Kami bertiga mengikuti kerumunan masuk ke desa. Baru tersadar bahwa penglihatan dari jauh dan pengalaman langsung selalu berbeda. Seperti ketika mengira desa ini sebesar telur, ternyata setelah masuk baru tahu: Oh, ternyata sebesar kue bulan.
Berbeda dengan Desa Miao Heyueyan, meskipun desa ini besar, jumlah penduduknya jauh lebih sedikit dibandingkan Desa Miao Yueyan. Sama sekali tidak memiliki keramaian dan aura kehidupan itu. Aku mengira akan melihat banyak 'mayat kering' di desa ini, mengingat Gao Ning pernah mengatakan ini adalah desa iblis yang dihuni 'orang mati' yang memaksa bertahan di dunia. Namun kenyataannya tidak demikian, hampir semua penduduk desa ini adalah pemuda, bahkan nyaris tidak ada orang tua.
Awalnya kukira para pemuda ini mungkin adalah orang tua yang terlihat muda, tapi intuisi mengatakan tidak. Karena tidak kurasakan aura kematian yang membuat tidak nyaman dari tubuh mereka, mereka penuh vitalitas.
Perbedaan lain terletak pada aura kemajuan yang hidup dan terhubung dengan zaman di Desa Miao Yueyan. Sementara saat memasuki Desa Miao Heiyan, yang terasa justru kesederhanaan kuno yang asli. Kuperhatikan sedikit penduduk di sini yang bisa berbahasa Han, hampir hanya pria yang menguasainya. Selebihnya menggunakan Bahasa Miao yang tak kupahami.
Bangunan di desa ini dihiasi pola hias yang aneh dan terlihat menyeramkan, membuat orang enggan memandang lama. Selain itu terdapat beberapa patung tegak berdiri berbentuk pria yang terpahat begitu hidup dan nyata. Hanya dari patung saja, sudah bisa merasakan energi jahat dan kewibawaan yang menyengat itu.
Aku agak mengagumi keahlian suku Miao Hitam atau leluhur mereka. Kubicatkan pertanyaan pada Ling Ruyue: "Siapa patung itu?"
Dengan tenang Ling Ruyue menjawab: "Leluhur yang paling mereka sembah, Chi You."
Chiyou? Si antagonis besar itu? Kami jelas adalah keturunan Yan Huang, sedangkan mereka keturunan musuh Chiyou? Benar-benar anti-sosial!
Tapi bagaimanapun, aku masih bisa merasakan kemakmuran desa ini. Ayam dan bebek beternak di mana-mana, setiap rumah menggantung banyak daging asap dan sosis, lumbung padi khas desa Miao - mereka punya banyak...
Sialan, hidup seperti tuan tanah, sementara orang-orang di desa bawah... Memikirkannya membuat hatiku berat...
Hampir setengah jam berjalan, kerumunan sudah berkurang separuh. Barisan depan baru berhenti di depan rumah panggung besar. Bonco Besar Boqie menoleh berkata: "Tamu yang datang dari jauh, istirahatlah di sini. Dua hari lagi, akan kukirim orang menjemputmu."
Saat mengucapkan kalimat terakhir, mata Bonco Boqie menatapku tajam. Aku tahu maksudnya - dia akan datang mencariku! Tapi bagaimana bisa kubiar dia pergi begitu saja? Tujuan utamaku kemari adalah untuk Surou dan Qinhuai. Belum sempat kuberkata, Buzhou sudah emosi.
Dia membentak Boqie: "Bonco, jangan tempatkan Ling Ruxue bersama mereka, ya?" Tatapannya penuh kecemasan dan keinginan, membuatku kesal. Dasar bocah, rindu dipukul lagi!
Boqie memandangi Buzhou, mendengus dingin: "Belum menikah, kau ingin serumah dengannya? Itu melanggar adat! Desa kami bukan suku barbar! Tamu yang datang dari jauh, wajar tinggal bersama!"
Bu Zhou panik, ia berkata tergesa: "Dàwū, bukan ini yang kumaksud..."
