Hukuman duniawi ini benar-benar cepat menimpaku. Saat aku dan Qinhuai keluar rumah, dahiku dibalut perban kecil, wajahku lebam seolah-olah sudah dipukuli Qinhuai ratusan kali.
Qinhuai memandangku dengan ekspresi aneh, mungkin menahan tawa yang membuat wajahnya terdistorsi. “Hukuman itu benar-benar bekerja cepat pada Taoist ya? Benar kan, Cheng Yi?”
Aku benar-benar sakit hati! Bukankah aku cuma iseng menakuti Qinhuai? Tapi akibatnya, si nak itu malah menubrukku hingga teko teh tumpah membakar kakiku, meja teh terbalik, dan aku terjatuh sampai meja itu menghantam wajahku!
“WAHAHAHAHA...” Tawa sombong Qinhuai menggema.
Aku akhirnya meledak, menarik kerah Qinhuai sambil berteriak: “Kau masih berani menyinggung ini? Aku bisa membuatmu lebam seperti ini!”
“Baik, baik! Tak akan kubicara lagi.” Qinhuai memaksa menahan tawa, tapi sama sekali tak terlihat tulus.
Tengah malam, sekitar lewat pukul 12.
Kami tiba di ‘pasar hantu’ yang dulu pernah kukunjungi bersama Guruku. Tempat ini dulu ramai dengan beragam pedagang aneh, tapi kini benar-benar menjadi pasar hantu—tak terlihat bayangan manusia pun.
“Aku bilang Cheng Yi, kamu nggak salah ingat kan? Ini beneran pasar hantu, sial!” Udara malam Mei masih terasa dingin. Qinhuai yang sok gaya ini cuma pakai baju tipis, sambil menggosok-gosok bahunya dia ngomong ke aku.
Walau ada beberapa perubahan di sini, masih bisa diterima. Aku menatap Qinhuai, “Aku nggak salah, ini tempatnya! Mungkin penduduk sini pindah, tapi ini bukan tujuan utamaku. Ayo, kita cari dulu.”
Qinhuai nggak bisa ngapa-ngapain, terpaksa ikut. Cuma dia sempat nyelonong ambil jaketku buat dipake di jalan.
Aku biarin aja takut dia masuk angin. Lagian stamina aku jauh lebih kuat dari dia.
Berkat ingatanku yang tajam, melalui jalan berliku dan pemandangan asing-yang-akrab ini, akhirnya aku masih bisa mengingat jalan yang dulu pernah dilewati.
Aku ingat dulu waktu Guruku bawa aku kesini, kami melewati gang sunyi yang aura mistisnya bikin merinding. Selepas gang itu ada tanah lapang pinggiran kota. Tapi gang yang sekarang... Kalo bukan karena beberapa landmark familiar, aku hampir nggak bisa mengenalinya. Dua sisinya sudah berdiri apartemen, tapi gang di antara bangunan itu masih ada. Bedanya, gang berbatu yang dulu kini jadi jalan semen rata.
“Di dalam gang hanya ada satu lampu, di kegelapan gang memancarkan cahaya pucat kehijauan yang redup, membuat aku dan Qinhuai yang berjalan di gang terlihat seperti dua hantu pria. Qinhuai menggerutu: "|Chen Cheng Yi, kau harus jujur, apa karena melihatku ‘secantik bunga’, kau sengaja membawaku keluar tengah malam untuk dijual?"
Aku memandangi Qinhuai dengan tatapan heran dari ujung kepala sampai kaki, berkata: "Kalau kau dianggap ‘secantik bunga’, berarti bunga di dunia ini pasti sesuatu yang lain ya? Biar kurenungkan, mungkin seperti kotoran sapi atau semacamnya."
"Gak apa-apa, sebagai pria wajar kau tak bisa menghargai kecantikanku." |nak Qinhuai ini sama sekali tidak punya |kesadaran bahwa dirinya sudah berusia tiga puluhan.
Aku malas berdebat lagi, berkata: "Sudahlah, dulu saat aku dan |Guruku datang ke sini, bahkan satu lampu pun tidak ada. Kau harusnya bersyukur!"
Tapi Qinhuai lama tak merespons. Kupalingkan kepala melihatnya, ternyata dia berdiam seperti patung.
Kuhampiri dan |menepuk |bahu-nya: "Kau kenapa? Kok diam saja di sini?"
Tiba-tiba Qinhuai |menggenggam erat lenganku, wajahnya penuh ketakutan: "|Cheng Yi, mungkin aku sudah |membuka Mata Ketiga!"
"|Apa?" Kurasa pendengaranku salah.
“Sungguh, Cheng Yi, mungkin aku membuka Mata Ketiga. Barusan tanpa sengaja aku menoleh, lihat di mulut gang ini ada seorang perempuan mau masuk. Aku ingin lihat apakah dia cantik, tapi begitu kau bicara, perhatianku jadi teralihkan. Saat aku menoleh lagi, perempuan itu sudah hilang.” Qinhuai berkata padaku dengan sangat serius.
