Hari-hari menunggu terasa santai dan sangat nyaman. Selain 'kegaduhan' Arwah Wu yang sedikit mengganggu, hal lain benar-benar sempurna. Kebahagiaan berlimpah, suasana hati sangat baik. Seperti kata Kak Cheng Xin yang agak sinis: "Selama Ruxue ada di sampingmu, bahkan jika kau dilempar ke jamban pun kau akan merasa nyaman."
Aku menyeringai sambil berpikir, biar aku saja yang masuk, kalau berani melempar Ruxue ke sana pasti kutempur habis-habisan. Tapi akhirnya tak kusampaikan, karena kadang kulihat kesedihan tersembunyi di mata Kak Cheng Xin. Dia pasti sedang merindukan Shen Xing.
Manusia memang selalu begitu. Terpicu oleh pemandangan yang mengingatkan, atau perasaan yang tersentuh. Jika tak bisa melupakan, meski dikelilingi keramaian, hati tetap sepi...
Luka hati tak boleh diomentari orang lain. Di saat seperti ini, hanya bisa menepuk bahu Kak Cheng Xin, menemani duduk diam berjam-jam sampai dia pulih dari lamunan, lalu kembali menyunggingkan senyum khasnya.
Hari-hari berlalu tanpa kesadaran waktu. Sekilas sudah November. Cuaca semakin dingin. Kami bertiga orang selatan mulai punya keinginan 'berhibernasi seperti kucing', sambil mengagumi orang utara yang menciptakan istilah ini, sambil enggan keluar rumah.
Hanya Arwah Wu yang rajin keluar tiap hari. Dia bergumam: "Gerombolan sialan itu pasti sudah datang. Aku harus mengawasi." Tentu saja hanya mengintai dari jauh. Setiap kota punya banyak orang, juga banyak roh. Tapi area gerak dan waktu aktivitas berbeda-beda, jadi tidak saling mengganggu.
Arwah Tua Wu terus melayang keluar siang-malam untuk mengawasi. Pertama, ia tak takut dingin. Kedua, katanya ia cerdik, selama bertahun-tahun tak pernah celaka, mengawasi dari jauh pasti aman.
Aku selalu merasa Arwah Tua Wu kurang bisa diandalkan, tapi tak bisa menolak keinginannya agar kami percaya, akhirnya kami biarkan saja.
Hari itu sama seperti biasa. Ruxue 'bermain' dengan ulat-ulatnya, Kak Cheng Xin membaca buku pengobatan tradisional Tiongkok. Sedangkan aku, baca "Story Collection". Waktu itu belum sadar, andai tahu harusnya baca "Soulmate", mungkin aku sudah terkenal.
Seluruh kamar yang hangat terasa malas, sampai sekitar pukul 4 lebih di Tengah Hari, logat timur laut yang familiar tiba-tiba menggema di ruangan: "Cepetan, cepetan! Semua gerak cepat! Datang, datang, mereka datang!"
Ucapannya terpotong-potong, membuat orang bingung. Cepat apa? Datang siapa? Kok terbata-bata? Apa arwah juga bisa kehabisan napas?
Suara itu baru reda ketika siluet Arwah Tua Wu terlihat melayang masuk tergesa. Sebagai arwah berpengalaman, dengan memfokuskan jing-nya, ia bisa membuat kami melihatnya. Buktinya orang biasa pun kadang bisa 'melihat hantu'.
Kami bertiga tak bodoh. Meski ucapan Arwah Tua Wu tak jelas, setelah merenung sejenak, kami langsung paham maksudnya.
Ruxue mendengar hanya dengan tenang 'menghilangkan' ulat itu, sekejap kemudian 'memunculkan' ulat baru tanpa berkomentar. Kak Cheng Xin mengeluarkan suara "Oh", lalu melanjutkan pembacaan bukunya. Sementara aku, kebetulan melihat cerita lucu di majalah "Story Club" yang sedang kupegang, terbaring di sofa sambil tertawa tanpa beban.
Hantu Lao Wu yang begitu heboh malah dibuat bingung oleh reaksi kami bertiga. Setelah lama terdiam, barulah ia berteriak marah: "Apa yang terjadi dengan kalian? Mereka sudah datang! Mereka sudah datang!"
Persis saat itu aku selesai membaca cerita itu. Aku bangkit dari sofa, menutup buku dengan suara 'plak', lalu berkata: "Kami tahu. Memang rombongan itu sudah datang. Tapi perlu segitu hebohnya? Kan bukan sekarang duelnya. Yang penting, kapan kita berangkat?"
Hantu Lao Wu membalas bingung: "Iya... Kapan kita berangkat?"
