Pada detik itu, keteganganku mencapai puncak. Hanya karena Guru leluhur pernah berkata, saat Penguasa Kota bangun adalah momen paling berbahaya. Aku pun tak tahu apa yang akan dihadapi.
Satu hal lain berasal dari naga jiao itu. Entah mengapa, yang kulihat di matanya bukanlah dendam, melainkan penderitaan dahsyat, dan hasrat membara untuk pembebasan.
“Cheng Yi, mundur!” Guru leluhur seolah telah memahami segalanya, suaranya terdengar dari luar. Mengapa Guru leluhur tahu kalau Penguasa Kota sudah bangun?
Saat ini, kelopak mata Penguasa Kota berkedut beberapa kali, perlahan membuka celah kecil. Gerakannya sangat lambat, mustahil terlihat tanpa pengamatan saksama.
Tapi aku tak bisa menunggu sampai matanya terbuka sepenuhnya. Karena Guru leluhur memerintahkan mundur, berarti situasi sudah sangat berbahaya. Tanpa ragu, kukembangkan sayap dan berlari gila-gilaan ke luar.
Setelah melewati tirai itu, baru kumengerti mengapa Guru leluhur memerintahkan mundur saat ini!
Karena di luar sudah kacau balau!
Seperti aula tempat kami berada, kini muncul celah-celah Jalan Suci yang besar. Retakan itu terus melebar dengan kecepatan mata telanjang, sementara puing dan batu bata berjatuhan dari langit-langit yang lenyap di udara.
Melalui celah besar itu, kulihat pemandangan lebih menggetarkan: bangunan-bangunan besar menghilang, tanah berguncang seperti gempa. Tiba-tiba muncul celah-celah Jalan Suci raksasa yang berubah menjadi kabut kelabu...
"Kota dalam seperti ini! Karena aku terbang tinggi, masih bisa melihat kota luar, keadaannya bagaikan kiamat. Kota luar langsung mengalami longsor dan retakan bumi, kabut abu-abu pekat terus mengepul, bahkan langit pun pecah, memperlihatkan langit ungu kemerahan yang asli..."
Inikah pemandangan dunia mimpi yang hancur? Hatiku tak bisa menahan gemetar. Meski tahu ini mimpi, pemandangannya terlalu mirip akhir zaman. Di hadapan prinsip alamiah, keberadaan sekuat apapun pasti akan terkejut, apalagi aku?
"Karena kau membangunkanku, bersiaplah menanggung konsekuensi!" Saat aku masih berjarak sekitar seratus meter dari Guru leluhur, sebuah suara tiba-tiba terdengar di belakangku. Suara itu penuh kemarahan tak terhingga, membawa kekuatan yang memutus harapan. Begitu mendengarnya, seluruh tubuhku kaku. Bahkan sejenak, keinginan untuk melawan pun hilang.
"Sial!" Guru leluhur yang terus menutup mata sambil membakar kekuatan jiwa tiba-tiba membuka matanya. Untuk pertama kalinya kulihat raut panik di wajah Guru leluhur. Tapi baru saja kata-katanya habis, kekuatan dahsyat langsung menyelimutiku, membuatku tak bisa bergerak.
Lalu kurasakan bayangan di atas kepala. Mengangkat pandangan, tangan abu-abu raksasa muncul di atas kepalaku, dengan energi penekanan yang mutlak, langsung menghampiriku untuk mencengkeram.
Tak disangka, aku Chen Cheng Yi yang sudah hidup lebih dari 30 tahun dan mengalami berbagai badai kehidupan, akhirnya bernasib sama seperti Sun Wukong. Benar, bukankah Sun Wukong juga ditangkap di telapak tangan Buddha seperti ini?
Aku akui sikap nekadku, tapi di saat seperti ini yang terpikir justru hal tak masuk akal ini. Namun kenyataannya, bahkan dalam mimpi pun aku bukan Sun Wukong, dan sang Penguasa Kota jelas bukan Buddha. Pada detik itu, empat pilar cahaya emas menyembur ke langit!
