Aku menceritakan segala hal tentang Desa Miao Heiyan kepada para paman seperguruanku, termasuk alasan darurat yang membuatku tidak menghubungi mereka - kondisi Surou dan Qinhuai yang tidak bisa menunggu. Aku juga memberitahu tentang surat misterius itu, memberitahu mereka bahwa ada mata-mata di desa sehingga aku tidak berani sembarangan menghubungi. Siapa tahu siapa mata-mata itu?
Paman Li mendengarkan semua ceritaku sambil mengerutkan kening. Setelah aku selesai, dia diam-diam berganti pakaian formal dan pergi. Aku bingung dengan tindakannya, tapi Kak Cheng Qing memberitahuku bahwa mungkin segala hal di Desa Miao Heiyan telah melampaui kendali departemen terkait, sehingga Paman Li perlu melaporkan situasi.
Menghadapi sebuah desa, hanya kekuatan negara yang bisa digunakan.
Adapun 'bom waktu' yang dipasang oleh Desa Miao Heiyan di luar, itu bukan lagi urusan yang bisa aku pikirkan.
Akhirnya, aku menetap di Beijing, tinggal di rumah tradisional Siheyuan yang dulu kutinggali bersama guruku, dengan pengawalan khusus. Paman-paman seperguruan terlihat sangat misterius, sibuk dengan urusan yang tidak kuketahui. Aku mulai bertemu banyak orang, kebanyakan Daois dari aliran gunung yang datang menanyakan situasi. Aku merasakan gelagat badai akan datang, tapi tidak tahu masalah serius apa yang sebenarnya terjadi. Sampai suatu hari, Yuan Xi dan Kakak Ipar Jingyi datang mengunjungi.
Beberapa tahun tidak bertemu, Yuan Xi sudah tumbuh menjadi gadis desa yang cantik jelita. Di sela-sela belajar Tao, prestasi akademisnya juga tidak tertinggal. Ternyata dia satu sekolah dengan kakak sulungku. Meski ada unsur keringanan untuk Yuan Xi, tapi lebih karena nilainya memang memenuhi syarat. Dari cerita adik Chengzhen, aku tahu Yuanxi adalah tipe pekerja keras yang selalu ingin unggul dalam segala hal. Sayangnya bakatnya di Aliran "Gunung" biasa-biasa saja, tapi di cabang lain terutama aliran pengobatan, bakatnya luar biasa. Walau keinginan terbesarnya adalah menguasai Aliran "Gunung" untuk mewarisi ilmu ayah dan kakeknya, seiring pendalaman ilmunya, dia sadar bakat itu penting. Akhirnya hasrat itu pun mereda dengan sendirinya.
Kakak Ipar Jingyi hidup tenang selama ini. Anaknya dengan Sheng Ge adalah laki-laki berusia dua tahun lebih. Wajahnya enam persen mirip Sheng Ge, empat persen mirip Jingyi, sangat lincah dan menggemaskan. Aku sangat menyayanginya. Tapi setiap melihat sorot matanya, aku teringat Sheng Ge dan jadi sedih. Bertahun-tahun ini, entah kabar Sheng Ge bagaimana? Waktu memang kejam. Aku sering linglung, merasa masih di masa-masa dulu ketika kami tinggal di Desa Tandus. Kakak Ipar Jingyi dan Sheng Ge hidup harmonis, sementara aku numpang makan di rumah mereka... Benarkah semua itu tak akan pernah kembali?
Hubungan Yuan Xi dan Kakak Ipar Jingyi sangat baik. Kedatangan mereka hari ini juga hal yang wajar. Selama bertahun-tahun melalui jaringan kenalan tetap, pertemuan mereka memang normal. Dua wanita tangguh menjadi teman adalah hal yang paling lumrah.
Namun hari ini, saat mereka datang, hal pertama yang dikatakan Kakak Ipar Jingyi padaku membuatku sangat terkejut. Ia berkata: "Cheng Yi, aku diawasi lagi, bahkan saat Cun Nian masuk TK pun ada yang memata-matai."
Cun Nian adalah anak Kakak Ipar Jingyi dan Sheng Ge. Nama Cun Nian berarti menyimpan kerinduan pada Sheng Ge, sekaligus keyakinan bahwa Sheng Ge pasti akan kembali.