Namun tak disangka Lie Zhou sudah maju menghampiri, menampar Bu Zhou dengan keras sambil menghardik: "Kau berani meragukan keputusan Dàwū?"
Bu Zhou dengan canggung berdiri di samping, tak berani bersuara lagi. Dalam hati aku merasa puas. Tentu saja aku paham maksud Bu Zhou - dia hanya tak ingin Ruyue tinggal serumah denganku, bukan berharap bisa tinggal bersama Ruyue. Tapi, sepantasnya! Untuk pertama kalinya aku merasa Lie Zhou dan mayat kering itu juga punya sisi menggemaskan.
Usai sandiwara kacau ini, Bonco Besar Boqie tampak merasa kehilangan muka. Dia berbalik hendak pergi bersama anak buahnya. Tapi bagaimana mungkin kubiar dia pergi? Kuteriakkan, "Tunggu!"
Boqie berpaling memandangku. Lie Zhou mendengus keras. Sementara Qiaolan berbalik dengan sorot mata bakal benang sutra, berkata manis, "Adik kecil, kau tak tega berpisah denganku?"
Melihatnya membuat hatiku mual, aku mengabaikan Ia, lalu berkata pada Bonco Besar Boqie: "Bukankah kalian menginginkanku? Aku telah datang, tapi tujuanku datang adalah demi sahabatku. Di manakah sahabatku?"
Bonco Besar Boqie memandangiku dengan tatapan aneh beberapa saat, baru berjalan santai sambil berkata: "Menurutmu, setelah kau sampai di desa, masih ada apa yang bisa kau gunakan untuk mengancamku?"
Aku menyunggingkan senyum sinis, lalu dengan sangat serius berkata pada Bonco Besar Boqie: "Aku ini orang gila, sungguh! Saat kondisi gilaku kambuh, aku akan membunuh diri sendiri dengan cara apapun."
Aku sudah memperhitungkan bahwa diriku yang hidup jauh lebih berharga bagi Boqie dan kawan-kawannya daripada yang mati, jadi tentu saja aku punya modal untuk mengancam mereka. Aku bertaruh, apakah mereka berani mempertaruhkan apakah aku akan bunuh diri atau tidak! Lagipula Surou dan Qinhuai tidak berarti banyak bagi mereka, nilai keberadaan mereka hanya sebagai umpan untuk menjebakku.
Ekspresi Boqie berubah-ubah. Setelah lama, barulah dia berkata: "Aku tidak suka diancam, tapi kau memang berhasil. Teman-temammu ada di rumah itu. Dua hari lagi, aku akan mencarimu. Saat itu kau boleh membiarkan mereka pergi. Tapi, hari-harimu ke depan tidak akan menyenangkan."
Dibandingkan orang Han, orang Miao adalah suku yang jauh lebih langsung. Minat mereka pada intrik dan tipu muslihat tidak sefanatik orang Han. Boqie ini bicara sangat blak-blakan, tapi aku juga tidak berharap bisa hidup nyaman setelah datang ke sini.
Tapi mengapa harus dua hari lagi? Aku menatap punggung Boqie yang bergegas pergi, merasa pertanyaan ini perlu direnungkan.
Setelah Boqie pergi, orang-orang Miao yang tersisa tidak sehormat itu padaku. Mereka menggiringku ke rumah panggung ini seperti menggiring bebek. Sebaliknya, mereka masih menjaga kesopanan terhadap Ling Ruxue.
Dengan perasaan getir, kupikir: Istri kepala suku, perlakuan memang beda! Ling Ruxue sialan, mengapa tidak membantah sedikitpun? Apakah dia dan Bu Zhou memang teman sejak kecil, dan hatinya sudah terikat?
Aku tak tahu kenapa pikiranku mengembara, tapi sekarang bukan waktu untuk melamun. Aku tak sabar ingin bertemu Surou dan Qinhuai, khawatir mereka disiksa. Lagipula sudah bertahun-tahun kami tak berjumpa.
Memasuki rumah panggung, orang-orang Miao itu pergi. Kuhadang salah satunya dan tanya: "Di mana temanku?"
