Perkenalan diri pria ini sangat heran, membuat Bu Hua penuh pertanyaan, tempat apa itu Desa 'Sato'? Tempat yang tidak bisa keluar setelah masuk, masih ada orang yang datang ke sini untuk melihat? Dia bilang punya murid, mungkinkah dia seorang guru bela diri tradisional?
Bu Hua memiliki status cukup tinggi di desa, sejak kecil menerima pendidikan baik, juga pernah beberapa kali ke dunia luar, bisa dibilang orang yang berwawasan. Dengan cepat dia mulai menebak-nebak identitas Lao Li dalam hati.
Lao Li tidak menggubris, berkata pada Bu Hua: "Kau benar-benar tidak mau masuk?" Setelah itu, dia berbalik dan pergi.
Menghadapi orang aneh seperti ini, Bu Hua yang biasanya tidak terlalu penasaran, pertama kali merasakan rasa ingin tahu besar. Ditambah kehidupan ibu dan anak di rumah itu yang selalu dia idamkan tapi takut mendekati, kali ini seolah si orang aneh memberinya alasan 'terang-terangan'. Tanpa sadar, langkah Bu Hua mengikuti si orang aneh, perlahan memasuki rumah ibu dan anak itu.
Hari itu adalah pengalaman hangat yang belum pernah Bu Hua rasakan seumur hidup. Dia menemukan bahwa makanan paling sederhana dan kehidupan paling miskin ternyata bisa begitu penuh berkah dan berarti. Dengan panik dia menyadari, perasaan halus antar manusia ini tidak bisa didapat dari hubungannya dengan Ulat, termasuk Zi Zi. Apakah selama ini dirinya salah?
Saat bulan sabit menggantung lembut di langit, Bu Hua merasa sudah waktunya pamit. Dalam hatinya muncul sedikit jawaban, juga sedikit kecemburuan: Mengapa kehangatan keluarga seindah ini tak bisa ia miliki?
Perasaan iri seperti ini belum pernah dialami Bu Hua sebelumnya. Dulu, ia tak pernah peduli apakah dirinya layak memiliki hal semacam itu.
Setelah seharian bersama, ibu dan anak itu tak lagi takut pada Bu Hua. Bocah kecil itu bahkan merajuk memintanya tinggal lebih lama. Hal yang biasa bagi orang lain, justru membuat aliran hangat mengalir di hati Bu Hua.
Dipanggil dengan tulus untuk tinggal lebih lama? Itu adalah perasaan dibutuhkan. Saat melangkah keluar, senyum tipis mengembang di wajah Bu Hua.
Lao Li mengikuti Bu Hua keluar rumah. Sepanjang hari ini, ia hampir tak bicara. Bu Hua hanya tahu sedikit latarnya dari ibu dan anak itu - tiba-tiba muncul di desa, semula tidur di luar rumah mereka. Sang ibu yang baik hati akhirnya mengizinkannya tinggal.
Di desa ini, tak ada yang bergosip karena tak ada yang peduli. Keputusasaan hidup membuat sebagian besar orang bertindak sembarangan. Selama tak melanggar adat orang Miao, biarlah mereka berbuat apa saja.
Karena itulah sang ibu berani menampung Lao Li.
Namun, Lao Li ini juga sangat taat pada adat, tidak melakukan sedikit pun tindakan yang melewati batas, bahkan tidak menghabiskan persediaan makanan mereka. Sebaliknya, ia sering membawa pulang hasil buruan untuk berbagi dengan ibu dan anak ini. Di waktu senggang, ia juga mengajari anak keluarga ini membaca.
Ibu dan anak ini sangat menyukai Lao Li.
Di bawah cahaya bulan, Lao Li berjalan di belakang Bu Hua. Bu Hua diam, ia pun diam. Dalam keheningan malam, hanya terdengar suara langkah kaki 'xi xi su su', suasana terasa agak aneh.
