Menghadapi musang berkain putih ini, yang pertama terpikir adalah: Ya, inilah sosok utamanya. Berani Wu yang bertemu kemungkinan besar adalah makhluk ini.
Dia jauh lebih 'high-end' daripada Jie Ba Mi. Kain putihnya adalah ilusi penglihatan sempurna, sementara baju bunga Jie Ba Mi asli dari bahan berkualitas.
Bukan aku yang menjawab pertanyaannya, melainkan Kak Cheng Xin. Dengan suara tegas, Kak Cheng Xin berkata: "Mengapa kami harus memakinya tanpa alasan? Selain kami terkepak kawanan serigala di hutan tua, di mana salah satu serigala siluman itu terus memburu kami karena terkait dengannya, bayangkan saja: kami sedang tenang di sini, tiba-tiba itu menerobos masuk. Melihat adik seperguruanku sedang dalam tahap kritis ritual, tanpa bicara langsung mau menerkamnya. Akulah yang menghentikan. Meski begitu, kami masih tak ingin bertarung. Tapi siapa sangka, entah rencana apa yang ada di kepalanya, tiba-tiba mulai menyerang kami dengan gila-gilaan. Menurutmu, apakah kami keterlaluan memanggilnya 'delapan payudara'? Apakah kami kejam karena menaklukkannya?"
Begitu kata-kata Kak Cheng Xin berakhir, Ba Mi Jie kembali murka—mungkin karena penyebutan 'delapan payudara' tadi. Dengan geram, makhluk itu mulai meraung lagi. Musang kuning berbulu putih itu hanya diam menyimak. Setelah lama, suara kemarahan bergema: "Diam! Rakus tak kenal batas, hanya merusak segalanya!"
Tampaknya musang ini memiliki wibawa. Setelah dimarahi, Ba Mi Jie benar-benar berhenti berisik.
Ia lalu memberi hormat ke arah kami dan berkata: "Kulihat cacing horor di dalam telah bangun. Ini bukan tempat untuk bicara. Jika kalian percaya, mari keluar. Tapi sebelumnya, bisakah kalian melepaskan adik perempuanku?"
Lao Zhang tidak bicara, dalam pengambilan keputusan krusial seperti ini, biasanya dia tidak ikut campur.
Arwah Tua Wu matanya licik berputar-putar, lalu berlari menghampiriku dan Kak Cheng Xin sambil terus berkata: "Jangan dilepas! Seekor saja sudah sulit ditangani, apalagi nanti dua ekor. Bisa-bisa kita yang kena getahnya."
Kak Cheng Xin diam memandangku, jelas dia malas memutuskan hal yang membuat pusing ini, akhirnya diserahkan padaku.
Soalnya indera spiritualku tajam, apakah benar ada bahaya atau tidak, aku akan tenang dan menilai sendiri.
Menurut instingku, musang kuning ini tulus. Tapi ucapan Arwah Tua Wu juga masuk akal. Tak bisa selalu mengandalkan Indera spiritualku. Bagaimana jika kebetulan sekarang keberuntunganku sedang turun?
Tak disangka Ruxue tiba-tiba bersuara, nadanya tetap datar: "Lepaskan saja, tidak apa-apa."
Arwah Tua Wu berkata canggung: "Kalau Nona Salju sudah bilang begitu, ya tidak apa-apa dilepas."
Aku malas menghiraukan si oportunis Arwah Tua Wu ini. Hanya mengangguk setuju dengan Ruxue. Kak Cheng Xin sudah mulai melepas jarum emas.
Semua orang menunggu dengan hening. Pasti ada sedikit kegelisahan. Setelah sepuluh menit, Kak Cheng Xin akhirnya berhasil membuka titik akupunktur Mimi Jie. Begitu bisa bergerak bebas, Mimi Jie langsung memamerkan gigi ke kami.
Sebelum sempat bereaksi, musang berbulu putih itu sudah membentak: "Kurang ajar! Cepat kemari!"
Saat itu, hal ajaib terjadi. Kakak Bami berjalan ke arah sana, perlahan menyusut menjadi seekor musang berukuran normal, lalu melompat ke pelukan seekor musang lainnya.
Musang itu kembali mengangguk berterima kasih pada kami, lalu berkata: "Kalian bisa memanggilku Xiao Xi, dan adikku Xiao Mao. Mari kita bicara di luar."
Mau bicara apa? Menurutku dendam sudah selesai, tak ada lagi yang perlu dibahas. Lagipula kami harus melanjutkan perjalanan mencari Makam Dewa. Tapi melihat kesopanan mereka, memang sulit untuk menolak.
Hanya saja, sebelum pergi, aku harus mengambil tulang melintang itu. Sebagai wadah terbaik untuk rubah kecil yang sedang 'unjuk kekuatan' di pundakku, tulang melintang miliknya sendiri yang sudah dimurnikan lebih baik dari guci pengembang roh, efek pemeliharaannya pun lebih kuat. Begitulah cara Guru leluhur kami si Bodoh melakukannya.
Jadi aku pergi mengambil tulang melintang. Kulit rubah itu tidak kusentuh, meski Lao Zhang menjilat bibirnya berkata: "Ini sangat berharga."
