Dengan suara "Glekuk", pintu besi di depan aku dan Lao Hui akhirnya terbuka. Bunyi berat pintu yang membuka itu bergema di terowongan kosong, selalu menimbulkan rasa takut yang membuat dada berdebar.
Tapi aku dan Lao Hui tidak mundur. Hampir tanpa ragu, kami melangkahi pintu besi berat ini.
Di dalam pintu besi, ada tangga sempit menurun yang cukup untuk dua orang berjalan sejajar. Lao Hui berjalan di sampingku sambil berkata: "Benar-benar tidak pelit modal. Pintu besi seberat itu pasti dikendalikan oleh sistem tertentu. Ruang bawah tanah ini, mungkin menghabiskan puluhan juta untuk membangunnya."
Sambil bicara, Lao Hui melepas arlojinya dan menyimpannya di saku celana.
Ucapan itu terdengar seperti turis yang sedang berwisata. Sebenarnya aku paham, Lao Hui sedang mengingatkanku untuk memperhatikan mekanisme pembuka pintu nanti, jangan sampai kita terjebak di sini.
Meski punya tekad untuk bertarung sampai mati, kita tidak boleh melewatkan sedikit pun kesempatan untuk bertahan. Lebih baik lagi jika bisa menyelamatkan anak-anak. Itulah tujuan kami sebenarnya.
Aku mengeluarkan sebatang rokok, menyalakannya, lalu berkasa santai: "Semoga sabuk kulitmu berkualitas cukup baik."
"Kelas dunia! Tidak ada yang lebih baik kualitasnya darinya." Lao Hui juga berbicara santai, sambil merebut rokok dari mulutku dan menghisap dalam-dalam. Maksudnya sederhana, setelah kukatakan bahwa makhluk kuat bisa mengganggu transmisi sinyal, dia tetap berkata demikian untuk memberitahuku bahwa pemancar sinyal di gesper sabuk kulit ini sangat perkasa. Jika ini pun tidak berfungsi, mustahil ada yang lebih baik di dunia ini.
Lu Fanming seharusnya tidak tahu tentang gesper sabuk kulit itu, kalau tidak dia tidak akan membiarkan kami 'santai' mengulur waktu seperti ini.
Aroma rokok menutupi bau aneh di terowongan ini. Alasan utama aku buru-buru menyalakan rokok di koridor yang sirkulasi udaranya kurang lancar dan agak pengap ini, selain ingin relaksasi melalui rokok, lebih karena bau khas di terowongan tersebut.
Itu adalah campuran bau harum aneh dengan aroma anyir darah yang membara, mengambang samar di koridor. Menurutku baunya lebih menyengat dari kotoran hewan, menciptakan rasa sesak tak terkatakan dalam hati. Karena itulah kuhisap sebatang rokok untuk menutupi aromanya.
Di sini jauh lebih mewah dari yang kubayangkan bersama Lao Hui. Hanya beberapa langkah masuk ke terowongan, terlihat dinding kanan-kiri dipenuhi lembaran emas dan ukiran-ukiran aneh. Di sisi-sisinya tertempel penyangga lilin emas dengan lilin berlemak babi yang menyala. Nyala apinya biru-ungu, indah sekaligus mengerikan. Aku menyadari sumber aroma mistis itu berasal dari sini.
Ada perasaan familiar yang samar, tapi tak bisa kuingat detailnya. Jarang sekali ingatanku yang tajam mengalami kegagalan seperti ini.
Tapi biarlah. Yang penting sekarang adalah urusan hidup-mati di garis tipis ini - lebih berbahaya dari petualangan manapun sebelumnya. Hal-hal sepele seperti ini tak layak kuhiraukan.
Lorong tangga ini tidak panjang. Sambil mengobrol santai dan melamun dengan Lao Hui, kami sudah sampai di ujungnya. Melewati pintu gerbang ini adalah ruang bawah tanah yang tadi kami intip dari jendela kecil.
Melihat dari atas berbeda rasanya dengan berada langsung di dalamnya. Dari ambang pintu, kami bisa memandang seluruh ruangan - termasuk sudut-sudut gelap yang tak terlihat dari jendela pengintip.
Contohnya, di sudut sana, bertumpuk banyak benda-benda dan tulang. Tentang jenis tulang apa itu, aku tak tega melihat maupun memikirkannya. Di sudut lain, terpasang sebuah ruang tamu yang mengerikan dengan dua tempat tidur ukuran besar dan kecil, meja, beberapa alat ritual Nanyang yang tak kukenal, serta berbagai barang lain yang kebanyakan berupa senjata.
Kolam darah itu sangat besar, panjangnya empat meter dan lebarnya tiga meter. Entah ada sistem geotermal yang menjaga suhu kolam tetap stabil, yang jelas kolam itu tidak mendidih namun memancarkan hawa panas. Bau anyir darah beruap itu berasal dari kolam darah ini.
Aku dan Lao Hui saling memandang, berusaha menghindari pandangan ke arah anak-anak itu, lalu memasuki ruang bawah tanah horor ini. Begitu masuk, aroma harum yang aneh namun memabukkan itu semakin menyengat.
Baru sekarang kusadari, nyala lilin-lilin raksasa itu juga berwarna biru-ungu. Namun karena ada lampu kuning kecil yang dipasang miring di atas, saat berdiri di atas sebelumnya tak terlihat warna api yang sebenarnya.
