Ritual pelepasan arwah Jue Yuan tidak begitu berhasil. Meskipun menurutku kemampuan spiritualnya sudah naik tingkat, tapi lingkungan seperti apa ini? Kekuatan pikirannya belum mencapai level biksu legendaris yang bisa menembus dimensi, atau memberi energi spiritual pada arwah Yin di neraka sekalipun untuk mengurangi dosa-dosanya.
Di sini, sekeras apapun Jue Yuan berusaha, kekuatan pikirannya selalu dinetralisir oleh energi Yin tak kasat mata. Hasilnya sangat minimal.
Hingga akhirnya, Jue Yuan berkeringat deras seperti baru keluar dari air, hanya berhasil melepaskan 3 hantu jahat.
"Cheng Yi, maaf. Kemampuanku terbatas, kau yang harus turun tangan." Jue Yuan menghentikan ritualnya dengan perasaan bersalah.
Aku tidak menyalahkannya. Meski hasilnya kecil, energi spiritualnya tetap memberi manfaat bagi roh-roh penasaran, mengurangi penderitaan mereka. Ritual Jue Yuan tidak membuat arwah-arwah ini menjauh.
Baru saja aku hendak turun tangan, di sisi Lushan tiba-tiba berkata "Biarkan aku yang mengurus", sebelum sempat kusadari, Lushan sudah mulai membentuk mudra dengan tangannya. Gerakan tangannya sama sekali asing bagiku, mirip aliran Tantra namun juga bernuansa Taoisme. Prosesnya jauh lebih singkat dari ritual Taoisme biasa. Dalam sekejap, bayangan wajah Dharma aneh muncul di belakangnya. Bayangan itu merunduk dan menghembuskan nafas, angin kencang langsung berembus. Para hantu jahat itu pun tercerai-berai diterpa angin...
"Angin penghancur roh dari alam baka, di mana pun bertiup, roh akan hancur lebur. Amitabha." Jue Yuan yang telah melompat dari perahu kecilnya ke kapal kami tiba-tiba berseru. Aku tak mengenali teknik Lushan, tapi Jue Yuan langsung mengetahui asal-usulnya.
"Bukan benar-benar angin penghancur roh, hanya tiruan bentuknya saja. Hantu-hantu ini cacat, jika melawan, anginku takkan mempan." Kata Lushan dengan tenang. Sebenarnya tanpa disadarinya, dua kali aksinya membuatku merasa sangat misterius, dengan kekuatan yang luar biasa.
Seolah tak ingin kuberpikir macam-macam, Lushan menjelaskan pada Jue Yuan: "Dulu aku pernah mempelajari berbagai ilmu lain. Namun Taoisme adalah takdir akhirku. Ilmu memanggil dewa yang kugunakan ini sudah dimodifikasi guruku sesuai kondisiku."
"Ilmu memanggil dewa yang dimodifikasi? Ini bisa diubah juga? Tentu saja bisa. Kalau tidak, aliran Xiao Chengqian tidak akan memiliki ilmu memanggil dewa yang begitu dahsyat. Hanya saja untuk mengubah kekuatan sihir, tentu hanya orang sakti dan Makhluk Agung yang bisa melakukannya. Seperti apa sebenarnya guru Lushan itu?"
Jue Yuan memandang Lushan dengan tatapan penuh makna, tapi akhirnya tidak berkata apa-apa. Malah mulai berputar-putar mengelilingiku.
Aku penuh dengan pertanyaan untuk Jue Yuan, tapi melihat gerak-geriknya, aku langsung tak bisa bicara. Ini jelas-jelas...
"Oke, pakaian yang kau kenakan begitu indah, begitu gagah! Master Jue Yuan, puaskah?" kataku pasrah. Di sebelah, Kak Cheng Xin dan Xiao Chengqian yang tertidur selama ritual pelepasan arwah Jue Yuan yang lama itu baru saja terbangun, persis mendengar ucapanku.
