Demikianlah, kelompok ini berjalan di bawah tatapan diam-diam banyak orang menuju kain hitam itu, lalu antri dengan tenang sambil menunggu.
Kulihat sekilas, jumlah orang berjubah polos ini sekitar 100 orang. Entah untuk tujuan apa sebenarnya mereka datang.
Mereka berdiri menunggu. Tak sampai dua menit, muncul seseorang berjubah hitam yang memeriksa sesuatu di tubuh mereka satu per satu. Setelah selesai memeriksa, dia memberikan sebutir pil sambil berbisik sesuatu.
Orang berjubah hitam yang naik itu adalah Feng Wei! Aku berdiri di kerumunan sambil menatapnya. Dia seolah merasakan pandanganku, tiba-tiba menoleh dan menyeringai ke arahku. Tatapan tajamnya jelas-jelas tidak bersahabat.
Aku tak tahu bagaimana dia bisa langsung melihatku di tengah kerumunan. Hatiku agak terkejut, tapi menghadapi tatapannya, aku sama sekali tidak menghindar. Saat dia menatapku, aku pun balas menatapnya dengan tenang.
“Kurasa mereka tidak menyangka keberanianku sebesar ini, ekspresi Feng Wei tanpa sadar berkedut sedikit, matanya juga memancarkan kemarahan. Tapi tepat saat itu, seorang lain maju ke depan. Kulihat, bukankah itu orang tua penjaga pintu gerbang tadi?”
Dia mendekati Feng Wei, tak jelas sedang membisikkan apa. Di akhir pembicaraan, ekspresi wajah Feng Wei menjadi semakin buruk. Akhirnya dia menoleh ke arahku dan mendengus keras dengan jelas.
Sedangkan orang tua itu menyelipkan satu tangan ke dada, terus-menerus menggosok-gosok seperti membersihkan kotoran di tubuhnya. Lalu dia juga tersenyum padaku, sorot matanya penuh makna. Ini justru membuatku bingung.
Adegan bisu ini cukup menarik. Karena tak paham maksudnya, aku malas berpikir lagi. Kubenarkan tubuh malas sambil mengeluarkan sebatang rokok dari saku celana dan menyalakannya - sikapku sudah jelas. Peduli amat, terserah mereka, apapun yang terjadi akan kuhadapi.
Tak lama, Feng Wei selesai memeriksa para jubah putih dan membagikan pil ke setiap orang. Dia berbalik dan pergi, sejak tadi tak sekalipun menoleh padaku. Aku penasaran dengan pil yang dibagikannya, tapi jawaban segera muncul dari obrolan orang-orang sekitar.
“Selesai. Entah berapa Penerus kali ini yang akan mati ya?”
“Hal semacam ini kan suka sama suka, apa urusan kita? Cuma pil penjaga nyawa yang mereka berikan ke ‘kurir’ itu memang biasa saja. Kau bilang kalau itu pil ginseng, setidaknya bisa menyelamatkan nyawa.”
“Sudahlah, pil ginseng lagi. Biayanya akan sangat besar. Udah, jangan bahas lagi. Sepertinya sebentar lagi masuk.”
Percakapan sederhana ini membuatku paham: orang-orang berjubah polos itu ternyata disebut kurir. Pil dari Feng Wei rupanya untuk perlindungan nyawa. Pikiranku mulai samar-samar mengerti seluk beluk pasar hantu ini. Hatiku bergejolak rasa aneh. Apa yang membuat para kurir ini nekat terjun ke transaksi pasar hantu sebagai orang biasa?
Tapi tak sempat kupikir panjang. Seorang petugas segera membuka celah di kain hitam. Para kurir berjubah polos itu masuk satu per satu dengan langkah gontai. Jelas kulihat beberapa wajah mereka menampakkan ekspresi takut.
Saat kain hitam terbuka, kurasakan energi Yin menyembur deras seolah bercampur dengan banyak ‘suara manusia’. Saat itu juga kusadari: ‘saudara baik’ telah tiba. Kain hitam itu sendiri pasti bagian dari formasi untuk mengisolasi.
Setelah kurir terakhir masuk, beberapa orang seperti pengawas menyusul. Kain hitam segera ditutup. Semua menunggu dalam hening. Tinggal beberapa menit lagi menuju pukul 12.
Begitu hening selama beberapa menit, seorang berbaju hitam maju ke depan dan berkata lantang: "Aturan pasar hantu pasti sudah diketahui banyak si kawan lama, tapi mengingat selalu ada kemunculan sahabat baru, khusus kujelaskan: tiket masuk tiap orang ke pasar hantu tiga ribu fen! Jangan bilang kami gelap, hanya ingin tekankan biaya tiap Penerus tak kurang dari 20 ribu fen. Jangan protes tanpa Penerus pun transaksi tetap jalan. Kalian semua ahli, kalau sampai marah lalu memusnahkan 'saudara baik', itu bukan hal menyenangkan. Di antara 'saudara baik' juga ada yang mumpuni, kalau sampai marah lalu menghantui kalian semua, apalagi bukan hal baik! Lagipula, di pasar hantu kami juga ada orang biasa ikut... Basa-basi tak perlu. Manfaat memiliki Penerus pasti sudah kalian rasakan. Baiklah, pasar hantu resmi dibuka sekarang."
