Menghadapi keteganganku, ekspresi Ruxue justru tampak bingung. Seolah ia berusaha keras mengingat sesuatu, namun tak kunjung muncul. Lama setelah itu, ia baru berkata padaku: “Cheng Yi, tentang wujud orang yang menghentikan itu atau cara persisnya, aku tak tahu. Memori tentang bagian ini sangat buram, sama sekali tak bisa kuingat detailnya. Maaf, aku tahu kau mungkin mengira ini terkait Guru leluhurmu, tapi aku benar-benar tak bisa mengingatnya.”
Kuhela nafas panjang. Mustahil bilang tak kecewa, tapi bagaimana mungkin aku menyalahkan Ruxue yang hampir menjadi mantan kekasihku ini? Kugelengkan kepala: “Tak apa.”
“Cheng Yi, yang masih bisa kuingat hanyalah Renhua yang setelah gagal akhirnya benar-benar tersadar, baru menyadari ulat-ulat ini...” Ruxue terus bercerita padaku.
Dari penuturan Ruxue, aku pun mengetahui kisah lanjutan perempuan jenius yang bangkit dari obsesi gilanya.
Disebut kisah lanjut, sebenarnya hanya dua tahun, karena saat itu umur Renhua si jenius tinggal dua tahun tersisa.
Mungkin inilah takdir Renhua. Sebenarnya berdasarkan latihan spiritualnya, umurnya seharusnya jauh lebih panjang. Tapi karena memaksakan diri membudidayakan ulat penentang takdir, energinya terkuras habis hingga akhirnya 'membakar' sisa harapan hidupnya. Jadi bisa tersisa dua tahun usia setelah ia tersadar sudah merupakan keajaiban.
Saat itu ia melepaskan obsesi untuk masuk ke Makam Naga. Terhadap sisa usia dua tahun pun ia menghadapinya dengan keluwesan. Bagaimanapun juga dia adalah praktisi jenius yang telah melalui banyak hal, dia bisa memahami.
Satu-satunya yang tidak bisa dilepaskan adalah ulat-ulat yang dibudidayakannya dalam keadaan gila ini. Renhua telah meramalkan bahwa jika dirinya mati, makhluk-makhluk ini akan menjadi bencana besar.
Bencana ini, bahkan orang yang menghentikannya pun tidak bisa menghilangkannya. Begitulah yang dikatakannya pada Renhua: "Jalan Wu Gu, setiap aliran memiliki kedalaman yang luar biasa. Seperti ilmu sihirmu yang tidak bisa memecahkan formasi Taoisme kami sehingga harus memilih cara ekstrem, metode Taoisme kami juga tidak mampu mengatasi Serangga Gu-mu. Kau harus mencari cara sendiri untuk mencegah bencana ini. Sebagai jenius seumur hidup yang pernah mengalami nasib sama seperti aku di masa muda, pasti kau lebih paham hukum Langit daripada praktisi biasa. Karma buruk yang dibuat seseorang, jika Langit menetapkan kau tidak bisa melunasinya, pasti akan menimpa keturunan bahkan warga sukumu. Kau harus membayar, carilah cara untuk menghentikannya."
“Sebenarnya saat aku mendengar Ruxue menceritakan bagian ini, aku tidak merasa heran. Banyak orang berpikir bahwa seseorang harus bertanggung jawab atas perbuatannya sendiri, mengapa harus mencelakakan keluarga? Ini adalah simbol 'Alam semesta tak berperikemanusiaan, memperlakukan segala sesuatu seperti anjing jerami' dari Taoisme. Namun kenyataannya sama sekali tidak demikian, ini justru manifestasi keadilan mutlak. Misalnya jika seorang penjahat membunuh sepuluh orang, dia sendiri yang mati, tapi apakah nyawa satu orang bisa disamakan dengan sepuluh nyawa? Betapa polosnya kesepuluh orang itu?"
"Ini bukanlah hutang yang bisa dilunasi oleh satu orang saja!"
