Siapapun yang berdiri di hadapan sekelompok orang garang seperti ini, mengetahui mereka adalah musuh, pasti akan merasa ciut. Sebagai orang biasa, wajar jika aku gugup. Satu-satunya andalanku hanyalah keyakinan bahwa mereka tidak akan membunuhku.
Tapi apapun yang hilang tak boleh menghilangkan energi penganut Tao aliran Lao Li. Aku menggandeng Huigen, memandang mereka dari kejauhan dengan raut wajah tenang. Hanya Huigen yang berbisik di sampingku: "Kak, tanganmu dingin sekali."
Kuremas pipi bulatnya sambil mengaum rendah: "Apaan sih lo ngerti? Angin gunung kencang banget."
“Di mana ada angin?” Huigen mengernyitkan alis, wajahnya memancarkan kepolosan dan kebingungan.
Ruyue sejak awal berdiri di sampingku. Mendengar ucapan Huigen, akhirnya tak tahan mengeluarkan suara 'hik' tertahan. Senyuman ini yang kulihat langsung membuatku terpana. Inilah pertama kalinya kulihat ia tersenyum mekar seindah ini, ternyata begitu memesona. Otakku seketika melupakan semua ketegangan, hanya tersisa satu kalimat: "Ia lebih cemerlang dari bunga gunung."
Menghadapi pandangan kurang ajar dariku, Ruyue hanya menyampingkan matanya ke arahku lalu memalingkan kepala. Senyuman indah tadi telah lenyap secepat datangnya.
Aku mengalihkan pandangan, dalam hati berbisik "sayang", lalu segera menoleh ke arah kerumunan di sebelah. Kebetulan melihat Bu Zhou sedang berbicara sesuatu pada pria paruh baya kekar itu, sambil melirikku dengan pandangan penuh kejahatan.
Benar saja, semua orang hanya saling terdiam berhadapan tak lebih dari belasan detik. Pria kekar itu tiba-tiba berteriak dengan aksen Han yang sempurna: "Chen Cheng Yi, kau berani melukai anak bungsu Lie Zhou-ku? Keberanianmu memang tak bisa dipandang remeh!"
"Sambil berbicara, dia melangkah beberapa langkah ke depan, hingga jarak kami tak sampai lima meter. Energi mengintimidasi yang dipancarkannya membuat orang merasa tertekan. Dia berteriak keras padaku: 'Kau percaya tidak, aku bisa membuat hidupmu lebih sengsara daripada mati?'"
Orang Miao sangat melindungi warga desanya, apalagi anak kandungnya sendiri. Aku benar-benar yakin dia akan menyiksaku. Aku datang ke sini pun bukan untuk hidup enak. Meski aura mengerikannya luar biasa, sejak kecil aku dididik oleh guruku dan Hui Dàye yang eksentrik. Secara bawah sadar, aku sudah mengembangkan mental preman yang nekad. Justru ketika menghadapi orang berwibawa seperti ini, aku malah semakin berani. Dengan teriak kencang kubalas: "Aku percaya! Toh hidup sudah sengsara, mending aku pukul dia dulu!"
"Kau..." Lie Zhou maju lagi beberapa langkah hingga berdiri tepat di hadapanku. Matanya yang sebesar bola sapi menatapku tajam. Tekanan energinya yang mencekam ini bisa membuat orang pengecut sulit bernapas.
Tapi sekarang aku sudah jadi preman, mana mungkin takut. Aku pun maju selangkah hingga wajah kami hampir bertemu. Kulihat jelas amarah Lie Zhou sudah mencapai titik didih. Salah satu tangannya sudah memegang gagang pisau pinggang yang selalu dibawanya, menunjukkan sikap siap bertarung habis-habisan.
Tiba-tiba wanita paruh baya yang genit itu maju. Dia menarik Lie Zhou sambil tersenyum manis padaku: "Adik kecil, buat apa marah-marah begitu?"
"Awalnya Lie Zhou maju mendekat, Ling Ruxue yang sama sekali tak berekspresi tiba-tiba menjadi serius saat melihat perempuan ini. Ia menatap perempuan itu dan berkata, 'Qiaolan, lebih baik kau tidak melakukan gerakan ceroboh.'"
Perempuan bernama Qiaolan itu melirik Ling Ruxue, lalu menggerakkan jarinya menyusur dadaku sambil berkata dengan tatapan menggoda, "Wah, Meilou Meizi, maksudmu apa ini? Kalau ingatanku tidak salah, bukankah kau adalah wanita yang sudah ditaksir Buzhou kami? Menurut adat, cepat atau lambat kau harus dinikahkan dengan Buzhou kami. Kenapa malah membela pria lain?"
Jari perempuan itu menyusur dadaku membuat kulit dadaku spontan merinding. Ucapannya semakin membuatku jijik. Desa Miao Heiyan ini benar-benar semena-mena! Apakah pria di desamu yang menyukai wanita dari desa lain, terlepas dari kesepakatan, sudah dianggap pasti jadi milikmu?
Memikirkan ini, aku mengerutkan alis dengan jijik. Tak disangka Qiaolan tiba-tiba meraih tanganku. Kukunya yang tajam luar biasa itu tiba-tiba menusuk pergelangan tanganku, darah segar langsung mengalir deras.
"Qiaolan, apa yang kau lakukan?!" Ling Ruxue melangkah panik. Aku sadar tak perlu berlagak sopan pada perempuan seperti ini, langsung kudorong dia hingga terjatuh. Karena terlalu keras, dia terjengkang di tanah lalu menoleh padaku dengan tatapan penuh kekecewaan.
