Proses pembagian pangan tidak ada yang menarik, hanya melihat kerumunan orang yang bergerak perlahan di bawah, hatiku merasa pilu. Saat manusia diperlakukan seperti hewan ternak yang dikandangkan, hidup dengan mati rasa, maka hidup itu benar-benar hanya sekadar hidup belaka.
Aku tak ingin melihat lagi, memanggil Ling Ruxue, menggandeng Huigen bersiap kembali ke desa. Tepat saat aku menoleh, kulihat pria Miao yang memimpin itu sedang menatap ke arahku dari jauh. Aku tahu dia sedang mengawasi kami, tapi anehnya dia tidak melakukan tindakan apapun, hanya mengamati.
Karena terlalu jauh, aku tak bisa melihat ekspresi matanya. Di saat seperti ini, aku tak ingin mencari masalah. Hanya menatapnya dengan wajah datar sebelum berbalik pergi.
Ling Ruxue yang berjalan di belakangku berbisik pelan, "Sepertinya sejak kita sampai di desa pertama, mereka sudah tahu kedatangan kita."
Aku mengangguk, tapi apa lagi? Karena harus menghadapi, aku sudah tak berpikir untuk lari lagi. Mengetahui atau tidak tetap tak mengubah posisiku sekarang.
Malam itu, aku dan Ling Ruyue tetap menginap di desa ini dengan membayar. Entah karena dorongan perasaan apa, aku memberi lebih banyak uang pada sebuah keluarga agar mereka mau menggeser tempat tinggal dan berdesak-desakan dengan orang lain.
Kurasa ini adalah bentuk pelarian. Melihat sesama manusia diperlakukan seperti 'hewan' tapi tak bisa membantu, lalu memilih untuk tidak menghadapinya.
"Anehnya, Ling Ruxue juga diam-diam membiarkan perilakuku ini, atau mungkin dia merasakan lebih dalam dariku. Bukankah dia pernah berkata? Sejak lahir sudah bisa merasakan."
"Keesokan harinya, kami makan seadanya dan berangkat pagi-pagi. Menurut penjelasan Ling Ruyue, jika tidak ada halangan, dalam 5 jam perjalanan kami akan tiba di Desa Miao Hitam."
"Saat keluar dari pintu desa, Ling Ruxue memanggilku: 'Chen Cheng Yi.'"
"Hmm?"
"Sebenarnya dulunya desa-desa ini tidak memiliki banyak penduduk, apalagi anak kecil."
"Hatiku tiba-tiba dipenuhi kegelisahan. Kuayunkan tanganku sambil berkata: 'Aku tahu semuanya. Aku juga tahu orang-orang Desa Miao Hitam sedang bekerja keras mencari uang di luar. Mereka—pantas mati seribu kali.'"
"'Benar. Tapi bagaimana jika orang yang pantas mati itu memegang bom?' kata Ling Ruxue dengan datar."
"'Hah, biarkan mereka bersenang-senang sebentar. Suatu hari nanti bom itu akan berhasil dilucuti,' kataku dengan geram."
"'Jika benar bisa begitu, maka kita pun akan terbebas,' bisik Ling Ruxue pelan sebelum akhirnya diam."
"Sebenarnya, setelah melewati berbagai desa dan petunjuk samar dari Gao Ning, kalau masih tidak mengerti apa yang terjadi, berarti aku benar-benar orang bodoh. Para warga ini jelas-jelas sengaja dikembangbiakkan oleh Desa Miao Hitam untuk tujuan gelap tertentu."
Mengenai anak-anak itu, di dalam hati saya juga mulai muncul jawaban samar. Sebagian besar anak itu sebenarnya bukan keturunan asli warga desa. Lalu dari mana mereka berasal? Jawabannya sangat mengerikan - mereka dibeli atau diculik oleh orang-orang dari Desa Heiyan Miao.
Tidak heran mereka mati-matian mencari uang di luar, ternyata untuk melakukan berbagai praktik kotor yang tak bisa diungkap, memelihara begitu banyak 'hewan ternak' dalam pandangan mereka.
Tujuan mereka sebenarnya apa, saya tidak tahu. Tapi itu sudah tidak penting lagi, karena perbuatan mereka memang pantas dihukum mati ribuan kali. Saya jarang berprasangka buruk terhadap sekelompok orang, karena dalam kerumunan pasti ada orang baik.
Tapi terhadap orang Miao hitam ini, saya sudah tidak bisa menahan kebencian terhadap seluruh desa mereka. Bahkan saya merasa tidak ada satupun dari mereka yang tidak bersalah.
Dalam percakapan dengan Ling Ruxue, kami sengaja tidak membicarakan hal ini terlalu terang-terangan. Pembahasan yang terlalu gamblang hanya akan membuat sedih. Cukup saling mengerti maksudnya. Peringatan Ling Ruxue tentang "menggendong bom" jelas mengisyaratkan adanya hal-hal tabu di desa ini.
Saya tidak bertanya apa itu. Jika bisa diungkap, saya yakin Ling Ruxue akan langsung memberitahu. Lagipula saya sudah siap mental, karena pernah berdiskusi dengan para paman seperguruan yang mengatakan desa itu tidak boleh diganggu sembarangan.
Jika tidak, melihat kelakuan bejat mereka, pastilah senjata negara sudah lama diarahkan ke mereka!
Di hadapan fakta yang begitu berat, aku dan Ling Ruxue sama-sama kehilangan minat untuk berbicara. Huigen tidak mengapa kami begitu murung, tapi dia juga cukup dewasa untuk tidak membuat keributan.