"Pada masa itu, baik keturunan penerus maupun keluarga dan warga suku, semuanya terhubung dengan orang tersebut melalui jodoh. Jika bisa menikmati 'jodoh baik', maka 'jodoh buruk' pasti akan menyeret mereka juga. Maka keterkaitan ini membagi tanggung jawab dosa setara dengan nyawa sembilan orang tersebut kepada mereka. Mereka mengalami berbagai hal untuk melunasi dosa ini."
"Pada dasarnya, inilah keadilan mutlak tanpa memihak siapapun."
"'Ini juga peringatan: Jangan membuat dosa yang akan mencelakakan keluarga dan keturunan yang polos. Sekaligus motivasi: Orang polos yang membawa dosa leluhur harus banyak berbuat kebajikan untuk menghilangkan dosa orang-orang yang terikat jodohnya.'" Ini adalah perkataan Hui Dàye kepadaku. Dulu aku pernah mempertanyakan 'Hukum keterkaitan dosa' ini. Guruku menarikku ke hadapan Hui Dàye: 'Kami Taoist melatih tubuh, Buddhisme melatih hati. Biksu botak tua ini lebih pandai mengoceh daripada aku. Dengarkanlah penjelasannya, hatimu akan mengerti.'"
"Karena itu, aku tidak heran mendengar orang yang menghalangi Renhua mengatakan kalimat tentang mencelakakan warga suku ini. Ini benar-benar kebenaran sejati!"
“Renhua saat itu sangat menyesal, sayangnya ulat-ulat itu sudah bukan hal yang bisa dihentikan olehnya yang hanya punya sisa harapan hidup dua tahun lagi. Hanya bisa mencari cara untuk menekannya.” Ruxue berkata dengan suara lembut.
“Kenapa tidak bisa dihentikan? Cuma ulat kan? Bakar pakai api, injak pakai kaki, musnahkan saja mereka!” Aku berkata dengan geram. Meski aku mengerti Hukum Tao tentang Langit ini, tapi karena melibatkan Ruxue, bagaimana mungkin aku bisa tetap tenang?
Mungkin inilah cacat dalam sifat dasarku, juga kekurangan alami manusia itu sendiri. Untuk mencapai keadaan meditasi tingkat tinggi dimana bisa memandang segala sesuatu dengan adil mutlak, menghilangkan dosa asal egois, dan membuka spiritual sepenuhnya—jarak yang harus kutempuh masih sangat sangat jauh.
“Cheng Yi, kau lagi bertingkah anak kecil nih. Ulat-ulat ini kan kau juga tahu, kekerasannya luar biasa. Meski dibakar api, mungkin butuh sepuluh menit penuh untuk benar-benar membunuh satu ekor ulat. Apalagi cuma diinjak. Kau belum lihat saat mereka benar-benar aktif, gerakan gesit mereka. Belum lagi kalau kau injak sekuat tenaga pun belum tentu bisa mematikan ulat jenis ini. Lalu bagaimana menghadapi lautan ulat seperti ini? Cheng Yi, ulat yang dibudidayakan pakai benda dari Kunlun mana mungkin biasa-biasa saja. Mereka punya daya tahan hidup yang luar biasa.” Ruxue menjelaskan padaku.
“Lalu benda Kunlun apa sebenarnya itu?” Aku mendesak bertanya.
“Aku tidak pernah lihat, jadi kurang jelas. Tapi menurut penilaianku, ini sama dengan sesuatu yang ada dalam peristiwa Bupati Tua yang pernah kau alami dulu—tanaman ungu itu.” Kata Ruxue.
"Ah? Itu dia!" aku berteriak kaget. Jika itu yang dimaksud, aku benar-benar tak bisa berkata apa-apa. Di benakku muncul bayangan Bupati Tua yang perkasa, muncul monster hasil rekayasa Yang Sheng! Ulat seperti itu, jangankan berbentuk lautan cacing, meski hanya seratus dua ratus ekor pun sudah menjadi bencana besar. Tapi dengan geram aku bertanya, "Lalu apa yang harus kita lakukan? Renhua membudidayakan ulat jenis ini, apa dia tidak memikirkan cara penangkalnya?"
