"Lao fu melihat jurusmu hingga gatal tangan, tak kuasa menahan diri untuk bertarung beberapa jurus lagi denganmu, nak. Namun sayangnya bala bantuan tak kunjung datang, menyebabkan Tuan Kota kehilangan dua jenderal andalannya. Ini sungguh kesalahan Lao fu! Kini, hanya dengan mempersembahkan semua kepala kalianlah yang bisa sedikit menebus kesalahan ini." Sambil berbicara, Hantu jubah merah ini melangkah perlahan ke arah Huigen. Setiap kali menginjakkan kaki, otot-ototnya mengembang sedikit demi sedikit. Dentuman langkahnya mengguncang seluruh tanah, pertanda kekuatan rohnya telah mencapai tingkat yang luar biasa - persis seperti pendekar di dunia yang berjalan tanpa menahan tenaga.
Menghadapi Hantu jubah merah itu, raut wajah Huigen menjadi serius. Ia mulai menggumamkan mantra, mempersiapkan ritual rahasia andalannya. Berbeda dengan saat membuka gerbang kota sebelumnya, kali ini proses membangunkan tato darah di tubuhnya relatif lebih mudah karena sudah pernah diaktifkan sebelumnya.
Jadi, inilah kartu as yang membuat Huigen bisa begitu arogan dan bertarung habis-habisan dengan Hantu Berjubah Merah itu selama ini.
"Apa maksudmu dengan 'Lao fu'? Bisakah kau bicara bahasa manusia? Lihatlah zaman sekarang sudah modern!" Huigen sedang sibuk merapal mantra sehingga tak bisa membalas si kakek. Tapi Xiao Chengqian yang mendengar ancaman kakek itu akan mempersembahkan kepala kami semua kepada walikota, langsung tak tahan dan melontarkan sindiran pedas ke arah Hantu Berjubah Merah itu!
"Hng!" Menghadapi provokasi Xiao Chengqian, Hantu Berjubah Merah itu mendengus kesal. Tangannya menggaruk udara kosong, dan sebilah pedang besar mirip Guan Dao|Guan Dao|Senjata tradisional Tiongkok berbentuk golok panjang bertangkai, diasosiasikan dengan Jenderal Guan Yu langsung muncul di genggamannya. Dengan gerakan mengayunkan pedang itu ke arah Xiao Chengqian, udara bergetar hebat disusul hembusan angin kencang yang menghantam tubuh Xiao Chengqian hingga terdengar suara "hng" kesakitan saat ia mundur dua langkah.
Semua terjadi terlalu cepat. Kami semua tertegun menyaksikan kekuatan roh si kakek yang luar biasa kuat, seolah telah mencapai tingkat tertinggi Qigong Taoisme dimana bisa melukai musuh dari kejauhan! Tapi di saat yang sama, api kemarahan dalam diriku langsung menyala-nyala. Hantu Berjubah Merah itu terlalu sombong, seenaknya menyakiti rekan-rekanku.
“Ingat, Lao fu Li Hao, jenderal termasyhur sepanjang masa, mana mungkin membiarkan anak ingusan sepertimu menghina! Sekarang hanya memberi hukuman kecil, nanti akan kembali mengambil kepalamu. Lupa memberitahu, berbeda dengan mereka, Lao fu adalah wakil marsekal di bawah komando Wali Kota, posisi hanya sedikit di bawah Marsekal Cui Zi...” Si Li Hao itu menjadi cerewet saat membicarakan statusnya sendiri.
Sejak Kak Cheng Qing mulai menyusun strategi besar, aku terus menahan diri untuk tidak turun tangan. Kini bertemu dengan Li Hao yang sok ini, aku tak bisa menahan diri lagi. Saat ini mengkonsolidasi kekuatan jiwaku, mengikuti cara kerja teknik teriakan Taoisme, teriakanku meledak: “Li Hao yang mana? Jenderal dinasti apa? Kenapa tak pernah kudengar namanya?”
“Kau...” Yang kukatakan adalah fakta, benar-benar tak pernah dengar ada jenderal bernama Li Hao. Tapi tak disangka kalimat ini menyentuh sisik naga terlarangnya. Kemarahannya langsung memuncak. Saat baru berteriak "kau", kekuatan teknik teriakanku sudah terlihat. Li Hao terdengar hng, mundur tiga langkah akibat teriakanku, setidaknya sudah membalaskan dendam kecil Xiao Chengqian!
