Karena aksi mendayung bak angin musim tadi, jarak kami dari tepian sudah sekitar 2,5 km lebih. Jarak antara Gui Luosha danku pun tidak terlalu dekat. Entah mengapa aku tak bisa lolos dari tatapannya, kami saling memandang melintasi permukaan danau yang jauh ini!
Karena jarak, wajah Gui Luosha tak jelas kulihat. Namun tatapannya seperti memiliki daya tembus, melintasi jarak sejauh itu bagai pisau yang menghunjam tubuhku. Di setiap titik yang ditatapnya, kurasakan dingin yang nyata. Punggungku tanpa sadar basah kuyup keringat dingin, baju di punggung menempel lekat bagai direkatkan.
Kebuntuan ini berlangsung sekitar dua detik sebelum aku tersentak sadar. Tiba-tiba kuteriakkan: "Semua masuk ke kabin! Tutup kabin! Perahu di seberang juga! Ji Feng, segera beri tahu!"
Setelah berkata itu, aku langsung berbalik dan berlari masuk ke kabin perahu. Yang lain juga tidak berani menunda. Jifeng sudah berteriak memberi perintah ke pihak sana, lalu mulai menarik tirai perahu. Di sisi lain, Huigen dengan gesit menarik tirai perahu.
Di dalam kabin, aku melamun selama satu detik. Mataku menatap saat tirai perahu tertutup. Di saat itu, Hantu Rakshasa tiba-tiba berlari kencang ke arah kami...
Siluetnya seperti melayang di atas air. Langkah demi langkah terlihat lambat, tapi setiap jejak kaki menempuh jarak yang sangat jauh. Ia seolah tak terpengaruh batasan kabut hantu, bergerak dengan leluasa!
Aku merasakan jantungku berdebar dahsyat. Tak bisa lagi melamun. Hampir berteriak kukatakan: "Di mana jimat-jimat jade itu?" Keringat mengalir dari dahi ke mataku, menunjukkan betapa paniknya aku!
Chengyuan dengan hati-hati menyerahkan sebuah bungkusan. Benar, bungkusan berisi jimat jade. Mana berani aku menunda? Kecepatan Hantu Rakshasa begitu mengerikan. Kukhawatirkan formasi pertahanan kita belum aktif saat ia tiba!
Dengan cepat kuambil selembar jimat jade dan mulai menempatkannya di lokasi yang ditentukan. Jifeng berteriak cemas: "Adik Chen, jimat ini hanya tahan tiga ketukan. Setiap penggunaan akan menguras..."
Kasar kusela pembicaraan Jifeng, "Bantu sekarang juga!" teriakku.
Ji Feng terkejut, di sisi lain Chengyuan dan Huigen diam-diam membantu memasang jimat giok. Tiba-tiba aku teringat sesuatu, langsung menoleh dan menatap tajam ke Ji Feng, nyaris membentak dengan mata merah: "Kau tidak menyuruh mereka memasang jimat giok di sana, kan?!"
Ji Feng menatapku kosong, berkata: "Tirai perahu ini ditutup, bahkan hantu jahat pun akan menghindar, tidak..."
"Hantu Rakshasa datang!" Kalimat itu nyaris meluncur dari celah gigiku, sementara keringatku menetes deras. Beberapa kali mengalami pertarungan jarak dekat dengan Hantu Rakshasa, keberadaannya memberi tekanan psikis yang luar biasa. Aku tak bisa membayangkan konsekuensi mengerikan jika mereka tidak memasang jimat giok!
Mengikuti sifat haus darah Hantu Rakshasa, tak akan ada satu pun yang selamat!
"Apa katamu?!" Ji Feng juga membeku. Sebagai penganut Taoisme dan penjaga Danau, mustahil dia tidak tahu tentang Hantu Rakshasa ini, meski belum mulai membantai!
"Cepat beri peringatan! Selamatkan sebanyak mungkin orang!" Aku berteriak, tak bisa tetap tenang.
Di dalam kabin, semua orang panik mendengar kedatangan Hantu Rakshasa. Mereka beramai-ramai membantu memasang jimat giok. Bahkan Young Master Xiao yang biasanya sombong pun wajahnya pucat, tangannya gesit membantu.
