Diskusi singkat ini berakhir dengan keheninganku, sementara Wu Laogui menggertakkan gigi, mengepal kedua tangan, berpura-pura ingin bertarung habis-habisan. Sayangnya, sebagai hantu, ia hanya bisa menakut-nakuti manusia dan mempengaruhi roh manusia.
Menghadapi binatang buas yang uap darahnya lebih kuat, kematangan mental belum berkembang, rohnya masih dalam keadaan kacau - makhluk seperti ini memang tidak terpengaruh. Wu Laogui benar-benar tak bisa membantu sedikitpun, hanya bisa berlagak beringas untuk menyemangati kami.
"Serigala siluman" itu tidak maju, malah anak-anak serigala dengan cepat berkumpul di depannya sambil menggeram rendah. Sesekali si siluman melengking, seolah sedang berkomunikasi - mirip rapat anak serigala.
Situasi yang cukup aneh ini ternyata tidak bertahan lama. Kurang dari dua menit, kawanan anak serigala itu mulai berlarian ke arah kami, benar-benar berniat mengurung kami di atas pohon.
"Dasar binatang!" Lao Zhang memaki sambil mengangkat senjata buruan laras tunggal. Aku tahu, sebelum berangkat Mas membantu Lao Zhang mengisi 50 peluru. Dengan jumlah anak serigala sekarang, pelurunya cukup jika setiap tembakannya bisa membunuh satu.
Tapi ini hanya perhitungan ideal. Sepanjang perjalanan, Lao Zhang sering bercerita tentang adat Hutan Tua. Salah satu pantangan utama: jangan berbuat 'tindakan pemusnahan'. Saat memetik obat harus menyisakan akar, berburu jangan sampai membunuh induk dan anak, apalagi membantai dalam jumlah besar - nanti menyinggung Dewa Gunung.
Jadi selain keterampilan Lao Zhang yang belum tentu bisa membunuh satu anak serigala per peluru, sekalipun bisa, dia tak berani membantai habis. Sebagai anak gunung, dia takut melanggar harga diri. Tujuan utama menembak hanya untuk "membunuh ayam mengancam monyet" - cukup bunuh satu-dua ekor untuk mengusir kawanan ini.
Kami semua paham isi hati Lao Zhang. Dia juga takut kalau kami turun tangan, itu akan menjadi strategi pemusnahan. Bagaimanapun, ucapan Kak Cheng Xin tentang 'akan menimbulkan sengsara' benar-benar membuatnya gentar... Jadi, tindakan Lao Zhang yang menembak lebih dulu seperti kesepakatan diam-diam kami, mencoba mengusir kawanan serigala dengan konsekuensi terkecil.
'Braak!' Dentuman senjata yang agak teredam menggema di hutan itu. Akhirnya Lao Zhang menembak. Begitu suara tembakan mereda, kulihat jelas seekor anak serigala yang berada di garis depan terhuyung beberapa kali sebelum akhirnya jatuh tersungkur.
Karena sudah ketahuan, kami pun menyalakan senter untuk memeriksa detailnya. Kulihat peluru Lao Zhang tepat menghantam mata anak serigala itu. Serpihan besi yang meledak hampir menghancurkan separuh kepala makhluk itu.
Di kegelapan malam yang pekat, di bawah tekanan psikologis berat, keahlian menembak Lao Zhang benar-benar mengagumkan. Kuacungkan jempol untuknya, tapi dia tak menggubris, seolah ini hal biasa seperti makan minum.
Dia terikat di ranting pohon sebelahku. Kulihat jelas matanya tak lepas memantau reaksi kawanan serigala. Karena terlalu fokus, tangannya yang sedang memasang peluru pun gemetaran.
Dentuman senjata dan anak serigala yang tiba-tiba tumbang membuat kawanan itu ragu-ragu. Mereka mulai mengaum rendah. Meski belum mundur, langkah mereka terhenti di tempat.
