Dalam tingkat tertentu, Si Bodoh adalah aku, dan aku juga adalah Si Bodoh. Meski hatiku penuh kebingungan, untuk apa reaksi dahsyat Si Bodoh itu, tapi akhirnya aku takkan menghindar atau lari dari segala pengaruhnya.
Menghadapi cakar harimau yang menerjang ke untaian manik-manik cendana, aku tak mengelak. Hanya memandang pasif sepasang cakar raksasa itu menyergap...
Sebenarnya aku salah. Bukan ke manik-manik cendana ia hendak memukul, tapi ke telapak tanganku. Telapak tanganku terasa perih ditampar cakar besarnya, meski orang ini sudah sengaja menyembunyikan kukunya.
Untaian manik-manik cendana tak terhindarkan melayang ke udara. Saat itu, semua roh yang menyatu justru berkerumun mengitarinya. Memandangi senjata-senjata ini, di wajah mereka muncul keseriusan yang manusiawi, persis seperti manusia yang sedang latihan bela diri...
Tapi dalam hati aku mengerti, ini semua adalah siluman! Gerakan mereka sebenarnya hanya memobilisasi kekuatan jiwa belaka!
Untaian manik-manik cendana menggantung aneh di angkasa. Mungkin karena pengaruh kekuatan jiwa Si Bodoh dan kawanannya, ia tak jatuh. Di antara manik-manik, nyala api biru semakin terang, hanya karena selubung kabur mirip gumpalan gas yang membungkusnya perlahan menipis, bahkan mulai retak jelas.
"Kak... Kak..." Aku merasakan suara memanggilku, jelas, penuh kesan kekanakan. Pertamanya kukira itu Huigen, tapi logat Shaanxi Huigen waktu kecil terlalu khas. Ini pasti bukan dia. Baru setelah melihat tatapan Shaohu yang tiba-tiba menoleh ke arahku, kusadari panggilan itu ternyata berasal dari si harimau bodoh ini.
Tak kusangka Shaohu bisa menyampaikan kehendaknya sejelas ini. Selama ini komunikasi kami selalu berdasarkan fragmen emosional, saling menafsirkan makna. Memang terdengar rumit dan mistis, tapi sekarang bisa berkomunikasi langsung seperti ini?
Aku penuh keheranan sekaligus tertahan geli. Tak disangka suara Shaohu ternyata berbentuk bocah lelaki kecil yang lembut, bahkan dia juga memanggilku "Kak" dengan jelas.
Seolah merasakan kegelianku, wujud nyata Shaohu mengaum rendah tanda tak puas. Suaranya tak lagi lembut, melainkan bernada kekanakan yang sedang marah: "Gunakan kekuatan jiwa untuk membongkar mutiara itu, kita bisa keluar. Persepsi kami lebih akurat daripada kalian."
Ucapannya masih sederhana, ekspresinya belum cukup jelas. Tapi akhirnya kumengerti maksudnya. Rupanya sejak masuk ke sini dia lebih sadar dariku (meski aku yang paling sadar di antara kami), melihat segala sesuatu di tempat ini, dan merasakan mutiara itu sebagai peluang untuk membongkar 'mimpi' ini.
"Kita harus segera menggerakkan kekuatan jiwa, bantu mereka!" Tiba-tiba aku berteriak.
“Dia memintaku membantu dengan kekuatan jiwa, haruskah aku bantu?” Bersamaan itu, Kak Cheng Xin juga bertanya.
Tampaknya rubah muda yang lincah dan menggemaskan, jauh lebih ekspresif dibanding Si Bodoh. Baru berapa lama, sudah bisa berkomunikasi seakurat ini dengan Kak Cheng Xin.
“Dia adalah roh penjelmaanmu, mengapa tidak dibantu?” Aku melirik tajam ke Kak Cheng Xin, lalu duduk bersila. Menggerakkan kekuatan jiwa adalah dasar setiap Taoist, tak ada aliran yang terkecuali, tak perlu kubicara panjang lebar.
“Roh penjelmaan?” Kak Cheng Xin menepuk dahinya dengan kesal, lalu memandangku pasrah sambil berkata: “Andai kau bukan kakak seniorku, sungguh…” Mungkin maksudnya dia sungguh akan mengiraku orang gila, atau tak mempercayaiku. Tapi tetap dia lakukan.