Ini adalah pilar cahaya emas paling silau dan paling megah yang pernah kusaksikan, melebihi semua pilar emas yang pernah kulihat sebelumnya. Energinya begitu dahsyat, bahkan melebihi gabungan dari delapan belas pilar emas itu.
Tiba-tiba, pikiran Guru leluhur yang mendesak masuk ke benakku. Berbicara dengan kata-kata di saat seperti ini sudah terlalu menyia-nyiakan waktu, hanya komunikasi pikiran yang bisa langsung membuatmu tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.
"Cheng Yi, 'itu' belum sepenuhnya terbangun! Segera lepaskan penyatuan roh! Cepat!" Begitulah pesan yang disampaikan melalui pikiran Guru leluhur.
Maka, saat tangan raksasa itu menggenggamku, seketika itu juga kulepaskan penyatuan roh dengan Si Bodoh. Sekaligus kurasakan tekanan dahsyat dari segala penjuru yang menghancurkan rohku.
"Akhirnya tertangkap juga, tapi yang membuatku lega sekaligus heran adalah, Si Bodoh kali ini tidak kembali ke dalam rohku, melainkan berlari menuju pilar cahaya emas. Aku bingung dengan tindakan Si Bodoh ini, namun juga senang dia berhasil kabur.
Kukira kali ini aku akan mati, tapi kecepatan Si Bodoh seperti tiba-tiba tersedot masuk ke dalam pilar cahaya emas. Saat Si Bodoh masuk, cahaya emas di sekitarnya tiba-tiba seolah terbakar, memancarkan sinar menyilaukan yang aneh. Di mana pun sinar itu menyapu, kabut abu-abu pekat langsung musnah!
Teriakan kesakitan naga jiao bergema dari arah singgasana. Kurasakan cengkeraman tangan abu-abu besar yang menggenggamku bergetar hebat, lalu tiba-tiba mencengkramku dengan kekuatan luar biasa...
"Cheng Yi, bertahanlah melalui momen ini." Entah imajinasiku atau bukan, kudengar Guru leluhur mengucapkan kalimat itu. Samar-samar kulihat kilau air mata di matanya.
Apakah aku akan mati? Meski seorang Taoist, belum pernah kurasakan sensasi kematian seperti ini. Kugunakan sisa-sisa keinginanku untuk bertahan, hanya berbisik pada diri sendiri: Jangan hancur... Tapi, pandanganku mulai dihujani kilasan demi kilasan masa lalu.
Tahun itu, Guruku muncul di depan pintu rumah kecil berpagar. Tangannya besar meraih wajahku, berkata ingin menjadikanku murid. Dia bahkan memukul pantatku...
Di tahun itu di Pondok Bambu, aku bermain-main di kolam sementara Guruku tersenyum manis menatap dari tepi sungai...
Di tahun itu di Makam Hantu Kelaparan, Ruyue, aku, Surou...
Di tahun itu di Desa Tandus, sepasang tangan yang terulur menggenggam Bupati Tua di dalam air...
Di tahun pertemuan pertama dengan Ruxue, kilau cahaya menari-nari...
Di tahun itu Guruku pergi, kembang api mudah dingin, perpisahan manusia terjadi begitu cepat...
Semua kenangan meledak-ledak dalam benakku, seolah aku menjalani kembali seluruh hidupku, atau seperti menonton rekaman hidupku sendiri. Dalam kekaburan ini, hatiku masih bertanya: "Inikah saat kematian? Katanya saat sakaratul maut, semua kenangan akan terlihat. Bukankah ini yang terjadi padaku?"
Tapi sepertinya kudengar suara panik Guru Leluhur: "Cheng Qing, teknik meminjam umur, cepat! Saat itu belum sepenuhnya terbangun, saat belum perlu membayar konsekuensinya!"
Teknik meminjam umur? Meminjam untuk siapa? Dengan kesadaran yang mengambang kudengar Kak Cheng Qing berteriak: "Cheng Yi, aku takkan membiarkanmu mati!"
Apakah mereka meminjamkan umur untukku? Baru saja pikiran ini melintas, tiba-tiba kenangan itu terputus di Pondok Bambu saat kepergian Guruku. Lalu kurasakan energi dahsyat bagai kekuatan alam semesta menghujam ke arahku.
