Masalahnya di bawah air? Aku menunduk memandang permukaan danau yang jernih namun dalam. Selain siluet ikan yang sesekali melintas, tak ada keanehan yang kudapati. Tapi justru keheningan ini membuat suasana semakin mencekam... Tatapanku terpaku di permukaan air, seluruh tubuh gemetar tanpa sadar. Seolah dari kedalaman yang gelap itu tiba-tiba akan muncul monster yang menyergapku saat lengah, menyeretku ke dalam air, lalu...
"Dengan berpikir begitu, aku segera menarik kembali pandanganku, tidak berani lagi melihat ke bawah permukaan air. Setelah memasuki tempat ini, karena nyawa semua orang tergantung padaku, malah membuatku semakin penakut dan berhati-hati langkah demi langkah!"
Dua perahu yang terikat bersama bergoyang perlahan di permukaan air. Saat ini kesedihan Angin Musim sudah agak berkurang, sudah bisa berbicara normal lagi. Secara terputus-putus kami juga mengetahui dari mulutnya apa yang terjadi dalam waktu belasan menit singkat setelah kami pergi.
Di mana formasi itu bermasalah, orang-orang Desa Danau telah mengirim patroli bolak-balik tidak kurang dari ratusan kali. Bukan berarti setiap sudut sudah jelas, tetapi sebagian besar sudah diketahui.
"Aku merasa panik, mengingat Hantu Rakshasa sudah pergi ke desa, lalu aku bermusyawarahkan dengan semua untuk memperbaiki bagian yang paling parah dulu. Mungkin itu bisa membantu desa lebih besar. Jadi kami pergi ke sana. Tapi...sungguh kesalahan besar! Jika bukan karena..." Di sini Angin Musim kembali heboh, kedua tangan memegangi kepala, menarik-narik rambutnya dengan kasar. Chengyuan menghiburnya cukup lama sebelum akhirnya dia benar-benar tenang.
Dari sudut pandang strategi besar, Angin Musim tidak salah. Sama seperti saat memproduksi sesuatu darurat, menghadapi mesin bermasalah, kita harus memperbaiki kerusakan terparah dulu agar bisa beroperasi seadanya, baru perlahan memperbaiki detailnya. Siapa yang bisa menduga akan terjadi kecelakaan?
"Area yang paling bermasalah adalah tiga tiang formasi yang saling terhubung. Dari permukaan air, tiang formasi ini terlihat normal. Seluruh formasi besar di bawah air memiliki tata letak yang rumit, jadi untuk menemukan masalah spesifik, satu-satunya cara adalah masuk ke dalam air."
"Awalnya mereka berdua berebut ingin menyelam. Siapa sangka dalam kurang dari satu menit sudah terjadi masalah." Angin Musim kini sudah lebih tenang, namun tangannya yang memegang botol arak masih gemetar tak terkendali. Ia menenggak arak dalam-dalam.
"Masalah apa yang terjadi? Apa kau melihat makhluk apa yang melakukannya?" Hatiku terasa berat. Kurang dari satu menit sudah terjadi kecelakaan! Dua korban itu tetap saja adalah praktisi Tao, sulit kubayangkan...
Angin Musim menggeleng, "Aku juga tidak melihat jelas. Awalnya semuanya tenang, tiba-tiba mereka melesat ke permukaan. Mereka memandang kami dengan wajah seperti sedang berjuang mati-matian, bahkan tak sempat berkata sepatah kata pun sebelum... sebelum..."
"Terseret ke bawah?" Aku mencoba menyimpulkan. Metode ini agak mirip dengan hantu air yang mencari pengganti. Tapi sebagai praktisi Tao, bukankah ada puluhan cara untuk mengatasi masalah seperti ini?