Sejak masuk ke gang, aku sama sekali tidak merasakan keberadaan energi Yin. Qinhuai tiba-tiba bilang melihat perempuan lalu menghilang, maksudnya hantu. Tidak mungkin indera spiritualku yang jauh lebih kuat darinya tidak merasakan, malah dia yang merasakan.
Lagipula, hantu yang bisa dilihat jelas oleh orang biasa dalam keadaan sadar pasti sangat ganas. Jadi setelah berpikir sebentar, aku bilang ke Qinhuai: “Kau mungkin kena bintil di mata, membuka Mata Ketiga itu tidak realistis. Ayo pergi, mungkin cuma orang lewat.”
“Aku bilang, aku benar-benar tidak salah lihat, aku...” Qinhuai buru-buru membantah.
Tapi saat itu aku diam, karena aku juga jelas melihat seorang perempuan masuk ke gang, tangan kanannya membawa bungkusan makanan masih mengepul asap panas. Jika ingatanku tidak salah, di dekat gang ini ada lapak jualan makanan malam hari. Waktu itu aku heran melihat pembangunan kota ini begitu cepat, daerah yang dulu sepi sekarang sudah ada lapak makan malam.
Melihat perempuan ini masuk, aku langsung paham situasinya. Mungkin dia mau pulang, tapi berbalik lagi untuk beli makanan bungkus.
Aku menarik lengan Qinhuai sambil berkata: “Lihat baik-baik, ini ‘hantu perempuan’ yang kau maksud.”
Qinhuai tertegun menatap perempuan yang berjalan mendekat dari kejauhan, baru kemudian menghela napas dan berkata: "Ya, kali ini aku kembali kecewa. Untuk Mata Ketiga ini, aku rela menukarnya dengan mobil kesayanganku. Sungguh penasaran sekali."
"Oh, nanti kau pasti menyesal," kataku datar.
Saat kami sedang berbincang, perempuan yang membawa makanan malam itu telah sampai di depan kami. Awalnya aku tak berminat memperhatikannya, tapi mengingat kami baru saja membicarakannya, kupandang sebentar.
Namun pandangan sekilas itu memberiku kesan aneh. Biasanya perempuan yang bertemu dua pria di gang sempit begini, seolah tenang sekalipun, pasti ada nuansa waspada dalam tatapannya.
Tapi perempuan ini berbeda. Ia seolah-olah tidak melihat kami sama sekali, benar-benar tidak peduli.
Jika ini belum cukup aneh, yang paling mengherankan adalah senyuman aneh di wajahnya. Dalam situasi normal, senyuman seperti ini saat berjalan sendirian mungkin biasa saja, tak layak disebut aneh.
Tapi dalam suasana seperti ini, tiba-tiba melihatnya sungguh terasa sangat mistis. Mistis sampai membuat merinding, karena senyuman itu jelas seperti reaksi terhadap pembicaraan orang lain - tapi dia sendirian, dari mana datangnya senyuman seperti itu?
"Aku menutup mata, merasakan dengan seksama. Aku yakin tidak merasakan medan magnet negatif apapun, artinya tidak mencium 'bau hantu'. Akhirnya aku menyimpulkan: jangan-jangan otak perempuan ini bermasalah?"
Tiba-tiba Qinhuai menepuk bahuku, tatapannya berbinar penuh semangat. Dia berkata, "Cheng Yi yang dulu nonton cewek-cewek cantik bersamaku akhirnya kembali!"
Aku tak bisa bicara memandangnya. Sejujurnya, tadi sama sekali tidak terpikir olehku soal cantik atau tidaknya perempuan itu.
Tapi Qinhuai sudah melamun memandang mulut gang itu. "Apa kita akan bertemu si cantik lagi ya?"
"Sudahlah, apa kau berharap semua cewek cantik yang pernah kau lihat bakal ketemu lagi?" kataku pasrah.
Qinhuai memandangku serius, "Iya, kok kau tahu?"
Aku pun terdiam, melanjutkan langkah dalam kesunyian. Sepanjang jalan, hatiku mulai berdebar. Setelah bertahun-tahun, kota sudah berkembang pesat. Apakah rumah pedagang jimat di ujung gang ini masih ada?
Aku sama sekali tidak percaya masih bisa melihat tanah lapang itu, pasar hantu yang asli. Tempat seperti itu mustahil ada di sini, atau mungkin sudah pindah.
Aku cuma ingin melihat sekilas. Tidak berharap banyak. Tapi entah mengapa, deg-degan ini tak bisa kubendung.
Akhirnya, kami keluar dari gang. Benar saja, tanah lapang itu sudah tidak ada lagi, digantikan oleh deretan apartemen warga. Meski bukan bangunan tinggi, ini membuktikan banyak hal telah berubah.
Aku menghela napas kecewa, mataku menjelajah sekeliling. Tapi tiba-tiba hatiku berdegup kencang.
Yang tak kusangka, Si Qinhuai, nak ini, ternyata benar tentang satu hal.