Dengan kecepatan luar biasa, roh gadis itu menyatu dengan serbuk tersebut. Saat bersentuhan, serbuk itu memancarkan cahaya menyilaukan lalu menghilang...
Di mata kami, pemandangan ini terlihat seperti gadis itu sedang dimandikan cahaya suci yang tak bisa dinodai.
Lushan akhirnya menurunkan terompetnya, menyeka darah di sudut bibirnya. Ia menatap gadis yang disinari cahaya suci itu. Gadis itu berdiri tegak, tiba-tiba menyatukan kedua tangan di dadanya dengan ekspresi khusyuk memulai nyanyian suci...
Saat nyanyian suci itu berkumandang, seluruh alun-alun dipenuhi cahaya Buddha. Para Buddha jahat yang semula terlihat lemah tiba-tiba seperti disuntik stimulan - luka-luka mereka mulai menghilang, gerakan semakin cepat, dan getaran di udara menunjukkan kekuatan spiritual mereka meningkat!
Pisau angin dari hantu beruban itu tak lagi efektif...
"Hanya masalah waktu saja." Lushan yang berdiri di sampingku kembali mengucapkan kata-kata itu.
“Siapa gadis itu? Ia... terlihat sangat hebat.” Meski aku tidak terlalu paham tentang pembagian aliran Buddhisme, perbedaan antar masing-masing, bahkan nama para Buddha di langit pun hampir tak kuketahui—paling hanya tahu Buddha () dan Avalokitesvara ()—tapi setidaknya aku tahu di Buddhisme Tibet tidak ada wanita yang menjadi lama ().
“Memang sangat hebat. Sayangnya kemampuanku terbatas, kalau tidak pasti ia akan lebih hebat lagi.” Lushan menatap langit dan berkata singkat. Di langit, Hantu berambut putih yang melihat angin pisau tak efektif, kini secara langsung menusuk Buddha jahat dengan senjata. Ekspresinya seperti orang yang tiba-tiba putus asa lalu nekat. Jubah merah di tubuhnya mulai memutih dengan cepat... Kegilaan ini membuatku agak khawatir.
“Buddha jahat itu tidak apa-apa kan?” tanyaku sambil melirik situasi Huigen. Seperti diduga, si nak ini terlihat compang-camping, tapi tato darah di tubuhnya semakin merah menyala. Kekerasannya menolak menggunakan ritual rahasia di tubuhnya mungkin bukan hal buruk sepenuhnya—ini bisa dianggap sebagai latihan.
Menghadapi pertanyaanku, Lushan tampak sedikit terhibur, ia berkata: "Sepertinya kau benar-benar tidak memahami agama Buddha yang kuanut, tapi tak apa. Sebelum masuk Taoisme, aku juga sama sekali tidak mengerti seluk-beluk Taoisme. Buddha jahat ya biarlah, jika panggilan itu terasa enak di lidahmu! Aku hanya perlu mengingatkanmu satu hal: ini bukan dewa-dewi sejati, melainkan kekuatan spiritual murni hasil komunikasinya dengan dewa melalui konsentrasi pikiran, yang kemudian menjelma menjadi wujud ini."
Lushan menjelaskan padaku. Saat itu, tombak Hantu berambut putih telah menembus dada salah satu Buddha jahat. Makhluk itu berteriak: "Kau! Aku akan musnahkan kau, lalu bebas dari sini!"
Sayangnya, serangannya tak membuahkan hasil yang diharapkan. Mengabaikan serangan Hantu berambut putih, sang Buddha jahat justru memanfaatkan kesempatan ini untuk mencengkeram tombak itu dengan satu tangan, sementara tangan lainnya dengan gesit menjerat leher Hantu berambut putih...
Ya, hanya soal waktu saja. Hantu berambut putih - tamat riwayatnya.
