Antara Master Chen dan aku, Yun Xiaobao jelas lebih mempercayaiku. Secara historis, tiga generasi keluarga mereka telah terhubung dengan tiga generasi guru-murid kami. Kalau kami bukan pewaris Taoisme sejati, mana mungkin dia bisa menemukan aliran Taoisme otentik di tempat lain.
Setelah ragu-ragu, Yun Xiaobao berkata padaku: "Baiklah, Kakang Guru. Mari kita bicara di sana."
Aku berkata pada Ma Dudu: "Sudah begini keadaannya, bubarkan kerumunan orang. Para pedagang kecil itu nanti akan kuberi penjelasan."
Lalu aku menoleh ke Master Chen: "Kalau kau benar-benar punya kemampuan, jangan pergi hari ini! Atau kau bisa kabur sekarang juga. Meski tidak kumasukkan penjara, kau tahu konsekuensinya!"
Apa konsekuensinya, Master Chen tentu tahu. Orang-orang yang datang hari ini semuanya berpengaruh, klien besarnya. Jika hari ini terbukti dia adalah penipu, meski tidak masuk polisi, lalu apa? Selama masih di Chengdu, orang-orang ini punya segudang cara untuk menghancurkan mereka, dan mereka juga takkan bisa bangkit lagi di Chengdu.
Pindah ke tempat lain? Mungkin itu solusi, tapi untuk membangun bisnis sebesar sekarang, butuh berapa banyak ilmu bela diri! Lagipula setiap bidang punya lingkaran sendiri. Jika reputasimu hancur di satu tempat, belum tentu kabar itu tidak menyebar ke daerah lain.
Jadi, untuk mempertahankan kemewahannya sekarang, Master Chen terpaksa bertahan meski berat.
Sejujurnya, kupikir Master Chen akan panik. Tapi ketika mendengar aku hanya ingin menanyakan pengalaman Yun Xiaobao, dia malah sangat tenang, matanya memancarkan kepercayaan diri yang unik.
Kerumunan cepat bubar. Para bos kecil tetap tinggal, karena ada-tidaknya hantu ini berkaitan dengan bisnis mereka. Mereka harus menunggu hasil.
Setelah semua ini, aku dan Yun Xiaobao pergi ke sudut sepi. Kemudian Yun Xiaobao mulai bercerita tentang nasib ayahnya, Yun Baochun.
"Begitulah keadaannya. Di tahun itu, kulit ayah saya di banyak bagian berubah warna menjadi keunguan yang aneh dan mengerikan. Setiap hari ada saat-saat dimana beliau tidak sadarkan diri, dan durasi ketidaksadarannya semakin lama semakin panjang. Kemudian, Master Chen itu datang sendiri ke rumah kami, mengatakan bisa menyembuhkan gejala ayah saya..." Yun Xiaobao berhenti sejenak di sini, lalu aku menyambung: "Lalu kamu merasa sangat ajaib, bagaimana dia bisa tahu ayahmu mengalami masalah? Dan kamu seperti mencoba segala cara meski sudah putus asa, benar?"
"Benar seperti itu." Yun Xiaobao mengangguk dengan ekspresi serius.
Aku berkata: "Ini jelas-jelas mencurigakan. Kalian yang tidak berada dalam lingkaran Taoisme mungkin menganggap kemampuan meramal seperti itu sebagai tanda keahlian. Tapi kenyataannya tidak ada yang begitu ajaib. Di antara makhluk hidup yang begitu banyak, untuk mengetahui nasib seseorang secara detail, kecuali dia sudah memantau orang tersebut sejak awal dan memiliki ilmu ramal yang sangat presisi. Tapi tahukah kamu harga yang harus dibayar untuk ilmu ramal setepat itu? Atau kemungkinan lain, dia menyebar orang untuk menyelidiki urusan keluargamu lalu berpura-pura menjadi ahli yang misterius. Orang yang datang sendiri seperti ini pasti punya maksud tersembunyi, mengerti? Hanya di novel saja ada adegan dimana tokoh utama dalam kesulitan lalu datang ahli misterius menawarkan obat!"
"Maksudmu, dia sudah tahu sebelumnya tentang masalah ayah saya? Artinya..." Yun Xiaobao terlihat ragu-ragu.