Energi apa yang paling perkasa? Tentu saja kekuatan kehidupan! Bukankah benih yang menembus tanah bahkan bisa mengangkat tengkorak manusia? Kekuatan ini tak bisa kutolak, kurasakan nyawa kembali mengalir dalam tubuhku!
"Teknik meminjam umur, Kak Cheng Qing ternyata menggunakan praktik melawan takdir itu! Rupanya Guru Leluhur sudah meramalkan bencana ini akan menimpaku!"
Dalam kebingungan, aku membuka mata. Kulihat ekspresi Guru Leluhur telah kembali tenang, tapi rambut Kak Cheng Qing sudah memutih seluruhnya. Wajahnya yang dulunya muda kini tampak seperti orang paruh baya yang penuh kenangan mengharukan, dan terus menua dengan cepat...
Di atas kepalanya, cangkang kura-kura besar berputar tak henti dengan ukiran karakter 'Umur' - dia sedang meminjamkan sisa hidupnya untukku! Tiba-tiba aku ingin menangis!
Dalam Taoisme, ada kepercayaan: meminjamkan satu tahun usia akan membuat si peminjam terkikis sepuluh tahun umurnya. Semakin berbahaya situasi orang yang dipinjami, semakin besar konsekuensinya.
Kondisiku hampir pasti berakhir fatal. Berapa tahun umur yang dipinjamkan Kak Cheng Qing untukku?
Di kejauhan, jeritan menyayat naga jiao terus bergema. Tanah mulai bergetar hebat. Melalui air mata yang mengaburkan pandangan, tangan abu-abu besar itu akhirnya tersadar. Aku sudah dipinjami umur - tampaknya aku tak bisa dibunuh. Dengan geram, tangan itu segera mundur. Saat ini aku sangat paham: mundurnya makhluk itu pasti karena pengaruh naga jiao.
"Kak Cheng Qing, terima kasih." Doa dalam hatiku meluncur. Seiring mundurnya tangan raksasa itu, tubuhku terjatuh bebas. Kulihat seluruh Kota Baru mulai terurai dengan cepat. Dalam sekejap, kota itu hanya menyisakan puing-puing reruntuhan...
Lalu, aku melihat Master Hongren, ternyata berada di bawah tanah aula utama ini, dikelilingi energi Yin hitam pekat. Aku bahkan bisa melihat danau di kejauhan...
Hmm? Danau itu! Apakah Penguasa Kota sudah benar-benar terbangun?
Tanpa sempat berpikir, aku merasakan tarikan dahsyat yang menarikku dengan cepat ke suatu arah. Bukan hanya aku, semua temanku juga mengalami hal serupa...
Dalam gerakan mundur yang cepat ini, kami saling bertukar tatapan penuh keraguan. Yang lebih aneh, kulihat Kura-kura Bego Tingkat Dua, Ular Imut, Jiao milik Chengyuan, dan Tao Bai terbang ke arah berbeda. Ada apa ini?
Sebelum sempat berpikir, otakku tiba-tiba kosong sesaat. Lalu dingin yang membeku menyelimuti kami.
Dinginkah ini? Seluruh tubuhku terasa kaku, hanya area jantung yang memancarkan kehangatan samar. Saat kusadari kesadaranku, kehangatan itu tiba-tiba meluas dan menyebar ke seluruh tubuh.
Pikiranku melintas cepat mengingat semua kejadian di kota itu, seolah aku benar-benar bermimpi. Saat bayangan jatuhku dari langit membeku, aku baru merasakan sensasi seperti baru bangun dari mimpi panjang.
Kubuka mata, secara refleks mengangkat tangan. Yang pertama terlihat adalah untaian manik-manik cendana di pergelangan tanganku!
Rupanya, pada saat ini kami sudah kembali ke tubuh masing-masing. Segala peristiwa besar yang terjadi bertubi-tubi di kota, semua keajaiban itu, ternyata benar-benar terjadi dalam mimpi.
“Hng, jebakan sudah pasti, tak rela?” Suara parau terdengar di sampingku. Aku mengangkat kepala——Penyeberang!