Aku tidak ingin mengambil sesuatu yang mengejutkan dunia. Orang-orang pasti akan heboh melihat kulit rubah sebesar itu. Lagipula, dengan meninggalkan kulit rubah di sini, ada makna untuknya beristirahat dengan tenang di dalam tanah.
Lao Zhang tentu tidak bermaksud jahat. Sebagai pemburu paruh waktu, wajar saja dia bersikap seperti itu terhadap 'barang gunung', mengeluarkan komentar seperti itu.
※※※
“Sampai kami keluar dari gua, hari sudah mulai gelap lagi. Kami masuk pagi hari, tak disangka baru bisa keluar di jam segini, benar-benar di luar perkiraan.”
“Tapi lokasi tempat kami keluar ini sama sekali asing. Lao Zhang mondar-mandir membandingkan peta dengan kondisi lapangan, jangan-jangan kami tersesat di hutan tua ini?”
“Kami tidak mengganggu aktivitas Lao Zhang. Saat ini beberapa dari kami berkumpul mengelilingi api unggun, mendengarkan Xiao Xi bercerita. Bagi kami, hal mengejutkan sekalipun sudah biasa. Kalaupun besok ada orang mengaku berasal dari Mars, aku pun tak akan terkejut.”
“Sebaliknya, pilihan Lao Zhang untuk memeriksa topografi saat ini justru terkesan menghindar. Itu haknya – setelah goncangan awal, apakah akan menerima kenyataan tak wajar ini atau berusaha menyembunyikannya agar tak mengganggu kehidupan biasa, memang hanya soal pilihan.”
“Sejak menemukan Gua Dewa Rubah, aku sudah ratusan tahun tidak keluar dari hutan tua ini.” Begitu pembukaan Xiao Xi.
Gua Dewa Rubah tentu saja tempat kami baru saja keluar. Seperti ditebakku, itu ‘sarang’ rubah muda di bahuku ini.
Tapi kami semua diam, memilih mendengarkan Xiao Xi. Sejak awal ia ingin bicara denganku, sudah kusadari bahwa urusan mereka dengan kami bukan sekadar dendam soal Xiao Mao, pasti ada hal lain.
Dari penuturan Xiao Xi, sedikit demi sedikit kupahami kisah ‘kakak-adik’ mereka.
"Xiao Xi sebenarnya adalah seekor musang kuning yang tinggal di kaki Hutan Lao Lin, tidak berbeda dengan musang biasa dan belum memiliki kecerdasan spiritual. Tempat kelahirannya disebut kaki gunung, tepatnya di sebuah desa dekat kaki gunung."
"Musang kuning adalah hewan yang paling dekat dengan manusia. Maksudnya bukan karena kemiripan fisik, tapi karena musang kuning tidak menghindari interaksi dengan manusia, bahkan hidup berdampingan. Tidak seperti hewan lain yang sebisa mungkin menghindari lingkaran kehidupan manusia kecuali terpaksa."
"Xiao Xi adalah musang kuning seperti itu. Lahir di desa, bertahan hidup dengan mengandalkan desa tersebut, meski hanya memangsa tikus-tikus."
"Dalam ingatan samarku dulu, daging ayam sangat lezat. Tapi sebagian besar waktu, suku musang kami memangsa tikus. Daerah dekat manusia banyak tikus, jadi kami cenderung hidup dekat manusia. Lama kelamaan, meski masih bodoh, kami mulai iri dan meniru gerakan manusia. Mungkin kecerdasan spiritual suku kami memang lebih tinggi sejak lahir?" Penjelasan Xiao Xi ini mengandung sedikit pembelaan terhadap musang kuning, wajar karena itu sukunya.
Awalnya, perjalanan hidup Xiao Xi seharusnya seperti itu, sama seperti musang biasa yang tumbuh perlahan lalu mati tua. Perubahan terjadi suatu hari ketika ia benar-benar tak menemukan makanan, lalu mengincar keluarga di desa. Dipicu oleh rasa lapar yang instingtif, ia pun mencuri ayam.
"Sebenarnya aku tak beruntung. Baru pertama kali turun tangan, langsung tertangkap karena keluarga itu memelihara anjing kuning yang sangat galak. Aku tak sehebat saudara-saudaraku yang lain. Saat pertama mencuri ayam, sama sekali tak tahu harus memilih rumah yang tidak punya anjing." Suara Xiao Xi terdengar menusuk ketika menceritakan ini.
Melalui cahaya api, kulihat Xiao Xi yang mengenakan baju putih, hatiku pun menjadi linglung. Apakah ini nyata? Seekor musang kuning berdiri di hadapanku, bercerita tentang pengalamannya mencuri ayam.
Tapi inilah kenyataannya. Sejak zaman kuno, legenda tentang siluman tak pernah terputus. Berbagai cerita pertemuan dengan siluman terus bermunculan. Baik-buruknya siluman bukanlah ruang lingkup diskusi kita. Yang jadi pertanyaan: mengapa kini jarang terdengar lagi kisah tentang makhluk siluman?
Kurasa ini karena manusia terlalu 'otoriter'. Lihatlah hutan-hutan yang menghilang, sungai-sungai jernih yang berubah keruh. Manusia tak menyadari kerugian yang mereka timbulkan, sekaligus telah 'melanggar' terlalu banyak ruang hidup makhluk di Bumi.
Memikirkan ini, pikiranku menjadi linglung!