"Maksudnya, kesulitan yang dialami ayahanda kalian ada hubungannya dengan mereka. Jika tebakanku tidak salah, sebenarnya bukan semuanya tidak punya kemampuan. Di antara mereka pasti ada satu orang yang bisa melakukan ilmu Gu. Gejala yang dialami ayahanda kalian jelas-jelas keracunan Gu, lalu..." Sampai di sini, hatiku tiba-tiba gelisah, refleks menoleh ke arah Master Chen untuk mencari sosok bermuka sangar itu. Tapi tak kulihat dia, hanya Surou yang sedang asyik memegang pantat sambil membual.
Aduh, Surou ini masih punya harga diri nggak sih?
Aku menggeleng dan melihat Yun Xiaobao dengan wajah serius berkata: "Kalau begitu, memang ada keanehan. Saat Master Chen datang, dia hanya membakar kertas Fu yang disebut-sebut sebagai Jimat Xiao Huichun yang sudah punah, lalu menyuruh ayah meminumnya. Hari pertama, kondisi ayah mulai membaik. Setelah beberapa hari, ayah benar-benar pulih. Tapi suatu hari, perut ayah tiba-tiba sakit luar biasa. Lalu asisten rumah tangga kami yang merawat ayah bilang, ayah mengalami diare dan mengeluarkan ulat yang sangat aneh. Ulat itu..."
Yun Xiaobao jelas kesulitan menggambarkan ulat-ulat aneh dari perbatasan Miao. Seperti yang pernah kudengar dari Ling Ruyue, suku Gu memang menggunakan segala cara untuk membiakkan ulat, jadi wajar jika mereka punya spesies mutasi hasil budidaya sendiri.
Guruku juga pernah memuji suku Gu, bilang merekalah entomolog sejati.
“Tepat sekali, aku punya teman dari suku. Dia pernah bilang, racun hanya terdiri dari beberapa kategori besar. Salah satunya adalah racun serangga yang menyerang saraf, menyebabkan korban linglung. Memar kehijauan di tubuh jelas pertanda keracunan, bukan karena serangan siluman dan iblis. Aku yakin sekali, sama sekali bukan! Bagaimana mungkin jimat Taoisme bisa menyembuhkan ilmu santet suku? Karena metode penyembuhan setiap racun santet adalah rahasia turun-temurun suku mereka, bahkan beberapa tidak ada penawarnya sama sekali..." tegasku.
"Tapi air jimat Si Kakek..." keraguan di wajah Yun Xiaobao semakin jelas.
"Aku ceritakan peristiwa sejarah ya. Dulu ada sekte tertentu di suatu dinasti yang berkembang pesat menggunakan jimat-jimat, menjadi aliran sesat terkenal. Orang-orang sangat mempercayai mereka, tahu kenapa? Karena air jimat mereka memang manjur menyembuhkan penyakit! Rahasianya ada di bahan pembuat jimat - mereka mencampurkan bubuk obat. Saat itu wabah sedang melanda, rakyat miskin yang kekurangan obat mana mengerti? Mereka mengira jimatnya yang sakti. Padahal, air jimat Taoisme diminum bukan untuk penyakit biasa, itu..." penjelasanku terhenti karena menyangkut rahasia jimat yang tidak layak diketahui orang awam.
"Aku paham. Maksudmu di jimat itu sudah ada penawarnya. Mereka sengaja mengatur skema untuk menjerat ayahku." Wajah Yun Xiaobao memerah marah. Pemilik kedai teh ini sama sekali tidak bodoh, sebaliknya sangat cerdik.
"Dia selalu merasa heran, ayahnya cuma pergi ke taman, kok pulang jadi tidak normal? Bagaimana Master Chen bisa begitu kebetulan datang mencarinya?"
Hanya saja, setelah penyakit ayahnya sembuh, dia malas mengejar atau memikirkannya lagi. Soal yang bisa diselesaikan dengan uang, bagi orang kaya seperti mereka bukanlah masalah. Setelah kuceritakan, garis besar peristiwa ini baru mulai jelas dalam benak Yun Xiaobao.
"Selanjutnya lebih sederhana lagi, teman dan kenalanmu yang punya reputasi baik, melalui jaringan pertemanan, mereka semua mengalami kejadian aneh. Lalu kau perkenalkan Master Chen pada mereka, sehingga Master Chen berhasil menyusup ke lingkaran kalian. Mereka ini bukan orang sakti, tapi penipu ulung. Hanya ada satu orang dari suku di antara mereka. Kutebak, Master Chen bukan dalang sebenarnya, tokoh kuncinya pastilah anggota suku itu." Aku mengutarakan dugaan.
