Menghadapi pertanyaannya, hatiku terasa perih. Tangan yang semula memegang Penggaris Kaisar pun perlahan kendur. Meski dalam hati terus mengingatkan bahwa ini adalah Hantu yang akan mencelakakan banyak nyawa tak bersalah, aku tak sanggup mengayunkan penggaris itu ke arahnya.
Saat itu, hatiku begitu lemah. Bahkan terpikir untuk mencari orang yang bisa menyelamatkannya walau harus mengeluarkan biaya dan usaha lebih. Tapi saat itu pemahamanku tentang konsep penyelamatan spiritual masih dangkal. Tanpa menyelesaikan akar masalah, arwah bayi seperti ini mustahil diselamatkan.
Di tengah keheninganku, arwah bayi itu bertanya dengan suara pilu dan pasrah: "Paman, kau pun tak mau menerimaku, ya?"
Suara itu sarat kepedihan tak bertepi. Hampir saja terucap dariku: "Aku mau menerimamu." Tapi di saat genting, gemuruh raungan harimau menggema di telingaku, menyadarkanku seketika.
Daku langsung berkeringat dingin di dahi, hampir saja terperangkap. Harus diketahui, semakin kuat hantu, semakin besar pengaruhnya pada pikiran manusia. Jika aku secara spontan mengatakan "mau", itu sama saja dengan memberikan janji padanya. Dengan demikian, ia bisa legal menghantuiku, sementara aku tak bisa melawannya.
Memberi janji pada hantu adalah sumpah paling sakral yang tak boleh dilanggar sama sekali. Jika dilanggar, bahkan Langit pun tak akan membantumu, bahkan memberimu tekanan.
Kesadaranku hanya bertahan sekejap. Sesaat kemudian, aku membatin mantra penenang yang diajarkan Jiang Laotou. Pikiranku langsung tenang. Lalu kusampaikan: "Lepaskanlah. Aku akan mencari orang untuk ritual pelepasan arwahmu. Terus begini hanya akan menambah dosamu. Ini sebenarnya bukan salahmu, buat apa menyiksa diri seperti ini?"
Arwah bayi itu masih membelakangi, berbicara dengan suara mendesah: "Paman, tahukah betapa sulitnya bisa terlahir sebagai manusia? Berapa lama harus menunggu? Harus melunasi berapa karma dari kehidupan sebelumnya bersama kedua orangtua yang menolakku! Apa artinya kau melepas arwahku? Aku sudah kehilangan kesempatan kali ini..." Di sini suaranya tercekat, tiba-tiba nada bicaranya menjadi melengking: "Kau melepas arwahku, siapa yang bisa jamin aku bisa jadi manusia lagi? Siapa yang tahu apa masih ada kesempatan berikutnya? Intinya, kau memang tak mau menerimaku, kan?"
Di akhir kalimat, arwah bayi itu nyaris berteriak marah. Segera kukeluarkan Penggaris Langit. Persis di saat yang sama, arwah itu berbalik. Detik itu, jantungku berdegup kencang. Sungguh, aku benar-benar ketakutan.
Karena wajah yang berbalik itu seperti apa? Seharusnya wajah kecil yang menggemaskan, tapi terasa seperti pecahan yang direkonstruksi, beberapa bagian bahkan terdistorsi. Di antara bekas-bekas darah, makhluk itu menatapku dengan mata hitam pekat penuh dendam: "Paman, apa kau tidak mau aku? Apa kau jijik padaku? Aku bukan seperti ini, aku lucu. Aku diam tenang di perut Ibu, lalu dihancurkan dengan tang besi, disedot keluar, dan menjadi begini. Apa kau jijik padaku?"
Tanganku masih memegang Penggaris Kaisar Langit, tapi tak kunjung kuhantamkan. Kali ini bukan karena terpengaruh, tapi benar-benar tak sanggup. Tampaknya secara mental, aku memang belum layak.
Tepat di detik itu, arwah bayi itu tiba-tiba menyeringai penuh kebencian lalu menerjangku. Gerakannya secepat kilat, memanfaatkan kelengahanku. Aku bahkan tak sempat menghindar. Seketika kurasakan hawa yin yang dingin merambat dari kakiku. Gigiku gemetar tak terkendali.
Yang lebih parah, tubuhku sama sekali tidak bisa bergerak. Seperti mati rasa dan kaku, benar-benar di luar kendali.
Sesaat kemudian, kulihat arwah bayi itu merangkak naik ke bahuku. Dengan mulut menganga, ia menggerogoti bahuku sambil bergumam penuh kebencian yang tak jelas: "Kau yang membuang aku, kau yang membuang aku."
Saya tentu sadar ini hanya halusinasi, itu tidak benar-benar menggerogoti tubuhku. Yang sebenarnya digerogoti adalah Api Yang di pundakku. Begitu ketiga Api Yang-ku habis terkikis, pasti arwah bayi ini akan membunuhku. Pembunuhan ini bermakna pengaruhnya terhadap perilakuku, membuatku melukai diri sendiri bahkan bunuh diri.
Tapi dalam hati aku tahu, saat ini tak ada cara lain. Tubuhku sama sekali tak bisa bergerak. Pantas saja Guruku sering menekankan sikap mengamati dunia dari luar, tidak terbawa arus. Seekor arwah bayi saja sudah membuatku terjebak dalam Tao-nya, sungguh...
