"Guruku di pagi hari itu pergi mengunjungi Yuan Yi bersama Hui Dàye. Ia juga memberitahuku bahwa Yuan Xi akan diasuhnya untuk sementara waktu. Tentang keputusanku yang terburu-buru itu, Guruku tidak berkomentar benar atau salah. Ia hanya berkata: 'Setelah perbuatan dilakukan, terimalah konsekuensi karma dengan lapang dada. Benar atau salah hanya perlu dipikirkan sebelum tindakan diambil.'"
Aku tidak ikut mereka mengunjungi Yuan Yi. Dengan mata merah berdarah akibat begadang semalaman, aku terus merenungkan pilihan yang harus kubuat. Ternyata keputusan untuk bersama Ruxue memang seberat ini.
"Dulu aku dan Ling Qing juga punya ikatan hati. Kau tahu penganut Taoisme tidak tabu menikah, perempuan ahli santet pun tak menghalangi pernikahan. Menurutmu, haruskah kami bersatu? Pantaskah Ling Qing menjadi ibumu?"
"Mengapa tak jadi? Karena aku memilih jalan ini, dan dia juga. Itulah sebabnya kami berpisah. Kau muridku, tapi tak kusangka ikatan guru-murid kita sedalam ini, sampai jalan cintamu pun mengulangi nasibku."
Kata-kata Guruku bergema di kepalaku. Aku melompat dari tempat tidur, menyiram kepala dengan air dingin. Memandangi bayangan diri bermata merah di cermin, akhirnya kuputuskan tekad.
Tinggal menunggu keputusan Ruxue. Apakah ia benar-benar mencintaiku.
Memikirkan keputusan dalam hati, aku menatap bayanganku di cermin dengan senyum getir. Ternyata proses hidup bukanlah tentang terus-menerus memiliki sesuatu, melainkan terus melepaskan hingga akhirnya bahkan nyawa pun harus dilepaskan.
Yang harus dipelajari di tengah proses hanyalah satu hal: dalam pelepasan itu, kau harus belajar merelakan dan menghadapi.
Maka mereka yang paham, mencapai transendensi. Yang tak paham, terus berputar dalam reinkarnasi.
Kebebasan para dewa pun ternyata lahir dari pelepasan berulang, hingga akhirnya membentuk hati sekuat baja yang tak termusnahkan.
Prinsipnya sederhana, tapi bisakah aku melepaskan?
※※※
Dua hari kemudian, aku kembali meninggalkan Beijing. Keluargaku sedih - pertemuan yang dinanti selalu singkat. Anak laki-laki (Adik laki-laki) ini terus mengembara. Urusannya tak bisa kubantu, bahkan tak kumengerti.
Satu tangan merangkul Ayah, tangan lain memeluk Ibu, aku memandang Kakak perempuan dengan rasa bersalah. Kucoba bicara santai: "Sejak kecil hingga pilihanku ini, kurasa kalian sudah terbiasa. Jangan sedih. Siapa tahu kapan-kapan aku muncul tiba-tiba. Lagipula, Guruku kan bilang? Beberapa tahun lagi, aku masih bisa sering menjenguk keluarga."
Tak tahu apakah penghiburanku berhasil. Berhasil atau tidak, tas ransel harus tetap kupikul untuk melanjutkan perjalanan.
Berbeda dengan perpisahan-perpisahan sebelumnya, kali ini air mata tak lagi jatuh. Kedewasaan membuatku lebih tenang. Tapi saat melihat siluet keluarga yang semakin kabur dari gerbong kereta, duka di hati justru terasa makin menggunung.
Guruku duduk di sampingku, menyaksikan pemandangan ini. Tiba-tiba ia berkata, "San Wa'er, satu-satunya kebahagiaan yang lebih dari dirimu adalah Guruku ini seorang yatim piatu. Penderitaan lainnya sama."
Saat itu, aku tak merenungkan makna mendalam ucapan ini. Baru kemudian aku benar-benar paham bahwa penderitaan itu memang sama. Dibandingkan denganku, Guruku belum tentu lebih bebas.
Kami sama-sama orang yang emosional.
Aksi kali ini bukan tindakan pribadi. Seperti operasi Bupati Tua dulu, di baliknya ada bayang-bayang departemen terkait. Bahkan operasi ini lebih 'megah' karena akan dikerahkan pasukan sebenarnya berjumlah ratusan orang untuk mendukung aksi kami.
Tapi pasukan ini tak akan muncul di tahap awal. Pertimbangan berbagai aspek membuat mereka baru akan turun membantu setelah operasi kami berjalan lancar.
Mengenai 'bom' Desa Miao Heiyan yang diam-diam disimpan di negara, Guruku memberitahuku bahwa setelah penelitian bertahun-tahun dan usaha banyak pihak, ditemukan solusi yang cukup menjanjikan. Kita harus mengambil risiko ini.
Selain itu, jumlah rombongan kali ini bertambah banyak. Dari aliran kami, selain aku dan Guru, Paman Chen dan Kak Cheng Xin juga ikut serta. Ditambah 20-an staf departemen yang menyertai.
Guruku menjelaskan, dari 20 orang tersebut, 20 di antaranya adalah penganut Taoisme. Sisanya mewarisi ilmu sihir kuno.
Mereka akan pergi lebih dulu ke kota kecamatan di Xiangxi untuk persiapan. Sedang aliran kami harus menuju Desa Miao Yueyan untuk mencari beberapa Dàwū yang akan bekerja sama.
