Bukan hanya aku yang tidak tahan mengumpat, bahkan Huigen juga mengeluarkan makian dalam dialek Shaanxi. Tapi aku tidak mendengar jelas karena perhatianku sepenuhnya tertarik pada kepala besar itu.
Yang lebih emosional adalah Ruyue. Ia menggenggam lenganku dengan erat sampai terasa sakit, bergumam: "Bisa-bisanya memanggil ini."
Ya, sebenarnya aku familiar dengan kepala ini karena pernah melihatnya. Tapi beberapa hal tidak kehilangan daya kejut meski sudah pernah dilihat. Ini adalah seekor |ular roh|Istilah untuk makhluk mitos berbentuk ular!
Ular baru bisa disebut |ular roh setelah mencapai tahap pertumbuhan tertentu. Gao Ning malah bisa memanggil ular roh! Awalnya kukira yang dipanggilnya adalah semacam |roh, kok bisa ular roh?
Apa ular roh ini gila-gilaan? Awalnya kukira yang dipanggil adalah |babi bawa palu? Babi bawa palu mana? Gak boleh main-main seperti ini!
Berbeda dengan ular roh yang pernah kulihat sebelumnya, kepala ular roh ini berwarna hitam pekat yang aneh. Sepasang mata hijau menampilkan perasaan kejam, bengis, bahkan sedikit pasrah. Sudah lama kuketahui bahwa mata ular roh memang memiliki ekspresi.
Namun secara naluriah, kupikir ular roh ini bukan makhluk yang bisa dianggap remeh. Setidaknya lebih berbahaya dari yang pernah kulihat sebelumnya. Ular sebelumnya memang bermata dingin, tapi itu adalah dingin yang malas dan menghindar, tidak seperti yang ini yang penuh kebengisan.
Hanya dengan sekilas pandang, kepala besar ular roh itu tiba-tiba menyambar ke bawah. Pemandangan ini menggetarkan sekaligus menakutkan. Bagaimanapun, tekanan psikologis dari ukuran raksasanya tak terhindarkan.
Kepala ular berhenti di depan Gao Ning. Dengan tatapan aneh, ia memandangi Gao Ning dari atas ke bawah beberapa kali. Gao Ning justru menatapnya penuh antusias. Saat itu, aku mengakui ular roh ini memang agak neurotik.
Setelah saling tatap selama beberapa detik seolah bertukar informasi, tiba-tiba ular roh itu bergerak. Dengan gerakan aneh, ia mengangkat tubuhnya lalu menghempaskan ekor untuk mengumpulkan manusia serangga yang berserakan. Tubuhnya melilit erat, mengikat kumpulan manusia serangga itu.
Gao Ning menoleh padaku dan berkata: "Ini peninggalan nenekku, boleh tidak?"
Sial, neneknya meninggalkan seekor ular besar untuknya?! Aku terkejut dengan warisan aneh keluarga ini, tapi tak disangka Gao Ning tiba-tiba berteriak padaku: "Ular roh tak bisa membawa orang-orang cacing ini keluar, nanti induk cacing dan si tua gila akan bangun! Aku cuma bisa memanggilnya untuk patuh 5 menit, cepatlah!"
Ular roh menggulung tumpukan orang cacing itu ke sudut, menyisakan ruang kosong untukku. Sementara Gao Ning mengeluarkan tabung bambu berisi darah berwarna merah menyala yang tak jelas asalnya.
Dengan santai ia menyiramkannya ke tanah tak jauh dari kami, lalu berkata: "Jangan lewati batas ini."
Aku paham maksudnya. Melewati itu berarti melanggar garis peringatan 3 meter, tapi area ini sudah cukup untukku melakukan langkah Gang.
Jari-jariku membentuk mudra. Tekanan di hatiku tiba-tiba membesar. Jika gagal memanggil petir, apakah aku harus menggunakan ritual rahasia seperti Yuan Yi? Jika petir datang, bagaimana sampai ke Ruang Rahasia? Lubang yang dihantam tadi sudah tertutup badan ular roh.