'Peng!' Hantu berambut putih dihempaskan keras ke tanah oleh Buddha jahat. Darah mengalir dari sudut bibirnya, tampak compang-camping... Tapi ini bukan akhir. 'Peng! Peng! Peng!' Berturut-turut, para Buddha jahat itu mengayunkan telapak tangan mereka ke arah Hantu berambut putih...
Tak lama, getaran kekuatan spiritual membuat tanah retak di sana-sini. Tempat persembunyian Hantu berambut putih terkikis menjadi lubang besar. Terperangkap di dalamnya, nyawanya tinggal menunggu detik-detik terakhir.
“Ia tidak akan membunuh, tapi aku juga tak ingin mendengar khotbah panjangnya yang tak berujung. Sudahlah seperti ini.” Ekspresi wajah Lushan sempat menunjukkan kesedihan, lalu ia berjalan ke depan genderang itu sambil menggumam mantra, menjepit segel tangan yang aneh dengan tangannya. Seiring gerakannya, Buddha-Buddha jahat mulai menghilang dan siluet gadis itu pun memudar perlahan...
Lushan menghentikan ritualnya. Bayangan sisa gadis itu bertahan di udara kurang dari satu detik sebelum berubah menjadi aliran cahaya dan lenyap ke dalam genderang.
'Ding dong'—suara nyaring pisau tulang jatuh ke lantai. Lushan memandang penuh kerinduan ke udara di posisi terakhir gadis itu, sekali lagi menghela napas, lalu berjalan perlahan mengambil pisau tulang dan menghampiri Hantu Berambut Uban.
Dengan pisau di tangan, ia melompat ke dalam lubang besar itu. Suaranya datar saat berkata, "Ini sudah berakhir." Lalu mengangkat pisau tulangnya...
Keluar dari lubang besar, wajah Lushan semakin pucat. Tapi tidak seperti Tao Bai yang langsung pingsan, dari peringatan Kak Cheng Xin sebelumnya, sepertinya Tao Bai sudah aman meski masih belum sadarkan diri.
Lushan mendekatiku dengan langkah goyah. Kuulurkan tangan untuk menopangnya.
"Tidak apa-apa," katanya sambil tersenyum padaku. "Aku hanya melihat seluruh masa lalu 'itu' saat membunuhnya. Otakku tiba-tiba tak sanggup menampung, jadi agak kacau! Kau tahu, dendam Hantu jahat terlalu kuat. Gambar yang terlihat sebelum rohnya Hancur lebur tetap bisa mempengaruhi orang. Aku rasa Tao Bai juga melihat seluruh kehidupan Si Qing itu."
"Orang seperti apa 'itu'?" Aku teringat wujud Hantu berambut putih yang liar itu, tak kuasa menahan tanya.
"Manusia malang. Setelah bertahun-tahun jadi orang baik, karena alasan tertentu orang tuanya, terus-menerus disakiti warga desa. Akhirnya 'sadar', memilih jadi jahat. Tapi karena tak punya keahlian, malah semakin dihina! Lalu jadi bandit di gunung, tapi dikhianati satu-satunya sahabat. Mati di lembang berangin abadi, mayatnya dibiarkan tergeletak di alam liar diterpa angin selama ratusan tahun... Kau tahu, akhirnya tak bisa kembali. Setelah menjelma Hantu jahat, semua keturunan pengkhianat itu dibasminya! Ingin membantai desa, tapi belum selesai—baru bunuh belasan orang—tiba-tiba tanpa alasan terhisap ke Danau Seribu Hantu. Tapi karma, tak ada yang bisa meremehkan karma ini." Lushan menghentikan ceritanya.
Aku juga diam. Hidup seperti itu, andai aku yang mengalaminya, mungkin juga akan berubah jadi Hantu jahat. Rupanya aku meremehkan kerasnya latihan spiritual di dunia, juga konsekuensi besar dari satu langkah salah.
"Ngomong-ngomong, siapa sebenarnya gadis itu?" Aku tak tahan bertanya lagi pada Lushan.