"Jangan-jangan lilin di 'rumah jagal' ini benar-benar beracun?" Aku dan Lao Hui tetap di tempat, hanya memandangi Lu Fanming yang sedang berdiri di depan lilin raksasa sambil mengelusnya seperti harta karun. Gerakannya ini tentu membuat kami curiga ada 'sesuatu' dalam lilin tersebut.
"Hanya saja aku tak bisa menahan diri untuk tidak berkomentar, perumpamaan Si Kakek Hui yang menyamakan tempat ini dengan rumah jagal memang sangat tepat."
Suara Si Kakek Hui tidak diredam, dalam lingkungan tertutup yang sunyi ini, bahkan ucapan biasa pun bergema berkali-kali lipat. Lu Fanming jelas mendengarnya. Ia menoleh dengan ekspresi terkejut dan terdistorsi: "Racun? Tahukah kau berapa banyak selebriti yang mati-matian ingin mendapatkan barang ini? Tahukah kau betapa pentingnya benda ini dalam ritual Sihir Nanyang kami?"
"Ini benda apa?" Alisku berkerut. Jujur saja, tiba-tiba aku teringat suatu objek tertentu sampai merasa mual. Tapi karena belum pernah melihat langsung, aku enggan membenarkan tebakan ini.
Lu Fanming tidak menjawab. Ia berbalik menuju sudut ruangan yang mirap kamar tidurnya. Setelah duduk di depan meja, ia berkata: "Sebenarnya aku sangat kesepian. Kalian toh sudah pasti akan mati. Bagaimana kalau temani aku makan sambil mengobrol, habiskan waktu bahagia sebelum ajal?"
Aku dan Si Kakek Hui saling pandang. Jelas kami tidak menganggap makan di tempat seperti ini sebagai aktivitas menyenangkan. Tapi semakin lama kami mengulur waktu, semakin menguntungkan. Lagipula, meski bantuan tak kunjung datang, dalam situasi 'damai' ini kami bisa mencari celah untuk misi kami.
Yang kami takutkan adalah jika begitu turun, Lu Fanming langsung menyuruh zombie si kecil itu menyerang kami.
Saat ini, si kecil zombie berjarak kurang dari 5 meter dari kami, sedang terendam dalam kolam darah dengan gerakan naik-turun alami yang terlihat aneh dan mengerikan.
Akhirnya, aku dan Lao Hui duduk di sisi seberang Lu Fanming. Dengan jarak satu meja memisahkan kami, memandangi setan ini, hanya satu pikiran yang ada: mungkin ekspresi penuh kesan ekstrem dan menyimpang inilah wajah aslinya yang sebenarnya.
Sulit menghubungkan sosok ini dengan Lu Fanming yang dulu selalu menampilkan senyuman tulus. Rupa fisik seseorang mungkin tak penting, namun ekspresi dan tatapan matanyalah yang menjadi cermin jiwa - inilah makna sebenarnya dari "wajah mencerminkan hati".
Aku benar-benar mengagumi 'Master Akting' seperti Lu Fanming ini.
Suasana terasa mencekam, namun Lu Fanming tampak santai dan penuh kemenangan. Dia meletakkan dua gelas kristal tinggi di depan kami, lalu mengeluarkan sebotol wine merah dan menuangkannya untukku dan Lao Hui.
Kami tidak menyentuh minuman itu. Di tempat seperti ini, menghadapi orang seperti dia, kami mengakui: kami tak berani meminumnya.
Tapi Lu Fanming tetap tenang. Dia menyesap wine-nya, lalu membuka tutup pemanggang di atas meja. "Aku selalu merasa memanggang daging dengan wine merah adalah kombinasi sempurna," ujarnya. "Sudah kukatakan kalian pasti mati, tapi racun bukan caraku. Membunuh dengan cara begitu akan menodai reputasi Dàwū sepertiku."
Sambil berbicara, dia menyesap lagi wine merahnya, lalu menggoyang-goyangkan gelas kristal tinggi di tangannya. "Tidakkah kau anggap ini indah? Warna darah, tapi dengan sensasi dingin di mulut. Minum wine merah bisa menghadirkan keputusasaan yang mempesona. Kalian Taoist Tiongkok meremehkan emosi negatif seperti ini. Sungguh bodoh! Tak tahukah bahwa emosi negatif justru pendorong kemajuan manusia? Seperti kebencian, bisa memicu potensi luar biasa. Keputusasaan, bisa membuat seseorang bersinar cemerlang seperti kembang api sebelum ajalnya. Emosi negatif bisa melahirkan dewa baru - dewa yang tak punya batasan maupun kepalsuan. Manusia memang perlu maju."
Apaan sih omongan ini? Awalnya kuangkat gelas itu, hendak mencicipi wine merah. Bagaimanapun, tak boleh diremehkan oleh **Dàwū Nanyang** ini. Tapi sialan, kenapa harus diibaratkan darah dan keputusasaan? Aku jadi ogah minum.
Kulempar gelas wine merah itu ke meja dengan keras. "Kami tuan-tuan besar minum arak putih. Kalau tidak ya bir saja. 'Keputusasaan mempesona'-mu itu lebih baik tidak kucemari."
Usai ucapanku, Lu Fanming tiba-tiba menghapus senyumannya. Matanya menyorotkan pandangan aneh dan mengerikan. Dadaku berdebar kencang - apakah dia akan mulai menyerang?
