Jari-jariku terus membentuk segel tangan sementara mulutku komat-kamit mengucapkan mantra. Mantra ini adalah misteri sejati warisan Lao Li yang tak pernah diwariskan, sama seperti metode rahasia ini yang merupakan teknik pamungkas Guru Leluhur yang paling melawan kodrat.
Metode rahasia ini bahkan tidak diajarkan Guru Leluhur kepada guruku, karena indera spiritual guruku tidak memenuhi syarat. Teknik ini juga memiliki persyaratan ketat terhadap takdir kelahiran.
Syaratnya adalah takdir harus terkait dewa, seperti takdirku sebagai Tongziming (nasib anak suci), lebih tepatnya Dao Tongzi. Menurut guruku, mungkin di kehidupan sebelumnya aku pernah mengantar teh atau menyapu lantai untuk dewa tertentu.
Jangan mengira takdir terkait dewa adalah takdir yang baik. Sebagian besar nasib seperti ini sama sialnya denganku...
Namun justru takdir seperti inilah yang bisa mengaktifkan ritual ini, dan hanya pemilik takdir seperti ini yang memiliki indera spiritual yang begitu mencengangkan.
Dan apa ritual rahasia ini? Secara sederhana, ini adalah teknik spiritual yang memanfaatkan kekuatan alam semesta untuk diri sendiri. Bahkan seorang Taoist yang tenaga dalam dan kekuatan jiwanya telah habis, melalui ritual ini bisa seketika kembali ke kondisi puncak, mengisi ulang dirinya dengan kekuatan alam semesta.
Dan karena menggunakan kekuatan alam semesta, daya semua sihir meningkat berlipat ganda. Alasannya sederhana: saat ritual dilakukan dengan kekuatan alam semesta itu sendiri, secara alami lebih mudah untuk menggerakkan energi kosmik di sekitarnya.
Bahkan karena penyatuan dengan energi kosmik, sihir yang biasanya tidak bisa digunakan pun menjadi mungkin untuk dilaksanakan!
Ini benar-benar ritual rahasia yang melawan takdir! Persyaratannya menyiksa diri... Mengenai konsekuensinya, Guru leluhur telah menjelaskan dengan jelas: manusia bukan dewa, apalagi Tuhan, tidak mendapat pengakuan sejati dari alam semesta. Memanipulasi kekuatan kosmik seperti ini ibarat kertas rapuh yang dipaksa menahan beban berat. Apa akibatnya?
Konsekuensinya adalah luka permanen pada jiwa! Jika terlalu sering digunakan, jiwa akan hancur seperti kertas yang remuk!
Inilah pengorbanannya!!
Memenuhi persyaratan dan memiliki mantra yang sesuai sebenarnya tidak sulit, tapi aku tak memikirkan konsekuensinya. Hanya karena Guru leluhur berkata: "Ini tanggung jawab yang harus ditanggung Aliran 'Gunung'". Sebenarnya, jika bukan karena berbagai kebetulan sebelumnya, mungkin aku sudah menggunakan ritual ini lebih awal?
Saat merapal mantra, kurasakan kekuatan alam semesta yang berat mulai mengalir perlahan. Seberkas kecil energi kosmik telah mulai menyatu denganku.
"Merapal mantra tidak memiliki konsep waktu. Aku hanya bisa merasakan gempa mengguncang di luar, tak tahu sudah berapa kali pertarungan antara penyeberang dan Penguasa Kota itu. Yang kurasakan hanyalah kekuatan, energi yang melimpah perlahan lahir dalam tubuhku, sementara rohku mulai menanggung penghancuran total oleh kekuatan itu. Ada sensasi kesakitan yang muncul."
"Saat kekuatan alam semesta yang sebenarnya memenuhi diri, akan terasa sakit pada roh. Bagaimanapun, kekuatan itu adalah penghancuran mutlak bagi jiwa, salah satu efek sampingnya."
