Pengalaman terjebak seperti ini pernah kualami sekali, yaitu di Desa Tandus saat kami tidak bisa menghubungi dunia luar.
Tapi pengalaman saat itu tidak seberat tekanan kali ini, karena waktu itu jika kami membiarkan Bupati Tua tak terurus, sebenarnya kami bisa mundur lewat jalan yang sama - hanya saja tidak ada alat transportasi. Tidak seperti kali ini dimana arwah Yin dan Hantu mengurung kami dalam satu ruangan.
Aku mengepal erat mangkok di tangan, bertanya pada Pak Zheng: "Ada cara?"
Pak Zheng tidak langsung menjawab pertanyaanku, malah membahas masalah lain: "Asap dari daun calamus darah yang terbakar paling lama bisa bertahan dua hari melawan arwah Yin dan Hantu. Abu calamus setelahnya bisa sementara menghalangi mereka masuk! Masih ada calamus darah di halamanku, tapi sayang kalau dibakar karena itu calamus yang paling banyak disirami metode rahasia. Selain itu..."
Aku tak mengerti mengapa Pak Zheng menjawab pertanyaanku dengan penjelasan ini, tapi terpaksa kudengarkan saja.
"...Kau sudah lihat sendiri sejauh apa pertahanan yang kami lakukan. Tapi di tempat berkumpulnya energi Yin ini, kau sebagai seorang Taoist pasti tahu efektivitas formasi itu! Pokoknya, semua pertahanan takkan bertahan lebih dari 15 hari! Apalagi 300 lebih warga desa berkumpul di ruangan ini. Air minum masih ada sumur di halaman, tapi bahan pangan takkan cukup lima hari." Setelah berkata demikian, Pak Zheng duduk di ambang batas dengan ekspresi seperti langsung menua 10 tahun, bahkan energi vitalnya mulai layu.
Dia bersama aku menatap kabut hantu yang bergolak tak jauh di keempat penjuru, hampir bersamaan menghela napas.
Setelah lama terdiam, barulah dia berkata: "Bagaimana kondisi detail di dalam kabut hantu? Nak kecil, bisakah kau ceritakan secara rinci? Aku ingin melihat apakah masih ada secercah harapan di sana?"
Di dalam kabut hantu? Aku menghela napas getir, mencari titik terang di sana mungkin sia-sia. Dengan pikiran itu, kuceritakan semua pengalaman detailku di kabut hantu kepada Kakek Zheng.
Benar saja, setelah mendengar ceritaku, Kakek Zheng lama tertegun sambil tersenyum pahit. Ada-tidaknya harapan terlihat jelas dari ekspresinya!
Dalam kesunyian, angin dingin telah mendinginkan semangkok sup jahe di tanganku. Kutaruh mangkok itu, meski merasakan situasi genting, tak ada rasa putus asa. Mungkin karena terlalu sering terjebak dalam keputusasaan, hatiku telah mengembangkan ketegaran tersendiri - tak percaya pada jalan buntu, yakin selama manusia masih berharap, tak ada kesulitan yang benar-benar mematikan jiwa.
Ingin kuhibur Kakek Zheng, tapi tiba-tiba dia bersuara: "Separah apa pun keadaannya, kami takkan lupa tanggung jawab menjaga Danau! Takkan diam menunggu ajal! Sekalipun harus bertempur melawan arwah Yin ini, kami akan bertarung habis-habisan! Kami penganut Taoisme percaya Tian Ming. Takdir ini jatuh pada garis keturunan Penjaga Danau kami, mana mungkin kami lari? Paling-paling mati, mati dengan terhormat, tentu akan menutup mata dengan senyum."
“Ucapan Pak Zheng ini membuat hatiku tersentuh dan darahku mendidih. Aku menatap Pak Zheng, dalam sekejap itu, seolah kulihat sosok heroik yang berdarah panas dalam pertempuran di lembah Desa Miao Heiyan, juga melihat punggung Lao Hui yang berlari tanpa menoleh, menyaksikan Hongzi yang tegak berdiri dengan senjata di tangan... Di dunia ini selalu ada pahlawan, pahlawan sejati tak perlu pujian atau pengakuan manusia, kisahnya tak perlu disebarluaskan. Yang mereka butuhkan hanyalah menjadi pahlawan dalam hati mereka sendiri!”
“Ya, kami juga tidak menyesal datang ke Desa Danau.” Aku tidak mengucapkan kata-kata heroik yang membara, hanya berkata datar sambil merapikan selimut di tubuhku. Angin berhembus, langit senja yang merah darah terasa penuh kenangan lama. Sungguh, aku tidak menyesal.
“Bagus!” teriak Pak Zheng keras, lalu berbalik masuk ke dalam rumah. Katanya: “Tetaplah berjaga di sini! Lihatlah keajaiban apa yang akan diberikan takdir langit pada kita!”
※※※
Waktu berlalu cepat dalam kesibukan orang-orang yang tegang. Senja merah darah telah sirna, digantikan langit hitam pekat yang mengimpit. Bukan kegelapan malam biasa, tapi kegelapan mendung yang mengancam hujan.
Setiap orang mengalami hari yang melelahkan selama sehari semalam ini. Istirahat setelah bekerja selalu disertai tangisan hantu yang tak putus-putus. Banyak yang terjaga dari mimpi buruk lalu terjerumus dalam teror. Tak ada yang bisa benar-benar beristirahat.
Perlu diketahui, yang berada di sini semua adalah penganut Taoisme dengan mental lebih kuat dari orang biasa!