Kak Cheng Xin menutup bukunya, menyesuaikan kacamatanya, lalu tersenyum: "Lao Wu, aku akui kau memang punya keahlian. Di zaman dulu pasti jadi pengintai yang handal. Masih belum paham maksud Cheng Yi? Dia mengingatkan kita sudah waktunya berangkat. Sebenarnya kami sudah lama heran - bukankah ini bukan kota terdekat menuju hutan tua yang kau sebut? Mengapa kau suruh kami menunggu di sini? Jika hanya ingin memastikan musuh sudah datang, aku pahami perasaanmu. Tapi sudah saatnya kita berangkat."
Ruxue juga menambahkan dengan datar: "Benar."
Baru saat itu, Hantu Wu menepuk ubun-ubunnya, tersadar lalu berkata: "Lihatlah aku sampai heboh, semuanya terlupa. Lupa memberitahu kalian satu hal. Di Hutan Tua Lao Lin ini, meski salju turun lebat, banyak bahaya dan orang-orang aneh berkeliaran. Dulu saat kami masuk gunung, di sinilah kami mencari pemandu tua paling ahli. Si bajingan (pendeta Tao paruh baya) itu orang yang sangat hati-hati. Dia sudah menyiapkan jalan mundur. Dia menjelaskan identitasnya pada pemandu tua itu, menunjukkan sedikit keahliannya. Dia bilang keluarga mereka tak boleh kehilangan keahlian mengenal Hutan Tua. Jika bisa diwariskan, keluarganya akan dipelihara turun-temurun oleh perguruannya. Keturunan berbakat juga berkesempatan belajar 'ilmu dewa'. Jadi alasan mereka datang kesini lebih dulu karena sudah ada yang menunggu. Lagipula di Hutan Tua banyak kejadian aneh, perlu persiapan khusus. Mereka datang untuk mengambil barang-barang itu."
"Oh begitu rupanya," aku tak bisa tidak mengagumi kecermatan rencana pendeta paruh baya itu. Dibandingkan dengan mereka, disebut pasukan dadakan saja sudah untung. Tiba-tiba teringat sesuatu, aku menggaruk dagu bertanya: "Berarti keluarga pemandu itu juga tahu rahasia Makam Dewa?"
Hantu Wu menjawab: "Mana mungkin! Tugas mereka cuma memandu kami sampai ke suatu tempat. Urusan jalan selanjutnya..." Ekspresinya tiba-tiba berubah aneh. Dia menggaruk-garuk kepalanya: "Aku juga tak tahu. Lebih baik kalian lihat sendiri nanti."
"Arwah tua Wu ini, sambil memukul-mukul ubun-ubun, sambil menggaruk-garuk kepala. Masalahnya, tak bisa dipukul maupun digaruk, membuatnya panik mati. Memikirkan ini aku jadi tertawa, tersenyum-senyum menatapnya. Tapi Kak Cheng Xin yang panik, berkata: "Kau ini bukan menipu orang ya? Mereka punya pemandu berpengalaman, punya peralatan lengkap. Kita punya apa? Apa? Katakan, kalau tidak kubacok kau!"
Sambil bicara, beberapa jarum emas sudah muncul di tangan Kak Cheng Xin. Aku yakin betul dia bisa menusuk arwah Lao Wu, meski tak setajam metode Aliran 'Gunung' dalam menghajar hantu.
Arwah Lao Wu melayang sambil berteriak: "Persembahan! Persembahan!" dan "Aku sudah siap, sudah siap!"
Kak Cheng Xin tersenyum menyimpan jarumnya, berkata padaku: "Lao Wu ini, kalau tidak ditekan, dia tak pernah tangkap inti masalah."
"Persiapanmu apa?" Aku sangat setuju dengan ucapan Kak Cheng Xin, lalu bertanya pada arwah Lao Wu.
Arwah Lao Wu menggeleng-gelengkan kepala: "Siapa aku ini? Aku ini cerdik, lincah, hemat kata..."
"Bicara yang penting!"
“Bicara yang jelas!” Kali ini giliran aku dan Kak Cheng Xin yang tidak sabar. Ruxue tidak bereaksi, sambil asyik mengasah seekor ulat di tangannya. Arwah Tua Wu langsung pucat pasi melihatnya, berkata: “Gadis kecil, jangan main-main dengan benda itu! Bisa bikin hantu ketakutan! Itu bisa menggigitku! Intinya begini, di tempat ini dulu selain pemandu yang sangat berpengalaman, ada juga pemandu hebat lain. Cuma reputasinya tidak setenar itu orang. Jadi saat mencari orang, dia terlewat. Aku tidak punya uang, juga tidak punya ilmu dewa, terpaksa pakai cara bodoh. Setelah jadi hantu, setiap bulan aku beri mimpi ke dia, agar tidak lupa keahliannya, harus diwariskan untuk balas dendamku nanti. Ini karma-nya, sekaligus peluang bagi keturunannya. Balas dendamnya gampang, nanti cukup temani orang yang ditentukan ke suatu tempat. Heihei... Setelah dia mati, aku terus beri mimpi ke anaknya, lalu cucunya... Pokoknya, mimpi ini sudah turun-temurun di keluarganya, dan mereka percaya sepenuhnya, siap memandu kita.”