Situasi ini membuat Lao Zhang terlihat gembira, ia menjilat bibirnya yang kering karena gugup, lalu dengan bersemangat mengangkat senjatanya membidik sambil berkata: "Anak-anak serigala ini sudah takut, beberapa lagi, mungkin benar-benar bisa mundur."
Mungkin ini pertama kalinya Lao Zhang menghadapi situasi seperti ini, atau karena terlalu khawatir sehingga lupa memperhitungkan satu hal: keberadaan serigala pemimpin (siluman serigala).
Benar saja, keraguan kawanan serigala membuat siluman serigala tidak puas. Makhluk itu melolong beberapa kali saat genting ini, situasi langsung berbalik 180 derajat. Kawanan serigala yang tadinya ragu-ragu tiba-tiba seperti tersulut amarah, mempercepat laju seperti air bah yang menerjang ke arah pohon ini.
Dalam kondisi seperti ini, Lao Zhang tak sempat berpikir panjang. Ia menembakkan 7-8 peluru berturut-turut, membunuh 3 anak serigala lagi. Sayangnya kali ini bahkan sedikit pun efeknya tidak terasa. Kawanan serigala sama sekali tidak peduli pada rekan yang mati, tetap memacu diri ke arah sini.
Lao Zhang mulai kehilangan kendali emosi dan hendak mengisi peluru lagi, tapi aku segera menarik lengannya: "Lao Zhang, selama siluman serigala itu belum mati, mustahil mengusir kawanan ini. Hemat peluru, kita masih harus tinggal beberapa hari di hutan tua ini."
Lao Zhang menghela napas, meletakkan senjata buruannya, berkata: "Aku juga tahu, kalau serigala ini tidak dibunuh, kawanan ini takkan mundur. Kawanan serigala di hutan tua ini sudah menghilang puluhan tahun. Ini pertama kalinya aku menghadapinya. Jika tak bisa melindungi kalian dengan utuh, aku..."
Aku menepuk-tepuk bahu Lao Zhang, memberi isyarat agar dia tidak melanjutkan. Dalam situasi seperti ini, pasukan manusia terbatas. Meski akurasi tembakannya luar biasa, dengan kecepatan kawanan serigala yang begitu cepat, 7,8 tembakan hanya mampu membunuh 3 anak serigala, tetap saja tidak ada cara lain.
Saat itu, Ruxue bersuara, ia bertanya pada Kak Cheng Xin: "Cheng Xin, tadi kau bilang caramu membuat Sengsara, metodelku juga belum tentu lebih berbelas kasih. Bagaimana kalau kau jelaskan caramu, kita lihat siapa yang akan turun tangan?"
Saat Ruxue berbicara, kurasakan pohon besar tempat kami berdiri terus bergoyang. Dengan senter, kulihat ke bawah – ternyata anak-anak serigala yang mengepung itu nekat menabrak pohon. Yang menakjubkan, mereka memiliki 'organisasi dan disiplin' – satu menabrak, yang lain menyusul. Apakah cara ini ingin merobohkan pohon?
Pohon sebesar ini tentu tak bisa roboh oleh tabrakan anak serigala. Bahka beruang madu pun tak sanggup. Cara menabrak seperti ini hanya membuat kami tak bisa bertahan di atas pohon. Seperti sekarang, kalau bukan karena diikat tali, aku sudah terjatuh beberapa kali. Lao Zhang bahkan tak bisa mengangkat senjatanya dengan stabil, apalagi membidik dan menembak.
Tentang legenda bagaimana kawanan serigala bisa bersifat siluman, saat aku dan Paman Wang berkelana ke selatan-utara, sudah banyak kudengar. Bahkan ada yang bilang mereka terkadang seperti pasukan sungguhan. Dulu kukira itu berlebihan, tapi sekarang setelah mengalaminya, sama sekali tidak terasa berlebihan.
