Jika penglihatan pun tak bisa dipercaya, masih adakah di dunia ini yang bisa membuatku yakin pada penilaian sendiri? Memandang pemandangan ini, kuhirup napas getir tapi harus mengakui realitas.
Ini bukan sekadar 'takhayul' atau kognisi idealisme. Ilmu Pengetahuan pun mengakui: penglihatan manusia memiliki titik buta. Mata yang konstruksinya rumit tetap terbatas. Banyak lingkungan, kebetulan, bahkan benda bisa mempermainkan persepsi visual kita.
"Jadi, aku kadang juga berpikir, Taoisme yang terlihat 'tertinggal' dan 'kuno', sebenarnya mungkin sudah melangkah jauh ke depan. Karena kognisi dan kemampuan manusia terbatas, teka-teki tentangnya hanya bisa dijelaskan sebagai idealisme buta, takhayul kuno, legenda, bahkan mitos?"
"Pernah ada era besar yang gemuruh, Perang Honghuang, lalu Perang Fengshen - apakah itu benar-benar ada? Apa makna dari ratusan ribu tahun ruang kosong dalam sejarah evolusi manusia? Apakah penjelasan yang dipaksakan itu benar-benar masuk akal?"
Aku akui pikiranku terlalu melayang!
Perahu sedikit terombang-ambing, ternyata Jifeng melompat ke perahu sebelah. Saat aku terduduk lesu, perahu mereka sudah menyusul.
"Huigen, petanya kuberikan. Ikuti tanda di peta ini untuk masuk ke dalam formasi besar alam. Aku yakin kalian bisa keluar hidup-hidup! Jaga diri!" Teriak Jifeng dari haluan perahu yang sudah mulai bergerak. Mereka akan mulai memeriksa dan memperbaiki formasi besar satu per satu!
Untungnya sebelumnya sudah ada yang survei, jadi kami tahu bagian formasi mana yang rusak. Semoga perbaikan ini bisa meringankan kesulitan Desa Danau. Seperti kata Pak Zheng, begitu formasi berfungsi, para Hantu itu akan tertarik kembali secara alami, bukan?
"Kalian juga jaga diri!" Aku berdiri di haluan perahu berteriak ke arah Jifeng. Saat itu, perahu Jifeng dan teman-temannya sudah jauh bergerak menjauh. Jifeng melambaikan tangan padaku. Hati ku agak resah, selalu merasa perjalanan mereka kali ini juga tidak akan lancar!
Memandangi mereka yang semakin menjauh, aku diam sejenak. Kemudian berbalik dan memeluk bahu Huigen sambil berkata: "Nak, kenapa kali ini diam seribu bahasa begini?"
"Kak, gua juga nggak tau. Rasanya kayak ada yang bikin tegang aja." Huigen mulai mendayung perahu kecil kami, lalu berbicara lagi dengan logat Shaanxi yang familiar. Mungkin hanya dalam situasi tanpa orang asing begini dia mau pakai logat Shaanxi seperti waktu kecil. Rasanya akrab tapi juga seperti sudah lama terpisah.
"Jangan tegang. Ada kakak di sini." Aku tak tahu cara menghibur Huigen. Apalagi sumber kegelisahannya, toh dia bukan anak kecil lagi. Masalah yang bisa dijelaskan pasti akan dia sampaikan. Kalau dia sendiri tak paham alasannya, bertanya pun percuma.
Bahkan aku tak bisa lagi memeluknya seperti waktu kecil dulu, mencubit pipi bulatnya sambil bilang: "Gak usah takut. Kalau urusan ini beres, kakak traktir kue."
Untuk beberapa saat kami diam. Huigen menunduk mendayung. Tiba-tiba dia berkata: "Kak, justru karena ada kamu, gua jadi nggak terlalu tegang. Cuma... gua rasa... gua juga nggak bisa jelasin!"