Ruxue menyimpan ulatnya. Untuk pertama kalinya, ada secercah kekaguman dalam tatapannya ke Arwah Tua Wu. Aku dan Kak Cheng Xin saling memandang bingung. Jangan-jangan Arwah Tua Wu ini benar-benar pahlawan cerdik pendiam nan bajik? Cara seperti ini bisa terpikir? Memang licik dan tidak tahu malu, tapi tidak bisa dipungkiri efektivitasnya!
Mengenai karma dan sebagainya, biarlah hantu itu sendiri yang menanggung perkataannya sendiri. Yang penting tidak melanggar hukum alam, penipuan ini konsekuensi karmanya tidak terlalu parah. Soal momentum, jika memungkinkan, aku dan Kak Cheng Xin tidak akan pelit soal uang. Sejak memutuskan pergi ke Kunlun, kami berdua hampir bisa dibilang sedang 'melingkari' uang. Sekeluarnya sedikit sekarang bukan masalah.
"Kita harus berangkat duluan sebelum gerombolan itu. Mengingat jumlah mereka banyak dan kuat, sebelum mencapai Makam Dewa, menurutku sebaiknya tidak berkonflik. Untuk menghindari meninggalkan jejak, mungkin kita harus memutar jalan." Kak Cheng Xin mengerutkan alis sambil berkata.
"Lao Wu, targetmu hanya hantu yang bertapa itu, ya?" Aku juga bertanya. Karena kerja sama, urusan harus diselesaikan dengan tuntas. Menargetkan hantu itu wajar karena dia berbuat jahat duluan. Tapi jika menyasar yang lain, aku tidak bisa bekerja sama dengan Lao Wu. Sekalipun untuk Makam Kunlun, karena aku tidak bisa menilai seluruh sekte mereka sebagai jahat hanya karena satu hantu bertapa.
Ini perkataan yang selama ini kusimpan dalam hati. Saatnya harus dijelaskan dengan jelas.
Lao Wu membuat ekspresi penuh kebajikan: "Meski bakat bertapaku biasa, tapi kitab-kitab kuno Taoisme kubaca banyak. Walau tak mendalam, prinsip sederhana tetap kupahami. Asal-usul dendam harus jelas, buah karma harus telusuri sampai ke akar penyebabnya. Targetku hanya si bajingan itu!"
"Baiklah. Malam ini persiapanmu harus sempurna. Besok kita berangkat." Kataku dengan tegas.
Adapun persiapan itu, persiapan macam apa, Arwah Tua Wu tentu paham.
※※※
Keesokan paginya, kami langsung berangkat. Semalam kami melihat peta dan berdiskusi lama. Keputusan kami adalah berpindah ke lokasi lain untuk mendaki gunung, masuk ke hutan. Jadi kami tidak mengganti 'perlengkapan' apapun, hanya membawa satu tas besar per orang, mengenakan pakaian biasa lalu berangkat.
Tentu saja, kami hanya bisa menentukan arah besar, detailnya tetap bergantung pada pemandu itu.
Rumah hanya bisa dikosongkan setelah kembali. Lagipula ini terjadi mendadak. Arwah Tua Wu ini seolah hanya bisa menunjukkan 'kecerdasan'-nya di saat-saat kritis, membuat kami sedikit lebih siap.
Bersembunyi di dalam guci pengembang roh, Arwah Tua Wu menunjuk jalan sepanjang perjalanan, membawa kami ke sebuah apartemen biasa. Naik ke lantai dua, mengikuti petunjuk Arwah Tua Wu, kami mengetuk pintu rumah itu.
Sejujurnya, saat mengetuk pintu hatiku berdebar. Bagaimana jika Arwah Tua Wu tidak bisa diandalkan? Tapi tak disangka, seorang pria muda membuka pintu. Begitu melihat kami, dia langsung berteriak: "Ayah, ini mereka! Mereka benar-benar datang, benar-benar datang!"
Teriakan pemuda itu membuat seorang pria paruh baya keluar dari dalam rumah. Kira-kira berusia 50 tahunan. Melihat kami dia tampak heboh, langsung bicara: "Benar-benar datang yang dinanti-nantikan!"
