Sikapku sangat tegas, tapi 'keberatan-keberatan' ini bukanlah inti persoalan. Di mata Poei, aku tetap hanya orang yang berkhayal bisa hidup, yang akan diambil darahnya dalam jumlah besar.
Kebodohan yang mengerikan, mungkin itulah semua pikiran Poche tentangku. Namun, meski aku orang bodoh, pernyataanku tentang kerusakan Jingxue membuatnya tak bisa mengabaikan. Dia pasti yakin Qiaolan tidak melukaiku, karena dia lebih percaya pada keahlian Qiaolan. Yang dikhawatirkannya hanyalah teknik Taoisme yang tak terlalu dipahaminya.
Suasana bagai membeku. Telapak tangan yang menggenggam cangkir tehku basah oleh keringat dingin licin. Aku khawatir, jangan-jangan cangkir ini terlepas dan jatuh pecah.
Aku juga harus mengerahkan tenaga agar tanganku tidak bergetar, menjaga wajah yang pura-pura tenang ini agar tidak kedutan.
Akhirnya, ketika ketegangan mencapai puncak seperti busur yang akan melepaskan anak panah, Poche membuka mulut. Dengan suara muram dia berkata: "Tak bisa ditunda lagi. Besok, paling lambat besok aku akan mencarimu."
Aku yakin yang dia maksud "besok" adalah pagi-pagi benar. Melihat gelagatnya, ada alasan yang membuatnya tak bisa menunda. Siapa yang tak ingin 'obat'nya berkualitas baik?
Tapi Poche takkan pernah melepaskanku dengan mudah. Mungkin karena aku terlalu penting baginya. Sebelum pergi, dia berkata pada dua orang Miao yang menyertainya: "Kerahkan sepuluh orang untuk mengawasi rumah ini. Pastikan setiap sudut terpantau."
Kemudian dia menambahkan padaku: "Maaf, beristirahatlah baik-baik. Mulai sekarang, kau hanya boleh tinggal di dalam rumah."
Aku menundukkan kepala, kilasan kelam melintas di mata. Bocie si rubah tua itu ternyata tidak benar-benar percaya pada pura-pura gilaku. Dia hanya takut mempertaruhkan 'Jingxue' berharganya padaku.
Diamku dianggap sebagai kepatuhan. Saat rombongan itu buru-buru keluar dari ruangan, aku menarik napas dalam-dalam. Dengan sangat hati-hati meletakkan cangkir teh di meja, lalu tubuhku limbung terjatuh duduk di lantai. Ruyue tiba-tiba memelukku dari belakang, hanya sebentar, lalu melepaskannya.
※※※
Sepuluh orang pria Miao segera memasuki kamar kami, mengisi setiap sudut ruangan dan celah mati.
Entah apakah Bocie memberi perintah khusus, dari balik jendela kulihat tak kurang dari dua puluh lelaki Miao kekar berjaga di luar. Situasi seperti ini mungkin hanya bisa ditembus oleh ahli bela diri dalam novel silat, bukan di dunia nyata.
Asap rokok mengepul dari jari-jariku. Di bawah langit kelam, rangkaian bilah bambu yang baru kupasang di jendela kamar berdentang tak berirama.
Itu buatanku saat bosan di dalam kamar.
Gao Ning, jangan kecewakan harapanku. Tanpa sengaja kulihat bayangannya melintas di jendela. Rupanya dia salah satu penjagaku.
Siang hari, aku, Huigen, dan Ruyue tidur nyenyak di bawah pengawasan orang Miao hingga jam makan malam. Ruyue memberitahuku bahwa ia tidak ingin berada sendirian di satu ruangan dengan pria Miao itu, sehingga dengan tegas tidur di sampingku.
Aku bukan pria terhormat, dan merasa perlu beristirahat juga. Tentu aku tidak akan mengosongkan tempat tidur. Demikianlah kami tidur berdampingan.
Saat terbangun, ujung rambutnya menyentuh pipiku. Aroma khasnya membuatku tertegun sejenak. Kupikir, andai bisa selamat dari bencana ini, bisakah aku bangun setiap pagi dengan wangi rambutnya?
Tapi mungkin ini cara ekspresif khas orang Miao yang merah membara. Tidur bersama secara sopan tak berarti apa-apa. Kurenungkan kembali perasaanku.
Tak kusangka saat makan malam, Ruyue tiba-tiba berkata: "Aku takut kau tidak kuat. Selalu merasa lebih baik di dekatmu."
Apa maksudnya? Tapi waktu tak mengizinkanku merenung lebih lama. Dalam ketegangan, waktu segera menunjuk pukul 12.
Tengah malam pukul 12.
Kami bertiga berada di kamarku, termasuk tamu tak diundang - pria Miao yang mengawasi kami.
Tapi suasana bertiga kami santai, bercanda tanpa mempedulikan keberadaan pria Miao itu. Saat jarum menit melewati angka 12, kutepuk kepala Huigen sambil berkata: "Pergilah, cepat kembali."
Huigen dengan santai menguap lalu berdiri dan berjalan ke luar. Orang pria Miao yang bertugas mengawasi kami terlihat bingung, bertanya: "Dia mau ke mana?"
Aku hanya mengobrol dengan Ruyue, mengabaikannya. Huigen melirik tajam ke arah pria Miao itu dengan matanya yang bulat: "Ke kamar kecil, mau ikut?"