“Tidak apa-apa!” Tanganku menggenggam erat bahu Huigen, seolah hanya dengan cara ini aku bisa menyampaikan kekuatan padanya. Dia telah dewasa, inilah cara seorang pria.
Sambil membandingkan peta, perahu melaju lancar di atas air. Huigen memberi tahu bahwa pulau besar yang terlihat di depan adalah pintu masuk formasi besar alam. Melewati pulau itu, barulah Danau Seribu Hantu yang sebenarnya.
“Kak, pulau itu terlihat gelap pekat.” Gumam Huigen pelan.
Aku mengerutkan kening. Seperti kata Huigen, meskipun pulau itu diselimuti kabut, dari kejauhan warnanya hitam legam. Bukannya tidak ada vegetasi di sana, mungkin karena terlalu rimbun sehingga terlihat seperti itu?
Atau ada alasan lain?
Aku tak ingin berpikir panjang. Dengan tegas aku duduk di tepi perahu. Permukaan danau ini jarang dimasuki manusia. Airnya sangat jernih, terlihat ikan-ikan berenang di bawahnya. Tapi ikan di sini sudah tidak bisa dimakan? Aku berusaha mengalihkan perhatian. Setelah lama mengamati, kudapati keanehan pada ikan-ikan ini. Seekor ikan melompat ke permukaan, kulihat sisiknya berwarna pucat mengerikan!
Ini membuatku teringat kejadian di Desa Tandus, beberapa desa di sekitarnya yang dipengaruhi ulat-ulat penuh energi Yin dan Dendam. Apakah ikan-ikan ini juga...? Tentu, dengan perlindungan formasi besar, ikan-ikan ini hanya bisa tinggal di wilayah perairan ini. Mereka juga takkan bertahan hidup jika keluar dari sini, seperti ikan air tawar yang terbiasa di habitat aslinya - mana mungkin hidup di air laut? Mereka sendiri pun takkan meninggalkan wilayah perairan ini.
Polusi semacam ini mungkin hanya bisa menunggu untuk dihilangkan perlahan di masa depan.
Bunyi dayung menggesek permukaan air yang beriak, perahu kecil yang bergoyang lembut, lingkungan yang sunyi. Aku tenggelam dalam pikiran tentang ikan-ikan itu, ketika tiba-tiba terdengar dentuman senjata yang menusuk telinga. Kulihat ke atas - sebuah sinyal suar merah menyibak langit seperti kembang api yang mekar, begitu mencolok!
Seketika kuterbangun dari perenunganku. Yang tertangkap pandangan hanyalah 'kembang api' merah segar itu. Punggungku langsung menegang tanpa kusadari. Aku tahu arti semua ini. Dengan usaha tetap tenang, kukatakan pada Huigen: "Dayung ke sana!"
Tanpa perlu kusuruh, Huigen sudah mulai mengayunkan dayung dengan giat ke arah tersebut. Kami sangat familiar dengan sinyal suar semacam ini - cara khusus Desa Danau menyampaikan pesan. Dari warna dan arahnya, hanya ada satu kemungkinan: Angin Musim dan kawanannya sedang dalam masalah.
Perahu kecil itu berusaha keras mengayuh menuju arah di mana sinyal suar muncul. Untungnya kami tidak terpisah terlalu lama, mungkin hanya sekitar lima belas menit. Karena mereka sedang melakukan eksplorasi sambil berhenti-berjalan, jaraknya pun tidak terlalu jauh.
Meski begitu, telapak tanganku yang kusimpan di saku celana sudah basah oleh keringat. Ji Feng adalah pria tulus dan jujur, aku sama sekali tidak ingin ada masalah sedikit pun menimpanya. Jika sesuatu terjadi pada mereka, aku pasti tidak bisa memberikan penjelasan yang memuaskan pada Pak Zheng...
