Di tubuhku terikat dua simpul tali. Sebelumnya baru kulepaskan simpul pertama yang menekan rohku. Masih ada simpul Suo Yang yang mengunci energi Yang, membuat tubuhku lemah tak berdaya hingga tak sanggup mengangkat Yuan Yi.
Yuan Yi masih bernafas, tapi kondisinya tak kuketahui. Tapi aku tak boleh membiarkannya mati. Sama sekali tidak!
“Titik hujan terus-menerus menghujani tubuhku, aku menyeret Yuan Yi dengan langkah terhuyung-huyung ke depan. Aku tak punya tenaga untuk menggendongnya, tapi juga tak bisa meninggalkannya di sini. Aku takut Bupati Tua yang menyelam ke sungai tiba-tiba kembali.”
“Dalam tirai hujan yang tak berujung, aku membenci diri sendiri. Membenci sifat bandelku yang hanya menyelesaikan misi yang diberikan Guruku, tanpa mau belajar lebih. Andai saja di waktu luang aku mau belajar teknik mengikat simpul dari Guruku...”
“Guruku pernah berkata, cara mengikat berbagai simpul sangat penting. Tenaga dalam yang dibutuhkan tidak banyak, hanya butuh ketelitian dan kesabaran.”
“Tapi aku justru lebih suka sihir yang dahsyat, meremehkan detail-detail kecil ini. Andai hari ini aku bisa melepas simpul itu dengan lancar...”
“Memandangi Yuan Yi yang matanya terpejam, dadaku sesak. 'Aku tidak membunuh Bo Ren, tapi Bo Ren mati karena aku.' Perasaan ini terlalu menyiksa.”
“Air hujan membasahi wajahku, mengaburkan seluruh pemandangan. Ya, ini hanya air hujan. Aku menunduk dan terus berjalan, tak mau mengakui ada air mata di mataku.”
“‘Tidak bisa membuka simpul Suo Yang?’ Suara itu terdengar dari kejauhan. Itu suara Guruku.”
“Aku menengadah. Air mata yang kutunggangi tiba-tiba meluap. Kali ini Guruku tidak berakting sebagai penyelamat yang turun dari langit. Guruku juga manusia, bukan dewa. Tak mungkin selalu datang di saat genting. Kali ini aku bersyukur ada Yuan Yi dan batu yang membuatku tersandung. Tapi bagaimana dengan next time?”
“Air mata kali ini bukan karena terharu bertemu Guruku, melainkan karena ketidakmampuanku sendiri.”
Melihat sosok Guruku yang perlahan mendekat, tiba-tiba aku tersadar: di dunia ini tak ada yang bisa melindungimu selamanya. Kemampuan mandiri adalah kunci. Kadang kemandirian ini bukan untuk diri sendiri, melainkan untuk melindungi orang-orang yang membutuhkanmu.
Bukankah suatu hari nanti giliranku untuk melindungi Guruku? Bukankah suatu hari nanti aku harus merawat orang tua? Dan suatu hari nanti, aku harus membalas budi Yuan Yi ini.
Guruku tetap diam. Dengan tangannya beliau melepas simpul Suo Yang di tubuhku. Sensasi hangat seketika menyebar ke seluruh tubuh. Energi Yang yang tak lagi terhambat mengembalikan vitalitasku. Meski tubuhku masih dingin dan lemah.
Masih tanpa sepatah kata, Guruku hendak menggendong Yuan Yi. Kuhalangi beliau: “Biarkan aku saja.” Kubopong tubuh Yuan Yi di punggungku. Meski terasa berat hingga langkahku tertatih, tak kuingin melepaskannya.
Guruku tak melarang. Beliau berbalik dan berjalan di depanku seperti biasa. Selalu beliau yang memimpin, aku mengikuti bayangannya.
Namun kali ini, bayangan Guruku terlihat kesepian. Suaranya yang berat terdengar: “Apakah kau kecewa aku datang terlambat?”
“Aku kecewa pada diriku sendiri,” jawabku lirih.
“Cheng Yi, kau memang sudah dewasa.” Tubuh Guruku terhenti, tapi tak menoleh. Dia melanjutkan, “Pulanglah dan belajarlah ilmu Tao dengan sungguh. Kali ini kau tidak salah. Keinginan hati yang melebihi kekuatan bukanlah kesalahan. Di kesempatan berikutnya, keinginan hatimu akan sepadan dengan kemampuan.”
Kata-kata Guruku penuh penyemangat bagiku, tapi aku sulit merasa lega. Kukatakan, “Masih akan ada kesempatan berikut? Yuan Yi dia...”
"Memanggil petir tidak pernah melukai orang, tapi hanya mereka yang bisa dipanggil. Kalau tidak, ilmu Taoisme tentang sihir petir yang tersebar luas ini, bukankah semua orang yang tahu akan bisa memanggil petir dan menyelesaikan ritual dahsyat ini? Memaksa memanggil saat tak mampu adalah akar masalah lukanya. Petir yang dipanggil melukai Indera spiritualnya, mengendalikan petir merusak tenaga dalamnya, menghancurkan sumber energi aslinya sepenuhnya. Syukurlah Yuan Yi punya dasar ilmu yang kuat, ritual petir ini tidak mengambil nyawanya." Guruku berkata dengan tenang.
Aku tidak mengerti kenapa Guruku bisa begitu tenang, hanya berkata dengan sedih: "Lalu apa yang akan terjadi pada Yuan Yi?"