Tapi apa yang tak bisa kutanggung? Dengan geram kuaum keras, jemariku mulai membentuk segel tangan terakhir. Kekuatan alam semesta yang mengalir deras menghampiriku. Dengung memekakkan telinga menggema, dan seketika itu pula kurasakan kekuatan - rasa aman yang dibawa energi tak terbatas!
Namun rasa sakit juga menyergap. Sengsara tak terperi dari kedalaman jiwa, seolah ribuan pisau kecil tak henti mengiris-iris rohku.
"Aaaah...!" Teriakku histeris, memaksa diri beradaptasi dengan kekuatan dan penderitaan yang menyatu ini. Ketika teriakan itu berhenti, kusadari aku bisa menyesuaikan diri. Dengan terus-menerus membatin mantra penenang seperti orang gila, akhirnya aku mampu beradaptasi.
"Cheng Yi! Langkah Yu Alam Semesta." Guru leluhur menatapku dengan sorot mata penuh apresiasi, melontarkan kalimat sakral itu dari bibirnya.
Aku melirik ke arah Guruku, lalu menatap penyeberang. Saat ini penampilan si penyeberang terlihat agak memprihatinkan, sudut bibirnya mengalirkan darah segar, celana bagian bawahnya juga robek-robek.
Sekeliling sudah berantakan. Siapa sangka tabrakan dua kekuatan dahsyat ini menimbulkan gemuruh yang begitu mengerikan.
"Enam pukulan, sudah enam pukulan! Pukulan berikutnya, aku akan bisa memaksa mereka keluar." Si penyeberang menatapku, senyum mengembang di wajah berkerutnya yang mirip kulit pohon tua. Di belakangnya, Huigen berdiri dengan mata berkaca-kaca.
Aku mengangguk pelan, memberi hormat, lalu berbisik: "Semuanya saya serahkan pada Senior."
Di pulau kabut abu-abu yang tak jauh, situasi mulai bergejolak. Seiring formasi besar yang terus berputar, kabut abu-abu pelan-pelan menipis. Karena tubuhku telah diisi kekuatan alam semesta, aku bisa dengan jelas merasakan kondisi pulau itu. Kulihat di antara pusat-pusat formasi, banyak siluet biru meledakkan kekuatan jiwa tanpa ragu, lalu menyalurkannya ke dalam pola formasi - persis seperti dulu saat mereka mendukungku...
Kulihat di balik kabut abu-abu yang semula, berjejal makhluk-makhluk hantu yang masih terlelap. Yang di tanah, yang melayang... semua dalam tidur panjang. Tapi dari ekspresi-ekspresi yang terlihat sekilas di antara mereka, tampaknya mereka mulai menunjukkan tanda-tanda akan terbangun.
Ternyata inilah kondisi sebenarnya Kota Baru dalam formasi besar alami. Sang Penguasa Kota telah bangun, mimpi telah hancur. Namun akibat kabut abu-abu, hantu-hantu ini masih tertidur lelap, artinya masih dalam kendali!
Ini juga baik, selama masih terkendali. Jika tidak, ribuan hantu jahat... Aku tak tahu konsekuensi apa yang akan dibawa ke pertempuran besar. Tapi justru karena itu, hantu jahat tak bisa diruwat, bahkan Sang Penguasa Kota Baru bisa tertidur kapan saja, dan mereka akan kembali dikendalikan!
Aku menarik kembali koneksi khususku. Situasi umum sudah kumengerti. Kulihat Guru leluhur tampak ragu, sepertinya beliau juga membaca keraguanku. Beliau berkata: "Aku akan mewariskan ilmu, ikutilah! Selain itu, akan kubantu kau sekali lagi."
Saat bicara, Guru leluhur mengibaskan lengan bajunya. Tubuhku mulai melayang, mengambang dua meter di udara, berhenti di tempat ini!