"Hari pelaksanaan ditetapkan pada musim dingin tahun ini, karena perlu banyak persiapan dan juga harus musim dingin."
Guruku berkata, di musim dingin, ulat-ulat di Desa Miao Heiyan akan lebih mudah ditangani.
Dia juga memberitahuku: "Dari sekarang hingga musim dingin, kau punya waktu setengah tahun."
Aku tahu waktu setengah tahun ini merujuk pada hubunganku dengan Ruxue, heh, kami punya setengah tahun.
Di gerbong kereta, Guruku juga menepati janjinya dengan menceritakan beberapa hal.
"Masih ingat Makam Hantu Kelaparan? Dulu kau pernah menemukan sepotong jade aneh?" Begitulah cara Guruku memulai ceritanya.
Bagaimana mungkin aku lupa Makam Hantu Kelaparan? Jade itu juga masih kuingat, ada wajah tersenyum aneh di atasnya, saat itulah pertama kali aku melihat senyuman aneh itu.
Menghadapi pertanyaan Guruku, aku mengangguk meskipun tak mengerti bagaimana seluruh peristiwa ini terkait dengan Makam Hantu Kelaparan.
"Lambang organisasi yang bekerja sama dengan Desa Miao Heiyan adalah wajah tersenyum itu. Jadi organisasi itu juga yang membangun Makam Hantu Kelaparan," kata Guruku dengan datar.
Aku terkejut: "Membangun Makam Hantu Kelaparan? Sejak kecil aku besar di daerah itu, Guruku juga ada di sana. Bagaimana mungkin proyek sebesar itu dilakukan diam-diam? Ini membuktikan Makam Hantu Kelaparan sudah ada sejak lama, apakah organisasi itu...?"
“Penilaianmu tidak salah, organisasi itu sudah ada sejak awal Dinasti Qing. Tujuan keberadaan mereka hanya satu, yaitu menjadi dewa atau mencapai keabadian! Atau lebih tepatnya, mengejar kehidupan abadi. Mereka tidak terikat oleh moral, didukung banyak kekuatan tersembunyi dan dana. Kau harus tahu, di dunia ini bukan hanya orang yang mengejar keabadian, bahkan mereka yang ingin hidup 10-20 tahun lebih pun sangat banyak. Dan yang paling takut mati justru orang-orang kaya dan berkuasa.” Guruku menjelaskan padaku seperti ini.
Seketika aku teringat Xiao Chengqian, dia adalah orang gila seperti itu. Dia benar-benar tanpa kendala, di matanya hanya tujuan itu yang paling penting.
Guruku membuka jendela gerbong kereta, menyalakan sebatang rokok lintingan dan menghisapnya, lalu melanjutkan: "Sebenarnya organisasi itu sudah kudengar sejak muda, tapi kupikir mereka jauh dari kehidupanku. Bahkan aku tak yakin apakah mereka masih ada, sampai ditemukannya Makam Hantu Kelaparan. Baru kusadari keberadaan mereka, dan juga baru tahu bahwa wajah tersenyum jahat itu adalah lambang organisasi mereka. Mungkin，，……” Guruku menggigit pipa rokok lintingannya dan terdiam.
Mungkin apa lagi? Guruku mengerutkan kening, tetap tak mengucapkan kata-kata itu padaku.
Alih-alih marah, Guruku justru menghela napas dan berkata, "Sejujurnya, aku juga yang telah merusak hidup Yang Sheng. Dulu, jika saja aku tidak menyuruhnya menghubungi organisasi investigasi untuk menyelidiki kasus Makam Hantu Kelaparan, mungkin dia tidak akan terlibat dengan organisasi itu. Yang Sheng tak kunjung paham, obsesi gila hanya akan berujung pada kehancuran gila, bukan jalan kebenaran. Jika tidak, godaan hidup abadi akan menggoda seluruh dunia. Mengapa hal itu tidak terjadi? Karena di kalangan elite, yang waras masih mayoritas. Sedangkan rakyat biasa tetap menjalani hidup normal tanpa perlu memusingkan hal ini."
Aku terdiam. Benar juga, melihat sepak terjang organisasi ini yang benar-benar bersifat merusak dan mengabaikan segala konsekuensi. Jika mereka dibiarkan bertaruh dengan menghancurkan dunia demi sekeping harapan hidup abadi, pasti sebagian besar elite tidak akan rela.
Tak ada yang berani memikul beban dosa ini! Sekalipun hidup abadi itu nyata, sangat sedikit yang berani menerima kekekalan penuh dosa sambil menghadapi dunia yang tandus! Itu bukan keabadian, melainkan siksaan abadi.
Mengapa Sheng Ge begitu nekad?
"Apa yang ada di Desa Miao Heiyan? Kau sudah tahu. Sejak aku menemukan organisasi ini, aku yakin mereka pasti akan mengincar Desa Miao Heiyan. Hanya saja tak kusangka serangan mereka begitu cepat," lanjut Guruku sambil menggigit batang rokoknya.
Ulat yang melawan takdir di Desa Miao Heiyan tentu saja aku tahu, mungkin sudah sangat mendekati konsep keabadian, tapi... Aku teringat pipa yang menghubungkan manusia dan ulat itu, hatiku langsung menggigil.
Tapi aku juga teringat masalah yang lebih serius, tak kuasa aku bertanya: "Guruku, apakah organisasi itu ada hubungannya dengan aliran kita?"
