Aku tak tahu apakah perasaanku keliru. Di tempat aneh dan mengerikan ini, di mana hanya kekuatan jiwa yang bisa diadu, Si Bodoh justru seperti mendapat nutrisi yang sangat besar. Atau lebih tepatnya, seolah ada kekuatan yang mendukungnya, memunculkan kemampuan yang luar biasa.
Karena menyatu roh dengan Si Bodoh, aku bisa merasakan dengan pasti: kemampuan Si Bodoh tidak sepenuhnya berasal dari energi Yin murni yang memeliharanya di sini.
Pertarungan terasa mudah. Kebangkitan kemampuan atribut tidak hanya terlihat pada daya serang. Kepala hantu berwajah biru itu bahkan kesulitan mendekati Si Bodoh, karena aura energi jahat di tubuhnya memiliki kekuatan 'merobek' roh. Itu adalah pertahanan alami.
Untuk menembus pertahanan ini, kecuali kepala hantu itu sendiri juga membawa energi jahat seperti si kecil, baru bisa mendekati dan melukai Si Bodoh.
Saat ini, aura energi jahat Si Bodoh sudah berbeda konsep dibanding saat bertarung dengan si kecil. Dulu, itu adalah perlawanan instingtif bawaan lahir terhadap energi jahat si kecil - menggunakan 'tabungan lama'. Kini insting itu telah berubah menjadi senjata yang bisa digunakan aktif untuk mempertahankan 'diri'.
Jadi ini jelas pertarungan yang tidak seimbang. Lima kepala hantu berwajah biru sama sekali tak bisa melawan. Si Bodoh hanya perlu beberapa cakar untuk menyobek satu persatu!
Menghadapi energi yang tersebar, penyatuan roh kami justru tidak aktif menelannya. Karena tak lama sebelumnya rubah muda, ular manja, dan kura-kura pemalas tiba-tiba terbangun, berdiri di belakang roh yang bersatu. Aku bisa merasakan kebangkitan mereka dan kehangatan yang berasal dari lubuk hati. Energi yang tersebar itu tentu menjadi keuntungan bagi mereka.
Dalam suatu pertempuran, pasti ada yang senang dan ada yang resah. Aku bertarung dengan mudah, hanya dalam sekali tatap sudah memusnahkan satu hantu. Namun Weng Li malah muntahkan darah - benar-benar muntah darah. Lima kepala hantu yang terhubung dengan nyawa manusia, dalam sekejap sudah satu yang dimusnahkan. Tentu saja dia terluka.
Reaksi instingtifnya adalah menarik kembali kepala hantu itu. Bagaimanapun, di jalan sempit ini, dalam lingkungan yang aneh dan mengerikan ini, dia tiba-tiba menyadari dengan jelas bahwa dalam pertarungan melawanku, dia sama sekali tidak punya keunggulan. Sangat mungkin dia akan dihancurkan oleh generasi muda sepertiku.
Tapi ada yang tidak setuju dengan tindakan Weng Li. Seorang tua yang awalnya berhadapan denganku menaruh tangan di bahu Weng Li, berkata: "Di belakangmu ada begitu banyak orang, akar kehidupan tak perlu mundur. Bersama-sama pojokkan saja si kecil ini."
Otot wajah Weng Li berkedut halus, sementara pria tua di belakangnya duduk bersila dan mulai merangkai segel tangan yang aneh. Saat aku berhadapan dengan kepala hantu, mataku menyipit seperti harimau. Melihat gerakan awal yang mengerikan dari pria tua itu, aku segera sadar: orang tua itu benar-benar 'tanpa pamrih', sampai berani menggunakan kekuatan jiwanya sendiri untuk mendukung Weng Li. Itu dukungan yang sangat berbahaya. Kecuali sahabat sehidup semati, praktisi biasa takkan melakukan hal itu. Aku tak percaya hubungan Weng Li dan pria tua itu sudah sedekat itu.
"Weng Li, aku akan membantumu dengan kekuatan jiwa. Aliran kita semua akan membantumu dengan kekuatan jiwa. Suruh juga orang dari aliranmu. Paksa tembus si nak aneh ini, tapi jangan bunuh dia. Aku mau dia hidup." Pria tua itu tiba-tiba berbicara pada Weng Li sebelum memulai ritual.