Tapi aku tak mungkin menyerah. Saat ini yang dipertaruhkan adalah kehendak. Kutarik napas dalam, berhenti memperhatikan arwah bayi itu. Dengan sekuat tenaga kufokuskan pikiran, berusaha menggerakkan tenaga dantian-ku, alias tenaga dalam.
Akhirnya, setelah kuteriakan mantra, tubuhku langsung bisa bergerak. Bersamaan dengan melonjaknya energi, arwah bayi itu langsung terlempar menjauh.
Tak kuhiraukan tubuhku yang kaku dan dingin, kulanjutkan mantra. Tenaga dalam mengalir ke Penggaris Tianhuang, kuhantamkan keras-keras ke ubun-ubun arwah bayi itu. Saat itu tak terhindarkan 'kontak' dengannya, sensasi dingin yang menusuk tulang.
Begitu Penggaris Tianhuang menghantam, arwah bayi itu menjerit seperti kucing lalu mengkerut, melesat ke langit-langit. Matanya menatapku penuh kebencian yang mendalam dan kejam.
Tapi saat ini mana mungkin aku berhenti? Di detik berikutnya, mantra mulai dikumandangkan, satu tangan mulai membentuk mudra. Pada akhirnya aku masih tidak cukup tega. Aku tidak membentuk segel tangan yang bisa menghancurkannya lebur, melainkan memilih Jari Besi Garpu yang relatif lebih lembut. Segel tangan ini mengutamakan kebajikan, fokus pada pengusiran, tidak langsung menuangkan seluruh tenaga dalam sekaligus tanpa meninggalkan celah.
Sepertinya merasakan bahaya dari mudra jariku, arwah bayi itu menjerit aneh dan kembali menerjangku. Seketika Jari Besi Garpuku juga menusuk ke arahnya, berhenti dua ons dari dahinya. Asalkan ada lagi tingkah mencurigakan, jari ini takkan kusayangkan.
Tapi kebajikan yang terus kulakukan, mana bisa mengalahkan dendamnya? Ia hanya terdiam sejenak, tetap nekad menubrukku. Di saat ini, aku juga menusuknya dengan keras, tapi secara bawah sadar masih menyisakan tiga bagian.
Tertusuk Jari Besi Garpuku, arwah bayi itu mengeluarkan teriakan menyayat hati, lalu mundur beberapa meter. Saat mengangkat kepala lagi, sudah terlihat lesu tak bertenaga.
Kuambil pedang kayu persik Tujuh Bintang dari tas, melangkah maju. Dengan mengerahkan sebagian tenaga dalam, kugunakan teknik teriakan Taoisme - Gong Zhenya, berteriak padanya: "Kau mau menerima penyelamatan?"
Arwah bayi itu menatapku dengan kebencian tak terhingga, tiba-tiba menyusup ke dalam tembok. Aku agak heran, membawa pedang kayu persik mendekati tembok itu, lalu meraba dan merasakan dengan seksama.
Setelah beberapa saat, di dalam hatiku sudah ada jawaban. Setelah ragu sejenak, akhirnya aku menghela napas. Guruku selalu mengajariku bahwa menyelesaikan masalah dengan meninggalkan celah adalah cara terbaik. Menghabisi sampai ke akar-akarnya sebenarnya akan membawa banyak karma, juga bertentangan dengan prinsip kemanusiaan.
Karena itu, aku memutuskan untuk menggunakan cara lain yang lebih rumit.
Memikirkan ini, aku mengeluarkan selembar kertas Fu biru dari tas punggungku dan menempelkannya di suatu titik di dinding. Masalah ini mungkin baru bisa diselesaikan saat fajar tiba.
Setelah semua ini selesai, ketika aku berbalik untuk pergi, tiba-tiba ada sesuatu yang mencengkeram kakiku. Jantungku berdebar kencang, jangan-jangan masih ada satu arwah bayi lagi? Saat kumelihat ke bawah, tak terlihat apa-apa.
Dengan penuh kebingungan, kugunakan Mata Ketigaku. Saat kulihat lagi, ternyata ada roh bayi berwarna abu-abu normal. Aura energinya sangat redup, seperti akan padam kapan saja. Mencengkeram ujung celanaku, sepertinya sudah mengerahkan seluruh tenaganya.
Tiba-tiba aku menyadari asal-usulnya. Jimat pengunci roh biasanya selalu kubawa saat bekerja. Awalnya kukira tidak akan berguna kali ini, tapi ternyata masih bisa digunakan di sini.
Kuambil segitiga kertas pengunci roh sambil berkata, "Jika kau mau, masuklah ke sini. Aku secara alami akan membantumu menyelesaikan semua urusan, juga memberimu ritual pelepasan arwah."
Baru saja aku selesai berbicara, angin kecil berhembus dari telapak tanganku. Aku menghela nafas, menyimpan Fu Zhenhun itu dengan hati-hati ke dalam tas, lalu berbalik keluar dari ruang penyimpanan ini.
Setelah keluar, aura dendam arwah bayi yang sebelumnya memenuhi koridor telah lenyap. Meski energi di sini telah berubah, nuansa Yin masih terasa mengerikan. Soalnya, menurut informasi dari hantu-hantu, masih ada 7 titik lagi di gedung perkantoran ini yang harus kuselesaikan.
Sambil berpikir, aku melanjutkan perjalanan, bayanganku menghilang di ujung koridor...