"Seluruh cultivation-nya hancur, rohnya terluka. Jika dirawat baik-baik, mungkin suatu hari dia akan terbangun." Guruku masih tetap tenang.
"Guruku, kenapa kau tidak mengatakan apa-apa? Yuan Yi dia..." Akhirnya aku tak tahan lagi bicara.
“Apa yang kaukatakan? Daripada bicara sedih, lebih baik lakukan hal nyata. Yuan Yi tak bisa memanggil petir, namun memaksakannya, itulah harga yang harus dia bayar. Akar panggilan paksa ini adalah obsesinya, ini juga merupakan harga. Di dunia ini, setiap tindakan pasti ada sebab dan akibatnya. Namun, kali ini tujuannya adalah untuk melindungimu. Kau sudah menanggung sebabnya, jadi apa yang harus kau lakukan, pasti sudah kau pahami dalam hati, bukan sekadar memikul beban saat ini.” Guruku berkata.
Aku terdiam, lalu berkata: “Guruku, aku mengerti.”
“Hm, Yuan Yi memiliki seorang anak perempuan.” Guruku menambahkan satu kalimat lagi, kemudian diam.
Selama berbincang, kami telah keluar dari tirai hujan dan memasuki desa. Suara membaca sutra Hui Jue tak henti-hentinya. Aku heran menemukan banyak sinar matahari nyata menembus masuk ke desa ini.
“Formasi besar telah siap, tinggal menunggu dia datang.” Guruku tiba-tiba berkata.
“Tapi Guruku, menurutku mantra petir Yuan Yi tidak terlalu melukai Bupati Tua, ini...”
“Cara terbaik menghadapi zombie adalah api.”
※※※
Roh warga desa sangat kuat. Puluhan tahun siklus mengerikan reinkarnasi, akumulasi dendam, membuat roh-roh ini perkasa.
Namun roh warga desa juga rapuh. Begitu dendam terlepas, mereka hanyalah arwah-arwah terlantar yang berkeliaran puluhan tahun di sini. Tanpa tanah kuburan tiga kaki, tanpa persembahan, menderita siksaan, bagaimana mungkin tidak rapuh?
Jadi, Hui Jue yang sedang melakukan ritual pelepasan arwah di balai leluhur tempat warga desa tewas, selain dia dan Hui Gen, kami tidak boleh mendekat karena aura kehidupan orang hidup berisiko menghamburkan roh-roh warga desa.
Aku duduk di atas batu besar. Menurut Guruku, saat ini seluruh desa telah tertutup di bawah formasi besar. Formasi kali ini sangat luar biasa, orang hanya bisa berdiam di posisi-posisi yang telah ditentukan dalam formasi untuk memastikan tidak terluka.
Aku tidak tahu formasi macam apa ini yang bisa begitu dahsyatnya sampai melukai manusia. Tapi Guruku tidak mau menjelaskan, kurasa di momen krusial seperti ini beliau tidak ingin ada kesalahan.
Bupati Tua tetaplah sosok yang terlalu misterius, terkadang dia seolah tahu gerak-gerik kami.
Mantra pembacaan Hui Jue masih terus bergema. Aku juga tidak tahu kapan ini akan berakhir. Guruku bilang, dendam seluruh desa bahkan biksu senior pun perlu waktu lama untuk membebaskannya. Berapa lama? Guruku memperkirakan mungkin sehari semalam.
Waktu mengalir lambat. Setiap menit setiap detik kami diliputi ketegangan dan tekanan, khawatir Bupati Tua akan muncul. Tapi waktu juga terasa cepat berlalu, dalam sekejap bulan sudah menggantung di tengah langit.
Orang-orang menyalakan api unggun di lokasi yang ditentukan di Pusat Formasi. Setiap titik hanya bisa menampung 5 orang dengan jarak sangat rapat. Aku tidak melihat Nenek Ling Qing dan Ling Ruyue, juga tidak melihat Sun Qiang dan kakeknya.
Kali ini aku tidak penasaran lagi. Kukira Guruku pasti sudah memiliki pengaturan tersendiri.
“Guruku, aku, Qinhuai duduk bersama. Saat itu Qinhuai sudah menyalakan api dan berteriak, ”Cheng Yi, turunlah! Kau mau duduk di batu itu sampai mati ya?”
Aku melompat turun dari batu besar, pertama-tama melihat Yuan Yi yang masih tertidur di dekat api, lalu berjongkok di samping Qinhuai. Qinhuai melemparkan sebatang rokok padaku sambil berkata, ”Cheng Yi, katanya pil yang Gurumu berikan ke Yuan Yi mengandung ginseng berusia ratusan tahun. Benarkah?”
”Hmm.” Pil berisi ginseng seabad itu sebenarnya hadiah dari Paman seperguruan. Karena terlalu berharga, Guruku selalu membawanya. Alasan lain adalah ginseng bisa menyelamatkan nyawa saat genting. Tak disangka digunakan untuk Yuan Yi.
Awalnya, kondisi fisikku lemah dan bisa ditopang ginseng. Tapi setelah beberapa kali kejadian, tubuhku sudah terlalu lemah hingga tak bisa menerima tonik. Jadi tak berani sembarangan memakai pil itu.
”Aku tak paham kalian ini, kaya atau miskin sih? Ginseng seabad itu kalau dijual bisa menghidupi keluarga biasa dengan layak...” Qinhuai bergumam pelan. Dia hanya ingin menghiburkanku, tapi tiba-tiba diam.
Aku heran memandangnya. Qinhuai malah memandangku dengan panik, ”Cheng Yi, kelopak mataku berkedut kencang.”