Xiao Chengqian mengacungkan jempol padaku. Si Li Hao yang marah itu mengayunkan pedang besarnya hendak menyerangku.
Tak disangka, di belakang Huigen tiba-tiba muncul dua bayangan maya Vajra. Dengan tenang dia membuka mata dan berkata pada Li Hao yang mengamuk: “Lawanmu adalah aku!”
Li Hao menghentikan langkahnya, memandang Huigen dan berkata: "Oke! Setelah aku bunuh kau, yang pertama akan kuambil kepala di lehernya!" Pedang besarnya mengarah langsung padaku, kekuatan yang dibawa pedang itu meski sudah kuwaspadai tetap membuat rohku berguncang hebat di dasar hati. Sebenarnya Li Hao ini tak bisa diremehkan.
Huigen tanpa komentar mengambil tongkat sealis alis dari balik bayangan maya Vajra Berdelapan Lengan di punggungnya, lalu berkata: "Tongkat tetap paling enak dipakai, ayo! Kalau kau mau ambil kepala kakakku, kalahkan dulu aku! Sejak kecil, aku selalu merasa kakakku 100 kali lebih hebat dariku."
Sambil berkata demikian, Huigen berlari menuju Li Hao. Li Hao pun tanpa ragu mengacungkan pedangnya dan menerjang ke arah Huigen!
'Braak!' Suara dentuman keras terdengar sebelum kami sempat bereaksi. Tongkat dan pedang bertabrakan, mengeluarkan deru mesin yang memekakkan telinga. Di titik tabrakan itu, debu beterbangan bergulung-gulung ke atas! Terlihat betapa dahsyatnya benturan kekuatan disini.
Kakakku 100 kali lebih hebat dariku? Mendengar perkataan Huigen ini, hatiku sedikit hangat. Tak peduli masa-masa berlalu, citra bocah lelaki bulat gemuk itu tetap ada kan? Beberapa hal telah terkonsolidasi di dasar roh Huigen, seperti perasaan antara aku dan dia.
"Biarawan tak boleh berkata dusta, si Huigen ini sudah melanggar pantangan." Kak Cheng Xin berbisik di telingaku.
“Apa maksudnya?” Hanya dalam waktu sekejap, Huigen dan Li Hao sudah beberapa kali saling serang. Di setiap langkah mereka, Tanah berguncang hebat, langit dipenuhi debu. Pertarungan jarak dekat ini seratus kali lebih menarik daripada Pertarungan Ilmu.
“Kapan kau jadi seratus kali lebih hebat darinya? Mungkin dia justru lebih kuat. Ah… melanggar pantangan, melanggar pantangan!” Kak Cheng Xin berkata dengan penyesalan luar biasa.
Saya memilih untuk diam dengan tegas. Dia jelas-jelas tidak turun tangan, hanya bosan dan mencari masalah untuk menghabiskan waktu. Jika saya merespons, baru itu berarti terjebak.
Tapi mungkin Huigen memang sudah lebih hebat dariku, aku mengakuinya. Melihat Huigen yang sedang bertarung sengit dengan Li Hao di kejauhan, bahkan Hui Dàye mungkin tak menyangka murid kecilnya Huigen bisa bertumbuh sampai level ini?
Mendapatkan pengakuan dua darah pewarisan, menyegel kekuatan spiritual biksu senior melalui tato khusus, yang berarti juga mengunci kekuatan Vajra – betapa membanggakannya hal ini?
Senyum tipis mengembang di wajahku sambil menatap medan perang di kejauhan. Di sana, Li Hao yang gagal mengalahkan Huigen akhirnya marah. Setelah berteriak ketakutan, dia bertarung habis-habisan dengan Huigen sekali lalu mundur.
“Kukira lima fen tenaga sudah cukup untuk memutuskan nyawamu, biksu kecil. Tak kusangka kau punya sedikit keahlian! Kalau begitu, tunggulah sampai kurasakan seluruh tenagaku. Awalnya ingin main-main jurus lagi, tapi situasinya...” Si Li Hao terus berbicara sendiri. Setelah diolok-olok Xiao Chengqian, dia berhenti menyebut diri 'Lao fu'. Saat pertama muncul, dia diam membisu. Kukira dia cool, ternyata cerewet dan suka cari-cari alasan!