Aku terkejut karena kasus Sheng Ge sudah terjadi begitu lama. Seharusnya pengawasan semakin longgar, mengapa tiba-tiba ketat lagi? Aku tak tahu alasannya, hanya bisa menghibur Kakak Ipar Jingyi dengan lembut. Lalu kutanyakan pada Yuan Xi tentang kondisi Yuan Yi. Yuan Xi menjawab dengan kecewa: "Kondisi Yuan Yi tak ada perubahan, hampir sama seperti dua tahun lalu." Artinya kesadaran mandiri Yuan Yi masih belum pulih, rohnya tetap lemah.
Perasaanku sangat berat. Dulu aku pernah menetapkan batas waktu lima tahun untuk diriku sendiri. Jika lima tahun telah berlalu dan kondisi Yuan Yi masih belum ada perubahan, aku memutuskan akan melakukan ritual rahasia untuk Yuan Yi, meski harus menerima karma balasan dan membayar konsekuensinya. Ini semua bukan masalah utama. Masalah utamanya adalah mereka membawa kabar lebih awal bahwa departemen terkait memutuskan untuk memindahkan seluruh keluargaku ke Beijing. Pekerjaan kedua kakak perempuanku dan ipar laki-laki akan dipindahkan, sedangkan orang tua akan dijemput khusus ke Beijing.
Mendengar kabar ini, perasaanku langsung menjadi sangat berat. Seharusnya aku bahagia karena bisa berkumpul dengan keluarga, tapi dalam situasi seperti ini, bagaimana mungkin aku merasa senang? Alasan departemen terkait melakukan ini tidak lain adalah dua hal. Pertama, masalah keamanan bagi keluargaku. Kedua, khawatir aku mendapat ancaman tertentu, seolah-olah aku sangat penting.
Aku ingin menanyakan lebih detail, tapi Kakak Ipar Jingyi dan Yuan Xi hanya secara tidak sengaja mendengar dari shixiong Cheng Qing, tidak tahu alasan sebenarnya. Bertanya padaku pun sia-sia. Hal ini membuatku merasa sangat tidak nyaman, seolah meski sudah melarikan diri dari Desa Miao Heiyan, aku masih belum bisa lepas dari jaring ini. Kejadian ini juga membuatku merasa perlu keluar sekali. Beberapa hari terakhir ini, karena kerinduan pada Ruxue, aku lebih memilih tinggal di rumah tradisional Siheyuan dan enggan keluar. Seolah hanya dengan berada di tempat dimana aku dan Guruku pernah bersama, hatiku bisa sedikit tenang.
Saat mulai menyukai seseorang, pikiran selalu dipenuhi keraguan. Aku tak bisa menghindari pikiran liar, namun tak bisa pergi ke Desa Miao Yueyan mencari Ruxue. Alasannya sederhana: kebebasanku telah hilang, hanya bisa berkeliaran di Beijing. Dengan perasaan muram, akhirnya aku memutuskan keluar rumah. Saat berdiri di depan cermin kamar mandi, hampir tak mengenali diri sendiri: pria berjanggut lebat, rambut acak-acakan, wajah lesu—apakah ini aku?
※※※
Qinhuai dan Surou yang menjemputku dengan mobil. Melihat penampilanku yang rapi, Qinhuai bersiul panjang, "Cheng Yi, mau kakak ajak cari cewek? Langsung naik, kita berangkat sekarang!"
Surou juga antusias. Turun dari mobil, langsung menarik lenganku, "San Wa'er, akhirnya kau sadar. Jangan terpaku pada satu pohon, lepaskan hutan! Ruyue sekalipun sempurna, bukan istrimu. Percuma merindukannya."
Keduanya pandai membaca situasi, tapi gaya bicara Qinhuai lebih licin sementara Surou blak-blakan. Saat Surou menyebut Ruxue, Qinhuai mengedip-ngedipkan mata memberi kode. Sayang Surou tak melihat, terus melanjutkan, "Dia bukan jodohmu, buang saja!" Qinhuai langsung melompat dari mobil menutup mulut Surou, "Dasar mulut sembarangan!"