Tentang hal-hal ini, aku tidak berencana memberitahu Huigen. Dia baru 12 tahun. Saat aku berusia 12 tahun, Guruku melindungiku dengan baik. Pasti dia tidak ingin aku terlalu dini menyentuh kekejaman ini.
Jalan kali ini sudah jauh lebih mudah dilalui. Setidaknya dibandingkan jalan setapak di gunung yang tidak berbentuk, jalan tanah lebar ini sudah naik level berkali-kali lipat. Kami berjalan dalam keheningan sekitar satu jam sebelum mendengar derap kuda dari depan.
Di depan ada tikungan besar. Aku tidak tahu siapa yang datang, tapi juga malas menebak. Di sini, selain orang Miao hitam, siapa lagi?
Memikirkan ini, aku memutuskan berhenti. Yang harus datang tak bisa dihindari. Lebih baik menunggu di sini. Rupanya Ling Ruxue juga punya pemikiran sama. Dia berdiri di pinggir jalan bersamaku, menunggu dalam diam.
Setelah berhari-hari bersama, kusadari aku dan dia sebenarnya punya keselarasan. Sayangnya keselarasan ini untuk menghadapi kekejaman.
Tak lama, dalam debu yang ditendang kuku kuda, kami melihat para pendatang. Tepatnya, 5,6 orang laki-laki Miao hitam. Cara mereka menunggang kuda penuh kesombongan, aura superioritas itu sama sekali tak disembunyikan.
Aku justru heran, apa yang memberi mereka kepercayaan diri sedemikian rupa hingga menganggap diri orang Miao hitam begitu tinggi di atas angin?
‘Yu’ Seekor kuda hitam yang gagah berhenti di depanku. Saat berhenti, tentu saja aku tak bisa menghindari cipratan debu, namun yang kudapat hanya suara tertawa ‘haha’ dari orang di atas kuda itu.
Aku malas menengadah padanya. Orang-orang desa ini di manapun tak pantas kulihat dengan cara ‘memandang ke atas’.
Seiring berhentinya kuda hitam itu, semua kuda pun berhenti di depan kami. Disertai ucapan: "Tak kusangka kau datang lebih awal." Kulihat seorang pria Miao tinggi besar melompat turun dari kuda dan berdiri di depan Ling Ruxue.
Sayangnya Ling Ruxue sama sekali tidak memandangnya.
Saat itu, semua pria di atas kuda turun dan berbaris di belakang pria Miao tinggi itu. Sekarang, orang bodoh pun tahu bahwa pria Miao tinggi itu pasti pemimpin mereka, atau memiliki status istimewa di desa.
Menghadapi sikap dingin Ling Ruxue, pemimpin Miao itu tampak kesal. Dengan cambuk di tangan, ia mengangkat dagu Ling Ruxue menggunakan cambuk itu: "Lima tahun, lalu lima tahun lagi. Berapa lima tahun bisa kautunda? Demi Dewa Gu, takdir telah menetapkan kita. Keberadaanmu di Desa Miao Heiyan adalah keberuntunganmu. Menjadi wanita Bu Zhou-ku adalah kehormatanmu."
Wanitanya? Jantungku tiba-tiba berdebar! Tak ku tahan melihat Bu Zhou bersikap lancang pada Ling Ruxue. Kusambar tangan Ling Ruxue dan kutaruh di belakangku. Dengan tenang kubicara pada Bu Zhou: "Apa kau tahu arti tata krama?"
"Bu Zhou yang awalnya sudah kesal dengan sikap dingin Ling Ruxue, bahkan lebih tidak menyangka aku akan menarik Ling Ruxue dengan kasar lalu memprovokasinya."
"Orang ini terlalu angkuh, baru saat ini ia menyadari keberadaanku. Matanya menyapu tubuhku dari atas ke bawah, tak kalah kusoroti balik dengan tajam."
"Pria ini bertubuh besar, bahkan hampir setinggi badanku. Perlu diketahui, pria Miao Hitam umumnya kekar tapi jarang yang tinggi. Wajahnya lebih tampan dari kebanyakan pria Miao Hitam, namun aura garang dan beringasnya lebih menyengat. Seolah-olah kegarangan dan kebengisan adalah ciri bawaan pria desa ini - seperti A Bo yang pernah kujumpai di luar, seperti pria Miao pembagi jatah, dan Bu Zhou di depan mataku ini pun demikian."
"Setelah lama memandang, tiba-tiba Bu Zhou tersenyum padaku memperlihatkan gigi putih yang terkesan ganas, lalu berkata: 'Kau pasti Chen Cheng Yi itu? Dasar manusia apaan? Berani bicara seperti itu padaku?'"
"Di saat yang sama, Ling Ruxue tiba-tiba menarik lengan bajuku. Kupalingkan kepala dan melihatnya menggelengkan kepala. Aku paham maksudnya agar jangan terlalu menyinggung Bu Zhou. Tapi mana dia paham sifat pria - di saat seperti ini mustahil aku mau menunjukkan kelemahan. Kutatap tenang Bu Zhou: 'Lalu kau manusia apaan? Berani bicara begitu padaku?'"
"Kurang ajar..."
"Berani-beraninya kau bicara seperti itu pada pangeran kecil kami!"
"Dasar manusia apaan?"
Heh, sungguh menggelikan, seorang pria dari desa Miao berani menyebut diri pangeran? Lalu kepala suku di desa Miao itu apa? Raja?