Tak tahu seberapa besar ular roh ini. Bagian yang masuk ke dalam hanya sebagian, sisanya masih di dalam lubang yang dihantam tadi. Kedalaman lubang dan panjang tubuhnya di luar sana bukan urusanku.
Pikiran kacau begini tak cocok untuk ritual. Kutarik napas dalam, membisikkan mantra penenang "Fokuskan Pikiran, Tenangkan Hati, Jernihkan Hati" tiga kali, baru mulai membentuk mudra, melantunkan mantra, dan melangkahkan langkah Gang.
Begitu ritual dimulai, seluruh tubuhku memasuki keadaan yang aneh. Meski melihat apa yang terjadi di luar, tak ada sedikit pun pikiran lain atau gejolak emosi yang muncul.
Saat melangkah dengan teknik Gang, pikiran terfokus. Tenaga dalam mengalir melalui jalur yang telah ditentukan menuju situs spiritual. Di benakku jelas terbayang konstelasi Biduk Tujuh, merasakan Hukum Langit yang tersirat di setiap bintang. Cahaya dingin mereka menyelimuti tubuhku.
Bayangan Gao Ning yang berlarian di sekitarku, tak kumampu untuk memikirkan apa yang dilakukannya.
Dengan dingin kuperhatikan dia mengeluarkan jerigen plastik dari tas, lalu menuangkan cairannya ke tanah dalam radius tertentu. Kemudian dia mengeluarkan tiang logam lipat, membukanya dan menancapkan satu ujung ke tanah, ujung lain ke langit-langit.
Cairan itu tak berbau aneh, mungkin hanya air jernih. Fungsi tiang logam itu jelas bagiku tanpa perlu dipikir – untuk memanggil petir.
Pohon menghantarkan listrik. Ruang Rahasia ini berada di bawah pohon. Logam mengalirkan listrik dan memusatkannya ke sini. Lantai yang basah oleh air telah diubah Gao Ning menjadi medan petir dengan cara sederhana.
Belum cukup, di akhir dia mengeluarkan jaring kawat lipat dari tas besar, membentangkannya dan menghamparkan secara rapat di lantai.
Tak bisa berpikir, kutekan perasaan aneh yang muncul. Hanya Ruyue yang berbisik di sampingku: "Kau benar-benar menyusun strategi matang. Sudah lama merencanakan ini, ya?"
Ya, semua ini benar-benar persiapan matang, perhitungan tanpa cela.
Gao Ning tidak menjawab langsung pertanyaan Ling Ruxue, hanya berkata: "Aku juga pernah mencoba, petir biasa tidak mempan, hanya Tian Lei dari Taoisme yang efektif. Aku tidak paham perbedaannya, yang jelas kombinasi ilmu Tao dengan teknologi sederhana lebih ampuh. Nona, ketika kau fokus pada satu hal sejak lahir sampai puluhan tahun sekarang, kau pasti lebih berhati-hati daripadaku."
Ling Ruxue terdiam. Saat itu langkah Gang-ku telah selesai, aku mulai mundur ke posisi tertentu, tangan membentuk mudra Tian Lei Jue dari Wu Lei Jue, mulut mengucapkan Zhou petir, resmi memulai ritual memanggil petir surgawi.
Proses ini sangat sulit. Aku bisa merasakan aura energi petir yang mengamuk di sekitar, tapi mengumpulkannya begitu rumit hingga saat membentuk mudra pun aliran energiku terasa tersendat dan berat.
Tubuhku seperti akan kolaps menahan beban. Sensasi bertarung ilmu di pintu Desa Tandus dulu muncul kembali. Saat itu aku juga hendak menggerakkan Jurus petir, sama-sama merasa sulitnya minta ampun, hanya mengandalkan emosi penuh kekejaman sebagai tumpuan, akibatnya tak berani kubayangkan.