Mereka selalu peduli padaku, dan juga orang yang paling mengerti diriku. Mereka tahu alasan di balik penampilanku yang lesu dan kehilangan nafsu makan ini. Mereka juga paham betul tentang hubunganku dengan Ruxue di desa. Meski terharu dengan Ruxue, dalam pandangan mereka, perempuan ahli santet dari desa Miao tidak bisa diandalkan. Setelah tinggal dua tahun di desa, mereka tahu banyak pantangan yang harus dipatuhi ahli santet. Selain itu, berdasarkan pemahaman mereka terhadap Ruxue, mereka juga sadar betapa beratnya desa itu bagi Ruxue. Lagipula, dari awal sampai akhir Ruxue tak pernah mengaku menyukaiku atau mau ikut pergi bersamaku.
Dalam mata mereka, kondisiku ini hanyalah cinta tak berbalas yang menyiksa. Sebagai saudara terdekat, mereka kurang setuju. Melihat keterpurukanku belakangan ini, mereka cemas namun tak bisa berbuat banyak. Maka terjadilah aksi dan ucapan tadi. Perasaanku tersentuh, kuambil tangan Qinhuai dan Surou sambil berkata, "Tak perlu berlebihan. Qinhuai, bawa aku ke tempat Kak Cheng Qing. Ada yang ingin kutanyakan padanya."
Qinhuai dan Surou serentak menghela napas lega, lalu segera menyuruhku naik ke gerbong kereta.
Di dalam gerbong, Qinhuai yang telah mengetahui masalahnya sambil menyetir berkata padaku: "Cheng Yi, sebenarnya kau tak perlu terlalu khawatir. Perlindungan seperti ini adalah hal baik. Aku dan Surou juga diawasi kan?" Surou menambahkan dengan menenangkan: "Iya, Cheng Yi, menurutku ini bukan masalah besar malah terhormat. Tak kusangka anak desa seperti aku bisa dapat perlindungan negara. Orang tuaku pasti bangga, ha ha ha..."
Ucapan Surou membuatku tersenyum tipis. Dalam menghadapi hidup, aku merasa kalah dari kedua sahabatku ini yang lebih optimis. Kehadiran mereka selalu memberi harapan bahkan di saat paling suram. Gerbong segera tiba di kediaman Paman Li. Seperti biasa, para paman seperguruanku yang misterius itu tak ada di tempat. Hanya Kak Cheng Qing yang kudapati. Melihatku, ia tersenyum: "Sudah lega? Mau keluar dengan semangat lagi?"
Aku mengeluarkan tawa getir: "Keluar maksudmu berkeliaran di sekitar Beijing ini? Aku ingin ke Yunnan, bolehkah?"
Kak Cheng Qing tak menyangka jawabanku. Ia batuk kecil lalu berdiri mengambil daun teh, mulai fokus menyeduh. Harus diakui, Kak Cheng Qing sangat mahir dalam seni teh, terutama teknik teh kungfu-nya yang luar biasa.
Dia dengan tenang menyeduh teh, aku hanya bisa menunggu dengan tak berguna di sampingnya. Tapi bagi pengamat, gerakan menyeduh teh Kak Cheng Qing yang mengalir bak air terjun seperti seni justru membuatku semakin tak sabar. Akhirnya kesabaranku habis, kutanyakan langsung: "Adik seperguruan, jujur saja! Mengapa harus mengawasi Kakak Ipar Jingyi? Mengapa juga harus menjemput keluargaku ke Beijing? Ini jelas bukan perlakuan untuk orang biasa!"
Gerakan tangan Kak Cheng Qing terhenti sejenak, teh dalam teko tiba-tiba tumpah tak terkendali - sebuah kesalahan bodoh yang menunjukkan ketidaktenangan hatinya. Hanya terdiam sesaat, Kak Cheng Qing meletakkan teko lalu menghela napas getir sambil menyodorkan secangkir teh, "Kalau kau sudah memanggilku adik seperguruan, berarti kau menggunakan status kakak senior untuk menekanku. Mau tak mau aku harus bicara?"
"Menurutmu?" Aku menggenggam cangkir, mengangkat alis, membalas dingin.
Kak Cheng Qing menghela napas getir sambil menggelengkan kepala, meletakkan teko teh di tangannya. "Sejak awal memang tidak berniat menyembunyikan darimu. Tapi karena kau tak bertanya apa-apa, tentu aku tak mungkin berani cerita sendiri. Khawatir kau jadi terlampau cemas." Ia menatapku dalam-dalam, "Hal ini sudah dilaporkan Guruku kepada negara. Kami menemukan beberapa benang laba-laba... sangat serius." Tanganku refleks mencengkeram cangkir teh yang masih hangat.