"Di sana, Huigen sudah tak tahu berapa kali terjatuh lalu bangkit lagi. Hantu Berjubah Merah itu tampak semakin tak sabar, bergumam berat: "Hanya Lao fu yang tersisa, tak ada waktu untuk berdebat lagi denganmu."
"Huigen, kau juga tak punya waktu. Bendera Gunung Sungai tak bisa menahan lama! Begitu pusat formasi sebenarnya dari formasi besar ini siap, semua usaha kita sia-sia." Cheng Zhen juga mengingatkan Huigen.
Dengan begini, Huigen seharusnya serius. Sejujurnya aku tertegun melihat kekuatan roh Huigen! Tanpa mantra penguat ritual rahasia, dia bisa bertarung lama melawan Hantu Berjubah Merah yang jelas mengandalkan kekuatan roh sebagai kartu as.
"Siapakah perempuan itu?" Saat perhatianku sudah teralihkan, Lushan tiba-tiba bersuara ringan. Kulihat tangannya menggosok permukaan gendang yang sudah mengecil seukuran rebana, ekspresinya sangat fokus.
Aku terdiam memandangi Lushan yang mulai bersenandung: "Kakak perempuanku sejak kecil tak bisa bicara..." Baru dua kalimat, dia tiba-tiba tersenyum padamu memperlihatkan gigi putihnya yang rapi: "Pernah dengar?"
"Hmm, sepertinya pernah. Lagu Tibet yang dinyanyikan perempuan? Bagus sih." Aku tak paham maksud Lushan menyanyikan lagu ini. Wajahnya memang biasa, tapi senyumnya cukup menawan.
"Hmm, memang nyanyiannya bagus, tapi jika kau tahu makna tersembunyi di balik lagu ini, dasar hatimu akan menggigil. Suara drum... itu sang kakak perempuan sedang berbicara pada gadis kecil itu, suara drum... Karena itulah aku meninggalkan organisasi tempatku berada. Cheng Yi!" Lushan tiba-tiba memanggilku dengan serius.
"Hmm?" Sebenarnya bulu kudukku sudah berdiri. Meski telah mengalami banyak hal horor, tapi membayangkan suara drum yang disebut Lushan sebagai percakapan kakak dengan adik perempuan, semakin kupikir semakin menyeramkan. Ucapan Lushan ini terdengar tanpa konteks, tapi aku bukan orang bodoh. Secara samar aku sudah memahami sesuatu, namun tak berani melanjutkan pikiran ini.
"Aku hanya ingin memberitahumu, setelah urusan ini selesai, akan kuceritakan tentang aku dan Tao Bai. Hanya itu..." Setelah berkata demikian, Lushan kembali menggosok-gosok drum di tangannya. Melihat pemandangan ini, entah mengapa hidungku terasa pedih. Pasti ini kisah yang sangat mengenaskan. Seolah aku sudah bisa melihat akhir cerita ini - gambaran Lushan yang terus mengusap permukaan drum.
Kucoba mengalihkan pikiran dan fokus mengamati pertarungan Huigen. Tanpa kejadian tak terduga, ini akan menjadi pertempuran terakhir sebelum kami memasuki aula. Sekarang yang sama sekali belum turun tangan hanya tinggal aku. Setelah masuk ke aula, sampai sejauh apa nanti aku harus bertarung?
Jawabannya tak kuketahui. Hanya dengan mengingat nama Yu Cui Zi saja, beban berat itu sudah menekan jantungku!
"Houw……" Hantu itu sebelumnya mengatakan tidak akan lagi menunda-nunda waktu dengan Huigen. Dari gerak-geriknya, terlihat ia berniat membunuh kami semua. Setelah mengucapkan kalimat itu, ia langsung melepas jubah atasnya, memperlihatkan tubuh bagian atasnya yang hitam legam.
Tubuh itu memancarkan tekanan dan aura yang sangat kuat, dengan otot-otot berotot yang dipenuhi bekas luka bertumpuk.
Aku menghela napas pasrah. Mengapa biksu bela diri dan jenderal perang seperti mereka selalu suka melepas pakaian?
