Tampaknya area depan Makam Naga bukan tempat yang tepat untuk berbincang, jadi kami diundang ke tempat tinggal orang-orang aneh ini.
Di perjalanan, aku bertanya pada Ruxue tentang semua ini. Ruxue menjelaskan secara detail.
Ternyata sejak masuk, ia langsung bertemu dengan orang-orang bertopeng aneh ini. Begitu melihatnya, mereka langsung berteriak bahwa Tuan Makam Naga yang telah dinanti-nantikan selama bertahun-tahun akhirnya datang. Saat itu Ruxue merasa heran dan tertegun, mengingat ia juga pernah melihat orang-orang bertopeng ini dalam lukisan dinding. Lalu mengapa mereka menyebutnya Tuan Makam Naga?
"Masalah ini, orang-orang bertopeng itu juga tidak memberikan jawaban yang jelas kepada Ruxue. Mereka hanya mengatakan bahwa melihat ulat masuk bersama Ruxue, mereka sudah memastikan Ruxue sebagai Pemilik Makam Naga. Mereka menyebut ini sebagai ramalan leluhur. Ada juga orang yang sangat berkuasa pernah datang ke sini, menjelaskan dengan gamblang bahwa jika suatu hari ada gadis yang membawa ulat masuk ke makam, maka dialah yang berhak memasuki Makam Naga."
Saat sampai di bagian ini, Ruxue tiba-tiba membuka mulut dan berkata padaku: "Kau tahu siapa orang berkuasa itu?"
"Apa susahnya menebak? Langsung terpikir satu orang." Aku segera menjawab: "Bukankah itu guru leluhurku?"
"Benar, memang gurumu. Kemudian, mereka membawaku ke tempat tinggal mereka. Katanya Makam Naga sedang tidak stabil, baru bisa dibuka tiga hari kemudian untuk 'menenangkan' ulat-ulat di samping tubuh Naga." Ruxue melanjutkan ceritanya.
"Lalu bagaimana dengan guruku?" Tanyaku dengan gusar. Aku melihat sendiri guruku masuk ke sini, mana mungkin tidak ada?
"Pak Jiang?" Ruxue memandangku dengan tatapan bersalah.
Jantungku langsung berdebar kencang. Apa arti tatapan ini? Jangan-jangan guruku mengalami musibah? Tidak mungkin! Aku yakin betul itu bukan sosok asli guruku!
Ruxue kemudian menjelaskan: "Maaf, Cheng Yi. Kau juga pernah melewati pintu gerbang itu kan? Rasanya sangat aneh. Aku agak linglung, tapi kurasa Pak Jiang sama sekali tidak melangkahi pintu itu. Dari awal sampai akhir, aku tidak pernah melihatnya muncul di sini."
Seiring cerita Ruxue, telapak tanganku sudah basah oleh keringat dingin. Aku sangat khawatir kalau-kalau ada sesuatu yang buruk menimpa Guruku. Setelah mendengar penuturannya, napasku lega dan merasa, "Syukurlah!"
Kehadiran Guruku sejak awal sudah terasa Aneh dan Mengerikan bagiku. Bahkan sebelumnya kumenilai mungkin bukan beliau sendiri. Cerita Ruxue ternyata sesuai dengan tebakanku.
Hanya saja, Ruxue yang terus kupimpin tangannya tentu merasakan keringat dingin di telapak tanganku. Ia tak tahan berhenti, mengeluarkan saputangan dengan hati-hati, lalu dengan lembut mengusap keringat dingin di telapak tangan dan dahi sambil berbisik: "Melihat kondisimu seperti ini, aku kemudian membantumu mencari informasi tentang hal ini kepada orang-orang tersebut. Mereka mengatakan, orang sepertimu seharusnya bisa memasuki Makam Naga. Di dalam Makam Naga tentu ada jawabannya. Jadi, jangan terburu-buru. Kau adalah keturunan Kakek Li, kau dan Kak Cheng Xin pasti punya kesempatan masuk ke Makam Naga. Bukankah jawaban akan didapat saat itu?"
Semua ini dilakukan Ruxue dengan sangat wajar. Tapi hatiku justru terasa sakit berdenyut-denyut menyaksikan gerakan lembut dan kata-katanya. Betapa lembutnya Ia, seharusnya Ia menjadi istriku. Tapi kami harus menahan rasa sakit hati ini, berpisah dengan cara seperti ini.