“Usai bicara, orang berbaju hitam itu langsung pergi. Di depan kain hitam segera muncul bangku dan kursi berbayar. Dengan bantuan petugas tatanan, semua yang berada di luar cepat-cepat antri rapi dan mulai masuk satu per satu.”
Kak Cheng Xin berdiri di belakangku, bergumam pelan: “Cheng Yi, ini keterlaluan. Kalau kami berdua ikut tiga kali, totalnya 18 juta. Uang yang kubawa kayaknya nggak cukup.”
Aku juga menggaruk-garuk kepala sambil berkata: “Iya, aku cuma bawa 10 juta. Siapa sangka ikut pasar hantu sekali bisa habis segini banyak.”
“Aku juga bawa sekitar segitu. Kalau benar-benar nggak kuat, dua kali terakhir aku nggak ikut. Kami berdua cukup kirim satu perwakilan saja.”
"Hmm." Ini memang satu-satunya cara sekarang.
Saat aku dan Kak Cheng Xin sedang berdiskusi, giliran kami tiba dengan cepat. Karena posisi kami memang agak depan, antrean kami pun relatif awal. Petugas penagih menerima enam ribu yuan dari kami lalu berteriak ke dalam: "Apakah batch pertama seribu orang sudah penuh?"
"Belum, masih kurang dua ratus." Suara dari dalam segera menjawab.
Tak disangka meski posisi kami cukup depan, masih ada delapan ratus orang di depan. Petugas itu mengangguk lalu menyodorkan dua tiket biru: "Cepatlah! Setiap batch hanya punya 1 jam. Setelah itu, petugas akan membersihkan area untuk pemegang tiket biru batch pertama."
"Mengapa transaksi harus per batch? Hanya satu jam?" Kak Cheng Xin bertanya heran.
"Lalu bagaimana? Biarkan sepuluh ribu orang berhamburan? Kalian beruntung masuk batch pertama. Saat fajar tiba meski ada perlindungan formasi, sebagian besar 'saudara baik' akan pergi. Yang belakang belum tentu bisa ikut. Simpan baik tiket ini - yang melewatkan sesi pertama tak boleh ikut dua sesi berikutnya. Pemegang tiket biru besok harus antre di belakang." Petugas itu melambaikan tangan menyuruh kami masuk.
Tak ada keadilan mutlak di dunia ini. Cara mereka menjamin integritas transaksi dan pembagian persembahan yang relatif adil sudah cukup baik.
Tanpa basa-basi, aku dan Kak Cheng Xin memasuki area di balik kain hitam. Begitu masuk, kami tak bisa menahan gemetar. Bukan karena dinginnya yin di dalam, tapi pengaturan dan suasana yang terasa begitu menekan.
Ternyata ini bukan sekedar satu lapis kain hitam. Di baliknya ada lingkaran kain hitam lain yang membentuk semacam tenda, atapnya juga tertutup kain hitam. Di atas kain-kain hitam ini tergambar totem aneh yang bercampur formasi, terlihat kacau balau sekaligus mengerikan.
Aku paham sebagian besar orang di sini adalah orang dalam lingkaran. Menggunakan totem untuk menyamarkan formasi, mungkin takut rahasia formasi terbaca oleh orang yang berniat jahat.
Selain itu, semua orang di dalam bergerak dalam kesunyian total. Seluruh tenda hitam ini tanpa penerangan, hanya dipenuhi lilin putih di berbagai sudut yang menerangi ruangan.
Lebih aneh lagi, berbeda dengan kios pasar biasa, di sini bertumpuk gubuk jerami segitiga berwarna hitam. Sekilas mirip seperti gundukan kuburan.
Semua keanehan ini pasti membuat siapapun yang pertama kali melihatnya merinding.
Sama seperti sebelumnya, terdapat garis kuning yang digariskan. Orang-orang berbaju hitam berjalan di dalam area garis kuning. Sesekali seseorang masuk ke dalam gubuk jerami. Aku dan Kak Cheng Xin menyesuaikan diri sebentar, lalu melangkah masuk dengan santai. Karena pencahayaan di dalamnya redup, kami pun masuk. Setelah sekilas melihat-lihat sekitar, baru kami temukan beberapa sudut yang berbeda dari yang lain.
Contohnya, ada area 'rumah di dalam rumah' - tenda di dalam tenda. Di sana juga ada petugas penagih bayaran.
Ada pula area lain yang anehnya dihuni dua puluh orang berjubah polos berdiri diam tanpa gerakan, entah sedang melakukan apa...
Semua ini terasa sangat segar sekaligus menyeramkan. Namun kami benar-benar tidak bisa membuang waktu satu jam. Kukatakan pada Kak Cheng Xin: "Kita berpisah saja. Aku akan mencari barang yang Guru Liu butuhkan, kau cari barang yang kita perlukan. Jika terus melihat sekilas seperti ini, waktu tidak akan cukup."
Kak Cheng Xin mengiyakan. Kemudian kami mulai menyisir pasar hantu secara terpisah.