Akhirnya Bu Hua tidak tahan dengan Lao Li. Ia berhenti melangkah, menatap Lao Li dan bertanya: "Kau bukan orang biasa, kan? Ataukah kau seorang ahli bela diri yang merencanakan balas dendam dengan matang?"
Meskipun Bu Hua dingin dan kesepian, bukan berarti ia bodoh. Terhadap Lao Li, ia memiliki banyak tebakan. Yang paling masuk akal menurutnya adalah: orang ini memiliki keluarga yang mati di Desa Shengkou, kemudian melalui penyelidikan sulit, menemukan tempat terpencil ini, diam-diam mengamati beberapa waktu, memutuskan mendekati dirinya melalui ibu dan anak itu, lalu menjalankan rencana balas dendam.
Di mata Bu Hua, kekuatan orang biasa - bahkan ahli bela diri sekalipun - adalah menggelikan. Dengan perbandingan kekuatan mutlak, ia memilih cara langsung untuk membongkar kedok Lao Li.
Apa yang akan dilakukan orang ini tidak ada hubungannya dengannya, dia juga tidak ingin ikut campur, bahkan dia tidak akan melakukan gerakan fisik untuk menyelesaikan orang ini. Karena orang yang berani menantang desa ini, pada akhirnya akan membayar harganya. Dalam sejarah desa ini, bukan tidak ada cerita seperti ini.
Menghadapi kejujuran Bu Hua, Lao Li tersenyum. Dia berkata, "Aku bukan ahli bela diri, aku seorang Taoist. Aku datang ke desa ini bukan untuk balas dendam, tapi karena akhirnya menemukan satu hal - ulat-ulat itu ada di desa kalian. Jadi aku datang untuk melihat, melihat sejauh apa mereka telah berevolusi, apakah Muridku nanti bisa memusnahkan mereka."
Kali ini giliran Bu Hua yang membeku. Dia tentu mengerti apa yang dimaksud Lao Li dengan "ulat", karena di desa ini hanya ada satu jenis ulat spesial - Ulat Suci. Orang yang mengaku sebagai Taoist ini datang menyelidiki ulat, pasti bukan nyamuk atau lalat yang dia maksud.
Meski ada sedikit perubahan dalam kedewasaan mental Bu Hua, yang paling dalam berakar di hatinya tetaplah ulat. Perkataan Lao Li bagai provokasi terhadap batas kesabarannya. Dia tersenyum, tapi senyum sinis. "Mengapa Muridmu? Kenapa bukan kau sendiri yang bertindak? Kalau mau menegakkan keadilan, jangan delegasikan ke orang lain," ujarnya.
Di saat yang sama, Bu Hua telah memantapkan hati. Apapun jawaban pria ini nanti, setelah dia menjawab - dia akan membunuhnya.
"Meskipun status Bu Hua di desa sebagian besar karena kemampuannya berkomunikasi dengan Serangga Suci, faktanya dia juga jenius dalam ilmu sihir kuno dan memiliki pengetahuan tentang Ilmu Gu. Membunuh seorang Taoist sembarangan adalah hal yang sangat mudah baginya."
Menghadapi pertanyaan Bu Hua, Lao Li mengusap hidungnya dengan pasrah: "Aku sangat ingin membersihkan sendiri segala yang tersisa di dunia ini. Tapi takdir tak bisa ditebak. Aku dan beberapa makhluk berasal dari tempat yang sama, karena alasan tertentu aku tak bisa langsung membasmi mereka. Mereka pun tak bisa mempengaruhi atau menyakitiku. Lalu harus bagaimana? Jadi aku harus menyuruh muridku yang bertindak. Hal-hal yang bukan berasal dari dunia ini harus lenyap, apapun caranya."
Wajah Bu Hua menunjukkan keterkejutan mendengar kata-kata Lao Li. Ungkapan "bukan dari dunia ini" dan "berasal dari tempat yang sama" menyimpan terlalu banyak rahasia. Ironisnya, di seluruh desa hanya dirinya yang mengetahui rahasia ini, seperti kampung halaman Zi Zi yang hanya diketahui seorang diri.