Apakah aku terlalu duniawi, selalu mengejar kehangatan duniawi dan ketenangan kebersamaan, tanpa memiliki Jalan Tao yang sejati? Atau karena usiaku belum cukup, "lumpur" yang mengeruh di hatiku belum sempat mengendap, mengkristal menjadi kedewasaan mental yang jernih hingga masih merasa begitu sulit melepaskan?
Aku tak punya jawaban, hanya mengingat ucapan Guruku dahulu: "Hati manusia duniawi bagaikan secangkir air Sungai Kuning, bukan? Gelas berleher kaca yang mengangkat secangkir air Sungai Kuning, akan selalu keruh. Kekeruhan itu adalah kejahatan, kepentingan pribadi, belitan dan ketidakrelaan, ketidaklepasan dan keterikatan. Membina hati adalah tapabrata, menanggung berbagai potongan dan tapabrata ketidakrelaan yang menyakitkan. Tapi membina hati juga proses pengendapan, mengendapkan kompleksitas itu ke dasar hati terdalam, lalu secara perlahan memurnikannya! Seperti air keruh yang setelah diendapkan menjadi air jernih, telah terpisah dari lumpur. Tuang perlahan, lumpur pun bisa dibuang."
Tapabrata dan pengendapan, Guru, sungguh kualami! Tapi mengapa aku tetap tak punya jawaban, masih merasakan sakit? Terlalu perih?!
Tanganku bergetar halus. Ruxue menyadarinya, bertanya penuh kepekaan: "Cheng Yi, ada apa?"
Kuaksenkan senyuman paksa: "Tak apa, hanya teringat kau akan menetap di sini, jadi sedih."
Ruxue muram sejenak, lalu kembali tenang. Ia menggandengku melanjutkan langkah. Suaranya melayang lembut ke telingaku: "Bukankah sudah kita sepakati? Tak perlu dipikirkan lagi. Biarlah masa-masa mengalir tenang, kenangan takkan berubah."
Tak tahu harus menjawab apa, kuhanyamengeluarkan desahan lembut: "Hmm."
※※※
Tempat tinggal orang-orang bertopeng berada di pegunungan tepi hutan, atau lebih tepatnya sebagian kecil dari pegunungan samar-samar yang kita lihat. Aku tidak meragukan kemampuan mereka membangun rumah, tapi yang mereka pilih justru tinggal di gua.
Karena menunggu waktu pembukaan Makam Naga, kami menunggu di sini selama tiga hari. Tiga hari ini mungkin adalah hari-hari terakhir aku dan Ruxue bersama. Mungkin karena bukan lagi masa-masa muda seperti dulu, kami tidak lagi bersama seperti menghadapi kiamat selama setengah tahun itu, melainkan memilih kebersamaan yang tenang dan alami.
Pemurnian dan pengendapan - inilah saatnya untuk mengendapkan segala sesuatu. Bukankah kita juga sedang melakukan hal yang sama?
Dalam tiga hari ini, aku menemukan kerapuhan orang-orang bertopeng. Karena keberadaan kami, mereka hampir tidak pernah melepas topeng di wilayah sendiri. Makan pun berusaha menghindari kami. Bukankah kebencian mereka pada manusia berasal dari kerinduan dan rasa inferior?
Jumlah orang bertopeng sekitar dua ratusan. Katanya ini seluruh anggota suku mereka. Setelah tiga hari bersama, akhirnya kuketahui identitas mereka - mereka ternyata 'anak blasteran'!
Lebih tepatnya, anak hasil perkawinan siluman dan manusia! Ini benar-benar jawaban yang sulit dipercaya.
Biologi modern telah membuktikan gen manusia tidak mungkin menyatu dengan hewan. Tapi bagaimana dengan siluman? Ilmu pengetahuan mungkin akan menyangkal keberadaan siluman, sehingga tidak ada bidang penelitian semacam ini.
Awalnya aku juga tidak mau percaya, tapi fakta ada di depan mata. Aku tidak bisa membohongi diri sendiri bahwa semua ini palsu!
Sebenarnya ikatan darah campuran mereka sudah sangat tipis. Penatua Zhihu adalah keturunan persatuan manusia dan siluman rubah. Ia memberitahuku bahwa di masa kejayaan, jumlah anggota suku mereka mencapai lebih dari dua ribu orang, namun kini hanya tersisa 200-an orang. Ini karena ikatan darah mereka yang kacau, proses kelahiran yang luar biasa sulit. Kini setiap anak yang lahir di suku mereka, ciri-ciri manusia semakin jelas terlihat, sedangkan ciri-ciri kebinatangan semakin melemah.