"Tidak perlu, ada orang yang mengawasi di sana." Pria Miao itu terlihat sombong. Kulihat itu dan tak kuasa mengepalkan tangan.
Kurang dari semenit kemudian, teriakan pria Miao itu bergema di ruang tamu: "Apa yang kau lakukan, anak kecil?!"
Mendengar itu, aku tersenyum dan berdiri dengan tangan di saku. Ruyue sedikit menggeser posisinya yang semula berdiri di dekat jendela, tepat mengarah ke pria Miao itu.
Pria Miao itu yang sudah gelisah mendengar suara di ruang tamu membentakku: "Duduk!"
Aku mengangkat bahu dengan polos: "Apa berdiri di kamar dilarang? Jangan tegang, silakan merokok." Sambil berbicara, satu tanganku mengeluarkan rokok dari saku dan menawarkannya dengan ramah.
Pria Miao itu melompat ketakutan seperti tikus: "Duduk! Besok aku akan laporkan ke Dàwū! Kau sama sekali tidak berlatih untuk pulih, hanya mengulur waktu!"
"Baik, kalau kau tak mau menghargai, jangan salahkan aku." Aku segera menarik kembali rokok yang tadinya kugenggam ke telapak tangan, mengepal, lalu melesat ke arah orang Miao itu dengan langkah geser. Tinjuku sudah menghantam kepalanya dengan keras.
Tengkorak manusia itu keras, jadi tinjuku terasa sakit. Tapi hanya dengan pukulan mematikan ke ubun-ubun, orang Miao ini akan pingsan. Duel satu lawan satu, mana mungkin aku takut padamu?
Tapi yang terjadi tak seperti dugaanku. Alih-alih pingsan, pria Miao itu justru terjungkal kaku ke lantai. Mataku yang tajam menangkap seekor laba-laba bercorak aneh merayap di wajahnya.
"Cepat sekali?" Kukira laba-laba itu kerabat Feifei, tapi tetap saja aku terkejut dengan kecepatan Ruyue. Ini pertama kalinya ia bertindak di hadapanku.
Menanggapi kekagumanku, Ruyue hanya menatap ke jendela, bahkan tak sudi menoleh saat berucap: "Lambat sekali."
Aku mencibir getir. Suhu ruangan tiba-tiba merosot. Angin misterius berhembus dari segala penjuru, bahkan terdengar lolongan tangis. Formasi Seratus Hantu Penjebak Roh telah aktif.
Huigen tahu letak Pintu Kehidupan dalam formasi ini, juga cara melintasinya. Tak perlu kukhawatirkan dia. Saat ini yang kulakukan hanya menunggu kepulangannya.
Memandangi tubuh tak bergerak pria Miao di lantai, kutanya pada Ruyue: "Dia tidak akan mati, kan?"
"Tidak, hanya dalam satu hari, akan pingsan sampai tidak bisa menelan air secara mandiri. Tapi kamu, Formasi 100 Hantu Penjara Roh-mu, benarkah ada seratus hantu?" Sambil berbicara, laba-laba itu telah kembali dengan aneh ke telapak tangan Ling Ruyue. Adegan gadis cantik dengan laba-laba ini pernah diperlihatkan padaku oleh Ling Ruyue di masa kecilku, aku sudah terbiasa.
"Jika mereka beruntung, arwah tua yang dipanggil di sini mungkin hanya dua tiga ekor. Jika sial, bisa sampai ratusan. Tergantung berapa banyak roh penasaran yang mati di sini." Ya, Formasi 100 Hantu Penjara Roh adalah formasi yang cukup kejam, memaksa semua energi Yin dan arwah Yin di suatu tempat terkumpul di satu lokasi, benar-benar pembunuhan tanpa jejak darah.
Aku takut menanggung karma, jadi tidak berani sembarangan mengambil nyawa orang, tidak menggunakan ilmu Tao untuk menyakiti orang. Kali ini yang begitu keji, anggap saja aku yang sombong ingin menghukum desa jahat dan egois ini atas nama Langit.
Saat mulai menyusun formasi itu, semua beban psikologisku sudah hilang. Jadi saat ini aku sangat santai.
Di luar sudah terdengar tangisan histeris berbahasa Miao yang tidak kupahami. Tampaknya mereka ketakutan setengah mati, semoga kalian tidak sampai mati ketakutan. Dengan santai ku nyalakan sebatang rokok.
Ling Ruyue menatapku, tiba-tiba tertawa 'hik', berkata: "Berarti nasib mereka sudah ditakdirkan sial."
Ya, mereka pasti sial. Sudah berabad-abad desa ini, mana mungkin roh yang mati penasaran sedikit? Aku mengerutkan alis pelan, hanya berkata: "Semoga Huigen cepat selesai, kalau tidak nanti kita cuma bisa berdoa punya empat kaki."
Benar, keributan sebesar itu di dalam rumah, mana mungkin penjaga di luar tidak bereaksi. Kulihat banyak orang sudah bergegas mendekat, juga ada yang meniup peluit tanda bahaya.
Aku yakin, kalau ditunda lagi, yang datang bukan lagi kucing-kucing kecil ini, tapi siluman tua macam Si Kakek Boqie.
Di saat yang sama, suara Huigen terdengar dari luar pintu: "Kak, buka cepat! Kalau gua masih diganggu, harus baca mantra usir hantu nih!"