Wajah Yun Xiaoboa langsung muram, "Keterlaluan! Mereka berani menyasar ayahku. Di Chengdu, aku jamin mereka akan seperti tikus dijalanan. Aku sudah bergabung dengan asosiasi barang antik nasional, punya banyak relasi. Aku pastikan melalui jaringan ini, mereka tidak akan bisa hidup di seluruh Tiongkok. Ayo kita berangkat sekarang! Aku akan membongkar penipuan mereka dan memaksa mereka menyerahkan anggota suku itu!"
Aku menggelengkan kepala berkata: "Penipu sebaiknya masuk ke polisi, menurutku dengan kemampuanmu, ini bukan hal sulit? Sedangkan suku itu orang yang berbahaya, aku tidak mengerti maksudnya keluar untuk mengumpulkan uang, sebenarnya di sana selalu ada yang mengontrol situasi. Kalau tidak, coba bayangkan, bagaimana kacaunya jika suku ini berkeliaran di seluruh negeri?"
Inilah hal yang tidak diketahui rakyat jelata. Sebenarnya negara diam-diam mengontrol banyak hal untuk menjamin kehidupan normal rakyat. Kalau tidak, sekelompok suku ekstrem saja sudah bisa menimbulkan bahaya besar bagi masyarakat.
"Jadi suku ini...?" Yun Xiaobao mengerutkan alisnya.
"Aku akan melaporkan ke organisasi terkecil, akan ada yang menanganinya." Sebenarnya, jika mau, aku bisa langsung minta Qinhuai membantu. Para penipu ini pasti akan dituduh dan dijebloskan ke penjara tanpa perlu penjelasan panjang ke rakyat. Tapi yang lebih kuperhatikan adalah reputasi Taoisme. Aku ingin rakyak punya lebih banyak pengetahuan untuk mencegah penipuan, makanya aku buat kehebohan ini - setidaknya agar masyarakat bisa membedakan antara peristiwa gaib sungguhan, ilusi, dan tipu muslihat.
Setelah berdiskusi sampai di sini, pada dasarnya kami berdua telah menentukan takdir kelompok ini. Yun Xiaobao berjalan mendekat dengan wajah marah, sementara Master Chen tetap tenang dengan keyakinan yang entah dari mana asalnya.
“Aku berjalan di belakang Yun Xiaobao dengan mentalitas penonton, tapi mataku terus menyapu kerumunan. Aku menemukan sesuatu yang mengganggu: pria bermuka garang itu sudah menghilang. Ke mana dia? Apa dia kabur saat evakuasi tadi?”
Aku menekan kegelisahan di hati. Lagipula, membicarakan hal ini dengan orang biasa takkan menyelesaikan masalah, malah berbahaya. Aku juga berterima kasih pada Yun Xiaobao yang mempercayaiku dengan membocorkan rahasia suku Gu Miao ini. Bagaimana jika dibiarkan terus begini dan terjadi malapetaka?
Tiba-tiba aku sadar ada perubahan dalam diriku: mentalitas Taoisme yang ingin menegakkan kebenaran, perasaan bahwa meski bukan bagian dari departemen khusus, aku tetap melakukan tugas yang seharusnya menjadi tanggung jawab mereka.
Ini sebenarnya bukan tentang melayani individu atau institusi tertentu. Ini tentang - kebahagiaan biasa dari ribuan lampu rumah.
Yun Xiaobao lalu berbicara dengan ekspresi serius: "Ma Dudu, masalah di tokomu itu karena lipan besar terus bermunculan dari sudut-sudut toko, kan?"
"Cao Er, istrimu karena..."
"Li Qingyun, keluargamu karena..."
Yun Xiaobao bertanya secara bergiliran. Semua orang heran dengan pertanyaannya, meski bingung mereka tetap menjawab satu per satu.
Setelah menarik napas panjang, Yun Xiaobao berkata: "Apa kalian sadar? Semua kejadian ini sebenarnya tidak ada hubungannya dengan hantu. Semuanya gara-gara ulat! Ulatlah yang mengacau!"
Ma Dudu berkata: "Bukankah ulat adalah simbol yang menarik roh jahat dan hantu jahat? Begitulah yang dikatakan Master Chen. Dia juga bilang kita yang bergelut dengan barang antik, terutama giok kuno, paling mudah menarik hal-hal semacam ini."