“Benar, mereka langsung ditarik ke bawah! Seketika itu juga terseret!” Ekspresi Angin Musim menunjukkan ketakutan, lalu berkata: “Adik Chen, apakah ini mirip hantu air? Tapi tidak, mereka semua memegang daun calamus berdarah di tangan. Bukan cuma satu hantu air, bahkan sepuluh pun pasti bisa dihancurkan! Saat itu kami semua tidak sempat bereaksi. Mereka sama sekali tidak bilang apa-apa, tiba-tiba langsung mengapung ke atas. Ketika kami sadar dan ingin loncat menyelamatkan...”
Angin Musim tak sanggup melanjutkan. Ia menenggak beberapa tegukan arak. Seorang pria lain melanjutkan: “Saat kami hendak loncat menyelamatkan, tiba-tiba mereka muncul sendiri ke permukaan. Saat mengapung itu, pertama kami lihat darah menyebar di permukaan danau. Lalu mayat mereka muncul tenggelam silih berganti. Banyak ikan di air ini mengerumuni, menggigit-gigit daging mereka!”
Pria itu menghela napas berat, juga tak sanggup melanjutkan. Kelopak matanya memerah. Aku tidak menyaksikan langsung pemandangan ini, tapi hanya membayangkannya saja sudah terasa sangat menyedihkan dan mengerikan!
Ikan di sini punya gigi? Aku teringat pakaian penuh lubang di kedua mayat itu - lubang-lubang kecil berdarah yang telah membeku. Semua ini mungkin benar adanya.
"Lalu, kami menarik mereka ke atas. Benar-benar sudah mati, tak sampai setengah menit... Saat menarik, seluruh tubuh mereka dingin membeku. Bukan dinginnya mayat biasa, tapi sensasi yang lebih menusuk! Seperti menarik balok es, bahkan lebih dingin lagi. Dinginnya merasuk ke dalam hati! Kami sama sekali tak tahu apa yang sebenarnya terjadi di bawah sana." Ji Feng meletakkan kendi arak, tatapannya kosong bagai patung, berkata dengan suara gamang.
Rokok kedua ku juga telah habis. Setelah mendengar kisah pilu ini, kucubit puntung rokok dengan keras sambil berkata: "Ayo, bawa kami ke tempat itu. Akan kubuka Mata Ketiga-ku."
Aku merasa samar ada hubungan antara peristiwa ini dengan beberapa hal lain. Harus diselidiki. Karena sejak usia enam tahun aku sudah mulai membuka Mata Ketiga, daya tilik mata batin ini - atau bisa disebut tingkatan Mata Ketiga - cukup tinggi. Mungkin di sana aku bisa menemukan sesuatu dengan membuka Mata Ketiga.
"Masih mau pergi?" Seorang pria di samping Ji Feng menunjukkan ekspresi ketakutan. Wajar saja, setelah mengalami momen horor tanpa penyebab jelas itu, siapa pun akan merasa gentar terhadap lokasi kejadian.
Ji Feng menatapku. Melihat ekspresi relatif tenang di wajahku, dia segera mengambil keputusan. Tangannya memukul-mukul bangku panjang di bawahnya: "Pergi! Kalau Adik Chen bilang harus pergi, ya kita pergi. Asal tidak turun ke air, seharusnya aman."
※※※
Aku pergi ke perahu tempat Jifeng dan yang lain berada. Xiao Chengqian yang suka melihat 'keramaian' juga ikut berteriak-teriak datang ke perahu ini. Sementara perahu kami cukup didayung oleh Huigen untuk mengikuti!
Baru saja melompat ke perahu dan berdiri tegak, ekspresi wajahku langsung berubah buruk. Karena perahu kecil terus bergoyang, mungkin dalam goyangan itu, salah satu tangan mayat tergelincir dari haluan perahu dan tersangkut di pinggiran perahu, bergoyang-goyang di sana. Akibatnya, banyak ikan pucat dari danau terus melompat ke atas, sepertinya ingin menyambar daging lagi.
Tangan itu sudah digerogoti belasan lubang berdarah. Ikan-ikan itu masih belum berhenti. Melihat manusia kembali, mereka terus melompat-lompat ke permukaan air. Melihat ke sisi pinggiran perahu, di air danau sana juga sudah berkumpul sekumpulan kecil!