“Kalian juga lakukan! Target kekuatan jiwa adalah manik-manik itu. Hancurkan, remukkan, apapun caranya - tujuannya satu: bongkar itu!” Aku berseru keras, lalu memejamkan mata mulai mengumpulkan kekuatan jiwaku.
Tak perlu kuperhatikan cara mereka melakukannya, karena aku yakin mereka pasti patuh. Sebab kami adalah saudara seperguruan, murid-murid dari aliran Lao Li.
Begitu kekuatan jiwa menyentuh, barulah kusadari untaian manik-manik cendana itu terbungkus lapisan energi tak dikenal yang sangat kuat namun tak ofensif. Entah apa persisnya kekuatan ini, hanya bisa kuhantam dan kikis berulang kali dengan kekuatan jiwa.
Meskipun begitu kuat/perkasa, tetapi kekuatan jiwa kami yang bersatu dengan menyatukan roh mana bisa dipandang sebelah mata? Setelah kami bergabung, dalam perasaan saya hanya sekejap waktu, lapisan kekuatan itu sudah habis terkikis. Karena kecepatannya terlalu tinggi, saya tidak sempat mengumpulkan kembali kekuatan jiwa, dan tanpa sengaja menyentuh api biru itu...
‘Gemuruh’, hanya dalam sekejap sentuhan, saya langsung merasakan deru di telinga. Sebuah kekuatan yang begitu dahsyat hingga membuat saya gemetar tiba-tiba menyapu tubuh saya. Saat itu, yang saya rasakan adalah kekuatan tak tertandingi, semangat yang membara dari roh yang terbakar...
Untungnya kekuatan ini tidak bermusuhan dengan saya, hanya mendorong saya perlahan. Saya segera membuka mata, menyadari tanpa sengaja seluruh badan sudah basah kuyup oleh keringat...
"Mutiara itu pecah." Kak Cheng Qing berbisik pelan di telingaku, tatapannya tampak bingung. Melihat keadaan saya, dia bertanya: "Cheng Yi, kamu...?"
"Tidak apa, terlalu lelah." Saya tak tahu bagaimana menggambarkan perasaan sesaat itu, hanya bisa menghindar dengan jawaban ini. Untung Kak Cheng Xin tidak mempermasalahkan. Memandang api biru di udara yang sudah melepaskan diri dari 'belenggu' dan sepenuhnya terbebaskan, dia kembali bergumam bingung: "Sepertinya aku sedang berusaha mengingat sesuatu?"
“Kau pasti akan ingat.” Aku menepuk bahu Kak Cheng Qing, tapi melihat api biru itu naik lurus seakan menyentuh langit Pondok Bambu tempat kami berada. Lalu, pemandangan mengejutkan terjadi...
Api biru itu, tidak, tepatnya langit di sekitar kami ternyata mulai terbakar. Api biru yang terlihat kecil dan rapuh itu tiba-tiba membesar seperti percikan api bertemu kertas putih, mulai menguat dan mendominasi.
Kami terpana menyaksikan semua ini. Perasaan aneh yang sulit diungkapkan, ibarat kami berada dalam lukisan tinta yang tiba-tiba mulai dilalap si jago merah.
Langit segera terbakar membentuk lubang raksasa. Kobaran api biru semakin menggila. Di balik langit yang terbakar itu, kami melihat kegelapan pekat. Untuk sesaat, kami tak bisa mengenali posisi kami.
“Kak Cheng Yi, apa yang harus kita lakukan?” Cheng Zhen tiba-tiba menggenggam lenganku. Melihat api biru yang mulai menjalar dan jatuh bagai kembang api di sekitar rumpun bambu, siapa pun pasti khawatir.
Tapi aku justru tenang luar biasa. Mengingat pengalamanku menyentuh api biru itu, aku berbisik pada Cheng Zhen: “Tidak perlu apa-apa. Tunggu saja. ‘Itu’ tak akan melukai kita. Percayalah padaku!”