Dalam situasi ini, Kak Cheng Xin berbicara cepat kepada Ruxue: "Sejak zaman kuno, pengobatan dan racun tak terpisahkan. Yang bisa menyelamatkan nyawa, berdasarkan pemahaman sifat obat, tentu juga bisa dengan mudah mencabut nyawa. Dari kecil guru mendidik kami, urusan berkelahi biarlah orang kasar dari Aliran 'Gunung' yang urus. Kami kaum terpelajar, tak boleh sembarangan turun tangan. Sekali bertindak, konsekuensinya lebih parah dari seratus kali perkelahian aliran Gunung! Aku akan pakai racun. Kita sudah menyimpan penawar di mulut, jadi aman. Tapi begitu bertindak, berapa banyak serigala kecil ini yang mati, aku tak tahu. Lagi pula bangkai mereka harus dikubur dalam-dalam. Kalau dagingnya dimakan makhluk lain, berapa banyak nyawa di hutan tua ini yang akan mati, aku juga tak tahu. Cuma memikirkannya saja sudah membuatku bergidik. Ruxue, Kakak Sulung Ruxue, cepatlah kau bertindak!"
Ruxue mengeluarkan suara 'hm', tak bicara lebih banyak. Dengan gerakan tangan, sebuah tabung bambu muncul di tangannya. Biasanya ia tak perlu banyak menjelaskan saat bertindak, tapi kali ini harus memberi penjelasan pada Lao Zhang: "Di sini ada sekumpulan lebah racun yang telah dibudidayakan leluhur turun-temurun di desa kami. Racunnya puluhan kali lebih mematikan dari lebah biasa. Setiap lebah hanya bisa menyengat sekali lalu mati. Bisanya akan membuat serigala-serigala ini mengamuk dan saling menyerang. Tak tahu berapa yang akan selamat. Masih ada beberapa 'lebah jantan' (drone) di sini yang racunnya lebih ganas, akan kugunakan untuk menghadapi siluman serigala itu."
Sambil berkata, Ruxue menggerakkan tangannya lagi. Kali ini muncul peluit daun yang rumit di mulutnya, mungkin untuk mengendalikan kawanan lebah. Ia menatap Lao Zhang yang masih terhuyung-huyung: "Baguslah begitu. Setidaknya ini bukan strategi pemusnahan total."
Sayangnya tetap tak bisa disebut berbelas kasih, batinku. Tapi apa lagi yang bisa dilakukan? Dalam situasi hidup-mati, kami penganut Taoisme tak memiliki kesadaran setinggi penganut Buddhisme. Kami meyakini Jalan Alam, dimana hukum rimba bukanlah kesalahan, melainkan jalan evolusi.
Penganut Taoisme hanya mementingkan hati nurani bersih, memiliki batasan diri, dan tidak aktif menanam penyebab untuk menuai konsekuensi. Bukan berarti kami menganut prinsip mengalah.
Makanya biksu layak disebut Master, sedangkan penganut Tao sering dianggap orang kasar dan dijuluki 'orang Tao' (hidung sapi), begitulah kira-kira!
Setelah mendapat izin Lao Zhang, Ruxue pun bersiap turun tangan. Namun, saat dia hendak mencabut sumbat tabung bambu itu, kejadian aneh pun terjadi.
Saat itu, aku hanya merasakan hembusan angin kencang menerpa wajah, pandangan sekilas menghitam, lalu mendengar Ruxue berteriak kaget. Melihat situasi berikutnya, hatiku dipenuhi kekesalan hingga tak kuasa memaki: "Temen satu geng, ngapain ikut-ikut ramai begini? Nggak liat mau ada nyawa melayang?"
Di bawah pohon, terdengar suara 'kreek-kreek' menggerogoti kayu. Aku malas melihat, sudah tahu itu anak-anak serigala yang selain menabrak batang, juga menggitnya.
Pohon bergoyang tak stabil, ancaman senjata pun sirna. Kulihat si serigala siluman itu melangkah penuh kemenangan bak jendral yang hendak menang. Apa ini adat Hutan Tua? — Main keroyokan!
Memandangi 'temen satu geng' di depanku, sulit bagiku untuk tidak berpikir demikian!
