Gelak tawa marah itu disertai ucapan yang membawa aura energi dahsyat, menerjang kami bagai angin puyuh. Sebelum sempat bereaksi, desingannya yang gila telah melintas, membuat kami semua mengeluarkan hng tertekan.
Syukurlah ini bukan serangan fokus seperti pertarungan pertama. Melawan tekanan menghancurkan seperti itu, bahkan 'Sang Entitas' pun perlu waktu untuk mengkonsolidasi aura energinya. Kami hanya merasakan gejolak dalam tubuh dan sesak di dada, tanpa luka berarti.
"Di bawah perlindungan intensifku sekejap tadi, Zhu Zhuo bahkan tidak mengalami luka berarti. Hanya ekspresi wajahnya yang agak pucat. Setelah gelombang energi itu berlalu, ia mengangkat wajah kecilnya yang masih pucat dan berkata padaku: 'Aku tidak takut!'"
Aku menepuk-nepuk kepala Zhu Zhuo dengan lembut sambil berucap: "Hmm, aku tahu."
"Tak perlu buru-buru. Pengin sekali duduk santai sambil merokok." Kak Cheng Xin berkata dengan malas.
"Segelas wine merah lagi, pasti bisa menghilangkan lelah." Xiao Chengqian juga bersandar malas pada Kak Cheng Xin sambil menguap.
"Desa Danau sedang menunggu. Ayo, ke bagian dalam kota." Kataku singkat sebelum berbalik pergi. Tiba-tiba aku memahami perasaan Guruku dulu. Saat semua beban menggelayut di pundak, benar-benar tak ada waktu untuk berhenti. Apalagi bertahun-tahun muridnya ini menjadi beban terberatnya.
Lelahkah, Guru?
Langit ungu kemerahan bagai cahaya senja menyinari punggung dan langkah kami. Menghadapi 'ketidakpekaanku' yang dingin, Kak Cheng Xin mengeluh sambil tersenyum: "Selanjutnya giliran kami bertindak. Tak bisakah kau santai sedikit?"
"Sudahlah. Kurasa dia tipe orang yang di bioskop nonton komedi, saat semua penonton tertawa, wajahnya malah kram karena tak bisa tersenyum." Xiao Chengqian menambahkan.
“Aku sangat mengerti candaan mereka ini hanya ingin meredakan kesedihan akibat pengorbanan-pengorbanan yang terjadi, dan beban berat menghadapi pertempuran besar yang akan datang. Aku bisa memahaminya, tapi sayangnya aku sedih menyadari bahwa di tengah tekanan itu, aku sama sekali tidak bisa menyatu dengan mereka.”
“Aku hanya punya satu harapan sederhana: jangan sampai ada lagi pengorbanan. Setiap orang harus baik-baik saja. Bahkan jika aku harus mati, jangan biarkan aku melihat mereka mati.”
Kota dalam sangat termasyhur di kota ini. Zhu Zhuo telah memimpikannya selama bertahun-tahun. Menurutnya, bahkan dengan mata terpejam pun dia bisa mengajak kita jalan-jalan di kota dalam.
Kali ini bukan lari menyelamatkan nyawa. Aku menggendong Zhu Zhuo, memimpin semua orang, hanya berjalan cepat melintasi kota. Hantu-hantu di kota yang mengalami 'perubahan situasi' ini berbondong-bondong keluar dari rumah-rumah, berdiskusi tentang perubahan tersebut.
Perkelahian di jalanan berkurang. Entah ini khayalanku atau bukan, bahkan Hantu-hantu yang tidak begitu sadar pun kurasa menjadi lebih waspada.
Zhu Zhuo di gendonganku menghela napas nyaman. Aku bingung, bertanya padanya: “Ada apa?”
“Tidak tahu. Hanya merasa aura sekitar berubah, dingin yang menyegarkan. Tidak seperti dulu... yang... aku juga tidak bisa jelaskan.” Zhu Zhuo terlihat sangat terbuai oleh kenyamanan ini, bahkan perlahan menutup matanya.