Yun Xiaobao berkata: "Kami semua orang yang sudah menjelajah ke berbagai tempat. Sudah banyak cerita aneh yang kami dengar. Yang ingin kukatakan, pernahkah kalian mendengar tentang ilmu santet? Aku malu, dulu aku juga sering mendengar legenda tentang Gu Xia, tapi tidak pernah mengalaminya langsung. Waktu itu aku panik karena penyakit ayahku. Setelah sembuh, aku tidak curiga sama sekali. Baru setelah Kakang Guru ini menyebutkannya, aku tersadar bahwa ini cuma masalah santet dan penangkalnya."
Siapa di antara hadirin yang bukan pelancong ulung? Sudah pasti mereka mendengar banyak cerita. Setelah ucapan Yun Xiaobao itu, mereka teringat pengalaman pribadi masing-masing. Tiba-tiba wajah mereka semua berubah pucat.
Tapi perubahan wajah mereka tidak separah Master Chen. Wajah Master Chen-lah yang paling berubah, sampai-sampai terlihat seperti hampir tidak bisa berdiri tegak.
Yun Xiaobao menoleh ke Master Chen: "Gu Xia dan penangkalnya ada di bidangmu, sedangkan hantu-hantu itu jelas cuma tipuan konyol, benar kan? Seperti tape recorder dan baju berpendar! Andai ayahku tidak kena racun santet, mungkin dia bisa hidup lebih lama. Hari ini aku tidak akan banyak bicara. Serahkan anggota suku itu dan ceritakan semua yang terjadi! Kalau tidak, hng..."
Keluarga Yun di Chengdu memiliki pengaruh besar di kalangan hitam dan putih, ditambah jaringan pergaulan yang luas. Perkataan ini jelas bukan ancaman kosong. Meskipun Yun Xiaobao tidak mengatakan secara gamblang, namun dari kemarahan di matanya terlihat jelas bahwa dia sanggup melakukan apapun. Lebih baik Master Chen mengaku saja!
Master Chen yang cerdik ini menyadari semua kartu trufnya telah terbongkar. Wajahnya pucat dan dipenuhi perasaan gagal, mengetahui pembelaan diri sudah tak berguna.
Saat itu, para pengamat ulung di tempat langsung paham situasinya. Mereka marah-marah, hari-hari kejayaan Master Chen telah berakhir.
※※※
Mobil polisi membawa pergi Master Chen. Karena dia bukan dalang utama, Yun Xiaobao akhirnya membiarkannya pergi. Atas saran saya, Yun Xiaobao berpesan ke Master Chen: "Bilang saja kamu penipu. Urusan suku jangan disebutkan, kalau tidak ini jadi kasus pembunuhan, kamu jangan harap bisa bebas."
Ini ancaman telanjang, tapi menguntungkan Master Chen. Tentu dia tidak akan bocorkan rahasia ini.
Sayangnya, suku itu ternyata benar-benar si wajah sangar. Dia sudah kabur di tengah keributan.
Tapi akhirnya para penipu ini terselesaikan. Tinggal urusan saya menghubungi Qinhuai via telepon untuk melaporkan kejadian ini, pasti akan ada yang menindaklanjuti.
Surou menggeliat di sampingku sambil berkata: "Tak disangka ternyata orang Miao yang jadi biang kerok. Dia cukup pintar, tahu wajahnya terlalu sangar susah dipercaya, sampai menyewa aktor panggung yang pandai berakting untuk jadi kedoknya."
“Benar, si Master Chen yang disebut-sebut itu cuma dimanfaatkan sebagai senjata saja.” Aku juga berkata dengan datar.
Surou menyambung, “Kalau begitu besok Paman Yun mengajak kita makan, jadi pergi atau tidak? Menurutku sih baiknya pergi, kita tetap butuh koneksi. Makan gratis kan enggak rugi.”
Aku diam tidak menjawab. Logikanya sederhana: mana ada makan siang gratis di dunia ini? Pasti ada maksud tersembunyi. Mungkin dia ingin membeli batu giok spiritual lagi?
Melihatku tidak merespon, Surou mendesak, “Katakan sesuatu dong! Aku aja udah lama enggak makan enak.”
Aku menoleh ke Surou, “Dasar kau yang udah gede begini! Kok enggak bisa jaga image? Terus-terusan garuk pantat itu kebiasaan apa sih?”
