Apapun yang terlintas dalam pikiranku yang kacau ini, aku sudah tak bisa mundur. Wanita yang kusayang, adik lelaki yang kusayangi - mereka semua ada di sini. Aku tak bisa mengorbankan nyawa mereka demi prinsip muluk. Mustahil bagiku.
Inikah perbedaan manusia biasa dengan orang sakti? Mungkin begitulah!
Aku rela mempertaruhkan nyawa untuk menebus konsekuensi dari sikap egois ini, asalkan tak melepas nyawa mereka sekarang. Semoga Gao Ning bukan tiran licik. Semoga ambisi sebesar apapun hanyalah urusan pribadinya.
"Membayangkan ini, rokok di tanganku tiba-tiba patah oleh jepitanku. Gao Ning di sampingku memandang ekspresiku yang berubah-ubah, tiba-tiba berkata: 'Dunia ini menganggap dewa itu baik, mungkin aku hanya ingin menjadi dewa. Menjadi dewa merugikan siapa? Tenanglah.'"
"Hehe." Aku tersenyum dingin. Tiba-tiba aku sadar sepertinya mulai memahami sesuatu, akhirnya mengerti sedikit tentang Gao Ning.
Tapi perasaan ini tetap menyiksa. Jika kau menjadi dewa, apakah manusia biasa seperti semut? Bukankah suatu hari kau harus naik ke langit, dan semua yang kulakukan hari ini hanyalah membantu kejahatan dengan tangan penuh darah tanpa kusadari?
Saat itu juga, sepasang tangan lembut yang hangat menggenggam tanganku yang dingin karena berbagai emosi rumit. Ruyue berbisik di telingaku: "Mundur pun tak apa. Jika kau akan menyesal di kemudian hari, mengapa tidak mundur sekarang?"
Mataku tiba-tiba berkaca-kaca. Aku menggenggam erat tangan itu sambil tersenyum pada Ruyue: "Tidak. Apapun konsekuensinya, tidak. Di masa depan, sekalipun ada karma sebesar langit, akan kutanggung."
"Aku temani." Ucap Ruyue sambil membiarkan tangannya berada di genggamanku beberapa detik, lalu tiba-tiba menariknya kembali.
Kali ini aku tak berusaha menggenggam lagi. Apapun yang dipikirkannya, aku tetap menyukainya. Jika memang menyukainya, tak perlu melakukan hal yang tak diinginkannya.
Pada saat sebelumnya, aku tidak mengerti dari mana datangnya rasa panik dan kegelisahan ini, perasaan tiba-tiba menjadi kacau balau. Pada momen ini, aku justru merasa sangat tenang dan jernih.
Gao Ning sepertinya juga menyadari bahwa aku telah melewati tahap keraguan emosional, tiba-tiba dia berkata padaku: "Manusia ulat takut pada petir, atau lebih tepatnya larva jenis ini takut pada petir. Aku ingin kau musnahkan manusia ulat. Untuk induk ulatnya, tak perlu kau urusi! Sedangkan si monster tua itu, kita hanya perlu menahannya sebentar. Apapun caranya!"
Kini aku sudah tenang, menatap Gao Ning dan bertanya: "Memanggil petir? Bagaimana kau tahu aku bisa memanggil petir? Teknik sihir ini persyaratannya sangat tinggi, bagaimana jika aku tidak bisa? Lagipula, saat ini bahkan tenaga dalamku saja tidak bisa terkumpul."
Gao Ning menggerakkan tangannya sembarangan, berkata: "Jangan tanya bagaimana aku tahu. Langkahku hari ini juga telah memojokkan diri sendiri, kau tidak tahu apa yang telah kukorbankan, mendapatkan sedikit informasi ini bukanlah apa-apa. Mengenai tenaga dalammu yang tidak terkumpul, aku punya cara. Hingga saat ini, maukah kau mencoba?"
Aku bahkan malas menanyakan konsekuensinya, sambil mengelus kepala bulat Huigen, berkata: "Kau telah menuntunku seperti menarik hidung sepanjang jalan, tahu bahwa aku tidak tega meninggalkan nyawa dua orang ini, juga tahu Bu Zhou memaksaku untuk membawa Ruyue pergi. Bagaimana lagi aku bisa menolak? Ayo mulai."
Gao Ning mengusap hidungnya, seolah pasrah berkata: "Kau, Bu Zhou, dan Ruyue, benar-benar kejutan di luar perhitunganku. Ini pasti pertolongan Tuhan! Sebenarnya... aku cuma orang biasa, tapi jangan remehkan tekad orang biasa. Bisa memancarkan cahaya dan panas yang besar."
Setelah mengucapkan itu, raut wajah Gao Ning terlihat marah, sorot matanya memancarkan tekad yang membuat orang merinding.
※※※
Saat ini ada dua belas jarum tulang aneh yang menancap di tubuhku. Jarum ini sangat keras namun berongga.
Aku tak tahu tulang hewan apa ini, apalagi cairan dingin apa yang ada di dalam jarum tulang berongga ini?
Yang kuketahui, setiap jarum menusuk tubuhku terasa sakit, jauh lebih sakit dari akupunktur tradisional Tiongkok. Yang kusadari, setelah jarum masuk, Gao Ning akan menyentuhnya dan daerah yang tertusuk akan terasa dingin, lalu cairan mengalir masuk.