Aku dengan jijik membuang ludah, untung kau perempuan, kalau kau laki-laki, aku pasti sudah menendangmu.
Menggoyang-goyangkan pergelangan tangan, tenaga perempuan itu sungguh tidak main-main, tiba-tiba saja kukunya bisa menusuk daging, membuatku agak kesakitan. Ling Ruyue khawatir mengambil pergelangan tanganku dan memeriksanya dengan teliti. Kudengar Zhou di sebelah kembali mengeluarkan suara dengkuran anjing.
Qiao Lan yang manja berkata dengan suara melengking: "Adik Cheng Yi, kau sungguh kejam. Meilou, kau tampak sangat perhatian pada pria kecilmu ini." Setelah itu, dia bahkan menjilat darahku di kukunya dengan lidah, membuatku kembali mual.
Dasar perempuan! Apa dia pikir sedang berakting jadi siluman perusak negara seperti di sinetron? Tapi yang tidak kuketahui, saat itu dia sama sekali tidak berpura-pura - dia benar-benar terobsesi dengan aroma darah ini.
Ling Ruyue telah memeriksa pergelangan tanganku dengan cermat. Tampaknya tidak ada masalah karena kulihat dia menghela napas lega. Dengan serius dia berkata pada Qiao Lan: "Panggil aku Ling Ruyue, jangan Meilou."
Qiao Lan, wanita gila itu, sekarang mana peduli dengannya. Dia hanya menggigit kukunya sendiri, terlihat gila-gilaan sambil tertawa terkekeh-kekeh. Tapi tiba-tiba, suara tua yang terasa lapuk tanpa kehangatan lansia menyela:
"Ling Ruxue," katanya dengan nada menusuk, "kenapa kau tidak pakai nama Miao yang bagus, malah memilih nama Han? Ini menghina kebanggaan orang Miao kita!"
Orang tua aneh itu muncul tiba-tiba. Aku bahkan tidak menyadari kedatangannya. Padahal sebelumnya aku cukup percaya diri menghadapi Lie Zhou dan Qiao Lan, tapi entah mengapa melihatnya, bulu kudukku langsung merinding.
Ling Ruxue lebih tenang dariku. "Dukun Boqie," jawabnya dingin, "nama Han hanya untuk kepraktisan. Aku sudah bersumpah, nama Miao-ku hanya boleh dipanggil oleh warga desa."
Meilou... nama seaneh itu. Lebih baik Ling Ruxue. Kupaksakan pikiranku mengalihkan perhatian dari Dukun Boqie yang menyeramkan itu. Tapi aura energinya seperti magnet, memaksa pandangan tertambat padanya. Bau busuk menyengat dari tubuhnya - itu aura kematian!
Pertama kalinya aku membenci diri sendiri karena indra spiritualku terlalu tajam. Mengapa harus merasakan energi mengerikan itu?
"Poche menghadapi jawaban Ling Ruxue hanya dengan mendengus dingin, tampaknya tidak ingin berdebat dengannya. Alih-alih, ia langsung mencengkeram pergelangan tanganku. Secara instingtif aku ingin melepaskan diri, tapi menemukan kekuatan luar biasa pada orang tua itu yang terlihat lemah, sama sekali tak bisa kulepaskan."
"Dia menatapku sambil tersenyum, lalu mengulurkan tangannya yang kurus kering. Dengan kuku yang tak kalah panjang dari Qiao Lan, ia mengorek sedikit darah segar yang masih mengalir di pergelangan tanganku, lalu memasukkan jarinya ke mulut sambil memejamkan mata, sepenuhnya larut dalam sensasi itu."
"Aku merasa jijik. Ada apa dengan orang-orang desa ini? Hantu yang menyeramkan saja tidak memakan daging atau minum darah, tapi orang-orang ketakutan setengah mati. Baru bertemu, dua orang langsung tertarik pada darahku - mana mungkin tidak membuat muak?"
"Setelah beberapa saat, Poche akhirnya membuka mata. Tiba-tiba wajah keriputnya merekah dalam senyum lebar yang sangat mengerikan, jauh lebih buruk dari Dawu Desa Miao Yueyan."
"Karena wajah berkeriput yang tersenyum masih terlihat manusiawi. Tapi wajah kering kerontang tanpa kerutan ini persis seperti mayat kering!"
"'Bagus, darah yang sangat bagus. Ia sangat aktif, sangat menyukainya. Mereka tidak berbohong pada kami.' Poche berteriak hampir histeris karena kegirangan."
Aku sumpah, siapa yang aktif? Siapa lagi yang tidak menipu mereka? Hatiku penuh kebingungan sampai hampir gila, sayangnya tak ada yang berminat memberiku jawaban. Poche berteriak: "Kembali ke desa!" Lalu berbalik dan pergi. Di belakangnya, pria perkasa Lie Zhou dan wanita gila Qiao Lan juga berbalik pergi.
Wajah Ling Ruxue pucat pasi, seluruh tubuhnya bergetar hingga harus bersandar padaku untuk berdiri. Kukung dia dan bertanya: "Kamu kenapa?"
Ling Ruxue menggelengkan kepala, berkata padaku: "Benming Gu-ku bergerak terlalu aktif, tidak apa. Ayo masuk desa dulu, cari Qinhuai dan Surou."
Aku mengangguk, memandang pintu gerbang desa di kejauhan. Desa Miao Heiyan? Entah kau desa iblis, tanah jahat, atau neraka sekalipun, aku Chen Cheng Yi sudah datang. Sebagai penerus Aliran "Gunung" Taoisme yang datang dengan terang-terangan, aku pasti bisa keluar dengan selamat.