Dengan bahasa Mandarin terbata-bata dia menjawab: "Tak bisakah kau cari sendiri?" Lalu pergi juga. Terasa jelas, orang Miao di desa ini seakan penuh permusuhan terhadap orang Han.
Malas kubermasalah. Setelah mereka pergi, kutarik Huigen dan mulai mencari ruangan satu per satu. Akhirnya di ruangan ketiga dari belakang saat pintu kutebak terbuka, kulihat dua sosok familiar.
Tanganku bergetar, saudaraku. Syukurlah kalian selamat.
Tapi dua makhluk ini tak sadar kedatanganku. Di siang bolong, mereka tidur lelap seperti babi.
※※※
Di ruang tamu luas, kami duduk melingkari perapian. Surou menangis dihadapanku seperti perempuan, sedangkan Qinhuai lebih baik meski matanya merah.
Ling Ruxue tetap dengan ekspresi datarnya. Huigen dengan sigap mengusap air mata Surou. Sementara aku berusaha tetap tenang membiarkan Surou dan Qinhuai meluapkan emosi.
“Dua tahun lalu, aku sudah membayangkan berbagai skenario pertemuan kami bersaudara, tapi tak menyangka hari ini, reaksi pertama kedua senjata ini setelah kubangunkan adalah menangis. Surou meraih lenganku sambil terisak, sementara Qinhuai terus mengeluarkan air mata.”
“Mengingat Ling Ruxue sedang menunggu di ruang tamu sendirian, aku merasa tak enak. Dengan susah payah kubawa kedua senjata ini ke ruang tamu, tapi ternyata mereka tetap menangis.”
“Semakin mereka menangis, semakin kencang kepalku terkepal. Penyiksaan apa yang bukan main kejamnya sampai membuat dua orang tak berperasaan ini menangis seperti ini?”
“Beberapa menit berlalu, kedua senjata ini baru tenang sedikit, tapi mataku memerah. Kutahan perasaan dan bertanya: "Apa kalian dipukuli?"”
“Mereka menggeleng.”
“"Apakah kalian dikenai ilmu santet?"”
“Menggeleng.”
“"Dihina?"”
“Menggeleng.”
“Setelah kuajukan beberapa pertanyaan, Qinhuai baru berkata: "Cheng Yi, ada rokok? Beri akar." Surou juga minta sebatang. Baru setelah rokok dinyalakan dan mereka menghirup dalam-dalam, kurasakan kedua orang ini benar-benar tenang.”
“Qinhuai berkata padaku: "Cheng Yi, kami tidak mengalami siksaan apa pun. Kecuali dua hari awal, beberapa orang Miao sering cari masalah, memukuli kami dengan alasan, dan memberi makanan buruk. Tapi kemudian, tak ada lagi yang mengganggu, malah melayani kami dengan makanan enak. Hanya... hari-hari ini terlalu penuh keputusasaan."”
“Surou juga menyela, 'Iya, benar-benar keputusasaan. Di rumah panggung ini cuma ada tempat tidur, tidak ada apa-apa lagi. Kami dibatasi di sini, tidak boleh pergi selangkah pun. Setiap hari cuma tidur dan makan, tidak ada kegiatan lain. Ada yang bilang, kalau kamu tidak datang, kami akan dikurung seumur hidup.'”
“'Benar! Ada juga yang datang menyuruh kami memberitahu detail keberadaanmu dan siapa yang bersamamu. Katanya asal bisa menangkapmu, kami boleh pergi. Kami sama sekali tidak mau bicara. Aku, kak, sudah siap dikurung seumur hidup,'” Qinhuai menambahkan.
Saat itulah air mataku jatuh. Benar, hidup seumur hidup di rumah panggung yang kosong, selain keputusasaan, apa lagi yang bisa dirasakan? Inilah siksaan sesungguhnya. Pantas saja kedua orang ini menangis begitu melihatku! Tapi mereka juga pria sejati, meski dalam kondisi seperti ini tidak mau mengkhianatiku. Bagaimana aku tidak tersentuh?