Ekspresi wajahku langsung menjadi suram. Api kemarahan meledak dari dada. Dua pemuda ini dikorbankan begitu mengenaskan, bahkan mayatnya harus menerima perlakuan seperti ini?!
Tapi sebelum sempat marah, kulihat Jifeng yang juga menyaksikan pemandangan ini tiba-tiba mengernyitkan wajah marahnya, mengambil dayung, lalu mulai memukul dengan keras ikan-ikan yang terus melompat ke permukaan. Seperti orang gila, dia menghantamkan dayungnya berulang kali ke air untuk mengusir ikan-ikan itu.
Aku menarik lengan mayat kembali ke posisi semula, tapi melihat Jifeng berdiri goyah di tepi perahu, hampir terjatuh. Segera kusambar dan kutarik dia dengan kasar.
‘Klang’ sebuah suara, dayung jatuh di papan perahu. Ji Feng terduduk di haluan dengan raut wajah muram, berkata padaku: "Terima kasih."
Aku memahami sambil menepuk bahunya, diam seribu bahasa. Pandanganku tertuju pada haluan perahu. Barusan Ji Feng berulah seperti orang gila, tapi di haluan tiba-tiba muncul seekor ikan putih pucat!
Aku tak suka ikan jenis ini. Kuambil dayung lalu ‘plak!’ menghancurkannya hingga remuk. Tiba-tiba, hal paling ajaib di dunia terjadi – ikan itu menjerit aneh!
Ikan bisa bersuara? Sungguh sulit dipercaya. Tapi suara itu terdengar samar, seolah langsung terdengar di otak. Jangan-jangan...
Kukerutkan alis. Seketika kubuka Mata Ketiga. Ternyata benar, gumpalan energi hitam melayang dari tubuh ikan. Kuraih dengan tangan, Energi Yang-ku langsung menghancurkannya.
Kututup Mata Ketiga. Tertunduk lesu menatap tanganku, lalu berpaling ke semua orang: "Ikan di danau ini juga Roh!"
Semua tertegun. Xiao Chengqian ragu bertanya: "Maksudmu...?"
“Beberapa sisa roh menempel pada ikan danau. Kalian tahu roh juga bisa merasuki hewan, karena daya tahan jiwa hewan hampir tak berarti dibanding manusia! Tapi Langit menciptakan segala sesuatu selalu menyisakan belas kasih. Meski jiwa hewan lemah, peredaran darah dan energi vital mereka bahkan lebih kuat daripada manusia, tubuh yang hidup lebih perkasa. Ditambah keterbatasan otak hewan, roh umumnya enggan merasuki hewan. Tapi...” Aku berhenti bicara, perasaan horor mencekam menyergap. Bayangkan, seluruh ikan di perairan ini adalah ikan hantu!
“Tapi sisa roh berbeda. Daripada benar-benar sirna, lebih baik merasuki makhluk hidup! Ikan-ikan yang terkontaminasi energi Yin ini sangat ideal bagi sisa roh... Hantu selalu membara hasratnya akan daging dan darah, karena kehangatan yang dibawanya. Hidup dalam dinginnya energi Yin, begitu memiliki tubuh yang bisa dikendalikan, wajar jika ingin menggigit daging manusia untuk menghalau rasa sakit dingin menusuk dari tubuh ikan ini.” Xiao Chengqian mengutip legenda dan spekulasi dari kitab kuno tentang perasaan hantu neraka, tapi ini bukan bukti nyata, hanya dugaan.
Namun, ini juga menjelaskan mengapa ikan di danau ini begitu haus darah! Aku mengambil ikan yang sudah hancur itu, membuka mulutnya, dan menemukan gigi-gigi kecil seperti beras pecah memenuhi rongga mulutnya. Serangan energi Yin telah menyebabkan mutasi total pada ikan-ikan di sini.
Lalu bagaimana dengan yang ada dalam formasi besar alami?