Kemudian Kak Cheng Xin berkata pada Xiao Chengqian: "Menurutmu, apa selera seni Cheng Yi akhir-akhir ini bermasalah?"
"Hmm, menurutku iya! Pakaian itu bahkan tidak akan kukenakan 5 tahun lalu. Ngomong-ngomong, menurutku pria harus berpakaian sederhana tapi tidak asal-asalan. Detailnya harus menonjolkan elegan ala bangsawan." Jawaban Xiao Chengqian cukup cepat.
"Hmm, elegan bangsawan tidak usah. Menurutku harus rapi secara keseluruhan, detailnya disesuaikan dengan aura diri. Salah kostum lebih parah dari telanjang..." Kak Cheng Xin juga antusias membahas topik ini. Saat berdiskusi, mereka berdua sama-sama melirikku dengan pandangan merendahkan.
Aku pasrah, merasa kembali menjadi Kaisar Terkena Imbas. Tapi Jue Yuan di sebelah sudah meledak. Dia melompat di depan Xiao Chengqian dan Kak Cheng Xin, berteriak: "Kalian berdua punya selera seni nggak sih? Ini kan Jack & Jones! Cuma ada di mall besar, itu pun mall di kota metropolitan! Ngerti nggak? Lihat jaketku ini, jeans ini, harganya Rp 399 per helai!"
Melihat adegan ini, Huigen memukul dahinya sambil berteriak: "Kak, Shifu gua mulai lagi nih..."
Sementara para gadis langsung terpana, Ruyue berbisik di telingaku: "San Ge, Jack apa Jones itu merek apa sih?"
"Gua juga nggak tau. Dua tahun lalu dia masih pake Baleno dan Baleno. Kau kan tau gua tipe orang yang asal pakai baju. Nggak punya kelas bangsawan kayak Young Master Xiao, atau selera kayak Kak Cheng Xin. Jadi gua nggak ngerti," bisikku balik ke Ruyue.
Kak Cheng Xin tidak mengerti mengapa Jue Yuan bereaksi begitu heboh. Sesaat ia mendorong-dorong kacamata, tertegun tak tahu harus berkata apa. Tapi Xiao Chengqian tetap tenang. Ia berdiri merapikan kerutan jaketnya, memukul-mukul bahu Jue Yuan sambil berkata: "Papan yang kau sebut aku tak tahu. Tapi sama seperti jas angin Burberry, sabuk kulit Gucci, dompet LV yang sudah kubenci pakai. Sekarang, pakaian jahitan tangan malah lebih nyaman. Bisa kau pahami ini sebagai kembali ke kesederhanaan asli. Toko jahit berkualitas tak butuh papan merek, karena bisa menggunting pakaian yang hanya cocok untukku, Xiao Chengqian, yang benar-benar unik."
Jue Yuan langsung terpana. Xiao Chengqian yang menguap di haluan perahu, menggaruk-garuk kepalanya, tiba-tiba tampak agung di matanya. Dengan heboh ia menghampiri Xiao Chengqian sambil berteriak: "Guru, terimalah aku sebagai murid! Ajarilah cara berpakaian yang benar!"
Huigen berbisik pelan: "Malu sekali."
Kak Cheng Qing hanya mengangkat alisnya sedikit, berkomentar: "Apa kita sedang berada di Danau Seribu Hantu?"
Sedangkan aku tiba-tiba tersentuh di hati. Kuusap kepala Cheng Zhen sambil bertanya: "Cheng Zhen, menurutmu di matamu, apakah aku ini pria yang seakan-akan memakai baju tapi seperti telanjang?"
Cheng Zhen melirikku dan berkata: "Kakak Cheng Yi, sebenarnya postur tubuhmu lumayan. Soal pakaian, tak perlu terlalu dipusingkan ya, baiklah!"
Aku langsung merasa ingin menangis tapi tak keluar air mata.