Huigen mengayuh perahu dengan sangat bersemangat. Di bawah tenaga anehnya yang luar biasa, perahu kecil itu melesat seperti anak panah yang dilepaskan dari busur menuju arah tersebut. Semua orang sudah menyadari ada masalah. Lushan yang berdiri di sampingku berkata: "Biarkan Tao Bai yang mengambil alih! Jika tidak ada pantangan khusus dalam mengayuh di sini, tenaganya lebih besar dan bisa lebih cepat!"
Huigen mendengus kesal, tapi aku menggelengkan kepala pada Lushan: "Tidak perlu. Dia belum terbiasa, belum tentu bisa lebih cepat dari Huigen."
Sementara kami berbicara, di kejauhan sudah terlihat bayangan perahu yang buram. Sekilas kukenali itu adalah perahu Ji Feng! Tampaknya mereka juga mulai mengayuh ke arah kami setelah mendengar suara air. Kalau masih bisa mengayuh seperti itu, berarti mereka baik-baik saja kan?
Kutatap perahu itu sambil sedikit lega, tapi seketika jantungku berdebar lagi. Jangan-jangan ada monster yang sedang mengejar mereka dari belakang?
“Tebakan apa pun tidak berguna. Kita baru bisa tahu masalah sebenarnya setelah bertemu Ji Feng.” Begitu pikirku sambil berusaha tenang. Karena kedua pihak sama-sama berusaha mendekat, dalam waktu kurang dari lima menit, dua perahu akhirnya bertemu dengan jarak kurang dari satu meter!
Jarak sedekat ini akhirnya membuatku melihat beberapa hal. Kulihat baik pria yang mendayung perahu maupun Ji Feng yang berdiri di haluan, keduanya bermata berkaca-kaca dengan jejak air mata yang belum kering di wajah...
Alasannya langsung kuketahui sesaat kemudian. Di haluan perahu tergeletak rapi dua mayat dengan wajah pucat. Tubuh mereka penuh luka-luka kecil tak jelas asalnya. Darah yang keluar sudah mulai membeku.
"Mereka masih hidup sepuluh menit lalu." Ji Feng berbicara datar padaku, lalu air mata besar mulai mengalir deras dari matanya. Ia menunjuk salah satu mayat: "Ini Xu Liangyong, baru tiga tahun di desa. Dulu dia tidak setuju dengan pengaturan organisasi, tapi selama tiga tahun ini justru paling rajin bekerja. Dialah yang paling sering ke danau ini, pemuda pemberani."
Aku mendengar dalam hening, memandang wajah muda yang pucat itu. Dada terasa sesak.
Ji Feng menunjuk mayat kedua: "Ini Wei Xiaowa, anak termuda di desa kami. Kami semua memanggilnya adik. Nak ini berbakat, belajar ilmu Tao lebih cepat dari kami. Tak disangka... dia tewas di sini."
"Bicara... bicara..." Angin Musim langsung berjongkok, menangis tak bisa melanjutkan. Yang menyambut wajah sedih Angin Musim adalah dua mayat yang telah membeku dalam keheningan, takkan bersuara lagi.
Xiao Chengqian melompat mendekat, membantu Angin Musim bangkit. Ekspresinya juga muram. Baru saja memasuki formasi besar, itupun masih di area pinggiran, tapi dalam belasan menit sudah dua nyawa muda yang melayang. Siapa pun pasti merasa sesak, siapa pun akan menyesali hilangnya dua kehidupan muda ini.
Karena belasan menit lalu, mereka masih hidup dengan penuh vitalitas!
"Yang telah tiada biarlah pergi. Yang masih hidup tak boleh celaka lagi. Lebih baik jelaskan dulu apa yang terjadi?" Xiao Chengqian membuka percakapan dengan Angin Musim.
Angin Musim terisak-isak sampai susah bernapas. Sebagai penjaga satu desa, ikatan emosi mereka sangat dalam. Setelah beberapa lama, barulah dia berbicara terbata-bata pada kami: "Di bawah air... Masalahnya ada di bawah air!"
