“Jelas Arwah Tua Wu melihat pertanyaanku ini, yaitu apakah Makam Dewa berada di langit? Tapi dia jelas tak mau menjawab, melayang ke samping pura-pura tak melihat tatapan bertanyaanku. Di sini, satu-satunya yang tahu lokasi pasti Makam Dewa hanyalah Arwah Tua Wu.”
“Sebelum sempat kubicara lebih banyak, Kak Cheng Xin kembali berbicara: 'Bahkan jika kami orang baik, mengapa kau bersikeras memilih orang baik? Hal seperti ini seharusnya berdasarkan kemampuan, bukan? Kami bertubuh kecil dan lemah, seharusnya kau pilih yang pasukan kuat dan kuda perkasa.'”
Xiao Xi berkata: “Aku tulus ingin bekerja sama dengan kalian, tapi tidak memaksa harus sukses. Manusia jauh lebih rumit dari kami. Watak kami terlihat di permukaan, manusia tidak. Kami tak bisa menembusnya! Jadi jika ada kemungkinan sukses, kami tak mau jadi pion percuma.”
Perkataan Xiao Xi jelas: Kesuksesan bergantung pada takdir. Daripada dikibuli orang, lebih baik tidak sukses.
“Apa yang kau inginkan?” Kak Cheng Xin menatap Xiao Xi serius. Keturunan Lao Li kami tidak serakah, tapi bukan berarti tak waspada terhadap keserajaan orang lain. Bukankah banyak contoh perseteruan karena dua kata ini? Pengkhianatan dari belakang?
“Yang kami inginkan...” Xiao Xi ragu sejenak, tapi matanya segera berbinar tegas. “Di kawasan suci dewa itu, konon dewa itu sangat merawat siluman kultivator seperti kami. Katanya ada yang kami butuhkan, tapi apa persisnya aku tak tahu. Ini seharusnya tidak bertentangan dengan keinginan kalian.”
“Memang tidak bisa dianggap sebagai konflik.” Cheng Xin menarik napas panjang lalu berkata, “Semua pertanyaanku sudah selesai. Kita bisa bekerja sama. Tapi pepatah ‘seiring waktu akan terlihat isi hati seseorang’ juga bisa diartikan ‘seiring waktu akan terlihat hati siluman’. Aku akan bicara terus terang: kepercayaan sejati hanya bisa dibuktikan oleh waktu.”
“Sepertinya iya.” Xiao Xi tidak membantah perkataan Kak Cheng Xin.
Kuah ikan di panci telah mendidih lama hingga dagingnya hancur menyatu dengan kuah. Kelinci yang dipanggang di atas api mulai menguning keemasan, tetesan minyak panas jatuh ke api menimbulkan suara ‘ciit-ciit’.
Kami yang kelaparan langsung menyantap tanpa sungkan. Masing-masing mendapat semangkuk kuah ikan dan sepotong besar daging kelinci, sampai minyak meleleh dari mulut.
Meski makan dengan lahap, hatiku tetap gelisah memikirkan urusan Ruxue. Di sisi lain, Ruxue justru tenang. Sambil makan, dia mengeluarkan saputangan dan membersihkan minyak di sudut bibirku.
Sifat dinginnya yang melekat sejak lahir memang tak berubah. Hanya saja sekarang dia lebih ‘mesra’ padaku.
Xiao Xi dan Xiao Mao hanya minum satu mangkuk kuah ikan lalu pamit mencari makan sendiri. “Kami sudah lama bertahan di hutan tua. Mencari makanan itu mudah,” kata mereka agar tidak menyia-nyiakan persediaan kami.
Tapi kulihat sorot mata Xiao Mao yang keras kepala itu penuh ‘kegairahan’ saat melihat makanan manusia. Sayangnya dia tak berani melanggar perintah Xiao Xi untuk rakus.
Berbicara tentang itu, Xiao Xi benar-benar seekor musang yang tidak mau merepotkan orang, ya, musang yang baik!
Xiao Xi dan Xiao Mao pergi mencari makanan belum kembali, tapi kami sudah selesai makan. Mengelilingi perapian, aku masih merenungkan cara berbicara pada Ruxue, tapi Ruxue sudah lebih dulu berkata: "Pasti kalian semua penasaran dengan kondisiku, kan?"
Pandangan semua orang tertuju pada Ruxue. Jelas kami semua merasa khawatir sekaligus heran dengan keadaannya.
Ruxue menopang pipi dengan satu tangan, berkata dengan tenang: "Sebenarnya tidak ada yang spesial. Sejak aku memasuki hutan ini, selalu ada perasaan seperti sesuatu di hutan ini memanggilku. Aku tidak bisa jelaskan dengan pasti, tapi seperti panggilan dari dalam hati, dari roh."
Mendengar penjelasan Ruxue, hatiku penuh keheranan. Ini kondisi seperti apa? Begitu mistis? Namun cahaya api memantul di wajah Ruxue. Dari tatapan hingga ekspresinya, dia sudah kembali tenang seperti biasanya. Seolah-olah dirinya yang panik dan rapuh di dalam gua itu sama sekali tidak pernah ada, hanya halusinasiku semata.