Secara refleks Bu Hua bertanya: "Kalian dari mana?"
Lao Li menjawab langsung: "Kunlun!"
"Kunlun?" Bu Hua mundur beberapa langkah. Sejarah Suku Wu yang panjang dan catatan misterius desa yang dia baca saat bosan membuatnya tahu tentang Kunlun - tempat paling misterius namun paling dekat dengan orang biasa.
Di benaknya berkelebat banyak pikiran. Ia sangat ingin mengatakan bahwa Taoist ini hanya mengarang cerita, tapi tidak bisa membantah karena Zi Zi juga pernah berkata, kampung halaman 'itu' adalah entitas yang mulia, tak bisa dibandingkan dengan Tanah ini.
“Aku tahu kau ingin membunuhku, tapi kusarankan jangan melakukan gerakan fisik. Kau takkan bisa membunuhku, malah akan membuat percakapan kita tidak lancar.” Begitu Lao Li berkata kepada Bu Hua.
Bu Hua menatap Lao Li, ribuan kata berdesakan di pikiran tapi bingung mulai dari mana.
Lao Li malah menyilangkan tangan di belakang, serius berkata pada Bu Hua: “Sebenarnya ulat tidak bisa disebut jahat atau baik. Kunlun juga belum tentu melambangkan kemuliaan. Itu hanya... bisa kau pahami sebagai tempat yang cocok untuk bentuk kehidupan lebih tinggi bertahan hidup. Manusia butuh makan, manusia butuh daging demi bertahan hidup. Singa dan harimau saat lapar juga akan memakan manusia, itu pun demi bertahan hidup. Menurutmu mana yang benar? Salah? Tidak ada benar salah, ini hanya hukum Langit, juga Tao alam yang mengandung keseimbangan. Lalu ulat itu? Ulat itu butuh daya tahan hidup manusia untuk berevolusi, tumbuh juga demi bertahan hidup. Makanya kubilang mereka tidak bisa disebut jahat atau baik.”
Bu Hua mulai kehabisan tenaga. Berhadapan dengan Lao Li, untuk pertama kalinya ia merasakan ketidakberdayaan memahami seseorang. Di satu sisi dia bilang berasal dari tempat yang sama dengan ulat, di sisi lain menyuruh murid membasmi mereka. Tapi kemudian dia mengucapkan kata-kata menyimpang yang tidak pantas keluar dari manusia: ulat pemakan manusia pun tidak bisa disebut jahat atau baik. Sebenarnya apa yang ingin dia sampaikan?
Menghadapi ketidakberdayaan Bu Hua, Lao Li tidak menghiraukannya. Dia melompat ke atas batu besar hijau, gerak-geriknya memancarkan keluwesan yang tak terucapkan. "Tapi ulat ini bukan berasal dari dunia fana," lanjutnya, "Kemunculannya merusak keseimbangan. Hukum Langit takkan mentolerirnya. Jadi ia harus lenyap, atau kembali." Di sini Lao Li terdiam sejenak, memandang Bu Hua. "Seperti manusia - kita boleh berburu daging untuk mengisi perut, memenuhi kebutuhan dasar. Tapi jika keserakahan nafsu membuat kita terus menerus merampas, keseimbangan ini akhirnya akan hancur. Hukum Langit tak memihak pada kecerdasan atau kekuatan. Mereka yang berkesadaran, yang telah mendapat berkah langit, suatu saat akan tersadar."
Bu Hua tak sepenuhnya memahami ucapan pria itu. Namun siluetnya di atas batu hijau yang diterangi cahaya bulan memancarkan kekuatan magis. Ucapannya pun secara tak sadar membuat orang percaya.
"Bawa aku melihat ulat-ulat itu, hanya itu. Di masa-masa mendatang, kau harus memilih: ulat atau manusia. Jika pilihanmu manusia, kita akan bertemu lagi." Lao Li menatap Bu Hua.
