Ulat itu benar-benar mati, tapi Guruku tetap tak bisa bangkit. Hui Dàye yang baru sadar telah melewati krisis hidup-mati menghela nafas panjang: “Lao Jiang, kau selamatkan nyawaku lagi. Sepanjang hidup kita, selalu saling menyelamatkan satu sama lain. Karena itu, jodoh kita takkan pernah putus.”
Sembari berbicara, Hui Dàye telah mendekati Guruku. Aku juga berlari menghampiri, menyangga tubuh Guruku yang masih duduk di tanah.
Dada Guruku basah oleh darah yang baru saja dimuntahkannya. Menatap kami, napasnya tersengal-sengal namun tak mampu bicara. Formasi besar telah dibubarkan oleh orang lain. Kini langit kembali sunyi, hanya gerimis halus yang turun membasahi.
Tiba-tiba kerumunan orang terbelah. Paman Chen menerobos masuk. Tanpa banyak bicara ia memasukkan sebuah pil ke mulut Guruku: “Pil perpanjang nyawa peninggalan Guru hanya tersisa satu ini. Kau tak punya kesempatan lagi untuk bertarung habis-habisan. Pulang nanti akan kurobat kau dengan seksama.”
"Setelah lama menenangkan diri sambil menyimpan pil di mulut, Guruku baru menghela napas dan berkata, 'Generasi kita sudah merosot. Dulu, Guruku bisa memanggil ratusan petir surgawi sambil tetap tersenyum santai. Kapan keturunan kita bisa menampilkan kembali keperkasaan beliau yang mampu memusnahkan iblis dalam sekejap?'"
"'Jangan terlalu memaksakan diri. Dalam belajar Tao, empat elemen harta, pasangan, metode, dan lokasi tak boleh ada yang kurang. Kondisi zaman dulu mana bisa dibandingkan dengan sekarang? Guruku pernah bilang, tinggi-rendahnya sihir atau kedalaman tenaga dalam itu hal sepele. Hati nurani dan pencerahan spiritual-lah yang utama. Itu tak akan berubah meski zaman berganti,'" Paman Chen berkata pada Guruku.
Guruku mengangguk, tak melanjutkan pembicaraan. Beliau memegang lengan Paman Chen erat-erat, "Urusan selanjutnya kupercayakan padamu!"
Paman Chen berbisik, "Aku sudah siapkan semuanya. Akan kukerahkan segenap kemampuan. Selama ini aliran pengobatan hanya dikenal sebagai penyembuh. Sekarang saatnya tunjukkan keahlian sebenarnya dari aliran kita."
"Aku tunggu pertunjukanmu," jawab Guruku.
Keduanya lalu tertawa lepas berbarengan.
Kemudian Guruku menatap Hui Dàye, "Barusan kau bilang apa? Mau duel satu lawan satu denganku?"
Hui Dàye langsung berdiri dan berbalik pergi sambil bergumam, "Kali ini tidak usah. Gua kasihan lihat keadaanmu. Jangan banyak cakap lagi, gua mau istirahat di sebelah sana."
Guruku tersenyum tipis. Kami semua paham, Hui Dàye sebenarnya khawatir dengan kondisi Guruku yang masih lemah. Daripada mengakui kekhawatirannya yang berarti kehilangan gengsi, lebih baik dia minggat begitu saja.
Terakhir, Guruku menatapku. Karena sedih tadi, air mataku masih mengalir di pipi. Guruku melirikku tajam, berkata, "Aku belum mati, kau nangis apaan sih? Katakan, kenapa aku menerima murid cengeng sepertimu?"
Aku tak bisa membantah. Sebenarnya aku bukan tipe yang mudah menangis, tapi saat emosi meluap, aku tak menahan air mata. Sekarang disebut cengeng oleh Guruku, sungguh memalukan.
Melihat ekspresi canggungku, Guruku mengibaskan tangannya, "Sudahlah! Menangis atau tertawa itu wujud kejujuran hati. Jangan paksa diri jadi pria macho. Pria macho justru mudah sakit dalam. Lagi pula, kejantanan seorang pria bukan diukur dari itu."
Aku cekikikan. Begitulah Guruku, sehari-hari suka mengolok-olokku, tapi di depan orang lain selalu mencari cara untuk memuji muridnya.
Apakah ini juga bagian dari sifat asli Guruku?
Setelah istirahat sejenak, Guruku yang masih menenteng siluman tua berperut besar itu memintaku membantu beliau bangun untuk melihat situasi. Aku hampir melupakan siluman itu. Mendengar perintah Guruku, segera kusangga beliau ke lokasi yang lebih tinggi. Kusuruh orang mengarahkan lampu sorot agar Guruku bisa melihat jelas.
Saat ini, siluman tua berperut besar itu telah menghentikan gerakan berdoa, berbaring di tanah dengan pose aneh memeluk dirinya sendiri, seperti pose bayi dalam kandungan ibu.
Seorang siluman tua melakukan pose seperti ini membuat siapapun yang melihatnya merinding, karena pemandangannya benar-benar terasa mengerikan yang tak tergambarkan.
Guruku memperhatikan siluman tua itu sebentar, lalu menoleh dan bertanya pada dua pamanku seperguruan: "Menurut kalian berapa lama dia sudah mati? Aku sedang memimpin formasi besar, tak sempat memerhatikannya."
Ternyata pertanyaannya seperti itu? Paman Wang sebelumnya sudah mengatakan padaku bahwa siluman tua itu sudah mati, sekarang Guruku juga bertanya hal serupa.
Pandangan mereka begitu konsisten, seolah mereka diutus Dewata untuk menghancurkan persepsiku!