"Dia sendiri sudah cukup mampu mengendalikan ulat-ulat ini. Saat itu dia tidak berniat memusnahkannya. Selain kemampuan berkembang biak yang meningkat di luar perkiraan Renhua, ulat-ulat ini juga menimbulkan variabel tak terduga," jelas Ruxue padaku.
"Variabel apa?" desakku. Meski hubunganku dengan Ruxue sudah mustahil, aku tak rela hidupnya terkurung di sini menjadi wanita yang menemani ilmu santet. Sekecil apapun peluangnya, aku ingin bertaruh nyawa untuk membelikan kebebasan Ruxue.
"Di bawah pengaruh benda dari Kunlun, ulat-ulat ini mulai memiliki secercah kecerdasan, atau kemampuan berpikir atas insting tertentu - insting bertahan hidup. Begitu nyawa mereka terancam, mereka akan gelisah dan lepas kendali. Terutama Raja Cacing yang sengaja dibiakkan Renhua. Jadi meski Renhua saat itu pun, tak mungkin memusnahkan mereka secara besar-besaran," Ruxue menghela nafas pilu.
"Haruskah kita diam saja menunggu kematian?" wajahku berubah pucat.
“Tentu saja tidak, Renhua adalah misi jenius sejati, sedangkan orang yang menghalangi Renhua juga tidak sepenuhnya membiarkan hal ini. Saat nyawa Renhua hampir habis, mereka akhirnya menemukan suatu metode berdasarkan sifat alami ulat.” Ruxue berkata padaku seperti itu.
“Apakah dengan mengurung ulat-ulat itu dalam tubuh siluman besar?” Sekalipun aku bodoh, mengingat pengamatan sepanjang perjalanan, aku juga memikirkan hal ini.
“Benar, ulat-ulat itu memiliki satu sifat. Mereka menelan segalanya demi mendapatkan...” Di sini Ruxue memiringkan kepalanya seolah mencari kata sifat yang tepat, lalu melanjutkan: “Demi mendapatkan kekuatan jiwa yang dahsyat? Atau napas? Aku tidak tahu pasti, tapi kira-kira seperti itu! Mereka menelan, tetapi juga perlu mencerna. Cara mencernanya adalah dengan tidur lelap. Kau lihat sendiri, mereka mengeluarkan aura hitam dalam jumlah besar... Intinya, metode yang ditemukan Renhua dan orang itu adalah penipuan.”
Menipu? Aku langsung tertegun, hampir spontan berseru: “Menipu ulat?”
“Ya, menipu ulat! Karena menurut penelitian mereka, hanya ada dua cara untuk memusnahkan ulat tanpa perlawanan. Keduanya terdengar konyol. Pertama, biarkan mereka terus menelan tanpa mengeluarkan aura hitam atau buang air normal, sampai ulat-ulat itu mati karena mengembang. Kedua, biarkan mereka mati kelaparan.” Saat mengatakan ini, mungkin karena merasa lucu, Ruxue menunjukkan senyum tipis di wajahnya.
"Mengembang sampai mati, mati kelaparan? Jelas opsi pertama sama sekali tidak mungkin. Ulat sebanyak ini, menelan semua yang ada. Membuat mereka mati kembung, bencana sebesar apa yang harus dialami Hutan Tua?" Aku tak bisa tersenyum, karena baik mati kembung maupun mati kelaparan, masa-masa Ruyue mungkin sudah 'terkubur' di sini. Bagaimana mungkin aku bisa tersenyum?
"Benar, opsi pertama tidak mungkin. Maka gunakan opsi kedua. Dulu Renhua menggunakan ulat untuk membunuh tiga siluman besar demi membuka makam, kau tahu?" Ruyue tiba-tiba berkata demikian.
"Tiga?" Bukannya empat? Aku langsung bengong.