Mengapa dia memaksaku? Dia tak memberitahu Weng Li, tapi di hatiku sudah jelas. Pada dasarnya, kami berasal dari aliran yang sama. Bahkan Xiao Chengqian sedikit tahu rahasia teknik pertarungan terkuat 'menyatukan roh'. Sebagai pemimpin inti, mana mungkin dia tak tahu? Dia menginginkanku hanya untuk memaksa mengungkap rahasia teknik tempur terkuat ini. Melihatku yang duduk bersila di belakang, kalau dia masih tak paham, berarti dia tolol.
Aku tidak pernah berpikir, mengalahkan lima kepala hantu dengan mudah bisa memenangkan pertarungan ini. Bahkan tanpa menggunakan taktik roda penggiling untuk menyiksaku, jumlah mereka pasti akan menghancurkanku. Posisi strategis yang kududuki hanyalah untuk mencegah mereka menyerbu sekaligus, menggunakan cara paling sekuler yang membuatku bahkan tidak punya kesempatan untuk Pertarungan Ilmu.
Waktu tidak bisa ditunda lagi. Saat orang tua itu sedang melakukan ritual, aku harus memusnahkan lima kepala hantu ini dengan kecepatan tertinggi. Weng Li yang berada di garis depan, melukainya parah akan memberiku sedikit ruang untuk bernapas.
Dengan pikiran ini, kupercepat langkah dan menerjang kepala hantu lain. Weng Li yang membaca niatku justru tidak menyuruh kepala hantu itu menghindar, malah mengarahkan tiga kepala hantu lainnya untuk menyerbu Xiao Xi, Xiao Mao, dan Arwah Tua Wu.
Kemudian, dia mengeluarkan peluit berbentuk aneh sambil tersenyum sinis padaku. Dengan tatapan penuh dendam dan keyakinan akan kemenangan, dia meniup peluit itu.
Apa yang hendak dia lakukan?
Sayangnya saat ini, aku sudah tidak punya waktu untuknya. Harus menyelamatkan Xiao Xi, Xiao Mao, dan Arwah Tua Wu. Setelah memusnahkan satu kepala hantu lagi dan melukai dua lainnya, krisis yang mengancam Xiao Xi-Xiao Mao yang masih pulih dan Arwah Tua Wu yang sudah mulai gemetar akhirnya teratasi.
Tapi, aku dengan sensitif menyadari tatapan Arwah Tua Wu ke depan sudah tidak wajar, penuh ketakutan yang mendalam. Ketika aku menoleh ke belakang, terlihatlah pemandangan paling menegangkan dan horor seumur hidupku - kepala hantu, bertebaran di mana-mana seperti langit runtuh!
Rupanya peluit yang ditiup Weng Lie tidak memiliki fungsi lain kecuali berkomunikasi dengan anggota sektenya. Dalam sekejap, semua kepala hantu dilepaskan. Puluhan orang, masing-masing melepaskan seluruh kepala hantunya di jalan sempit ini, menciptakan panorama mengerikan: kepala hantu bertebaran bagai awan hitam!
Energi sebesar ini mana mungkin tidak menakutkan?! Ibarat semut kecil yang begitu lemah, begitu membentuk gerombolan besar, menjelma menjadi fenomena alam paling mengerikan - serbuan semut tentara! Tak ada makhluk kuat pun yang mampu menghadapi gelombang semut ini.
Situasi buruk tidak berhenti di situ. Di sepanjang jalan kecil ini, terdengar suara lantunan mantra dari banyak orang. Begitu mendengar mantra ritual ini, aku langsung tahu - persis seperti kakek tua itu - ini mantra yang dibantu kekuatan jiwa!
Bentuk pertarungan sudah jelas. Untuk mengalahkanku dan menghilangkan kelemahan medan perang, mereka benar-benar menggunakan metode 'penghancuran total'. Di lingkungan khusus ini, serangan kultivator jahat bisa mencapai kekuatan maksimal. Sementara aliran lain yang juga kuat, jika tak bisa mengeluarkan kekuatan tempur, langsung membantu dengan kekuatan jiwa!
"Bantuan kekuatan jiwa seperti ini jelas akan menyia-nyiakan sebagian energi, tidak seperti formasi yang dulu digunakan untuk menjebak lima bersaudara Arwah Tua Wu yang benar-benar menyedot dan memanfaatkan kekuatan jiwa secara maksimal. Tapi apa bedanya? Bukankah ini sudah lebih dari cukup untuk mengalahkan beberapa orang seperti kami?"