Aku menggeleng pasrah. Waktu kami di Kota Hantu sangat singkat, ditambah identitas kami yang khusus sebagai sekelompok orang yang bertapa, pengaruh energi Yin kacau-balau itu hampir tak terasa bagi kami. Karena itu, kami pun tak bisa merasakan apa yang dialami Zhu Zhuo.
Hanya saja dalam ingatanku, formasi ini tidak memiliki efek pemurnian energi Yin yang melawan takdir. Jadi, aku tak yakin ini efek dari formasi tersebut.
Tapi bagaimanapun juga, perubahan baik selalu membawa sukacita di hati. Transformasi di kota penuh kekejaman dan keputusasaan ini membuat perasaan kami yang berjalan di dalamnya ikut sedikit membaik.
Ketika pengorbanan sang pahlawan yang kami hormati membawa arti baik, itulah hiburan terindah.
Berjalan terus ke arah timur, aku sudah lupa berapa persimpangan dan gang yang kami lewati, akhirnya kami berdiri di depan legenda Kota Dalam.
"Ini tempatnya." Zhu Zhuo berbisik padaku. Menatap dua karakter besar 'Huang Cheng' di gerbang kota dalam, matanya tak lagi dipenuhi kerinduan, hanya ketegangan penuh harapan.
Aku juga melihat-lihat kota dalam legendaris ini. Tak ada bangunan di sekitarnya. Bangunan-bangunan di kota luar secara alami menjaga jarak sekitar satu li.
Tembok hitam tebalnya memberikan kesan kokoh sekilas pandang. Di menara gerbang, baskom api raksasa menyala dengan nyala ungu yang tak henti berkedip, menerangi segala sesuatu di sini.
"Awalnya diselimuti kabut hitam, namun saat benar-benar sampai di sini, menghadapi tembok raksasa ini, dalam hatiku tak terbendung lagi - melawan sebuah kota!"
"Sebelumnya, merasakan yang luar biasa. Tapi kini, menggenggam diam-diam. dari itu telah mendidih dalam dada, dan kini membutuhkan besar untuk ."
" tak selalu . Selama yang kita perjuangkan benar, selama masih mengusung nama , maka majulah tanpa ragu."
"Membayangkan ini, ku serasa mendidih. meletakkan Zhu Zhuo yang sedang digendong, tangannya dan menyerahkannya pada ."
", kau tunggu di luar kota bersama Zhu Zhuo." dengan nada tak terbantahkan.
", kenapa? Dulu saat ber atau membuat masalah, kita selalu ." Ekspresi tak menyembunyikan kekecewaan. Rupanya -nya untuk bertarung bersamaku masih membara - mungkin demi melanjutkan masa remaja. terus berlalu, tapi akan pemandangan yang sirna selalu mengikuti. Sayangnya kita hanya bisa terbawa gerbong kehidupan yang melaju kencang.
"Karena sekarang bukan lagi masa kecil, dan keadaanmu memasuki kota sebagai roh juga agak khusus, tidak bisa sepenuhnya mengeluarkan kekuatan tempur." Sampai di sini, mataku berkilat kesakitan, aku berkata serius pada Ruyue: "Ruyue, aku tidak ingin kehilangan lagi siapapun yang penting bagiku, bahkan kemungkinan kecil sekalipun, aku ingin menghindari munculnya situasi ini, kau tahu? Ke depan, jalan kita masih panjang, sungai danau laut, masih banyak tempat yang belum kita kunjungi, jangan sekarang, ya, Ruyue?"
Ruyue memandangku dalam hening sejenak, akhirnya diam-diam menggandeng tangan Zhu Zhuo, lalu berkata padaku: "Kakak San, perasaanku juga sama, berhati-hatilah dalam segala hal, aku akan menunggu di sini sampai kalian selamat."
"Pasti, semua akan selamat." Aku tersenyum pada Ruyue, melihat wajahnya yang 80% mirip Ruxue, aku agak linglung sejenak. Jika di akhir hidup nanti aku bisa menyelesaikan semua hal dengan selamat, aku akan kembali ke Makam Naga, hanya untuk menemuimu sekali lagi, Ruxue.
