Sementara aku menyiapkan Vermilion, Tao Bai mengambilkan sedikit darahnya menggunakan piring kecil.
"Apa ini cukup?" Tao Bai meletakkan piring berisi darah di sampingku dengan sikap pemalu. Kulihat piring itu terisi hampir tiga perempat, bukan sekadar cukup tapi malah berlebihan!
Kumelihat ke belakang. Orang ini menggores lengan sendiri dengan pisau. Mungkin terasa sakit, dahinya berkerut halus sementara tangannya menekan luka, matanya berbinar penuh harap.
"Lebih dari cukup. Tunggu saja." Kataku. Tao Bai langsung tersenyum riang, bahagia bisa membantu. Benar-benar anak yang polos.
Aku dengan hati-hati menuangkan sebagian darah ke dalam vermilion yang sudah dicampur, lalu mulai menggunakan vermilion yang telah dicampur darah Tao Bai ini untuk menggambar jimat. Jimat ini adalah salah satu jenis 'Jimat Penyadar' yang biasa digambar oleh banyak Taoist, kegunaan utamanya adalah untuk orang yang pikirannya dikacaukan oleh hantu. Tapi jimat ini juga sangat ajaib, karena efektivitasnya bisa berbeda 108.000 li (satuan jarak Tiongkok kuno) tergantung tenaga dalam si pembuat dan bahan yang digunakan.
Beberapa dukun keliling yang menggambar Jimat Penyadar malah menghasilkan benda tak berguna. Bukan berarti mereka pasti menipu, tapi jika tenaga dalam tidak memadai, jimat itu memang tidak akan berfungsi.
Dengan tenaga dalamku, menggambar Jimat Penyadar sebenarnya hal sepele. Awalnya aku juga berencana menggunakan cara ini, tapi sayangnya ilusi di sini bahkan tidak bisa kupunahkan, apa gunanya menggambar Jimat Penyadar? Kecuali aku mendapat darah jengger 'Ayam Dewa Lima Warna' yang hampir punah di dunia, baru aku yakin bisa menggunakan Jimat Penyadar untuk membangunkan semua orang.
Tak disangka, takdir selalu menyimpan kejutan. Darah murni Yang dari Tao Bai ini efeknya tidak kalah dari ayam jago besar lima warna, bahkan lebih perkasa!
Menggambar Jimat Penyadar kuning ini sebenarnya tidak terlalu melelahkan. Dengan bantuan darah Tao Bai, proses mantra penutup juga berjalan sangat lancar. Tapi saat kuangkat jimat itu, aku dengan sensitif merasakan terlalu banyak Energi Yang yang bocor. Rupanya kertas Fu kuning sama sekali tidak mampu menampung darah murni Yang Tao Bai.
Tapi aku sudah tidak peduli lagi, pertama-tama sebuah jimat penyadar langsung kulekatkan di tubuh Kak Cheng Xin, kemudian di tubuh setiap orang juga kulekatkan jimat penyadar...
Kurang dari satu menit, jimat penyadar yang kuat ini mulai bekerja. Yang pertama sadar adalah Xiao Chengqian, bagaimanapun dia berasal dari Aliran "Gunung". Dengan mata berkaca-kaca dia menggosok matanya, kata pertamanya padaku: "Kenapa aku merasa baru saja mengalami mimpi yang sangat nyaman...?"
Tapi sebelum dia selesai bicara, tiba-tiba aku merasakan firasat buruk. Seperti angin dingin yang tiba-tiba menyapu leher, membuat seluruh tubuh menggigil. Refleks aku menoleh, dan melihat Tao Bai sedang tergeletak di buritan perahu, tampak kesulitan melakukan sesuatu.
Semua terlihat tenang, apa aku terlalu sensitif? Tapi tanpa sadar aku bertanya: "Tao Bai, sedang apa kau?"
Saat itu hampir semua orang sudah sadar, ramai membicarakan sesuatu. Aku memandang Tao Bai yang tersenyum padaku sambil mengangkat piring di tangannya, lalu berkata riang: "Kak Chen, ini masih akan dipakai kan? Aku sudah mencucinya."
Aku sudah tidak sempat melarang, karena Tao Bai mengangkat piringnya miring-miring. Dengan mata kepala sendiri aku melihat darah segar di piring itu menetes sedikit demi sedikit ke danau di bawah perahu!
Tamat! Apa reaksi darah Yang murni yang tumpah ke air danau berkumpulnya energi Yin ini? Sama seperti reaksi setetes air yang jatuh ke minyak mendidih!
Di sekeliling, kebingungan semua orang yang mulai sadar, tapi dunia saya seolah hanya menyisakan saya dan Tao Bai saat ini. Saya panik memandangnya, sementara dia tersenyum polos seakan menyadari raut wajahku yang aneh dan ingin bertanya, namun semuanya sudah terlambat!
Di saat yang sama, kami semua mendengar auman penuh kegilaan dari bawah air yang sarat kesakitan. Tiba-tiba permukaan danau yang tenang bergelora dahsyat, menghempas perahu kecil kami tinggi ke udara!
Tak ada yang sempat bereaksi. Hanya saya yang saat terhempas, berlari cepat menarik Tao Bai di haluan masuk ke dalam. Saat perahu melayang, kami semua menyaksikan pecahan-pecahan...
Benar, sebuah dunia yang remuk di depan mata. Pemandangan indah sebelumnya lenyap tiba-tiba.
Bulan sabit yang menggantung, langit berbintang jarang, kabut tipis menyelimuti danau, bunga danau nan cantik, bukit warna-warni—semua hancur berantakan dalam sekejap... menghilang!