Atau mungkin sejak awal, kedua aliran masih menahan diri karena mereka saling menganggap sebagai musuh terbesar. Ini bisa kumanfaatkan. Tapi teknik menyatukan roh-ku benar-benar memicu si kakek itu, membuatnya memutuskan untuk menggunakan cara yang benar-benar menghancurkan ini. Di matanya, selama bisa menangkapku, apa artinya mengorbankan sebagian keuntungan di Makam Dewa? Teknik menyatukan roh, nama besar ilmu terhebat aliran kami bukanlah omong kosong. Apalagi dia menyaksikan langsung kemampuanku yang bahkan bisa mengalahkan elit generasi tua - meski dalam lingkungan khusus.
Aku yang duduk bersila di belakang terlihat pucat pasi. Meski tubuh ini hanya sisa roh, efek emosional dari penyatuan roh tetap berpengaruh.
Adapun penyatuan roh antara diriku dan Si Bodoh, hati ini sudah dipenuhi kepahitan. Dialog khusus terjadi di antara kami, hanya terdiri dari beberapa kalimat singkat.
"Si Bodoh, jika hari ini kita harus gugur, larilah. Atau sembunyilah kembali di Cakar Harimau. Mereka pasti tidak akan menyakitimu." Demikian kusampaikan pikiran ini padanya. Sejujurnya memang begitu - aku tidak tega melihat sisa rohnya yang terakhir ini juga hancur lebur.
Aku dengan tegas menyampaikan keyakinan ini kepada Si Bodoh. Si Bodoh yang selama ini pendiam dan kaku justru membalas dengan pikiran samar-samar yang kira-kira bisa diartikan: "Bertarung, berperang! Aku adalah kamu, kamu adalah aku. Hidup dan mati tak terpisahkan."
Kali ini Si Bodoh menunjukkan ketegasan yang luar biasa. Aku mengangkat kepala harimau, memandang lautan kepala hantu yang menutupi langit. Lalu menoleh, menatap dingin Weng Li yang memegang peluit aneh itu sambil menyungging senyum sinis. Aku sadar, peluit itu pasti benda istimewa yang bisa digunakan untuk mengendalikan semua kepala hantu. Kepala-kepala hantu itu melayang di udara hanya menunggu injeksi kekuatan jiwa dari Weng Li, lalu akan menghancurkanku dengan keunggulan mutlak.
Aku tak berani bergerak. Saat ini kepala-kepala hantu belum mendapat perintah sehingga tidak bertindak gegabah. Tapi jika aku mulai menyerang duluan, kepala-kepala hantu itu secara instingtif akan menyerangku dengan ganas.
Ini mungkin tidak kutakuti, tapi begitu terperangkap dalam serangan, semua yang harus kujaga di belakangku akan kehilangan perlindungan.
Aku hanya bisa menahan diri tak bergerak. Tapi apakah hanya sampai di sini? Tidak! Aku takkan menyerah. Harus kucoba cara paling memaksa yang terpikir sejak awal, meski kemungkinan berhasilnya kecil. Hanya dengan cara ini bisa kujadikan taruhan.
Aku berusaha keras berkomunikasi dengan Kak Cheng Xin. Kuminta Kak Cheng Xin menyampaikan maksudku kepada Xiao Mao yang kecerdasan spiritualnya masih terbatas, agar Xiao Mau mencari cara membawa tubuhku ke belakang.
Kak Cheng Xin dengan energi spiritual yang kuat langsung menerima kesadaran saya, tanpa keraguan sedikit pun atau pemikiran bahwa saya ingin menyelamatkan diri. Dia segera menyampaikan maksud saya kepada Xiao Mao.
Xiao Mao, makhluk yang awalnya memiliki 'ketegangan' dengan kami, telah membangun ikatan emosional selama perjalanan. Menghadapi pesan dari Kak Cheng Xin, dia sama sekali tidak ragu, tubuhnya langsung membesar lalu menggigit tubuhku dan menarik ke belakang, menunjukkan kepercayaan penuh.
Siluman yang berasal dari binatang buas mungkin memiliki dendam bawaan terhadap manusia, namun begitu permusuhan itu teratasi dan mereka memberikan kasih sayang padamu, perasaan itu tak diragukan lagi menjadi yang paling tulus dan penuh kepercayaan.
Hatiku tersentuh, menatap ribuan kepala hantu yang memenuhi langit, aku akan mempertaruhkan nyawa untuk menghadang mereka!