Dalam hati aku diam-diam muncul sebuah pikiran, lalu berbalik tanpa menengok lagi sambil berjalan menuju gerbang dalam. Semua orang mengikutiku dari belakang, suara Ruyue yang menggandeng Zhu Zhuo semakin menjauh. Tapi kurasakan tatapannya masih tertancap pada kami, penuh kecemasan.
Di luar gerbang kota, tak ada penjaga gerbang. Pintu gerbang hitam raksasa setinggi 10 meter dengan kilau logam khusus tegak berdiri di hadapan kami!
Ia tertutup rapat, menjadi penghalang pertama yang menghadang kami.
Huigen saat ini sudah sepenuhnya merobek jubah biksu di tubuh bagian atasnya, hanya mengenakan celana biksu. Ia melangkah maju dan berkata padaku: "Aku yang urus!"
Aku mengangguk, tiba-tiba Huigen tersenyum kepadaku dan berkata: "Jika aku tidak bisa mendorongnya terbuka, aku akan menghancurkan pintu gerbang ini dengan pukulan demi pukulan."
"Hmm, aku percaya." Kataku singkat sambil tersenyum.
Huigen pun tak banyak bicara lagi, meletakkan kedua tangannya di pintu gerbang. Dengan teriakan marah, otot-otot seluruh tubuhnya mengembang, dan pintu gerbang itu perlahan-lahan terbuka oleh dorongannya.
Rupanya pintu gerbang ini tidak terkunci, hanya ditutup dengan longgar.
Huigen tidak membuka pintu gerbang sepenuhnya, cukup untuk kami lewati saja. Ia menghentikan dorongannya dan berkata kepadaku dengan penuh penyesalan: "Sayang tidak bisa menghancurkannya."
"Untuk apa buang tenaga? Simpan untuk berkelahi nanti." Kataku datar sambil melangkah masuk. Huigen tertawa Hehe padaku, lalu buru-buru mengikuti langkahku.
Suara langkah kaki kami yang tak beraturan bergema di terowongan pintu gerbang yang gelap. Meski gelap gulita, terlihat di depan terdapat alun-alun besar dengan bangunan mirip istana di ujungnya. Di kedua sisinya berjejer bangunan-bangunan lain yang bentuknya tak jelas terlihat.
Aku tak bisa menahan senyum sinis. Apakah penguasa kota ini benar-benar menganggap dirinya sebagai kaisar? Ingin menjadi kaisar dimana? Kota dalam ini ternyata dibangun meniru bentuk istana, tapi tidak sepenuhnya sama. Bagaimanapun ini tetap sebuah kota - kota dalam! Bukan ibukota kerajaan sungguhan!
Kami segera melewati terowongan pintu gerbang dan melangkah ke alun-alun itu!
Dengan sendirinya, beberapa yang kekuatan tempurnya lebih kuat mengelilingi yang kurang mahir bertarung. Tapi mengingat bisa sampai di sini, siapa sebenarnya yang benar-benar tidak bisa bertarung? Kecuali Kak Cheng Qing. Aku agak sulit menilainya, mengingat ilmu dan proses menyatukan roh-nya, sulit dikatakan memiliki kemampuan tempur.
Suara langkah kaki kami bergema di alun-alun kosong ini. Setelah berjalan ratus meter, semuanya justru terasa sunyi mencekam tanpa sedikitpun suara di sekitar.
Xiao Chengqian di sampingku berkata: "Aku punya firasat, sebentar lagi pasti akan ada pertempuran sehebat angin topan."
Aku tidak menanggapi. Sebenarnya sejak masuk kota dalam, kurasakan energi Yin di sini puluhan kali lebih murni daripada di kota luar. Meski belum sepenuhnya bersih, rohku sudah merasakan kenyamanan. Di kota luar bahkan saat Zhu Zhuo bilang nyaman, aku tak merasakan apa-apa.
Aku tenggelam dalam perenungan ketika tiba-tiba, tak lama setelah ucapan Xiao Chengqian, seluruh kota dalam diterangi cahaya terang benderang. Api-api ungu berkobar di mana-mana!