“Kau boleh gunakan dua belas fen tenaga, karena aku juga ingin mencoba sesuatu. Kebetulan kau akan jadi bahan eksperimenku.” Huigen meletakkan tongkat alisnya, berkata serius.
Melihat ekspresi serius Huigen, alisku berkerut. Apa yang hendak dilakukan Huigen? Kenapa hatiku merasa tidak enak?
“Kak, dulu Guruku pernah bercerita tentang masa lalunya dengan Pak Jiang. Mereka menjelajah langit-laut, menembus Sarang Hantu, membunuh siluman ular raksasa! Guruku selalu bilang, dialah yang bertarung di garis depan. Sekuat apapun harus bertahan, agar Pak Jiang bisa leluasa merapal mantra. Tenagaku tak sehebat Guruku, tapi aku ingin suatu hari bisa berdiri di depanmu, memberimu ruang untuk merapal mantra!” Tiba-tiba Huigen menoleh padaku, matanya berbinar penuh tekad.
Di sana, Li Hao berteriak keras, tubuhnya mulai mengembang—itu adalah manifestasi setelah tidak lagi menekan kekuatan jiwanya! Namun, kekuatan jiwa tidak sama dengan jiwa itu sendiri. Tanpa penekanan dari raga fisik, hanya mengandalkan jiwa untuk menanggung kekuatan seperti ini sangatlah berbahaya.
Inilah alasan mengapa Li Hao awalnya tidak menggunakan seluruh kekuatannya!
Saat ini, Li Hao yang awalnya berwujud hantu dengan tinggi normal 1,8 meter telah membengkak menjadi raksasa setinggi lebih dari dua meter. Otot-otot di tubuhnya bergerombol hingga mencapai tingkat yang mengerikan, bahkan urat nadi yang menonjol terlihat seperti ular kecil yang meliuk... Meski begitu, Li Hao masih belum berhenti.
"Kak, jangan kau hentikan aku. Kau juga jangan turun tangan." Menghadapi Li Hao seperti ini, raut wajah Huigen tetap tenang. Dia hanya mengucapkan itu padaku.
Kemudian dia melantunkan mantra, membentuk segel tangan. Bayangan Vajra yang satu menghilang, berubah menjadi tato darah di dadanya. Namun bayangan lainnya perlahan mendekati Huigen dan mulai menyatu dengan tubuhnya!
Sekarang aku mengerti—Huigen hendak menyatukan diri sementara dengan kekuatan yang tersegel dalam tubuhnya! Aku teringat segala hal tentang tato darahnya. Misalnya, kekuatan ini hanya bisa menyatu secara bertahap. Hari di mana tato darah itu lenyap adalah hari penyatuan sejati.
Dulu dalam Pertempuran Besar Melawan Si Kecil, Huigen hanya menyatukan sebagian kekuatan. Saat masih memiliki tubuh yang hidup saja dia tidak sanggup menanggungnya sepenuhnya. Kini, dia justru hendak menyatukan seluruh kekuatan itu sementara!
Proses penyatuan kekuatan dengan roh ini sebenarnya sama sekali tidak berbeda dengan memaksa menyatukan tato darah dengan tubuh yang hidup.
"Tidak, Huigen, kau belum boleh! Kau tidak perlu seperti ini, tetap bisa." Aku berteriak keras, namun Huigen sudah memasuki tahap penyatuan sehingga sama sekali tidak bisa kuganggu atau kuhalangi.
Aku sangat paham, meski tanpa penyatuan sempurna, cukup dengan meminjam kekuatan Vajra, Huigen tetap bisa mengalahkan Li Hao. Tapi keputusannya melakukan ini pasti karena dia sadar jalan kami ke depan akan semakin berbahaya. Dia ingin membuktikan dirinya bisa setara dengan Guruku, dan benar-benar mampu bertarung sejajar denganku...
"Biarkan dia! Huigen juga sedang bertumbuh!" Kak Cheng Xin di sampingku berkata seperti itu.
Aku mengepal tinju, dengan susah payah akhirnya mengangguk. Tapi saat itu langit berubah warna, seluruh area dalam kota di luar alun-alun bergema oleh sorak-sorai yang mengguncang langit. Ada apa yang terjadi?