"Jika kami tidak punah, maka akhirnya akan menjadi manusia sejati. Bukankah ini juga sesuatu yang baik? Tidak perlu bersembunyi di hutan ini terus sampai kami musnah." Ini adalah komentar terakhir Penatua Zhihu tentang nasib sukunya.
Mengenai sejarah suku mereka, alasan datang ke sini, dan mengikuti seekor naga, Penatua Zhihu tetap menolak memberitahuku. Ia hanya berkata: "Dibandingkan hewan, manusia jelas lebih kejam. Mereka mempermalukan statusnya sebagai makhluk paling mulia di antara segala ciptaan. Mengapa sebagai eksistensi tertinggi, tidak bisa lebih toleran, lebih bajik dan berbelas kasih? Apapun yang tidak sesuai keinginan atau berbeda zaman, harus dipilih dengan menyakiti secara kejam? Baik melalui kata-kata maupun fisik, selalu menyakiti, selalu memamerkan keegoisan secara telanjang di hadapan semesta. Apakah kalian ingin makhluk non-manusia menertawakan kalian? Melihat bagaimana kalian kejam terhadap segala ciptaan, melihat bagaimana kalian saling bermusuhan? Jika suatu hari hewan belajar berpikir, yang pertama akan mereka tertawakan adalah kalian manusia."
Penatua Zhihu tidak memberiku jawaban, namun seolah telah memberikannya. Ucapannya membuatku terdiam lama, terhening dalam kesunyian.
"Aku berpikir, jika suatu hari nanti umat manusia menjelajahi alam semesta, apakah kita akan menjadi bahan tertawaan bagi eksistensi kosmos ini? Mungkinkah mereka menunjuk kita sambil berkata: Lihat mereka, di satu planet saja terbagi menjadi lebih dari seratus negara, sungguh konyol!"
Saling 'memperlihatkan gigi' berebut sumber daya, dengan ketat membagi tingkatan sesama spesies dalam bentuk piramida.
Apakah mereka semua lupa bahwa mereka adalah penghuni dari planet yang sama?
Atau mungkin, aku yang terlalu banyak berpikir!
Namun pengalaman ini benar-benar tak terlupakan bagiku, meski hanya tiga hari, segalanya seperti mimpi, aku ternyata berada di antara 'ras manusia' yang kukira tidak ada di dunia ini.
Bertahun-tahun kemudian, seorang teman yang terobsesi dengan misteri menemukanku dan berkata dengan serius: "Journey to the West itu nyata, ini bisa dibuktikan! Mengapa orang-orang menganggap bentuk kehidupan aneh mustahil exist? Di zaman kuno ketika pertukaran Timur-Barat hampir tidak ada, di legenda Tiongkok ada siluman, di Barat ada manusia hewan, kau pikir ini kebetulan imajinasi kolektif manusia? Astaga, tidak mungkin, kau tahu betapa besarnya perbedaan budaya Timur-Barat."
Dengan tenang kutanya: "Atau mungkin ini memang kebetulan? Bukankah banyak kesamaan lain antara Timur dan Barat? Maksudku dalam hal mitos dan legenda."
"Tidak, ini pasti bukan kebetulan. Mungkin karena lingkungan modern, atau ada hal-hal yang tidak kita ketahui. Kau juga tahu sejarah manusia memiliki ruang kosong, mungkin..." Mata teman itu berbinar penuh gairah.
Dengan dingin kutantangnya: "Kalau begitu anggaplah manusia hewan seperti rubah atau beruang exist, menurutmu mungkinkah mereka hidup di masyarakat modern?"
“Tidak, ini mustahil. Kau terlalu banyak baca cerita anak serigala? Biar pun Taoist tak bisa membuktikan mereka pernah ada.” Mata teman menampakkan candaan.
“Atau bagaimana kau akan memperlakukan mereka?” Aku mengejar dengan pertanyaan.
“Bercanda, apa pentingnya sikap saya? Mungkin sudah dikerumuni orang lalu dijadikan bahan gunjingan? Akhirnya malu dan marah saja, atau kehilangan kebebasan!” Teman meneguk araknya.
Lalu aku hanya bisa tersenyum tanpa kata. Apakah aku terlalu banyak baca cerita anak serigala?