Di bawah cara yang efektif, Lushan yang berhasil diselamatkan dan pria paruh baya itu pulih dengan baik. Pada senja hari ini, Lushan akhirnya benar-benar sadar!
Yang paling gembira tentu Tao Bai. Dengan langka dia melepaskan rasa malu, melompat-lompat di dalam kamar. Sementara Lushan hanya tersenyum sambil mengelus kepala Tao Bai tanpa bersuara.
Aku berdiri di depan bilik khusus yang disiapkan untuk Lushan, membiarkan kedua saudara itu melampiaskan kegembiraan mereka sambil menanti.
Beberapa saat kemudian, Tao Bai baru tenang kembali dan duduk di samping Lushan. Lushan menatapku dengan serius berkata: "Terima kasih."
"Jangan berterima kasih padaku. Kau harus berterima kasih pada Pak Zheng yang memiliki halaman cukup luas, bahkan bisa menyekat bilik kecil untukmu beristirahat. Dengan istirahat cukup, baru bisa cepat pulih." Aku bicara ngawur. Sebenarnya aku tak ingin menerima ucapan terima kasih Lushan. Dari awal hingga akhir, harus kukakui meski selalu curiga padanya dan tak bisa mempercayainya sepenuhnya sebagai teman, tapi dia banyak membantuku. Kali ini terjebak juga demi mengambil dokumen untukku. Sudah seharusnya aku turun tangan menyelamatkan.
Selain itu, perilaku Lushan yang menolong orang lain dalam Kabut Hantu membuatku merasa pangkatnya benar-benar tidak buruk.
Lushan adalah orang yang sangat cerdik? Ucapanku membuatnya tersenyum. Dia menunduk merenung sejenak, mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya, lalu berkata datar: "Menganggapku sebagai teman?"
Aku hening. Ini bukan sok-sokan, tapi sekadar malu dan tak ingin meneruskan percakapan.
Tanpa basa-basi berlebihan, Lushan menyuruh Tao Bai mengambil tas ranselnya, mengeluarkan sebuah kantong kertas kulit darinya, lalu menyerahkannya padaku sambil berkata: "Susah sekali mendapatkannya! Ini dokumen tentang orang di foto itu."
Kuambil kantong kertas kulit itu tanpa buru-buru membuka, kutanyakan padanya: "Seberapa sulitnya? Apa ada hambatan?"
"Bukan hambatan, karena ini urusan rahasia jadi tidak mudah! Yang membuatku bingung adalah keanehannya. Semua arsip wanita di foto ini di tingkat lokal telah hilang, hanya tersisa nama dan tempat lahir. Konon tahun itu, arsip terjadi kebakaran yang tidak terlalu besar maupun kecil. Tapi beruntung, ada satu peristiwa besar yang pernah menimpa wanita ini. Aku diam-diam menyuruh orang menyelidiki, dapat beberapa informasi, lalu melacak berdasarkan hal itu - dan benar ada arsip yang dipindahkan ke... kau paham. Lalu kusuruh orang mengirimkan arsip ini via fax." Lushan menyelesaikan kalimatnya dengan napas berat, menghisap rokok dalam-dalam, lalu memandangku dengan tatapan puas diri seolah ingin pamer keahliannya.
Kujepit dokumen itu sambil menghela napas getir: "Sekarang sudah dapat, semoga membantu. Kau tahu seberapa parah situasi di luar sekarang?"
Lushan mengangguk: "Aku tahu. Selama belum sampai titik mati, kita harus langkah demi langkah sambil melihat situasi."
“Benar saja, orang-orang di sekitarku memang si aneh, sama sekali tidak tahu apa itu rasa takut,” sambil membuka kantong arsip di tangan, aku pura-pura tidak sengaja berkata pada Lushan: “Dulu kau pernah bilang, kau ini penganut Taoisme, dari aliran Gunung! Kok bisa punya metode rahasia aliran Tantra?”
Usai bicara, aku menatap Lushan. Lushan tertegun sejenak, diam selama satu detik. Tiba-tiba ia menghisap rokoknya dalam-dalam, lalu berkata: “Rahasia seperti ini tidak mempengaruhi hubungan baik dan kerja sama kita, kan?”
Di matanya terlihat harapan. Kutatap dia dengan serius: “Tidak, asal kau bukan orang yang melanggar hukum alam.”
Lushan menghembuskan asap rokok, menghela napas lega. Bersandar di kepala tempat tidur ia berujar lirih: “Aku dan Xiao Bai memang punya beberapa rahasia. Tapi Cheng Yi, aku benar-benar penganut Taoisme dari aliran Gunung. Kau percaya?”
“Percaya!” kataku sambil tersenyum. Lantas langsung menambahkan: “Istirahatlah yang cukup. Masa depan kita sekarang masih belum pasti. Bagaimanapun juga, situasinya tidak akan baik. Dengan istirahat cukup, baru ada tenaga untuk berkelahi dengan roh penasaran dan hantu jahat itu. Aku tidak akan mengganggu lagi.”
Sambil berkata, aku mengangkat kantong arsip di tangan dan langsung keluar. Benar, setiap orang punya rahasia. Sekalipun teman, tak ada hak untuk mengorek semua rahasia orang lain!
Kantong arsip yang sudah terbuka masih kugenggam. Kudukung memilih duduk di depan pintu. Dua lentera besar menyala di sini (listrik sudah mati tanpa alasan jelas). Meski langit tetap suram, dokumen di tanganku masih bisa kubaca.
Disertai raungan hantu jahat yang terus bergemuruh, aku pun mulai membuka lembaran cerita seorang wanita!