Bahkan nyanyian merdu yang melayang-layang di tempat ini berubah menjadi deretan tangisan hantu...
‘Aku tak sempat melihat seperti apa dunia yang telah hancur ini, seluruh tubuhku sudah tergelincir ke dalam kabin perahu. Aku mencengkeram erat pinggiran perahu, berteriak: "Semua pegang kuat-kuat, jangan sampai jatuh ke air..." Chengyuan tergelincir di sampingku, ku gapai tangannya dan kucengkeram mati-matian. Tangan satunya yang memegang pinggiran perahu semakin mengeras, tapi tetap saja perlahan melorot. Aku berteriak kesakitan, benar-benar bertahan hanya dengan kekuatan kehendak!’
‘Harus menstabilkan perahu kecil ini, tapi bagaimana caranya? Perahu menghantam permukaan air dengan keras, kami terpental oleh gaya dorong dahsyat. Baru saat itu kulihat sesuatu yang lebih mengerikan - di luar perahu kami, sepasang cakar ungu aneh membelit erat badan perahu. Di atas cakar-cakar ungu itu, terlihat jejak darah yang membuat bulu kuduk merinding...’
‘Itu mungkin bukan darahnya, melainkan darah Tao Bai!’
‘Hehe, darah yang menghancurkan segala kesesatan... Ternyata benar...’ Hati ku berdesah getir. Memang begini adanya! Pantas saja perahu kami tak bisa bergerak, mungkin sejak awal sudah dihadang oleh senjata ini. Darah Tao Bai yang tumpah ke danau secara kebetulan membongkar segala ilusi kamuflase...
“Huek... Itu salah satu bunga neraka dari legenda...” Kak Cheng Xin tiba-tiba berteriak. Tapi untuk apa baru menyadari sekarang?
“Perahu kecil kami kembali terlempar tinggi oleh gelombang angin dari dasar danau. Pada saat itu, kami akhirnya melihat wajah asli kawasan ini di balik pecahan pemandangan indah - gunung itu berubah menjadi gunung hitam dalam kabut hantu, air berubah menjadi air hitam dalam kabut hantu. Bunga-bunga yang mekar tetap sama, namun pola di kelopaknya telah berubah. Semua pola membentuk wajah-wajah aneh yang mengerikan.”
“Tidak boleh terus begini! Kita harus cari cara ke darat! Di perahu tidak bisa melakukan apapun!” Aku berteriak keras. Bersamaan dengan teriakanku, perahu kami menghantam permukaan air dengan dahsyat!
“Aku yang urus!” Huigen maju ke depan. Dengan kasar ia merobek baju atasnya, memperlihatkan otot-otot berisi yang menegang. Tato darah di dada dan punggungnya telah muncul, dua patung Vajra bermata melotot di tato itu terlihat hidup dan mengerikan.
Sambil berkata, Huigen telah berlari ke haluan perahu. Ia merentangkan kedua lengannya memegang kuat-kuat atap perahu di kedua sisi, lalu membuka kaki dalam posisi kuda-kuda. Urat-urat di tubuhnya menonjol, otot-otot mulai mengembang dengan cepat secepat yang bisa dilihat mata telanjang - namun sensasi kekuatannya aneh seperti besi yang mengembang!
“Vajra besar...” gumamku pelan. Sebelumnya Huigen pernah menggunakan kekuatan seperti ini, apakah sekarang sudah bertumbuh lagi?
Baru saja kata-kataku selesai, sepasang cakar monster ungu yang melilit di luar perahu langsung memeluk perahu lebih erat. Sekali lagi angin kencang dan ombak besar datang. Namun Huigen tiba-tiba mengaum keras, otot-otot di lengannya meregang sampai mengeluarkan garis-garis darah...
Keajaiban terjadi. Perahu kecil kami tidak terlempar ke langit, tetap stabil di air meski terus berputar-putar. Huigen kembali mengeluarkan teriakan marah, dijawab oleh suara jeritan penuh ketidakrelaan dari bawah air.
Aku mulai mengerti makhluk apa yang kami hadapi. Teriakku ke Tao Bai: "Cepat ke buritan! Stabilkan dengan kekuatanmu!"
Tao Bai mengangguk patuh, buru-buru lari ke buritan. Dengan cara yang sama, dia mencengkeram atap perahu di buritan dan mengerahkan tenaga untuk menstabilkan seluruh perahu.
Kini perahu sudah benar-benar stabil. Terjadi situasi berhadapan antara Tao Bai-Huigen dengan monster bawah air. Aku menyipitkan mata, mengamati cakar monster yang melilit perahu kami. Saat ini jelas kulihat cakar-cakar itu bukan wujud fisik seutuhnya, melainkan semacam ilusi. Ini membuktikan bahwa yang di bawah air tetaplah hantu...
Berani-beraninya mengganggu kami? Mengandalkan kekuatan untuk meruntuhkan perahu kami? Teriakku keras: "Huigen, Tao Bai! Kunci perahu ini tetap stabil!"
"Lalu membentuk mudra, hendak mulai bertarung dengan Hantu itu, namun tak disangka kali ini Chengyuan yang menarikku. Ia berkata: 'Kakak Cheng Yi, ini seharusnya hanya udang kecil, biar aku yang menghadapinya.'"
Chengyuan turun tangan? Aku memandangnya dengan ragu, perasaan khawatir tiba-tiba menyergap di hati.
"Percayalah padaku, Kakak Cheng Yi." Tatapan Chengyuan terpancar keteguhan yang luar biasa!