Suara Ji Feng menembus tirai perahu, bergema di permukaan danau: "Hantu Rakshasa datang! Segera pasang jimat giok kalian!"
"Entah masih efektif atau tidak, aku sendiri memasang potongan terakhir jimat jade, lalu duduk limbung di kabin perahu yang cukup luas. Baru saat itu aku sadar detak jantungku hampir tak tertahankan! Ruyue menyodorkan sehelai sapu tangan kepadaku..."
Tapi sebelum sempat kuambil sapu tangan itu, tiba-tiba terdengar suara tertawa melayang dari luar kabin. Lushan dengan wajah suram berkata: "Dia datang."
Tao Bai yang selalu lambat merespon hampir refleks bertanya: "Siapa yang datang?"
"Yu Cuizi." Lushan menyemburkan nama horor itu, lalu menjelaskan: "Yu Cuizi adalah Hantu Rakshasa!"
Udara seakan membeku. Nama Yu Cuizi bagai rahasia terlarang yang terucap. Setelah Lushan mengatakannya, seluruh kabin hening. Tiba-tiba perahu mulai berguncang dahsyat!
'Peng' 'peng-peng'! Seperti ada benda mengamuk menabrak kabin. Beberapa orang yang berdiri limbung tak bisa menjaga keseimbangan, terpaksa duduk menempel dinding perahu.
"Buka pintu... Buka pintu..." Suara perempuan membeku melayang dari luar kabin, meresap melalui atap perahu ke dalam benak kami. Pada saat itu, Jifeng tiba-tiba bangkit dan berjalan ke haluan.
“Apa yang kau lakukan？” Yang menahannya adalah Huigen. Angin Monsun memandang Huigen dengan bingung, bersiap melepaskan diri darinya. Namun tiba-tiba, cahaya terang menyorot dari luar atap perahu. Angin Monsun langsung tersadar.
Dengan tatapan bingung dan ketakutan ke arah kami semua, dia bertanya: “Apa yang kulakukan tadi？”
Aku tak ingin menakut-nakuti Angin Monsun. Cahaya tadi di atap perahu mungkin tanda formasi mulai bekerja, membuatnya tersadar. Kukatakan dengan santai: “Tak apa, kau hanya terlalu tegang!”
Angin Monsun duduk dengan panik masih membeku. Tiba-tiba perahu kami bergetar dahsyat disertai suara ‘peng’! Xiao Chengqian langsung marah, hendak berkata sesuatu ketika teriakan menusuk terdengar dari luar - suara Hantu Rakshasa!
Formasi telah mulai bekerja. Hantu Rakshasa tak bisa lagi menyerang perahu dengan mudah! Ia terkena serangan balik formasi di luar atap perahu!
“Hehehe... Bagus, sangat bagus...” Hanya setengah menit berlalu dengan bahaya mengintai. Tak kusangka Hantu Rakshasa masih bisa mengancam seperti ini.
Kutatap Angin Monsun dengan tegang: “Di sana, apakah masih sempat？”
“Ji Feng menggelengkan kepala dengan perasaan gagal, menunjukkan ketidaktahuannya. Xiao Chengqian berteriak dengan api kemarahan menyala-nyala: "Sialan, kita ini sekelompok Taoist ditambah biksu! Kenapa harus bersembunyi di sini seperti cucu kura-kura?!"
Tanganku terkepal erat. Operasi baru saja dimulai. Jika tidak perlu mengambil risiko, maka jangan lakukan pengorbanan sia-sia. Tanggung jawab yang kupikul terlalu berat, membuatku serba terikat. Apakah hatiku tidak merasa tertekan?
"Kau tenang dulu. Jika diperlukan, kami akan bertindak." Yang berbicara adalah Kak Cheng Xin. Saat ini kulihat jelas tatapannya mulai menunjukkan keanehan, memancarkan kilau cahaya yang mengerikan!