Sebenarnya, karena mereka belum sadar, kegelisahan terbesar di hatiku tidak bisa kusampaikan pada mereka—aku sangat khawatir dengan keadaan Huigen. Setiap detik aku berdiam di sini terasa seperti dosa, seperti mengabaikan Huigen. Meski saat ini aku benar-benar tak berdaya, kegelisahan ini terus menghantuiku. Aku takut setiap detik yang berlalu bisa menjadi detik terakhir nyawa Huigen direnggut.
Api menyebar dengan cepat. Cahaya biru menyinari wajah kami, tapi sama sekali tidak memberikan kehangatan. Para shixiong-shimei telah terjerumus dalam kondisi kebingungan dan kesakitan yang tak tertahankan. Aku sengaja tidak bicara karena tahu begitu mimpi ini sirna, ingatan mereka akan pulih dengan sendirinya.
Kupaksakan diri untuk menunggu dengan tenang. Bahkan, untuk mencegah kegelisahan berlebihan menguasai tindakanku, kubuka Mata Ketiga—sekaligus mengalihkan perhatian untuk menyelidiki esensi api ini.
Tanpa kusangka, tindakan spontan ini justru mempertontonkan pemandangan mengejutkan. Melalui Mata Ketiga, kulihat kami terjebak dalam lapisan kekuatan jiwa berkabut yang tak bisa ditembus. Faktanya, tidak ada api biru sama sekali. Yang ada hanyalah aliran murni kekuatan jiwa berwarna biru yang terus menggerus kabut penjara itu, membebaskan kami perlahan.
Karena dua kekuatan jiwa ini terlalu kuat, Mata Ketigaku hanya sempat mengintip sesaat sebelum dipaksa berhenti. Bagaimanapun, Mata Ketiga juga bergantung pada kekuatan jiwa! Dengan naluri, aku tahu: Jika bukan karena merusak manik-manik itu dan melepaskan api biru itu, bahkan dengan Mata Ketiga pun sulit bagiku melihat kebenaran di sini.
Menarik kembali Mata Ketiga, aku masih terpaku. Api biru dalam untaian manik-manik cendanaku ternyata adalah kekuatan jiwa murni. Pernah kukatakan, hanya jiwa paling murni yang berwarna biru - rupanya ia benar-benar... kekuatan jiwa yang terkompresi menjadi nyala api! Karena terlalu kuat, wujudnya menjadi api yang bergelora.
"Aku sudah ingat semuanya." Suara Kak Cheng Qing terdengar dari belakangku.
Kuputar badan. Matanya memancarkan kesedihan mendalam. Ia menatapku: "Ingin rasanya mengeluh lemah - andai mimpi itu nyata? Guruku tidak mati, Paman-paman seperguruan tidak menghilang. Mereka menua, berwisata dengan bahagia! Kami generasi muda berlatih di Pondok Bambu, mendalami sihir masing-masing. Alangkah indahnya."
Aku diam. Rasa sakit ini sangat kupahami. Seperti setiap kali aku memimpikan Guruku - begitu bahagia, lalu terbangun dan menyadari itu hanya mimpi. Kekecewaan yang tercampur pedih tak terucapkan.
Terkadang bukan tidak merasakan sakit, bukan tidak ingin mengekspresikan sesuatu secara keras, tapi saat kau sudah terbiasa dengan kesakitan ini, ia berubah menjadi hal biasa! Kemudian kau menyalakan secercah harapan, hanya berharap kebiasaan ini tidak membuatmu mati rasa dan menyerah, hingga akhirnya menerima keberadaan rasa sakit ini, kehilangan keberanian untuk terus mengejar.
"Huigen, aku sangat khawatir." Cahaya api biru sudah mendekati kami, akhirnya aku mengungkapkan kekhawatiran terdalam di hati.
Kak Cheng Qing tanpa terasa sudah memegang tiga koin tembaga lagi di tangannya, sambil memainkannya dengan lihai, beliau berkata tenang padaku: "Huigen memiliki hubungan erat denganku, tapi hidup-mati masih bisa kuhitung, dia masih bernafas."
Hatiku sedikit lebih tenang.
Saat itu, cahaya biru telah menelan sebagian besar keberadaan di sini, Pondok Bambu palsu ini akan menghilang, api menembus tubuh kami tanpa melukai.
Di luar? Seperti apa bentuk sebenarnya aula utama? Apa yang akan kami lihat?