Kali ini, usahaku lebih jauh. Jurus petir hampir terbentuk sempurna, tapi kaki saya sudah gemetar. Di dunia indera spiritual, telah kurasakan sesuatu yang nyaris tak kasatmata. Di balik lapisan penghalang, kumpulan petir telah siap dalam posisi pengumpulan energi, tinggal menunggu kugerakkan untuk menerjang penghalang itu dengan dahsyat.
Aku menarik petir, menabrak penghalang itu berkali-kali, tapi tak kunjung pecah. Seperti Jurus petir yang kubentuk sekarang, jari terakhir selalu gagal menutup sempurna untuk menyempurnakan jurus.
Tak bisa melihat wajahku sendiri, tapi nafas terperangkap di dada. Leher terasa kembung, wajah memerah, tangan dan kaki bergetar.
Kudengar Gao Ning berteriak gelisah: "Bisa atau tidak?"
Suara Ruxue terdengar: "Cheng Yi, jangan memaksakan diri!"
Memaksakan? Mengapa sejak awal kugunakan ilmu Xiaomao secara konservatif? Mengapa tak... Aku kesal, perasaan dalam hati bergolak hebat. Kondisi berbahaya ini bisa mengundang karma balasan. Sudah kurasakan petir yang kutarik mulai tak terkendali, hampir bubar.
Tidak! Tak boleh! Jika petir tak turun, kami semua mati. Tak rela kehilangan Ruxue, Huigen, atau nyawaku sendiri.
Kuraung liar, hentikan jurus. Tangan meraih tas, jarum emas kugenggam. Seketika kutusuk jarum itu ke tengkuk dekat batang otak. Pikiran tiba-tiba fokus ekstrem, seolah otak dipenuhi barang hingga hampir meledak. Sakitnya membuat kepala hampir pecah.
Pada saat yang sama, aku kembali membentuk Jurus Petir, mulai melantunkan mantra dengan cepat sekali lagi. Kali ini, aku merasakan banyak aliran petir menyatu menjadi satu petir besar yang menghantam keras dinding penghalang di bawahnya.
‘Boom!’—suara ledakan bergema dalam kepalaku. Dinding penghalang pecah, petir mengalir deras seperti air bah!
Aku berhasil! Berhasil memanggil petir surgawi. Tapi bersamaan dengan itu, tenggorokanku terasa manis. Darah segar memancur dari mulutku. Hidungku juga gatal, mungkin mimisan.
Kesadaranku mulai mengabur, tapi aku harus tetap mengendalikan petir surgawi. Jika tidak, petir akan menyebar tak terkendali.
Dalam kabut kesadaran, bayangan Guruku muncul lagi. Dia memegang jarum emas sambil berkata, "Cheng Yi, metode akupuntur jarum emas ini jangan sembarangan dipakai. Apalagi kita bukan dari aliran pengobatan. Kalau titik akupuntur meleset sampai ke batang otak, orang bisa tewas."
"Lalu untuk apa ritual rahasia ini? Hanya orang bodoh yang mau memakainya!" Kataku dengan nada meremehkan.
“Keajaiban titik akupuntur mana mungkin bisa kau pahami? Aku sendiri hanya mengerti setengah-setengah. Tapi aku tahu, aliran 'Gunung' kita dalam menjalankan hukum dan ilmu, semua kekuatan mistis termasuk kekuatan pikiran maupun roh, semuanya bergantung pada otak. Di bawah tekanan bahaya, otak akan mengeluarkan potensi ajaib yang tak bisa kau jelaskan, juga berkonsentrasi tinggi di bawah tekanan. Pikiran saat itu bekerja puluhan kali lebih cepat dari biasanya. Titik ini dekat batang otak paling berbahaya, sebenarnya menciptakan ilusi bahaya bagi otak untuk memicu potensi. Tapi setelah alarm bahaya palsu ini berakhir, orang akan jatuh lemah. Prinsipnya sederhana: memaksakan konsentrasi otak di depan, kemudian... kemudian sejumlah sel otak mati.”
“Guruku, ini omong kosong...”
Guruku, bisik hatiku dalam diam.