Tapi aku sama sekali tak sempat merenung mengapa tatapan Kak Cheng Xin berubah demikian. Seluruh perhatianku tertuju pada kondisi perahu itu. Hantu Guiluosha menyerang kita lebih dulu. Meski kita sudah menyelesaikan pemasangan jimat giok lebih awal, formasi baru benar-benar berfungsi setelah sekitar setengah menit!
Lalu bagaimana dengan pihak sana? Tinjuku semakin terkepal. Mereka yang bertugas memperbaiki formasi. Jika perbaikan tidak dilakukan tepat waktu, situasi akan semakin parah. Tiba-tiba aku tak bisa duduk diam, langsung berdiri dengan kegelisahan di hati!
Dari dalam kabin tak bisa melihat luar. Suasana yang terlalu tegang dan pengap membuat kami lupa menyalakan lentera minyak di kabin. Hanya terdengar suara nafas kami dan gemericik air di luar. Justru keheningan semacam ini membuat isi hati terasa berat bagai di ambang kehancuran!
‘Peng’‘Peng’，dua suara benturan kembali terdengar, namun tubuh perahu kami tidak bergoyang, apakah serangan sudah mulai ke arah sana? Saat itu, aku mendengar hembusan napas semua orang menjadi tersengal-sengal, termasuk aku!
Jika di sana berjalan lancar, bisakah menahan serangan semacam ini? Tubuh perahu bisa bertahan sebentar, asal sebentar saja, formasi pasti bisa berfungsi! Tapi bagaimana jika Hantu Rakshasa tak kunjung pergi? Lalu harus bagaimana?
Aku menyadari pikiran aku terlalu kacau, aku juga mulai membenci diri sendiri. Mengapa setelah menyaksikan kehidupan masa lalu Hantu Rakshasa, ketakutan ini semakin menjadi-jadi? Apakah karena tak bisa menerima kenyataan bahwa saat masih hidup, ia bisa dengan tenang melahap suaminya sendiri, bahkan mengajak tetangga yang polos ikut makan? Aku tak berani membayangkan, baru terpikir saja kulit aku langsung merinding!
‘Peng Peng Peng’ suara benturan bertubi-tubi menggema. Karena pengaruh formasi, kami sama sekali tak bisa mendengar apakah Hantu Rakshasa di luar kembali mulai ‘memancing’ orang. Namun suara benturan ini saja sudah membuat bulu kuduk kami berdiri!
“Kakak Cheng Yi, ambil keputusan!” Suara Chengyuan yang gemetar terdengar di telinga aku. Aku menoleh dalam kegelapan berusaha melihat semuanya, mencari keberanian, namun yang terlihat justru sorot mata Kak Cheng Xin yang menyala-nyala!
Xiao Chengqian tak lagi bisa menahan diri, memaki: “Sungguh seperti cucu!” Sambil berkata demikian, dengan kegelisahan ia malah membuka Jilid tirai pada atap perahu!
"Cahaya luar tiba-tiba menembus masuk. Dalam sekejap itu, kulihat siluet Hantu Rakshasa melingkari atap perahu. Suaranya yang terputus-putus terdengar memerintahkan orang-orang untuk membuka kabin. Tangannya menekan atap perahu seolah mencakarnya, suara 'peng-peng' ternyata berasal dari situ!"
"Itu sebenarnya tabrakan energi langsung! Masih bertahan?" Aku langsung tegang sampai puncak!
"Tapi yang lebih parah, atap perahu di sana perlahan mulai terbuka!"
"Hantu Rakshasa sepertinya menyadari tirai kami terbuka. Tiba-tiba ia menoleh, dalam sekejap melayang ke depan perahu kami. Wajahnya nyaris menempel di depan Xiao Chengqian yang sedang mengintip lewat jendela - jaraknya kurang dari satu sentimeter!"
"Goblok!" Xiao Chengqian buru-buru menutup tirai.
"Kusadari kita tak bisa menunggu lagi. Formasi di sana tidak berfungsi, kita harus bertarung!"
"Aku bergegas ke haluan perahu, tiba-tiba ditarik oleh sepasang tangan. Kulihat sepasang mata berkilau, lalu terdengar suara pria yang sangat memikat: 'Aku yang urus!'"
