adik perempuan. Tidak bisa membujuk mereka, mau bagaimana lagi? Dia harus hidup, melanjutkan garis keturunan Keluarga Zhao.
Tentu saja ibu dan adiknya tahu rencananya. Mereka bilang, "Kau kaburlah, kami akan tetap bersama warga." Bahkan ibunya berkata, "Kalau warga tidak percaya, biarlah. Keluarga kita tidak akan menaruh semua telur dalam satu keranjang."
Zhao Jun menghindari jalan utama menuju kuil leluhur, memilih jalan kecil menuju gunung yang mengarah ke desa luar. Sambil berlari, air matanya mengalir. Sebenarnya dia juga bingung, apakah sang ibu benar-benar tidak bisa menerima persuasi atau mereka tidak ingin meninggalkan desa ini dan warga desa...
Malam itu gelap gulita tanpa sedikitpun cahaya lampu, bahkan bulan pun tak nampak. Betapa pekatnya kegelapan itu? Untungnya Zhao Jun sangat hafal jalan. Dengan ajaib, dia berhasil terhuyung-huyung naik ke gunung!
Gunung dipenuhi suara serangga, tapi tanpa kabut yang menyebalkan itu. Zhao Jun mengeratkan gigi, hanya satu tekad: harus kabur dari sini.
Dia terus berjalan dengan kepala tertunduk, melewati lereng gunung, dan benar-benar sampai di puncak! Baru sekarang Zhao Jun menyadari sekujur tubuhnya basah kuyup oleh keringat dingin. Dia tahu, warga desa yang mencoba kabur biasanya tak bisa melewati lereng gunung, apalagi sampai ke puncak?
Apa artinya ini? Berarti dia berhasil melarikan diri!
Tapi sebelum sempat bersukacita, tiba-tiba terdengar teriakan mencekam...