Cairan itu terasa dingin saat masuk, tapi ketika menyebar dalam siklus tubuh, justru membawa panas membara. Panas ini bukan sensasi fisik nyata, melainkan ilusi psikologis belaka.
Aku merasa semakin bersemangat, sekuat bisa membanting sapi dengan satu pukulan. Emosiku meluap tak terbendung, dilanda kegelisahan yang tak terbendung.
“Ini adalah stimulan kuno yang bekerja pada roh manusia, merangsang kekuatan jiwa! Efek sampingnya, setelah efek obat habis, kau akan menjadi sangat lemah—bukan lemah fisik tapi lemah roh. Setiap hari butuh tidur lama, butuh waktu seminggu penuh untuk pulih.” Gao Ning menjelaskan di sampingku.
Lebih tepat dikatakan penjelasan itu bukan untukku, melainkan untuk Ruyue di sebelah yang sedang cemas dan menatapnya dengan dingin.
Setelah dua belas jarum ditancapkan, seluruh tubuhku bergetar. Gao Ning mengeluarkan serbuk hijau pekat dan menyuruhku menelannya: “Terlalu bersemangat bisa membuat orang kehilangan akal. Bubuk obat ini bagus, fokuskan pikiran dan konsentrasi. Setelah ditelan, kau tak akan jadi gila atau gelisah karena stimulan ini.”
Aku langsung menelan bubuk itu tanpa ragu. Karena efek stimulan tadi, aku sudah hampir tak tahan ingin bergegas masuk dan duel satu lawan satu dengan induk serangga. Aku sangat butuh obat ini.
“Tunggu seperempat jam lagi sampai kau sepenuhnya menyerapnya, baru kita bisa masuk,” kata Gao Ning.
Tiba-tiba Ruyue menggerakkan tangannya. Aku tak paham apa yang terjadi, hanya mendengar Gao Ning berteriak marah padanya: “Apa yang kau lakukan padaku?!”
Ruyue berkata: "Kau tahu terlalu banyak, sepertinya juga hebat. Tapi bagaimanapun kau berpura-pura misterius, aku tak akan membiarkanmu begitu saja menuntun Cheng Yi seperti kerbau. Barusan hanya memasukkan telur serangga ke perutmu, setidaknya sekarang tidak berpengaruh apapun. Setelah kami kabur dengan selamat, akan kuberi penawar ilmu santet. Tapi jika terjadi konsekuensi di luar ucapanmu pada Cheng Yi, meski kau jadi dewa, meski kau lari ke ujung dunia, akan kubunuh kau. Jika aku tak mampu, penerima ilmu santet berikutnya yang akan melanjutkan. Harap kau sadar diri."
Saat mengucapkan ini, raut wajah Ruyue tetap tenang. Hanya ketegasan di sorot matanya yang membuat siapapun tak berani meragukan kemampuannya.
Gao Ning menghela nafas lega, tersenyum pahit: "Ruxue, sudah begini, beraninya kau bilang tak menyukai Cheng Yi? Baiklah, aku menyerah. Karena aku tak berbohong, juga tak perlu takut apapun."
Ruyue mengabaikan kalimat pertama Gao Ning, langsung menyambung: "Kau pasti mempelajari ilmu sihir kuno. Jika tidak, tak mungkin merasakan saat kulempar telur santet masuk ke tubuhmu."
“Lalu kenapa? Bahkan suku yang paling hebat sekalipun, setelah terkena ilmu santet lawan, akan menjadi masalah rumit. Terutama telur santet. Sebelum tumbuh dan kambuh, kita tak pernah tahu jenis santet apa itu, bagaimana cara mencabutnya. Tapi saat kambuh, sudah terlambat, bukan? Apalagi, aku bukan anggota suku , hanya seorang Dàwū.” Setelah menghela napas, Gao Ning menepuk bahuku, “Kau lebih bijaksana darinya, dia lebih cerdas darimu.”
Aku duduk terpejam, perasaan campur aduk di hati. Pertempuran besar di depan mata, jika masih memikirkan hubungan antara aku dan Ruyue, sungguh omong kosong. Tapi...
Sudahlah. Aku hanya duduk diam, menunggu ritual rahasia yang telah kuterapkan bekerja.
Hati semakin membara seperti energi mencapai puncak, tapi pikiran justru jernih, tak lagi gelisah seperti tadi.
Bubuk obat Gao Ning benar-benar efektif. Tanpa ini, aku pasti jadi bahan tertawaan. Bukan Sun Wukong, tapi nekat menyerbu Gerbang Selatan Langit!
Sialan! Kok stimulan ini sakti banget?
Sebenarnya aku tahu, stimulan ini sama sekali tak mistis. Seperti narkoba pada umumnya yang mempengaruhi roh. Bedanya, stimulan kuno ini efeknya lebih kuat tapi efek candu lebih kecil.
Tapi karena sangat berharga dan langka, tidak bisa disebarluaskan secara luas, juga tidak bisa menyelamatkan orang-orang yang tenggelam dalam lautan racun. Saat Gao Ning mengeluarkannya, alasan aku tidak menolak adalah karena dalam Taoisme juga ada Dan Shi semacam ini, salah satunya tergeletak aman di dalam tas punggungku.
Itu adalah kartu as yang sementara tidak ingin kubuka, dimaksudkan untuk mengendalikan Gao Ning. Tapi tak disangka Ruxue lebih cepat bertindak dariku.