Tapi apapun itu, sekarang siluman tua itu memeluk diri dengan pose aneh dan diam tak bergerak seperti mayat, lebih baik daripada tadi yang sujud dan melafalkan mantra, membuat orang tak mungkin percaya itu mayat.
Menjawab pertanyaan Guruku, kali ini Paman Chen yang menjawab: "Aku terus mengamatinya. Tentang doa misterius... doa misterius siluman tua desa ini, seberapa banyak yang mereka kuasai, kita punya informasi. Sejak dia melafalkan doa baru, aku sudah tahu dia mati."
Guruku merenung sejenak, lalu bertanya: "Menurutmu sekarang sudah bisa kita bertindak?"
Paman Chen berkata, "Saat ini belum bisa, masih dalam tahap pembentukan. Dengan teknik sihirku, harus menunggu saat tubuhnya pecah baru bisa 100% yakin."
"Baiklah, mari kita turun dan menyelesaikan persiapan terakhir," ujar Guruku.
※※※
Lembah saat ini dipenuhi lumpur. Setelah terkikis banjir besar dan diguyur hujan lebat separuh malam, air hujan pun menggenang cukup banyak. Bagian terdalam bisa mencapai lutut orang dewasa.
Kami beberapa orang berjaga di dekat siluman tua itu dengan diam. Memandangi sosoknya yang aneh sedang meringkuk tak bergerak, di sebelahnya tumbuh sebatang pohon yang sangat ganjil.
Pohon itu adalah pohon akasia tua. Orang biasa umumnya tidak menyukainya karena kemampuannya memelihara roh. Arwah-arwah tak bertuan yang berkeliaran di dunia sering merasuki pohon jenis ini. Alhasil, pohon ini selalu dianggap membawa aura mistis bagi masyarakat awam.
Yin-Yang merupakan prinsip keseimbangan. Dominasi Yin pasti melemahkan Yang. Akasia cenderung Yin sehingga cocok untuk memelihara roh! Jika ditanam di rumah yang (termasuk Yang), namun energi Yang rumah itu tidak cukup kuat untuk menetralisirnya, maka fengshui akan terganggu.
Namun fengshui adalah ilmu yang kompleks. Akasia tidak bisa serta-merta disebut perusak fengshui. Hanya saja sangat sedikit rumah yang energinya cukup kuat untuk menetralisirnya. Karena itu keluarga yang memiliki pohon akasia di pekarangan sering mengalami kesialan, membuat orang semakin menghindarinya.
Namun, para penganut Taoisme sebenarnya tidak memiliki prasangka terhadap pohon huai. Kadang bagian pohon huai justru digunakan dalam pembuatan alat ritual seperti wadah roh, bahkan di beberapa daerah ilmu memanggil dewa membutuhkan topeng dari kayu huai sebagai media. Alasan saya menyebut pohon huai ini aneh adalah karena faktor lain.
Pertama, ini adalah pohon huai yang sudah mati. Secara logis seharusnya mengering dan membusuk, tapi cabang-cabangnya masih menjulang garang tanpa sehelai daun. Meski jelas sudah mati, sama sekali tidak menunjukkan tanda pembusukan.
Kedua, setiap kali saya berada di depan pohon huai ini, selalu merasa tidak nyaman karena aura kematian yang menyengat darinya.
Aura kematian ini berbeda dengan energi Yin. Ini adalah jenis medan energi lain yang biasanya muncul pada makhluk yang baru mati atau sedang sekarat. Tidak hanya manusia, hewan dan tumbuhan juga memilikinya, karena kematian adalah bagian dari hukum Langit. Tak ada makhluk hidup yang bisa lolos, di mana ada kematian pasti ada aura kematian.
Tapi pohon huai dengan aura kematian seintens ini belum pernah saya lihat. Saya bahkan tidak tahu bagaimana bisa ada di lembah ini, apalagi mengapa kami harus menggotong tubuh siluman tua ke sini dengan beramai-ramai.
Mungkin semua ini berkaitan dengan sihir Paman Chen.
Kami menunggu dengan tegang, tapi siluman tua ini tetap diam memeluk dirinya sendiri dengan pose yang aneh. Saat memindahkannya tadi, aku sudah merasa heran. Meski kami menariknya dengan kekuatan penuh, postur tubuhnya tidak berubah sedikit pun, seolah semua sendi di tubuhnya telah mengeras seperti besi tuang.
Tapi suhu tubuhnya masih ada, hembusan napasnya masih terasa. Semua ini terasa sangat ganjil.
Karena dia tidak bergerak, kami pun hanya bisa berjaga. Waktu berlalu detik demi detik. Air di bawah kaki kami yang meresap perlahan karena aliran lambat mulai surut. Di ujung langit sudah muncul semburat warna putih keperakan seperti perut ikan. Kulihat jam, sudah lewat pukul enam pagi.
Setelah pertempuran beruntun, semua orang kelelahan. Jika siluman tua ini terus diam, apakah kami harus berjaga selamanya?
Akhirnya, saat fajar menyingsing sekitar pukul tujuh lebih, anggota tubuh siluman tua ini tiba-tiba meregang. Dengan gerakan aneh dia berguling, seluruh tubuhnya terjengkang di depan kami. Yang mengerikan, saat berguling kakinya mengayuh keras, lalu napasnya tiba-tiba berhenti.
Yang membuat bergidik, akhirnya kulihat ekspresinya - ketidakpuasan penuh kebencian yang mendalam. Selain itu, wajahnya mulai cepat membengkak, tubuhnya menghitam...