“Aku tidak bisa melihat apa-apa, tapi Ruxue terus bercerita: 'Tapi kondisi ini sangat buram, seperti saat kau merasa panggilan ini benar-benar ada, kadang merasa ilusi belaka, sepenuhnya khayalan sendiri. Jadi aku tidak pernah mengatakannya, sampai kami tanpa sengaja jatuh ke sarang salju itu. Setelah memasuki gua, panggilan ini tiba-tiba menjadi sangat kuat. Awalnya aku tidak memperhatikan, atau lebih tepatnya tidak ingin terlihat dramatis membicarakan hal mistis, jadi memilih menunggu perkembangan.'"
“Lalu?” tanyaku, tapi tak bisa menahan sedikit nada menyalahkan. Mengapa tidak diungkapkan? Ataukah Ia khawatir hal ini terlalu misterius?
“Kemudian, kami memasuki gua yang dindingnya terkikis bergelombang. Saat itu panggilan tiba-tiba menjadi jelas, ingatan asing pun muncul. Melihat lubang-lubang gerusan di dinding, aku langsung tahu itu bekas cacing hitam. Semakin jelas panggilannya, semakin banyak ingatan yang muncul.” Ruxue menjelaskan singkat.
“Lalu konsekuensinya? Panggilan untukmu itu...” Aku tak tahu apa yang memanggil Ruxue, berusaha merumuskan pertanyaan: “Apa tujuan keberadaan yang memanggilmu itu sebenarnya?”
Ruxue seolah tidak mendengar ucapanku, terbenam dalam perenungan dalam yang lama. Setelah sekian lama, barulah dia berkata: "Hmm, seharusnya ada seorang senior yang pernah datang ke sini? Meninggalkan beberapa hal, kebetulan aku menemukannya. Penjelasan seperti ini masuk akal, bukan?"
Penjelasan seperti itu memang masuk akal. Otakku sudah dipikirkan sampai mentok tak menemukan kejanggalan, tapi hati ini bertanya: Benarkah sesederhana itu? Kami menganggap keberadaan yang begitu hebat, tapi Ruxue menceritakannya dengan begitu sederhana?
Tapi, intuisiku sangat kuat mengatakan Ruxue tidak menipuku. Lalu mengapa aku masih berkhayal macam-macam?
Saat ini, aku merasakan persilangan takdir yang tidak nyata: Lima tahun Ruxue berjaga dengan tenang, keintiman tiba-tibanya di Hutan Tua, ketenangan dan kedinginannya, kesedihan dan ketidakberdayaannya. Perasaan ini membuatku tanpa sadar menatapnya serius: "Ruxue, aku percaya ceritamu benar. Tapi apakah hal ini benar-benar sesederhana itu?"
Ruxue menatapku lama sekali sebelum akhirnya berkata: "Kompleks seperti apa lagi yang kau inginkan? Intinya hanya memilih mau atau tidak menerima ulat peninggalan panggilan misterius itu. Esensi peristiwa ya memang begini adanya."
Kuhela napas panjang. Kali ini aku benar-benar merasakan Ruxue tidak berbohong. Seperti katanya, apa lagi yang bisa terjadi? Apakah aku terlalu panik karena perhatian, terlalu banyak berpikir?
Atau mungkin memang begitu adanya?
Aku melirik Kak Cheng Xin, isi hatinya lebih detail dariku. Sebelumnya, Kak Cheng Xin terus-menerus mengerutkan alis. Saat ini, melihat alisnya pun sudah mengendur, dan ia mengangguk padaku. Tampaknya Kak Cheng Xin juga menganggap tidak ada masalah.
Perasaanku sedikit lebih tenang. Perasaan aneh yang sebelumnya selalu menggelayut di dasar hati, akhirnya berhasil kutekan dengan paksa.
Lagipula, setelah kuhayati kembali perkataan Ruxue berkali-kali di benakku, tetap tak kudapati ada yang disembunyikan. Satu-satunya yang bisa ditanyakan hanyalah makhluk apa yang memanggilnya. Tapi justru hal inilah yang paling sulit dijelaskan, sama seperti ketidakmampuanku menjelaskan mengapa Guru leluhur yang kupanggil melalui ilmu Zhongmao bisa berkomunikasi denganku. Bahkan di kesempatan sebelumnya, secara misterius mewariskan ritual rahasia 'penyimpanan' sesungguhnya dari keturunan Lao Li - penyatuan roh!
Malam semakin larut. Xiao Xi dan Xiao Mao juga telah kembali. Yang tak kusangka adalah serigala siluman bernama Bai Hui'er itu datang bersama dua tiga anak serigala. Namun mungkin karena takut pada cahaya api, mereka hanya tergeletak jauh-jauh, tidak mendekat.
Sebilah bulan sabit dingin menggantung di langit.
Arwah Tua Wu kembali tidur di dalam guci pengembang roh. Xiao Xi memeluk Xiao Mao sambil bersandar di pohon. Bai Hui'er bersama anak serigalanya berbaring tenang tak jauh. Kak Cheng Xin membawa rubah muda dan Lao Zhang masuk ke tenda. Ruxue yang bersandar di bahuku, menikmati kehangatan cahaya api, juga tertidur lelap.
Manusia, hantu, siluman, dan binatang buas tidur berdampingan dalam damai di malam biasa ini. Sebuah kehangatan halus yang tak terduga menyebar di tengah dinginnya hutan tua.
Memandang cahaya bulan, kupikir malam seperti ini layak untuk dirindukan.
Tapi ini tak mungkin dipertahankan. Bagaimanapun esok adalah hari baru, dan kami tetap akan bersama-sama.
Memikirkan ini, tanpa kusadari tersenyum tipis. Hati ini merasa tenang.