※※※
Permukaan danau kembali tenang seperti semula, namun setelah mendengar penuturan Jue Yuan, hati kami sama sekali tak tenang. Karena posisi kami sekarang hanya berada di pintu masuk Danau Seribu Hantu, dan yang kami temui hanyalah udang-udang kecil. Menurut Jue Yuan, itu artinya kami belum melewati 'Batu Tapal Batas'!
"Distribusi hantu di sini punya pola tertentu, bukan seperti bayangan kalian yang menganggap setiap sudut penuh hantu! Sama seperti dunia manusia yang terbagi kota dan hutan. Bisa dikatakan di sini ada dua kota, selebihnya adalah wilayah liar. Lokasi kita sekarang ini berada di wilayah paling liar. Kemungkinan bertemu hantu bergantung pada probabilitas." Begitu penjelasan Jue Yuan tentang neraka kecil ini.
Mengenai Batu Tapal Batas, secara singkat itu adalah tugu yang didirikan bertahun-tahun silam oleh seorang ahli tak dikenal. Sudah terlalu lama hingga tak ada yang tahu pasti tahun berapa.
"Batu Tapal Batas seolah memiliki kekuatan magis. Di neraka kecil ini, ia bisa menjadi batasan bagi hantu. Singkatnya, di dalam batu tapal adalah kota hantu, di luarnya adalah wilayah liar. Seperti kebiasaan manusia, hantu pun lebih suka tinggal di kota. Wilayah liar lebih mengenaskan daripada arwah tak bertuan." Jue Yuan menerangkan dengan serius.
"Dalam area sekecil ini masih dibagi dua kota? Ini keterlaluan!" Yang bertanya adalah Xiao Chengqian.
"Menghadapi Xiao Chengqian yang telah menjadi gurunya, Jue Yuan tentu tidak akan menunda. Dengan antusias ia berkata: 'Sebenarnya di dalam batas prasasti itu, dasarnya adalah zona terlarang bagi manusia. Aliran kami pernah memiliki biksu senior berbudi luhur yang masuk sekali. Beliau berkata di dalam batas prasasti, kita tidak bisa menggunakan logika biasa.'"
Saat mengucapkan ini, ekspresi Jue Yuan sangat serius. Tentang bagaimana "tidak menggunakan logika biasa", dia pun tak bisa menjelaskannya.
Mendengar penjelasan ini, bagaimana mungkin perasaan kami tidak berat? Baru di pintu masuk saja, di wilayah liar yang paling terpencil, kami sudah dibuat kewalahan seperti ini. Bagaimana jika masuk ke dalam batas prasasti? Kota hantu dalam legenda itu?
Lalu apakah peluang yang ditinggalkan guru leluhurku berada di dalam kota atau di luarnya? Aku mengerutkan kening dalam perenungan. Tapi bagaimana mungkin aku bisa menemukan jawaban, sementara aku sendiri belum pernah ke sini. Sebelumnya, masih ada pertanyaan krusial yang harus kutanyakan pada Jue Yuan.
"Jue Yuan, mengapa kalian bisa keluar-masuk sini? Tidakkah kalian tahu ini sangat berbahaya?" Aku bertanya padanya.
Menghadapi pertanyaanku, Jue Yuan tiba-tiba melantunkan mantra Buddha. "Cheng Yi, kupikir kau sudah tahu."
"Bagaimana mungkin aku tahu?" Ucapan Jue Yuan ini terdengar sangat membingungkan, seolah pengetahuan itu sudah semestinya kumiliki.
"Tidakkah kau tahu bahwa biksu senior dari aliran kami yang pernah masuk ke dalam batas prasasti itu, adalah rekan guru leluhurmu? Mereka bertemu di pintu masuk formasi alamiah. Ini memang rahasia bagi aliran kami, tapi apakah ini juga rahasia bagimu? Jika kau tahu ini, seharusnya kau mengerti mengapa aku ada di sini." Jue Yuan berkata dengan serius.
“Apa?” Aku langsung tertegun, sayangnya semua ini benar-benar menjadi rahasia bagiku! Guruku tak pernah menyinggung hal ini padaku.