Tak bisa kugambarkan perasaan dalam hati. Walau hanya melayang dua meter, sensasi di antara langit dan bumi ini sungguh ajaib. Seratus kali lebih ajaib dari saat Kakak Sulung Jenny menggendongku. Kupahami ini adalah kekuatan jiwa Guru leluhur yang membantuku. Bagaimana mungkin menginjakkan Langkah Yu Alam Semesta di atas karang?
Dalam ruang rahasia Lu Fanming, dulu kutetapkan Langkah Yu Empat Penjuru Alam Semesta. Tapi itu hanya tingkat terendah Langkah Yu Alam Semesta. Terapung di udara, aku bingung: Haruskah kutetapkan lagi?
Suara Guru leluhur kembali terdengar: "Kali ini tetapkanlah Langkah Tujuh Bintang! Dengarkan pewarisan ilmunya..."
Langkah Tujuh Bintang! Ini adalah Langkah Yu Alam Semesta yang jauh lebih tinggi tingkatannya dibanding Langkah Yu Empat Fase. Meskipun saat ini tubuhku dipenuhi kekuatan, keyakinanku masih belum sepenuhnya ada. Tapi... mengingat siluet-siluet biru itu, murid-murid Tao dan Buddhisme yang mengorbankan diri untuk mengantarkan kami masuk ke kota dalam, mengingat formasi besar yang sedang beroperasi, masih adakah jalan mundur bagiku?
Tidak ada! Maka, mendengar suara Guru Leluhur, aku hanya mengangguk singkat. Jika tak bisa dihindari, maka terimalah janji awal itu.
Lalu, aku mulai memfokuskan pikiran dalam konsentrasi, menginjakkan langkah Gang yang telah dipersiapkan...
Di sisi lain, teriakan penuh semangat Sang Penyeberang pun terdengar: "Akhirnya kau muncul juga. Ayo bertarung! Meski hanya tersisa empat pukulan, aku akan memukulmu sampai muntah darah!"
Saat melangkahkan Gang, kesadaranku terputus dari dunia luar. Namun melalui penglihatan, masih kulihat kabut abu-abu pekat bergulung-gulung di kejauhan, disusul sosok raksasa yang menyembur ke langit dan berlari kencang ke arah sini.
Sosok itu asing bagiku - seorang Raja Hantu. Tepatnya, makhluk di antara Raja Hantu dan Kaisar Hantu. Dengan waktu, pasti akan menjadi Kaisar Hantu sejati. Bisa dibilang ini adalah Raja Hantu puncak, entitas yang sangat mengerikan!!
Saat jarak semakin dekat, kulihat di bahu Raja Hantu itu duduk sebuah siluet. Dibandingkan tubuh raksasa sang raja, siluet ini terlihat sangat kecil karena ukurannya seperti manusia biasa.
Aku hanya bisa melihat fenomena luar. Karena konsentrasi pikiran yang ekstrem, tak ada satu pun pikiran yang bisa kusisipkan tentang hal-hal di luar.
Aku hanya mendengar si penyeberang berseru tiga kali: "Oke, oke, oke!" Lalu melanjutkan, "Penguasa Kota Tua dan Kota Baru muncul bersama, maka akan kuhadapi!"
Saat bicara, siluet penyeberang tiba-tiba menyembur ke langit, melesat di depan mataku meninggalkan bayangan sisa, diikuti butiran darah yang melayang di udara...
Butiran darah... Dua kata ini mengendap dalam hatiku, namun tak mampu memicu pikiran apa pun. Saat itu juga, langkah Gangku telah mencapai tahap krusial pertama - Langkah Tian Shu!
Seolah ada kekuatan seberat gunung menghalangi langkah ini, namun kekuatan alam semesta pun mengalir. Hambatan ini masih bisa kutanggung, kakupun perlahan menapak...
Seketika pandanganku gelap gulita. Dalam kesamaran, sebuah planet raksasa muncul di Dimensi Konsentrasi Pikiranku, berputar perlahan!
Tian Shu!
